Kapitel 7: Das goldene Palasttor (1)

Die großen Straßen von Chang’an sind eng und schräg; grüne Ochsen, weiße Pferde sowie Wagen mit sieben Duftstoffen. Jadekutschen fahren kreuz und quer vor den Residenzen der Adligen, während goldene Zügelreifen in Richtung der Häuser der Fürsten führen.
Der Drache trägt einen Schatzdach, der das Morgenlicht auffängt; der Phönix spuckt Fransen, die den Abendhimmel schmücken. Die roten Stadtmauern ragen sanft über den Jadeweg empor, während die grünen Zelte in der Ferne hinter den goldenen Deichen verschwinden.
Die Nächte in der Stadt Chang’an sind stets so zart und prächtig – in der Dämmerung liegt ein Hauch von Helligkeit, in der Frische ein Schimmer von Pracht.
Im Palast Xingqing brennt zu dieser Stunde helles Licht; die lange Nacht gleicht einem Tag.
Kaiser Li Longji von Groß-Tang und seine Gemahlin Yang Yuhuan sitzen gemeinsam auf dem Thron in der vordersten Reihe und bereiten sich darauf vor, den Gouverneur der vier Garnisonen in Anxi, Gao Xianzhi, zu empfangen. Seit er von Gao Xianzhis großen Sieg in der Region Hezhong erfuhr, war Li Longji vor Begeisterung außer sich und konnte in den folgenden Tagen kaum schlafen. Es handelte sich um den größten Sieg der Tang-Armee in dieser Region seit der Zeit von Kaiser Gaozong – nicht nur wurden die ehemaligen Gebiete Groß-Tangs den Arabern zurückgewonnen, sondern auch die feindlichen Anführer, die gegen die Tang rebellierten, lebend nach Chang’an gebracht, was die Macht des Reiches deutlich steigerte!
Gao Xianzhi war tatsächlich sehr fähig – eine Aufgabe, die manche Jahre lang nicht gelöst werden konnte, schaffte er in nur drei Jahren, was seine Mühen und Bemühungen Lohn zahlte.
Li Longji nickte zufrieden seinem persönlichen Diener zu und gab ihm ein Zeichen, den Befehl zur Einberufung von Gao Xianzhi zu verkünden.
Der Diener verstand sofort, verbeugte sich vor Li Longji und rief dann mit lauter Stimme: „Gao Xianzhi, Gouverneur der vier Garnisonen in Anxi, besonderer Berater sowie stellvertretender Leiter der Hofverwaltung, kommissarischer Leiter der Zensurbehörde – er hat den Khan der Turkišen, Yibala, sowie die Könige der Shi-Gemeinschaft, Teli und Kedun, sowie den Anführer Jieshu gefangen genommen und sie zur Vorstellung ins kaiserliche Amt für harte Arbeit gebracht!“ (Anmerkung 1)
Die schrille Stimme des Dieners hallte im Amt für harte Arbeit wider und löste zahlreiche bewundernde Kommentare unter den Höflingen aus. Gao Xianzhi war noch nicht alt und hatte keine besonders einflussreiche Herkunft, doch in nur wenigen Jahren hatte er eine solche Position erreicht – das war wirklich erstaunlich. Nun hatte er auch noch in Hezhong große Leistungen erbracht; was könnte man ihm sonst noch als Belohnung geben außer einem Königstitel?
Doch Gao Xianzhi ignorierte die Bewunderung der Höflinge im Palast, stieg die Treppe zum Pavillon hinauf und kniete vor Li Longji nieder: „Ich, Gao Xianzhi, bitte um den Segen Seiner Majestät – möge unser Kaiser für immer leben!“
„Gao, erheben Sie sich doch!“
Li Longji trat einige Schritte vor, half Gao Xianzhi auf und sagte lächelnd: „Gao, diesmal haben Sie wirklich große Leistungen für mich erbracht – ich werde Sie gut belohnen!“
In seinem Herzen war Gao Xianzhi überglücklich, zeigte aber äußerlich Bescheidenheit: „Das liegt daran, dass die Barbaren vor dem Ruhm des Himmelskhan erschrocken sind; als sie unsere kaiserlichen Truppen sahen, verloren sie den Kampfeswillen. Ich wage es nicht, mir die Ehre anzueignen!“
„Ach!“

