Kapitel 31: Der Königliche Lehrer (5)

„Ziyan, ich bin zurück.“
Li Zigu trat leise vor und schloss seine Frau fest in die Arme.
„Sanlang, bist du wirklich es?“
Chen Ziyan strich mit der rechten Hand sanft die Haare an der Schläfe ihres Mannes beiseite und sprach zitternd.
„Ich bin es, ich. Ziyan, es war nicht einfach für dich in all den Jahren. An den Grenzen herrschte Unruhe, und der Hof suchte dringend Nachwuchs – ich …“
Chen Ziyan legte sanft ihre Hand auf die dünnen Lippen ihres Mannes und sagte: „Ich weiß, ich weiß alles. Wenn das Land nicht in Frieden ist, kann es auch keine Familie geben. Sanlang, du bist jemand, der große Dinge bewirkt – lass dich auf keinen Fall von Sorgen um mich ablenken.“
„Wie könnte ich nicht daran denken, wie könnte ich dich nicht vermissen? Weißt du, jede Nacht, wenn der Mond kalt und der Wind stark weht, lehne ich mich an das Kopfende des Bettes und lese deine Gedichte aus der ‚Linchuan-Sammlung‘: ‚Unter dem Mond, am kalten Fluss, feiern wir mit roten Ärmeln; in grüner Kleidung begleite ich meinen Schatten durch den Lotusgarten. Ihre feinen Augenbrauen wechseln ins Rote – die roten Pflaumenblüten beneiden sie; ein Haarstrang bindet unser Schicksal zusammen.‘ Ziyan, du hast mein Herz erobert – willst du es wirklich wieder loslassen?“
„Ähm, hust, ähm, das Wetter ist ja schön.“
Zhang Yanji hustete leise und lachte, während er sich die Hand vor den Mund hielt.
Erst jetzt bemerkte Chen Ziyan, dass es noch andere Personen in ihrem Haus gab. Sie trat schnell beiseite und, nachdem sie erkannt hatte, wer da sprach, tadelte sie: „Du kleiner Schlawiner – warum tust du so ernst? Ich wollte gerade mit deinem Meister alte Erinnerungen austauschen, und du störst uns mit deinem Unsinn. Das ist wirklich ärgerlich.“
Zhang Yanji streckte die Zunge heraus und sagte: „Liebe, Romantik – wie romantisch! Ich schäme mich zu Tode.“
„Du!“
Chen Ziyan biss sich leicht auf die Lippen und stampfte mit dem Fuß – gegen diesen Jungen kam sie einfach nicht an und gab schließlich auf.
Li Zigu sah, dass die Situation etwas peinlich war, und versuchte, die Wogen zu glätten. Er zog Li Kuo heran und sagte lächelnd zu Chen Ziyan: „Ziyan, sieh mal, wer heute gekommen ist.“
Li Kuo wurde widerwillig nach vorne geschoben und verbeugte sich vor Chen Ziyan: „Kuo grüßt seine Schwägerin.“
Chen Ziyan mochte ihren kleinen Cousin sehr – heute, da ihr Ehemann nach Hause gekommen war, war sie in bester Stimmung. Sie lächelte Li Kuo sanft an und sagte: „Warum so viele Formalitäten zwischen Verwandten? Heute mache ich dir dein Lieblingsgericht, den knusprigen Käse.“
„Danke, Schwägerin“, antwortete Li Kuo fröhlich.
„Kommt schnell ins Haus, setzt euch – ich habe die Gäste draußen stehen lassen.“
Chen Ziyan wischte sich mit dem Handrücken die Tränen aus den Augen und rief ihnen zu.
Die Gruppe betrat nacheinander den Saal und nahm nach dem Rang der Gastgeber und Gäste Platz. Chen Ben rief sofort die Diener herbei, damit sie Tee und Desserts servierten.
„Siebter Junge, eigentlich bin ich dieses Mal auch zurückgekommen, um etwas für dich zu erledigen.“

