Kapitel 39: Der Held (2)

Der Reiz des Lebens liegt in der Erkundung und dem Verlangen nach der unbekannten Welt.
Die Reisenden, die durch das Meer von Puchanghai wandern, wissen nie, ob im nächsten Moment eine Sandsturm aufkommen wird – bis sie eine Oase finden; die Suchenden aus Samarkand können ihre vom Staub verunreinigten Seelen niemals erleuchten, bis sie den Koran hören, den die Gläubigen rezitieren, oder jenen rötlich-braunen Schimmer im nebligen Dunst sehen – erst dann öffnen sich wieder die Augenlider der Reisenden in Qinghai.
„Ja, es ist Land!“
Pu Dachui taumelte zum Rand des Bootes, klammerte sich an den Pfosten neben dem Fischerboot und war überglücklich.
„Es ist eine kleine Insel – befiehlt allen, flache Stellen zum Anlegen zu suchen!“
In Lis trüben Augen blitzte ein Licht auf – wie bei einem Gläubigen, der die milchweißen Minarette Mekkas sieht; sein Herz schien aus der Brust springen zu wollen.
„Der Kommandant befiehlt, flache Stellen zum Anlegen zu suchen!“
„Der Kommandant befiehlt, an Land zu gehen und auszuruhen – an Land zu gehen und auszuruhen!“
Die Leibwächter wiederholten immer wieder die Befehle ihres Generals; ihre heiseren Stimmen klangen lebendig und authentisch.
Genauer gesagt gilt die Insel Longju nicht als echte Insel – höchstens als eine Ansammlung von Felsen. Durch die langjährige Erosion durch Wind und Wetter verwandelten sich die Felsen in Erde, und so entstand dieser Juwel mitten in Qinghai.
Die Insel Longju ist eine schmale, bandförmige Insel, deren Gelände im Norden niedrig und im Süden hoch ist; sie erstreckt sich flach und bildet am südlichsten Ende eine leichte Schaufelform. Diese Schaufelartige Erhebung ist die einzige flache Stelle auf der ganzen Insel – da es entlang der Küste hauptsächlich Felsen gibt, kann nur hier der weiche Sand das Gewicht voll beladener Fischerboote tragen.
„Der Drachenkönig von Qinghai zeigt sich – der Drachenkönig von Qinghai zeigt sich!“
Noch einen Meter vom Strand entfernt sprangen die Fischer aus dem Stamm der Qiang als Erste auf den Sand, knieten sich nach Norden und begannen, den Boden zu küssen. Der feine Sand rann in ihre Augenhöhlen und in ihren Mund – doch sie kümmerten sich nicht darum und vollzogen stur dieses alte, fromme Ritual.
Die Tang-Armee musste die Insel einmal umrunden, bis sie einen solchen Landeplatz fand – wie konnten sie da nicht glücklich sein? Zudem, durch das übertriebene Vorbild der Qiang-Fischer, sprangen die noch nicht ganz stabilen Booten inmitten des Sturms hinab, und die Menschen legten sich auf den weißen Sand und atmeten gierig die reine, frische Luft nach dem Regen ein. Die Offiziere waren größtenteils ebenfalls völlig erschöpft; aus Mitgefühl schauten sie weg, wenn ihre Untergebenen die Disziplin ignorierten.

Nach etwa der Hälfte einer Zeit eines Duftstäbchens stiegen allmählich die Soldaten auf dem Fischerboot an Land. Nachdem sie einen Moment lang die schöne Zeit genossen hatten, standen diese Männer des Kupferkriegslagers unter den Rufen des Feuerführers und Truppführers lachend auf, schüttelten den Sand aus ihren Ärmeln und stellten sich in Reihen auf.
Li Kuo nickte, dann betraten er zusammen mit seinen Vertrauten über die von seinen Leibwächtern bereitgestellten Holzplanken dieses unbekannte, fremde Land.
Doch kaum berührten sie den weichen feinen Sand, geriet Zhang Yanji ins Wanken und stolperte nach vorne. Glücklicherweise war Li Kuo schnell genug, sodass Zhang Xiaolangjun einer peinlichen Situation vor seinen Untergebenen entging.
„Bruder Kuo, hilf mir! Ich passe wirklich nicht so gut darauf!“
Zhang Yanji bewegte seine Füße wie ein Krebs und taumelte dabei sehr unbeholfen herum.
Li Kuo lachte über ihn, und die Dunkelheit, die der Sturm mitgebracht hatte, verschwand sofort.
„Hör auf, so zu tun! Wenn schon du, Zhang Xiaolangjun, Seekrankheit bekommst, wie sollen dann wir Landratten nicht erst recht erbrechen, bis uns der Rücken schmerzt?“
Li Kuo enthüllte gnadenlos den Trick seines Freundes und lächelte gelassen.
Zhang Yanji zuckte jedoch nur gleichgültig mit den Schultern: „Mit meinen bescheidenen Schwimmfähigkeiten kann ich nur im Longqu-Gou herumplantschen. Im weiten Meer muss man wirklich vorsichtig sein!“
Li Kuo wollte sich nicht mit solchen Kleinigkeiten mit ihm streiten, ging zu dem Qiang-Fischer und half ihm auf: „Alter Mann, wir müssen dir wirklich danken, dass wir dieses Mal entkommen konnten!“
Der Qiang verstand natürlich die Sprache der Tang und war kurz verblüfft. In seinen fettigen Augenhöhlen zuckte es leicht, und Tränen traten hervor: „Gottes Wille, Gottes Wille! Der Drachenkönig des Qinghai hat sich gezeigt, er hat sich wirklich gezeigt! Der General muss ein heiliger Gesandter aus Shambhala sein, der das Glück hierherbringt!“
Li Kuo wusste nicht, warum er plötzlich so handelte, sein Gesicht wurde bis zum Hals rot, und nach ein paar Dankesworten floh er eilig davon.
Der Junge konnte zwar Lob und Komplimente ertragen, aber solche Erklärungen, in denen Götter und übernatürliche Kräfte vermischt wurden, konnte er wirklich nicht ertragen!
Während er am flachen Ufer entlangging und den im fernen Himmel aufsteigenden Regenbogen betrachtete, befahl der Junge ernst: „Sagt Yu Cheng, er soll mit einigen Dutzend Brüdern die Umgebung dieser Insel erkunden. Die restlichen Brüder sollen auf dem freien Platz vor dem flachen Ufer in Bereitschaft bleiben!“
Dou Qing nickte und nahm die Anweisung gerne entgegen. Die meisten Soldaten kamen aus dem Norden, kannten sich mit Schwertkämpfen aus, fürchteten sich aber vor Bootsfahrten. An normalen, ruhigen Tagen war es noch in Ordnung, doch dieser ganze nächtliche Sturm ließ die Brüder sofort erbrechen und sie waren völlig erschöpft. Seiner Meinung nach war diese Longju-Insel wirklich ein rettender Ort – wenn sie sich nicht richtig ausruhten, könnten die Brüder im Meer noch verrückt werden.
„General Li, die Landschaft hier ist wirklich wunderschön.“

