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Kapitel 35: Qigo (4)

Am Nachmittag tauchte plötzlich eine Truppe von Leichtkavalleristen vor den Mauern der Stadt Fusi auf. Diese Truppe war äußerst seltsam: Abgesehen von einigen Tubo-Soldaten, die an der Spitze standen, folgte eine lange Kolonne aus flachen Ochsenkarren. Auf den Karren waren mehr als dreißig große Kisten geladen, und die Wege waren voller schlammiger Pfützen. Die Karren schwankten darauf hin und her, wodurch die Kisten ebenfalls kippten. Wären sie nicht fest mit Hanfseilen verschnürt gewesen, wären sie wohl in irgendeine Pfütze gefallen.

Als die Karawane fast das Nordtor der Stadt Fusi erreicht hatte, hielt der Anführer der Wachen auf den Türmen mit lauter Stimme deren Vorankommen auf. Die Verteidiger im Norden der Stadt hatten gerade ihren Dienst gewechselt und waren wohl äußerst nervös. Der Wachführer spannte seinen Bogen, legte einen Pfeil auf und starrte die Ankömmlinge streng an und forderte: „Übergebt eure Ausweise zur Überprüfung.“
Daraufhin stellte er einen kleinen Korb ab.
Der Tubo-Soldat holte seinen Ausweis hervor, legte ihn in den Korb und sagte kein Wort, während der Wachführer den Korb wackelig auf die Mauertrümmer trug.
Nachdem der Wachführer alles überprüft und festgestellt hatte, dass es seine eigenen Leute waren, nickte er und fragte weiter: „Was ist in diesen Kisten?“
Der Tubo-Soldat wurde ernst und antwortete: „Ist das etwa deine Sache? Wenn wir die wichtige Aufgabe verpassen, können wir die Strafen des Kommandanten nicht tragen.“
Doch der Wachführer ließ sich davon nicht beeindrucken und schoss sofort einen Pfeil ab: „Hört auf zu quatschen, öffnet sofort die Kisten zur Überprüfung!“
Der Tubo-Soldat lachte wütend und sagte: „Gut, gut. Ich werde die Kisten öffnen, damit du alles gut sehen kannst!“
Daraufhin befahl er, die Holzkisten zu öffnen.
Sobald die Kisten geöffnet wurden, atmete der Wachführer auf den Türmen scharf ein – in jeder Kiste lagen Dutzende von stark geschminkten chinesischen Frauen.
„Öffnet schnell das Stadttor, öffnet schnell das Stadttor!“
Er war überglücklich, und seine Augen funkelten.
Das Stadttor öffnete sich mit einem Dröhnen, und die Ochsenkarawane fuhr langsam in die Stadt hinein.
Die Tubo-Wachen am Tor kamen aufgeregt herbei, rieben sich die Hände und luden die Kisten ab.
„Diese Weiber sind verdammt schwer!“, schimpfte einer der Torwächter und ging hin, um die Kisten zu öffnen. Der Kommandant hatte wirklich an alle gedacht und so viele schöne Frauen mitgebracht.
Doch kaum hatte er den Deckel einer Kiste angehoben, sah er plötzlich ein kaltes Licht aufblitzen – ein Schwert schnitt ihm direkt durch den Hals! Der Tubo-Offizier war niemand anderes als Chen Xu, der gerade eine große Leistung vollbracht hatte!
Pfui! Ein roter Blutstrahl schoss drei Fuß in die Höhe – die sanftmütigen, schönen chinesischen Frauen in den Kisten verwandelten sich im Nu in Tang-Soldaten mit Schwertern in den Händen.
„Feindangriff, Feindangriff! Die Tang-Einbrecher sind in der Stadt!“
Der Wachführer rannte los und rief dabei laut, um Alarm zu schlagen.