Li Zigu nahm einen leichten Schluck des klaren Tees und sagte in ruhigem Ton: „Du weißt ja, dass die Familie Li heute nicht mehr so ist wie früher. Viele ehemalige Schüler und Bekannte meines Onkels haben sich dem rechten Premierminister angeschlossen, und die anderen Zweige unserer Familie bestehen größtenteils aus weltlichen, mittelmäßigen Menschen. Du bist auch schon alt – in der Blütezeit der Familie Li hättest du mit deinem Talent und deiner Anmut sicherlich das Herz vieler adliger Damen gewinnen können.“

Mit einem leisen Seufzer sagte Li Zigu ernst: „Doch als Nachkomme einer angesehenen Familie kann man selbst über die wichtigen Angelegenheiten der Ehe nicht entscheiden. Diese großen Familien legen mehr Wert auf Rang und Vorteile als auf alles andere. Mit der gegenwärtigen Stärke der Familie Li ist es wohl unmöglich, für dich die rechtmäßige Tochter der Familie Cui-Pei zu heiraten. Mein Onkel hatte jedoch Weitblick und hat schon früh eine Heirat für dich arrangiert – es handelt sich um Lu Mingcui aus dem dritten Zweig der Familie Lu aus Fanyang. Eigentlich ist sie keine Fremde; nach der Abstammung solltest du sie sogar als Cousine bezeichnen!“

Als Li Kuo sah, dass sein dritter Bruder die ganze Zeit über dieses Thema gesprochen hatte, änderte er sofort seine Haltung: „Dritter Bruder, ich fürchte, ich kann dieser Heirat nicht zustimmen. Du weißt nicht, wie unser Onkel uns all die Jahre behandelt hat. Es ist schade, dass Mutter ihn immer noch als Bruder bezeichnet – schau dir an, welche Handlungen er je vollbracht hat!“

„Pats!“

Man hörte ein lautes Geräusch, und Li Kuo taumelte zurück. Der junge Mann blickte erschrocken auf seinen Bruder und konnte vor Überraschung kein Wort sagen.

„Nachdem du so viele Jahre lang die Schriften der Weisen gelesen hast, wie kannst du es wagen, über deine Vorgesetzten zu urteilen? Auch wenn dein Onkel nicht mehr da ist, solltest du als Neffe ihn nicht heimlich so verunglimpfen.“

Mit einem leisen Seufzer fuhr Li Zigu fort: „Diese Heirat wurde bereits in jungen Jahren festgelegt. Selbst wenn er die Hochzeit rückgängig machen wollte, könnte er sein Gesicht nicht wahren. Mein Onkel ist früh gestorben – der älteste Bruder ist wie ein Vater. Ich muss für deine Heirat verantwortlich sein. Wenn du auf deinen dritten Bruder hörst, ist Mingcui ebenfalls aus der Familie Lu aus Fanyang. Auch wenn sie nicht die rechtmäßige Tochter ist, wird sie deiner Karriere sicherlich zugutekommen. In Zukunft…“

„Nein!“

Der junge Mann schwang heftig seine Ärmel und wich schnell zurück. „Ich will sie nicht heiraten! Was soll das mit einer Nachkommin der Familie Lu aus Fanyang? Wo war sie, als ich Blut und Schweiß vergoss und mich abmühte, Geld zu verdienen, um unsere Familie zu ernähren? Wo war sie, als ich gezwungen war, die Schule zu verlassen und nur Verachtung erntete? Soll ich sie nur weil sie aus einer angesehenen Familie stammt heiraten und wie eine Göttin verehren? Menschen sind keine Tiere – sie brauchen keinen Adelstitel oder eine edle Abstammung!“

„Du, warum bist du so stur? Die Heirat wird von den Eltern bestimmt und durch Vermittler geregelt. Es ist nicht angemessen, dass ein Mädchen in der Öffentlichkeit erscheint. Außerdem hast du als Kind gesagt, Mingcui sei sanft und anmutig. Diese Heirat mit der Familie Lu ist Teil des Plans zur Wiederbelebung der Familie Li – du musst zustimmen, auch wenn du es nicht willst!“