Cuìhuā wusste nicht, wann sie unbemerkt an seine Seite getreten war. Sie hatte bereits ihre Schuhe ausgezogen und beiseitegelegt und ging barfuß ins tiefblaue Meerwasser. Obwohl es bereits Mai war, war das Wasser im Qinghai-See äußerst kalt. Kaum berührte Cuìhuā das Wasser, zuckte sie erschrocken zusammen.
„Vorsicht!“
Li Kuò fürchtete, dass die körperlich schwache Cuìhuā ins Wasser fallen könnte, und eilte ihr entgegen.
„Verzeihen Sie mir, General!“
Cuìhuā lächelte verlegen, bedeckte ihren Mund und senkte den Kopf.
„Ja, die Aussicht ist wirklich wunderschön.“
Li Kuò blickte auf die in der Ferne wellenden Wellen – sie glichen den Höhen und Tiefen des Lebens.
„Wenn ich hier leben würde und Sie bäte, zu bleiben, würden Sie zustimmen?“
Cuìhuā biss sich auf die Lippe und sprach leise.
Li Kuò zögerte kurz, dann antwortete er entschlossen: „Solange die Xiongnu nicht vernichtet sind, kann es keine Heimat geben. Wenn wir das große Übel der Tubo nicht beseitigen, werden wir selbst im entlegensten Winkel keine Ruhe finden.“
„Ah!“
Cuìhuā erschrak und sprach zitternd. Sie hatte nur einen Scherz gemacht, doch General Li nahm ihn ernst. In ihren Augen sollte man durch das Verstecken in einer abgelegenen Ecke der Unterdrückung durch die grausamen Tubo entkommen – warum sagte General Li dann, es gäbe keine Heimat?
„General, General! Im Norden brennt es auf den Wiesen!“
Pu Dachui rief das, nachdem er einen schwarzen Rauchpilz am Himmel gesehen hatte.
Li Kuò hob den Kopf und sah, wie der rauchige Pilz wie ein Drache in den Himmel stieg. Die bereits angespannten Nerven des jungen Mannes spannten sich sofort an, und instinktiv griff er nach dem Schwert an seiner Hüfte.
„Sagt den Männern, sie sollen bewaffnet Wache halten und das Lager auf keinen Fall verlassen!“
Im Geiste des jungen Mannes entstanden Zweifel: Konnte selbst diese Insel im Herzen des Qinghai-Sees dem Krieg nicht entkommen und war bereits von den Schatten des Krieges heimgesucht worden? …
Anmerkung 1: Puchang-See: Das ist heute das Lop Nur im Südosten Xinjiangs. Von der Han- bis zur Tang-Dynastie hieß er Puchang-See. Er lag an der Pforte des Ostens der Westlichen Regionen und war Teil der wichtigsten Verkehrswege zwischen Ost und West. Früher mündeten der Congling-Fluss (heute Kaschgar-Fluss) und der Yutian-Fluss (heute Hotan-Fluss) – also der heutige Tarim-Fluss – in den Puchang-See.
Samarkand: Im Tal des Zeravshan-Flusses im Südosten des Landes. Als wichtiger Knotenpunkt auf dem Seidenweg verband Samarkand das Perserreich, Indien und China – doch es litt auch stark unter Kriegen.
Koran: Das ist der Koran, in seiner alten Übersetzung.