Kapitel 2: Shangyuan (2)

„Schwanenpaare spielen im Wasser, Schmetterlinge paaren sich in den Blumen; ich habe tausend Arten von Zärtlichkeit – mit wem kann ich sie in diesem Leben teilen? Rote Bohnen sind die Pflanze der Sehnsucht, sie wurde in meiner vergangenen Lebenszeit in mein Herz gepflanzt; ich warte darauf, dem Schicksal zu folgen und uns zu treffen, um gemeinsam Frühling, Sommer, Herbst und Winter zu genießen.“
Laut der Anweisung auf dem Zettel sollten es acht Zeichen sein.
Li Kuo war äußerst geschickt im Dichten und zeichnete sich durch Sensibilität für Reim und Versmaß sowie für das Zerlegen und Zusammensetzen von Sätzen aus. Obwohl er sich nicht speziell auf Rätselraten trainiert hatte, half es ihm dennoch ein wenig.
Acht Zeichen, acht Zeichen …
Dieser Satzpaar besteht aus acht Zeilen – doch das Rätsel verlangt ebenfalls acht Zeichen. Bedeutet das etwa ein Zeichen pro Zeile?
Genau, darin liegt das Geheimnis des Rätsels!
Wer dieses Geheimnis nicht erkennt, selbst ein großer Gelehrter unserer Zeit, wird niemals die Lösung finden. Doch sobald man das Prinzip versteht, wird die Lösung offensichtlich.
„Dieses Rätsel ist sehr einfach.“
Li Kuo lächelte den Wirt leicht an und begann zu erklären.
„Schauen wir uns erst den ersten Satz an: Schwanen sind Vögel der Liebe; Schwanenpaare spielen im Wasser – das steht für tiefe Zuneigung. Daher steht hier das Zeichen für ‚Liebe‘. Im zweiten Satz geht es darum, sich in die Blumen zu stürzen – also das Zeichen für ‚werfen‘. Im dritten Satz heißt es ‚Ich habe tausend Arten von Zärtlichkeit‘; Zärtlichkeit bedeutet innige Gefühle, also das Zeichen für ‚Gefühl‘. Der nächste Satz bedeutet ‚zusammenwachsen‘ – also das Zeichen für ‚vereinen‘.“
Nach einer kurzen Pause erklärte der junge Mann weiter:
„Im fünften Satz deutet das Wort ‚Pflanze‘ darauf hin, dass sie im Boden gepflanzt wird – also das Zeichen für ‚Boden‘. Im sechsten Satz bedeutet ‚vergangene Lebenszeit‘, dass es schon lange her ist – also das Zeichen für ‚lang‘. Was den siebten Satz angeht, so deutet die Begegnung zweier Menschen doch auf das Zeichen für ‚Himmel‘ hin. Der letzte Satz bezieht sich auf die Länge der Zeit – also das Zeichen für ‚lang‘. Zusammen ergibt das doch ‚tiefe Zuneigung und ewige Verbundenheit‘, oder?“
„Ah! Richtig, richtig – dieser junge Herr hat eine ausgezeichnete Antwort gegeben. Die Lösung ist tatsächlich die Achtzeichenphrase ‚tiefe Zuneigung und ewige Verbundenheit‘!“
Der Wirt hatte offensichtlich nicht erwartet, dass Li Kuo das Rätsel in so kurzer Zeit lösen würde, und war kurzzeitig verblüfft.
Du Jingtian sprang aufgeregt zu Li Kuo, nahm ihm die Tigerkopflampe ab und sagte: „Jetzt gehört diese Tigerkopflampe mir! Oh, ich wusste nicht, dass du so gut im Rätsellösen bist. Wie wäre es, wenn du alle Rätsel löst? Dann können wir alle bunten Laternen mit nach Hause nehmen.“
Da Du Jingtian sah, wie geschickt Li Kuo im Rätsellösen war, fasste sie den Entschluss, alle von dem Wirt aufgehängten bunten Laternen zu bekommen.
„Das geht nicht, auf keinen Fall!“
Erst jetzt erwachte der Wirt aus seinem Traumzustand und erkannte die Fähigkeiten des Jungen. Er wagte es nicht, ihn weiter rätseln zu lassen. Wenn der Junge tatsächlich alle Rätsel lösen würde, müsste er doch alles verlieren – sogar seine Hosen!

„Ach, so macht man doch keinen Handel – fünf Münzen pro Mal, das hast du doch selbst gesagt!“
Fräulein Du war keineswegs jemand, den man leicht verärgern konnte. Sie ballte die Fäuste und trat einen Schritt auf den Angestellten zu.