Der Junge schüttelte unentwegt den Kopf – die gerade verheilten Wunden in seinem Herzen schienen erneut aufgerissen zu werden, und noch dazu wurde Salz darauf gestreut, was einen schmerzhaften Schmerz bis ins Mark hinein verursachte! Ausreden – das alles sind nur Ausreden. Von adligen Damen, die das Haus nicht verlassen, von Anmut und Eleganz, von Traditionen der Poesie und des Anstands. Ich weiß nur, dass A-Tian jeden Morgen Eier für mich brat und mit dem Pfannenrand auf den Tisch klopft, um mich zum Aufstehen zu wecken; ich weiß nur, dass A-Tian jede Nacht in meiner Nähe liegt und mich bittet, ihm Geschichten aus dem Shan Hai Jing zu erzählen. Ich weiß nur, dass A-Tian in meinen schwierigsten und schmerzvollsten Momenten immer an meiner Seite war… Wo warst du damals? Wenn du nie aufrichtig gegeben hast, warum dringst du jetzt in mein Leben ein? Der dritte Bruder hat sich verändert – früher verwöhnte er mich über alles und ließ niemanden etwas Schlechtes über mich sagen. Heute hat er mich sogar aus Gründen einer Heirat geschlagen. Die Liebe zu jemandem ist wie das Tragen einer Fackel gegen den Wind – man riskiert, sich die Hände zu verbrennen. (Anm. 1) Die Alten hatten recht: Man darf sich nicht einfach so ergeben – das wäre unfair gegenüber A-Tian, gegenüber sich selbst und gegenüber all den Tagen und Nächten, den kleinen Momenten in all den Jahren.
Als Chen Ziyan sah, dass ihr Ehemann Li Kuo schlug, eilte sie vor, um zu schlichten: „Dritter Bruder, warum schlägst du zu, wenn alles doch gut geredet werden kann? Ihr seid doch Brüder – gibt es denn etwas, worüber man nicht reden kann, irgendein ungelöstes Problem?“
Da ihr Ehemann unbeeindruckt blieb, seufzte Chen Ziyan leise, nahm Li Kuos leicht zitternde Hände und sagte eindringlich: „Siebter Bruder, gib deinem dritten Bruder keine Schuld – er tut das auch zu deinem Besten. Die Familie Li ist nicht mehr wie früher; wenn sie wieder gedeihen soll, müssen ihr Jungen diese Last tragen. Seit jeher fördern adlige Familien Ehen – nicht etwa aus anderen Gründen? Ich habe auch die junge Frau der Lu-Familie gesehen – sie mag zwar nicht außergewöhnlich schön sein, doch sie ist herzlich und verständnisvoll. Du bist auch schon alt genug – es ist an der Zeit, eine Ehe zu schließen. Von den drei Formen der Undankbarkeit gilt die fehlende Nachkommenschaft als die schlimmste. Wenn du bald heiratest, wird auch deine Tante beruhigt sein.“
Doch Li Kuo lachte verärgert: „Ihr tut das alles nur zu meinem Besten – typisch Töchter aus adligen Familien. Habt ihr jemals an meine Gefühle gedacht? Für euch ist eine stabile Verbindung zu anderen die beste Mitgift? Macht und Reichtum werden von Menschen begehrt – doch sie sind wie ein Messer mit Honig: Es reicht nicht für eine Mahlzeit, und wenn ein Kind daran leckt, riskiert es, sich zu verletzen. Habt ihr keine Angst, dass es euch zurückzuschlagen droht? (Anm. 2)“
Dritter Bruder – bei allem anderen kann ich dir folgen, aber nur nicht bei dieser Sache. Auf keinen Fall!

