Kapitel 82: Das blutrote Gewand (7)
Die erste Verteidigungslinie der Tang-Armee befand sich an der Schnittstelle der beiden vertikalen Gänge im Tal der Zwillingsdrachen – es handelte sich dabei um einen natürlichen Graben.
Obwohl dieser mehr als zehn Schritte breite Graben die wieder Mut gefassten Tibetern nicht vollständig aufhalten konnte, verlangsamte er ihren Angriff erheblich. Aus der Ferne sah das Tal der Zwillingsdrachen wie eine umgekehrte Gurke aus, und dieser Graben war der „Hals“ dieser Gurke. Das weite Tal verengte sich hier rasch, sodass nur etwa hundert Menschen gleichzeitig hindurchpassen konnten.
Obwohl die Tibetern zahlenmäßig überlegen waren, mussten sie vor diesem schmalen Graben in mehrere Hundertschaften aufgeteilt werden, um nacheinander hindurchzukommen. Dadurch verschwand ihr Zahlenvorteil völlig, und sie mussten das Risiko eingehen, von Kieseln an den Füßen verletzt zu werden, um im Nahkampf gegen die Tang-Armee zu kämpfen.
Die Tang-Armee nutzte ihren Vorteil durch die Geländesituation aus, indem sie zunächst Pfeile abfeuerte, um den Feind zu schwächen; als die meisten Tibetern bereits im Graben waren, gossen sie Teer darauf und entzündeten eine Feuerwand, um den Feind aufzuhalten. Durch diese strategische Vorgehensweise starben oder wurden verletzt die meisten der dreitausend voranstehenden tibetischen Soldaten. Die Soldaten konnten aus dem Graben kaum wieder herausklettern und wurden oft, noch bevor sie die Tang-Soldaten erreichten, zu Asche verbrannt. Der tibetische Hauptmann warf sich weinend und schreiend vor Gouverneur Eszang nieder und bat um Verstärkung. Eszang war einerseits wütend über die Unfähigkeit des Hauptmanns, andererseits hasste er die Tang-Armee zutiefst. Nach reiflicher Überlegung stellte er dem Hauptmann trotzdem zweitausend Mann zur Verfügung und befahl ihm, innerhalb von einer halben Stunde den Graben zu erobern – andernfalls sollte er mit seinem Kopf antreten.
Der Hauptmann rannte vor Angst stolpernd zum Graben und entschloss sich schließlich, alle Truppen hineinzuschicken. Vielleicht war das Feueröl des Feindes aufgebraucht, vielleicht auch die Pfeile der Tang-Soldaten – als alle gerade den mit Kieseln bedeckten Hang erklimmen wollten, zogen die Tang-Soldaten plötzlich ab und zogen sich zurück.
Der tibetische Hauptmann war einerseits froh, seine Aufgabe erfüllt zu haben, andererseits verabscheute er es, dass die Tang-Soldaten ohne Kampf flohen. Seine tausende von Kameraden waren verbrannt oder erschossen worden – und sie flohen einfach so, ohne ein Wort zu sagen?
Doch er hatte keine Zeit, über diese Komplikationen nachzudenken. Auf Befehl des Gouverneurs stiegen sofort tausend Mann der tibetischen Hauptarmee über den Graben. Die von allen Offizieren erwartete Falle trat nicht ein – von dem Moment an, als der erste Soldat in den Graben sprang, bis der letzte Soldat den Hügel erklomm, schoss die Tang-Armee keinen einzigen Pfeil ab!
Konnten die Tang-Soldaten wirklich abgezogen sein?
Unmöglich! Sie waren tausende Meilen gereist, um in diese Stadt zu gelangen – wie konnten sie so leicht aufgeben?
„Übermittelt meinen Befehl: Alle sollen wachsam marschieren und die Sicherheit des Zanpa schützen!“
Gouverneur Eszang runzelte die Stirn und erteilte schließlich den Befehl zum Aufbruch.
In der späten Nacht waren die erfahrenen Soldaten des Tongwu-Lagers alle hungrig und erschöpft. Die heftigen Kämpfe hatten all ihre Kräfte aufgebraucht – der dünnflüssige Brei und die Fladenbrote, die sie mittags gegessen hatten, reichten bei weitem nicht aus, um ihren Hunger zu stillen!
Müdigkeit und Erschöpfung standen ihnen ins Gesicht geschrieben, doch niemand beklagte sich. Denn sie wussten, dass sie nicht zurückweichen durften – vom Ausgang dieses Kampfes hing ihr Schicksal ab; ohne Erfolg bedeutete das den Tod.
Zurückweichen? Wohin? Hinter ihnen lag die Stadt Shibao, die dreizehn Provinzen von Longyou – ihre Heimat und ihre Verwandten! Sollten etwa Zehntausende von Männern ihre Rüstungen ablegen und den Barbaren den Zutritt in China ermöglichen? Sollten sie ihren Frauen und Kindern beschämt sagen müssen: „Wir sind nutzlos, wir können euch nicht beschützen – wir müssen euch den Tibetern überlassen?“
Außerdem: War das Ziel der Tibeter wirklich nur, Longyou zu erobern? Sie hegten doch die Ambition, das Große Tang-Reich aufzuteilen!