Der Ladenbesitzer wich instinktiv einen Schritt zurück und sagte: „Ach, ich habe es vorhin nicht klar genug ausgedrückt. Jeder darf nur einmal eine Rätselrunde machen, nur einmal!“
Du Jingtian lachte laut auf, zeigte zitternd mit dem Finger auf den Angestellten und sagte: „Oh, warum hast du das vorhin nicht gesagt? Ah, warum hast du das nicht gesagt? Jeder soll doch mal urteilen – dieser Kerl hat offensichtlich gesehen, dass mein Mann gut im Rätsellösen ist, und deshalb sofort eine solche Ausrede erfunden. Deine Ausrede ist doch lächerlich!“
„Ja, dieser Ladenbesitzer ist wirklich unzuverlässig.“
„Hmm, er ist nur aufs Geld aus.“
„Von zehn Händlern sind neun Betrüger – das stimmt wirklich.“
„Warum darf dieser junge Mann nicht an den Rätseln teilnehmen? So etwas gibt es doch nicht!“
Alle waren empört und beschimpften den herzlosen Angestellten.
„Nein, so ist es nicht.“
Der Angestellte wedelte eilig mit den Händen – wenn es wirklich zu einem Streit käme, würde er nicht nur heute keinen guten Umsatz machen, sondern vielleicht auch in Zukunft nicht mehr in Chang’an überleben können.
„A Tian!“
Li Kuo warf Du Jingtian einen strengen Blick zu und beendete ihr Unfug. „Der Ladenbesitzer betreibt ein kleines Geschäft – mach bitte keinen Ärger mehr! Warum brauchen wir überhaupt so viele Laternen? Außerdem kann ich ja nicht immer die Lösungen erraten.“
„Sei brav, lass uns weitergehen.“
Li Kuo nahm Du Jingtian am Handgelenk und zog sie mit sich.
„Ladenbesitzer, hier sind fünf Münzen – nehmen Sie sie bitte.“
Shen Liniang holte fünf Kaiyuan-Tongbao-Münzen aus ihrer Börse und reichte sie dem Angestellten.
„Danke, danke – Sie sind wirklich eine gute Person!“
Unter den unterschiedlichen Kommentaren der Leute gelang es den Dreien schließlich, diesen Streitort zu verlassen.
„Pah, du verdammter Geldgeier – dir geht es doch nur um das Geld!“
Da Fräulein Du nicht bekam, was sie wollte, war sie natürlich schlecht gelaunt – und unser armer Qi Lang wurde wieder von ihr gequält.
„Das ist ungerecht – es ist eine große Ungerechtigkeit!“
Li Kuo breitete die Hände aus, machte ein trauriges Gesicht und beklagte sich. Was die Ausgaben von A Tian angeht, so waren sie zu Hause am höchsten – niemand sonst musste leiden, außer Fräulein Du selbst.
„Ja, Schwester Jingtian – solltest du den jungen Mann wirklich ungerecht behandeln?“
Shen Liniang seufzte und stimmte zu.
„Hmph, ihr beide seid doch gleich!“
Du Jingtian ignorierte die beiden und ging einfach weiter.
„A Tian, warte auf mich!“ …
Als sie die Menschenmenge vor sich sah, näherte sich Du Jingtian neugierig. Leider waren es nur kräftige Männer – Fräulein Du konnte nichts von dem sehen, was dahinter lag.

„Du verdammter Siebter, du verdammter Sieb-Baozi – komm schnell her~~~!“
Als Fräulein Du ihre mächtige Stimme einsetzte, hatte das arme Jungenpaar Li Kuo und Li Xiao große Schwierigkeiten. Der junge Mann ging trotz der erstaunten Blicke der Umstehenden schnell vorwärts und sagte: „Habe ich nicht gesagt, dass man mich draußen nicht so nennen darf?“
Fräulein Du jedoch zuckte nur gleichgültig mit den Schultern und sagte: „Weil mich jemand schikaniert.“
„Du … äh.“
Der junge Mann winkte hilflos ab und sagte: „Na gut, Fräulein, hast du wieder irgendetwas Seltsames entdeckt?“
Daraufhin rief Fräulein Du freudig: „Schau, dort vorne hat sich so viele Leute versammelt – da muss etwas Interessantes sein. Du bist groß, schau doch mal, was da drinnen gespielt wird!“
Li Kuo hätte am liebsten geblutet – offensichtlich hatte Fräulein Du wieder Lust zu spielen.