Der Junge drehte sich um und rannte wie verrückt aus dem Haupthaus, sein Kopf war völlig leer. Warum, warum musste mein älterer Bruder, der mich sonst immer geliebt hat, meines Glücks opfern, nur um eine Familienverbindung herzustellen? Warum, warum war unsere kindliche, aufrichtige Liebe zu A Tian in ihren Augen nichts wert? Familie, Familie – muss ich etwa um der Familie willen zum Opfer auf dem Altar der Macht werden?
Er verstand es nicht, verstand nicht, warum diese Welt so egoistisch und gleichgültig ist. Jeder trägt eine heuchlerische Maske, zeigt einem von vorn ein standardmäßiges Lächeln, doch im Verborgenen denkt man Dinge, die man nicht aussprechen kann. Sein Großvater sagte immer zu ihm: „Gnade nennt man Barmherzigkeit, richtiges Handeln nennt man Gerechtigkeit, der Weg dorthin nennt man Tugendweg, und Zufriedenheit mit dem eigenen Stand ohne Anspruch auf Äußeres nennt man Tugend.“ (Anmerkung) Doch gibt es in dieser weiten Welt, auf diesen neun Provinzen, noch einen Hauch von Barmherzigkeit, Gerechtigkeit, Tugendweg und Tugend? Der Lehrer sagte einmal: „Ein Edelmann handelt aus Leidenschaft, doch hält sich an die Etikette.“ Was ist Etikette? Ist es Etikette, gute Verbindungen aus familiären Gründen zu zerstören? Ist es Etikette, aus Machtgier Unaufrichtigkeit zu zeigen?
Der Junge stürmte aus dem Li-Haus und rannte die Straßen entlang, ließ den böigen Wind über seine Wangen streichen und seine Haare durcheinanderwehen. In diesem Moment empfand er sogar Abscheu gegenüber der Stadt Chang’an, die ihn geboren und aufgezogen hatte. Die Paläste im Himmel standen offen, und Völker aus allen Ländern verneigten sich vor der Krone. Warum konnte das blühende Tang-Reich dann keinen Hauch von Zuneigung oder einer guten Verbindung zulassen?
„Bruder Kuo, warte auf mich! Wohin gehst du?“
Zhang Yanji rief laut, seine Stimme voller Sorge.
Li Kuo schüttelte nur leicht den Kopf und blieb nicht stehen. Er wusste nicht, wohin er gehen sollte, rannte instinktiv in die Qixia-Straße, lief den ganzen Weg entlang, während die Tränen über seine Wangen liefen. Die Passanten an der Straße blickten neugierig oder gleichgültig zu.
Es schien, als wolle auch der Himmel dem Jungen einen Scherz spielen: Noch vor kurzem war der Himmel klar, doch nun zogen trübe Wolken auf und verdeckten den Himmel. Plötzlich ertönte ein dumpfer Donnerschlag, und der Frühlingsregen fiel herab. Zuerst war es nur ein leises Prasseln, dann wurde es zu einem Wasservorhang, und schließlich ergoss sich wie ein riesiges Wasserschirm eine Flut vom Himmel herab und sorgte für Chaos.
Die adligen jungen Herren, die zuvor noch entspannt spazierten und lachten, eilten nun in Panik, ihre Mäntel hochziehend, auf Zehenspitzen und begleitet von Dienern zu den Restaurants an der Straße, um sich auszuruhen; die Händler, die Schafskuchen und Gebäck verkauften, holten geschickt ein Bündel aus geflicktem, buntem Öltuch hervor, wickelten es um einen Tisch und brachten es unter das Dach eines nahegelegenen Teehauses, um dort Schutz zu suchen. Der Wahrsager in der Gasse hatte offensichtlich nicht vorhergesehen, dass es heute regnen würde; verärgert stampfte er mit dem Fuß, als der Regen sein Bündel mit frischem Papier durchnässte…
Doch der Junge hielt nicht an. Er wagte es nicht, anzuhalten – er fürchtete, dass sonst die Worte seines älteren Bruders in seinem Kopf auftauchen und die schwer erlangte Ruhe stören würden.

Mit unermüdlichen Schritten setzte er seinen Weg fort, ließ den Regen seinen Umhang durchnässen und den Schlamm seine Stiefel verunreinigen; der Junge spürte, wie die Schwere in seiner Brust allmählich verschwand. Er wusste nicht, wie lange er gelaufen war, wie lange er geflohen war – schließlich blieb er vor einem Teehaus stehen, voller Unruhe.
Unter dem Schild „Teehaus Ke Long“ stützte A Tian zwei Ölpapierschirme und lächelte ihn süß an: „Du Dummkopf, komm schnell rein, sonst erkältest du dich. Ich habe gerade Ingwertee gekocht – dazu gibt es noch zwei Du’sche Geleiereier!“
Anmerkungen 1 und 2: Beide stammen aus dem „Sutra der 42 Kapitel“.