Dieser Kampf ging es nicht mehr nur um eine Familie oder einen Clan, sondern um das Große Tang-Reich, um seine unzähligen einfachen Bürger!
Wenn sie diese Stellung hielten, hielten sie die Chance, das Große Tang-Reich wieder zu erlangen – und die Hoffnung der Tang-Leute auf Rache und Wiedergutmachung!
Die Schlacht am Dafei-Fluss war zu einem ewigen Schmerz in jedem Herzen der Tang-Soldaten geworden – sie würden nicht zulassen, dass sich diese Tragödie wiederholte!
Die Pflicht eines Mannes besteht darin, zu beschützen! Seine Frau, seine Kinder, sein Zuhause sowie alles Kostbare und Wertvolle!
Womit? Mit dem Schwert in ihrer Hand, mit einem Bogen und einem Köcher voller Pfeile!
Ein Mann soll töten – aus zehn Schritten Entfernung einen Menschen töten, ohne Spuren zu hinterlassen! (Anm. 1) Selbst ein Literat wie Li Bai sagte das – wie konnten sie, als Krieger, die ihr Land verteidigten, da weniger wert sein?
Diejenigen, die getötet wurden, waren keine Geringeren als Feinde – Feinde, mit denen man nicht unter einem Himmel leben kann! Tausende von Kameraden und Landsleuten beobachteten sie vom Himmel aus – wie konnten sie da nicht mutig handeln?
Im Vergleich zu den tiefen, schwer zu überwindenden Gräben wirkte diese vorübergehend aus trockenem Holz errichtete Verteidigungsanlage etwas schwach. Auf den Steinplattformen zu beiden Seiten lauerten Tausende von Kriegern des Weißen-Wolf-Stammes – mit einem einzigen Befehl konnten sie tausende Pfeile abfeuern und den Tibetern einen schweren Schlag versetzen. Dennoch blieb der Druck, dem die erfahrenen Soldaten des Tongwu-Lagers direkt ausgesetzt waren, groß. Schließlich standen ihnen Zehntausende von Soldaten gegenüber – und das waren die berüchtigt wilden und kühnen Tibeter!
„Oberst Li, hat der Kommandant wirklich nur befohlen, dass wir drei Stunden lang verteidigen?“
Pu Dachui starrte ungläubig auf Li Sheng, seine Augen waren wie reif gewordene Datteln.
„Drei Stunden. Selbst wenn die Tibeter die Verteidigungsanlage nicht durchbrechen, ziehen wir uns nach Suishigou zurück.“
Li Sheng nickte leise.
„Wovor fürchtet man sich schon? Solange ich, der alte Pu, da bin, lässt man keinen Barbaren einfach durch. Wenn sie es versuchen wollen, müssen sie über meine Leiche steigen!“
Pu Da Chui beschwerte sich wütend, seine Worte waren voller Groll. Zuerst wurde der Graben aufgegeben, jetzt auch noch der Hirschzaun – wohin sollen wir uns zurückziehen, wo sollen wir uns verstecken?
Li Sheng zuckte hilflos mit den Schultern und sagte mit einem bitteren Lächeln: „Natürlich weiß ich, dass General Pu außergewöhnlich mutig ist, aber da der Kommandant den Befehl gegeben hat, müssen wir ihn ausführen. Das weißt du sicher besser als ich. Außerdem wird der Kommandant mit seiner Weisheit sicherlich einen genialen Plan haben – wir müssen nur das tun, was getan werden muss.“
„Ach!“
Pu Da Chui war voller Groll und spuckte einen Schwall Schleim aus: „Ich, der alte Pu, hasse all diese Umwege. Meiner Meinung nach sollte man im Krieg mit dem Schwert kämpfen und sehen, wessen Waffe schärfer und wessen Faust härter ist!“
„Dann überlasse ich diese Aufgabe eben Bruder Da Chui!“
Li Sheng wollte sich nicht weiter mit ihm streiten und gewährte ihm einfach einen kleinen Vorteil.
„Dann schau gut zu, wie ich, der alte Pu, Menschen tötet!“
Pu Da Chui hob eine Augenbraue, seine Stimme war voller Selbstvertrauen.
„Es gibt Licht! Es gibt Licht!“
Ein Späher sah in der Ferne kleine Flammen aufleuchten und rief sofort Alarm. Normalerweise war der Graben nicht weit von der zweiten Verteidigungslinie entfernt, und es sollte nicht so lange dauern, bis die Tubo hier ankamen. Doch angesichts ihrer Zahlen und ihrer Sorge um das Wohl des Zanpchen Chidezuzan war das durchaus verständlich.