Ein Pfeil mit einer geschnitzten Federspitze durchbrach seine Rüstung – man hörte nur einen schrillen Schrei, dann brach der Wachoffizier leblos zu Boden.
„Kameraden, tötet diese verdammten Bastarde!“
Pu Da Chui schrie laut auf, hob seinen eisernen Hammer und stürmte als Erster auf die dreihundert tibetischen Soldaten zu, die auf die Nachricht hin herbeieilten.
Fünfhundert bis sechshundert ausgewählte Tang-Soldaten sprangen augenblicklich aus den eisernen Kisten und griffen mit ihren Schwertern die tibetischen Verteidiger an. Seit dem Überschreiten des Chilings hatten die Tang-Soldaten unaufhörlich Siege errungen – nicht nur gegen dreihundert tibetische Soldaten, sondern selbst gegen eine gleich große Anzahl tibetischer Krieger hätten sie wahrscheinlich keinen Vorteil gehabt.
Es handelte sich um einen Kampf ohne Überraschungen: Die Tang-Soldaten, deren Klingen bereits das Blut unzähliger Feinde getrunken hatten, besaßen einen willensstarken Geist wie Stahl, während die tibetischen Verteidiger größtenteils unerfahrene Rekruten waren, die im Hinterland herumhingen und auf den Tod warteten.
Li Kuo beobachtete stumm das Geschehen. Wie das alte Sprichwort sagt: Training dient dem Kampf – doch es kann ihn niemals ersetzen. Nur Soldaten, die selbst getötet haben, werden furchtlos an die Front stürmen und sich mit Schwertern und Säbeln schützen; nur Rüstungen, die mit Blut getränkt sind, verblassen und verrotten nicht durch Wind und Regen und bleiben für immer glänzend und widerstandsfähig.
Die etwas erfahreneren Soldaten waren an allen Stadttoren verteilt – die tibetischen Soldaten vor ihnen wirkten wie Küken, die noch nie Blut gesehen hatten.
„Die erste und zweite Brigade greifen den Feind frontal an, die dritte und vierte Brigade umgehen ihn von der Seite und greifen an. Der Rest folgt mir zum Vosi-Stadtverteidigungsbau!“
Li Kuo erteilte die Befehle und führte seine fast zweihundert engsten Vertrauten auf den Vosi-Stadtverteidigungsbau zu.
Die Aufgabe des frontalen Angriffs übernahm natürlich Pu Da Chui. Er schwang seinen mehrere hundert Pfund schweren eisernen Hammer mit großer Wucht gegen die tibetischen Barbaren. Jeder Schlag ließ einen vorstürmenden tibetischen Soldaten mit gebrochenen Rippen und blutendem Mund zurück. Pu Da Chui war wie ein Tiger in einer Schafherde und genoss gierig seine „Beute“.
„Komm schon, wer nicht nachgibt, der kämpft ein paar hundert Runden gegen Opa!“
Als er sah, wie schwach die heranstürmenden tibetischen „Krieger“ waren, spuckte Pu Da Chui aus und fluchte.
Ein tibetischer Hauptmann bemerkte Pu Da Chuis Mut und schwang eilig seine Befehlsflagge, um seine Truppen zu koordinieren.
„Tötet ihn! Tötet diesen Tang-Häuptling mit dem Hammer – lasst ihn nicht vorstoßen!“
Der Hauptmann schrie laut, während seine dunkelgrüne Militärflagge im Wind wehte.
„Habt den Mut und kämpft allein gegen Opa – wer auf Kameraden angewiesen ist, ist kein wahrer Held!“
Auch Pu Da Chui bemerkte den tibetischen Hauptmann – seine dunkelgrüne Flagge stach deutlich aus der Menge der grauen Rüstungen hervor.
„Kameraden, folgt mir – wir holen uns seine Befehlsflagge!“