Der junge Mann musste also zu der Menge gehen und hineinschauen. In der Mitte eines halben Mu großen Platzes steckte eine bunte Flagge, und an beiden Enden von zwei seilartigen Stricken mit Haken waren diese fest miteinander verbunden; die anderen Enden hielten zwei muskulöse, nackttätige Männer in den Händen. Nicht weit von der Flagge stand ein großer Trommeltisch, daneben stand ein Trommler – anscheinend hatte das Spiel noch nicht begonnen.
Es handelte sich um „Qianhou“! (Anm. 1) Der junge Mann lächelte bitter – würde Ah Tian jetzt wohl wieder darauf bestehen, mitzuspielen?
„Das ist Qianhou – du kannst da nicht mitspielen!“, erklärte Li Kuo und zuckte mit den Schultern.
„Warum darf ich nicht mitspielen? Ich will unbedingt spielen – und du, du verdammter Sieb-Baozi, musst auch mit mir spielen!“
Fräulein Du war voller Spieltrieb – nichts konnte sie mit einem einzigen Satz abwehren. So geriet General Li, anstatt andere zu überreden, selbst in Schwierigkeiten.
„Äh, warte mal, äh …“
So wurde Li Kuo von Fräulein Du durch die Menge gezogen und in den Spielbereich hineingestoßen.
„Ihr wollt an Qianhou teilnehmen?“
Ein kräftiger Mann mit Adlernase und dichtem Bart warf den beiden einen verächtlichen Blick zu und fragte.
„Wir …“
„Richtig, ich will an Qianhou spielen!“
Bevor Li Kuo etwas sagen konnte, antwortete Fräulein Du bereits – der kräftige Mann atmete tief ein.
Dass eine adlige Frau in prächtigen Kleidern an Qianhou teilnehmen wollte, war nur in dem offenen Chang’an der Tang-Dynastie möglich!
„Na gut, in welcher Mannschaft willst du spielen?“
Der bärtige Mann willigte sofort ein und stimmte Fräulein Dus Wunsch zu.
„Was meinst du mit ‚ich‘? Es geht um uns – mein Ehemann und ich spielen zusammen.“
Fräulein Du trat einen Schritt vor und drückte ihre Brüste fast gegen die nackte Brust des bärtigen Mannes.
„Äh. Ich hätte es klarer ausdrücken sollen.“

Der kräftige Mann trat eilig einen Schritt zurück und erklärte: „Bei diesem Tauziehen geht es darum, Gerechtigkeit und Fairness zu gewährleisten – Freunde dürfen nicht auf unterschiedliche Seiten verteilt werden. Da Sie und Ihr Ehemann Eheleute sind, dürfen Sie natürlich auch nicht in unterschiedliche Gruppen kommen.“
„Aha, so ist das!“
Du Jingtian saugte an ihren Fingern und nickte nachdenklich.
„Qilang, dann gehe ich zur blauen Seite, du gehst zur roten!“
Nach kurzem Überlegen traf das junge Mädchen ihre Entscheidung. Offenbar wurden die Teilnehmer in rote und blaue Gruppen aufgeteilt, wobei an beiden Seiten bunte Bänder hingen.
„Wie könnte ich dem Befehl von A Tian nicht gehorchen?“
Li Kuo schüttelte hilflos den Kopf und ging freiwillig zur Seite mit dem roten Band.
„Bitte nehmen alle Anwesenden ihre Plätze ein!“
Der bärtige Mann hob eine bunte Flagge hoch und rief dazu.
Die Männer auf beiden Seiten rieben sich daraufhin die Hände und umklammerten fest die Hanfseile.
„Bereit machen!“
Der bärtige Mann nickte zufrieden und rief: „Los!“
Sobald diese Worte fielen, setzten die Kämpfer auf beiden Seiten all ihre Kraft ein. Im Takt der schnellen Kampfdrumme wanden sich die roten und blauen Drachen umeinander und bissen ineinander – es entstand ein regelrechter Sturm.
Anmerkung 1: „Qianhou“ bedeutet Tauziehen. In den „Fengshi Wenjian Ji“ wird die Begeisterung für das Tauziehen zur Zeit der Tang-Dynastie beschrieben: „Beide Seiten ziehen gemeinsam, in der Mitte wird eine große Flagge als Grenze aufgestellt, es ertönen laute Trommeln und Rufe, die Menschen ziehen gegeneinander – wer zurückweicht, verliert; das nennt man Tauziehen.“