Die Tubo vorgingen methodisch vor – sie waren überzeugt, die Blockade der Tang-Armee sicher durchbrechen zu können, und nahmen die anderen überhaupt nicht ernst!
Dass sie so herabgesehen wurden, machte alle Tang-Soldaten wütend. Hätte Li Sheng nicht streng verboten, hätten wohl schon einige hitzköpfige Soldaten ihre Schwerter gezogen und den Hirschzaun überquert!
Ach, diese Soldaten sind noch zu jung. Li Sheng schüttelte den Kopf und lächelte in sich hinein. Obwohl die meisten Soldaten der Kupferkriegsabteilung ältere Männer waren, die Li Kuo gefolgt waren, hatten sie schließlich keine Erfahrung im Kampf gegen Zehntausende von Feinden und waren in ihrer Einstellung gegenüber dem Feind noch nicht reif genug.
Im Krieg zählt Stetigkeit und Vorsicht – Leichtsinn ist das Letzte, was man braucht. Wenn ein Kommandant nur Leidenschaft, aber keine Weisheit hat, schadet er nicht nur sich selbst.
Obwohl er nicht so viel Erfahrung wie diese ‚alten Soldaten‘ hatte, kannte er sich durch das Studium von Kriegsbüchern doch einigermaßen mit diesen Prinzipien aus. Kriegsbücher – man darf ihnen weder vollständig vertrauen noch sie gänzlich ignorieren.
„Sagt allen, sie sollen die Armbrüste bereithalten und auf meinen Befehl warten!“
Li Sheng blickte auf die immer dichter werdenden Lichtpunkte in der Ferne und erteilte den Befehl.
Unter den Bergen des südlichen Teils des Chilin-Gebirges, bei kaltem Mond und spärlichen Sternen, hatten sich bereits die sechzigtausend Soldaten unter der Führung des turkischen Generals Abu Si versammelt. Neben seinen eigenen dreißigtausend Tonglu-Kavalleristen stellte Guo Shu Han ihm noch dreißigtausend Elitekämpfer aus der Region Hexi zur Verfügung. Als wichtiger Spieler auf dem Schlachtfeld von Hehuang spielte Abu Si für Guo Shu Han eine unersetzliche Rolle. Erstens verfügten nur seine Tonglu-Kavalleristen unter den hunderttausenden Tang-Soldaten über eine außergewöhnliche Mobilität, um mit höchster Geschwindigkeit zur südlichen Linie des Chilin-Gebirges zu eilen und die Verteidiger in den Gebieten Bai Gu und Wan Xiu zu binden. Zweitens hatte Abu Si große politische Bedeutung: Obwohl er aus den nördlichen Türkenstämmen stammte, hatte er zahlreiche Verbindungen am Hof und stand in Kontakt mit mehreren hohen Beamten. Wenn er nicht diese große Leistung vollbringen würde, könnte Guo Shu Han sich diesen einflussreichen Persönlichkeiten am Hof nicht erklären – was die komplexen Interessensverhältnisse zerstören würde. Deshalb musste Guo Shu Han, sowohl aus öffentlichen als auch aus privaten Gründen, Abu Si zum Befehlshaber dieser Tang-Armee machen, um mit dem geringsten Aufwand die größten militärischen Erfolge zu erzielen. Abu Si war sich dessen natürlich bewusst, weshalb er es wagte, Guo Shu Han keinerlei Respekt zu zollen. Warum sollte er, Abu Si, als Kommandant einen geringeren Rang haben als Guo Shu Han? Das ergibt doch keinen Sinn! Als Militärführer wagte er es jedoch nicht, offen Guo Shu Hans Befehle zu missachten. Er kannte die Bedeutung der Schlacht von Hehuang für die Tang-Dynastie sowie für den weisen Kaiser im Großen Ming-Palast nur zu gut. Deshalb wählte er die sicherste und rätselhafteste Angriffsmethode – die Belagerung ohne Angriff. Wenn Guo Shu Han wollte, dass er die tibetischen Truppen in den Gebieten Bai Gu und Wan Xiu binden sollte, dann würde er diese Tibeter eben an der südlichen Linie des Chilin-Gebirges festhalten. Doch einen aktiven Angriff zu starten, war völlig ausgeschlossen! „Großer General, zwischen den Bergen im Norden sind Signalfeuer entzündet!“ rief ein Adjutant und zeigte auf die graugrünen Gebirgskämme. „Am besten sind Signalfeuer – warum sollten wir uns also beeilen?“ sagte Abu Si mit halb geschlossenen Augen. „Der graue Wolf zeigt seine Krallen nur dann, wenn er sich absolut sicher ist. Lassen wir sie erst kämpfen – es wäre doch großartig, hier vom Erfolg anderer zu profitieren.“ Anmerkung 1: Dieses Gedicht von Li Bai, „Der Ritter“, entstand im 14. Jahr der Kaiyuan-Ära und drückt große Leidenschaft aus. Der Rittergeist der Blütezeit der Tang-Dynastie verkörpert eine hohe Offenheit und Selbstvertrauen.