Li Longji winkte ab und sagte: „Ich bin doch kein törichter Herrscher – warum sollte ich mir die Verdienste mit meinen Untertanen streitig machen? Unsere Soldaten aus der Großen Tang-Dynastie kämpfen am Grenzgebiet mit ihrem Leben gegen den Feind. Wenn ich dann nicht klar zwischen Belohnung und Strafe unterscheiden könnte, wäre das doch enttäuschend. Sei unbesorgt – dir wird nichts vorenthalten, was dir zusteht!“
Nachdem er das gesagt hatte, winkte Li Longji erneut dem Eunuchen zu und gab ihm ein Zeichen, das Dekret zur Ernennung vorzulesen.
Der Eunuch verbeugte sich leicht und rief scharf zu Gao Xianzhi: „Gao Xianzhi, Kommandant der vier Garnisonen in Anxi, nehmt das Dekret entgegen!“
„Ich, Gao Xianzhi, nehme das Dekret entgegen!“
Gao Xianzhi war überglücklich und kniete sofort nieder. Endlich würde er den ersehnten Adelstitel erhalten – er fühlte sich natürlich sehr stolz.
„Gao Xianzhi, Kommandant der vier Garnisonen in Anxi, ist tapfer und entschlossen sowie außergewöhnlich klug. Am Ende des neunten Jahres der Tianbao-Ära besiegte er die Stämme in Hezhong, nahm ihre Anführer gefangen und stärkte so den Ruhm unserer Großen Tang-Dynastie. Ich bin sehr zufrieden und ernenne ihn daher zum Beamten mit dem Rang eines Ministers sowie zum stellvertretenden Zensorenoberhaupt. Zudem erhält er einen Sohn mit einem Beamtenrang fünfter Klasse; alles Weitere bleibt unverändert – als Belohnung für seine Verdienste.“
Der Eunuch hatte das kaiserliche Dekret bereits vorgelesen und atmete kurz durch. Da Gao Xianzhi das Dekret noch nicht entgegengenommen hatte, wurde er etwas ungeduldig.
„General Gao, nehmt Sie noch nicht das Dekret entgegen?“
Erst durch die Erinnerung des Eunuchen wurde Gao Xianzhi bewusst, dass etwas nicht stimmte. Doch in dieser Situation durfte er keinerlei Unzufriedenheit zeigen – und es war ihm auch nicht möglich, nach dem versprochenen Adelstitel zu fragen. Also verbeugte er sich mit einem leisen Seufzer und sagte: „Ich, Gao Xianzhi, danke dem Kaiser für seine große Gnade und bin bereit, mein Leben für ihn zu opfern!“
Diese Worte sprach er fast zwischen den Zähnen aus. Doch Li Longji bemerkte den Groll nicht und glaubte, Gao Xianzhi sei gerührt. Er winkte nur ab und sagte: „Steh wieder auf!“
Obwohl sein Wunsch nicht in Erfüllung ging, musste Gao Xianzhi weiterhin für seine Untergebenen Adelstitel erbitten. Es handelte sich dabei meist um niedrige Ämter unter der vierten Klasse, sodass keine unerwarteten Veränderungen möglich waren. Schon vor seiner Ankunft hatte Gao Xianzhi die entsprechenden Angaben zu den Verdiensten jedes Einzelnen auf den von ihm eingereichten Formularen notiert; seine Reise nach der Hauptstadt diente lediglich als Formalität.
Der Eunuch las wie üblich die von Gao Xianzhi eingereichten Unterlagen nacheinander vor. Nachdem er eine Weile vorgelesen hatte, verging eine ganze Weile – die umstehenden Beamten wurden allmählich schläfrig.
Endlich war die Zeremonie der Belohnungen vorbei, und Gao Xianzhi konnte endlich durchatmen.
Danach folgte ein Festmahl zur Belohnung der Soldaten. Auf Befehl des Kaisers traten Künstler und Tänzer auf, um ihre Künste zu zeigen und um Aufmerksamkeit zu buhlen.
Doch in diesem Moment erschienen Gao Xianzhi die sonst so angenehmen Musikinstrumente besonders störend, und die sonst so bezaubernden Frauen verloren ihren Reiz – sie wirkten wie harte, leere Fladenbrote.

Als Gao Xianzhi die fröhliche und prächtige Atmosphäre im Palast sah, fühlte er sich besonders angewidert. Inmitten von Musik und Gesang in dreitausend Welten, umgeben von Pracht und Schönheit in zwölf Hauptstädten! Während sie an der Front ihr Leben riskierten, um den Feind zu bekämpfen, tranken diese Herrscher und Höflinge wohl einfach in Chang’an Wein und amüsierten sich mit Künstlern?
Er war doch der Herrscher eines Landes, der Kaiser der Großen Tang-Dynastie – und doch konnte er nicht einmal seinen eigenen Versprechen treu bleiben. War es wirklich so schwierig, ein Königstitel zu erlangen? Seit der Gründung der Großen Tang-Dynastie durften Menschen anderer Adelslinien keinen Königstitel erhalten – aber das war früher! Waren An Lushan und Ge Shuhuan nicht auch Generäle anderer Adelslinien? Warum konnten sie Könige werden, während er es nicht konnte? In welcher Hinsicht war er ihnen unterlegen? Warum wurde er mit einem leeren Titel abgewiesen?
Doch er konnte diese Worte nicht aussprechen – schließlich war es der Kaiser der Großen Tang-Dynastie, sein Vater, der diese Entscheidung getroffen hatte!
Wie lächerlich, wie unglaublich lächerlich!
Gao Xianzhi fühlte, wie eine tiefe Unruhe in ihm aufstieg. Er griff nach einem Weinglas und trank es in einem Zug aus.
Alkohol sollte seine Sorgen lindern – doch stattdessen verstärkten sie sich nur. Er hatte tausende Meilen zurückgelegt, um Gefangene nach Chang’an zu bringen – und musste nun mit einem solch lächerlichen Ergebnis rechnen.
„General Gao, kommen Sie, trinken Sie mit mir dieses Glas aus!“
Der Thronerbe Li Heng, der oben saß, bemerkte offensichtlich Gao Xianzhis bedrückte Stimmung und betrachtete ihn mit einem spöttischen Lächeln.
Gao Xianzhis Herz wurde kalt, und er wurde sofort wachsam. Wusste er etwa schon von all dem? Als er sich an den Ausdruck des Thronerben sowie an verschiedene Szenen erinnerte, als dieser ihn am Mingde-Tor begrüßt hatte, schien ihm plötzlich alles klar zu werden.
So ist es also, so ist es!
Jetzt verstand er alles – und ein bitteres Lächeln huschte über seine Lippen.
„Dann werde ich mit Eurer Hoheit dieses Glas austrinken!“
Anmerkung 1: Im „Neuen Tang-Buch“, in den Aufzeichnungen über Kaiser Xuanzong, heißt es: „Der Militärgouverneur der vier Garnisonen in Anxi, Gao Xianzhi, brachte den Khan der Tuyuheshi sowie den König von Shi nach Jinzhengbenlou, um sie dem Kaiser vorzustellen.“