Seit der Neuaufstellung und Erweiterung der Truppe des Zhuque wurde Pu Dachi zusammen mit Xianyu Yu zum Truppenführer befördert. Aufgrund seiner mutigen und furchtlosen Kampfweise hatte er das volle Vertrauen aller. Als nun bekannt wurde, dass ihr Truppenführer den Befehl gegeben hatte, die Flagge zu erobern, strömten alle zu ihm und stürmten wie eine scharfe Nadel auf die dunkelgrüne Flagge zu.
Etwa ein Dutzend tibetische Soldaten mit Speeren stürmten heran; sie versuchten, mit der Länge ihrer Waffen Pu Dachis Vormarsch aufzuhalten, und ihre heftigen Angriffe wirkten tatsächlich beeindruckend. Doch wie konnten die Tang-Soldaten es zulassen, dass ihr Truppenführer in Gefahr geriet? Die mit Elfenbeinschilden ausgestatteten Wachen stellten sich schützend vor ihn und bewahrten so seine Seiten. Die Speere bohrten sich in die Schilde und erzeugten ein schrilles Zischen – ein unangenehmes Geräusch, ähnlich dem eines Sägen, das in einem verdrehten Baumstamm ansetzt; dieses Kreischen veranlasste beide Seiten, instinktiv ihre Ohren zuzuhalten. Doch die Speere der Tibetern waren offensichtlich nicht so scharf wie die Lanzen der Tang-Soldaten; sie durchbohrten zwar die Schilde, drangen aber nicht vollständig ein, was den Tang-Soldaten eine Chance bot.
Die vorne stehenden Tang-Soldaten sahen, dass die Tibetern ihre in den Schilde verkeilten Speere nicht herausziehen konnten, und traten gemeinsam kräftig gegen die Schilde. Die tibetischen Krieger, die verzweifelt versuchten, die Speere herauszuziehen, wurden durch diesen zusätzlichen Schlag nach hinten geworfen.
Die Soldaten, die von hinten heranstürmten, hatten den berüchtigten Krieger noch nicht einmal gesehen, da wurden sie bereits von ihren eigenen Kameraden niedergetrampelt; sie schrien vor Schmerz. Wie sollten sie da noch aufstehen? Die vorrückenden Tang-Soldaten schwangen ihre Schwerter und hieben sofort auf die zu Boden gefallenen tibetischen Krieger ein, bis aus ihnen Fleischbrei wurde. Sie kümmerten sich nicht darum, den Tibetern die Köpfe abzuschneiden, sondern rückten weiter in Richtung der Flagge vor, gefolgt von Pu Dachi.
Als der tibetische Hauptmann sah, dass alle von ihm entsandten Soldaten grausam ums Leben gekommen waren, zuckte er mit den Schultern, warf die Flagge weg und rannte davon.
Bei diesem Anblick freute sich Pu Dachi sehr und rief laut:
„Die Flagge der Tibetern ist erobert! Die Flagge der Tibetern ist erobert!“
Seine persönlichen Soldaten überlegten kurz über das Verhalten ihres Truppenführers und erkannten plötzlich:
„Die Tibetern sind besiegt! Ihre Flagge wurde erobert!“
Die Krieger stimmten laut zu und nutzten diesen Schwung, um weitere zwanzig Schritte vorzurücken.
Der Fluchtversuch des tibetischen Hauptmanns zerstörte endgültig die ohnehin schon schwache Moral der Truppe; zusätzlich zum plötzlichen Verschwinden der Flagge begannen die mehr als hundert tibetischen Soldaten in der Mitte der Truppe, sich gegenseitig zu drängen und rückwärts zu fliehen. Im Gedränge, mit Schulter an Schulter, war überall das Fluchen der tibetischen Soldaten zu hören.

Sie strebten nicht danach, die Tang-Truppen zu überholen, sondern nur danach, ihren eigenen Kameraden zu entkommen! (Anm. 1) Die von den Flügeln aus angreifenden Tang-Truppen begannen unter der Führung der beiden Truppenführer Zhou Wuzui und Zhang Yanji, sich allmählich in Richtung Mitte zu sammeln. Sie wollten die Tibeter vollständig umzingeln, keinen einzigen von ihnen auslassen! Die Formation der tibetischen Truppen wurde immer chaotischer, der von ihnen eingenommene Raum immer enger. Als sich die östlichen und westlichen Truppenverbände trafen, waren die Tibeter bereits vollständig von den Tang-Truppen umzingelt! (Anm. 1) Die verbliebenen hundertfünfzig tibetischen Soldaten standen Rücken an Rücken, hielten ihre Säbel in den Händen und starrten auf die immer enger werdenden Tang-Truppen. Sie verstanden nicht, warum die Tang-Truppen wie durch Zauberei über die weiten Chilingsberge flogen und plötzlich wieder auftauchten; sie verstanden nicht, warum Frauen, die gerade noch geschminkt gewesen waren, plötzlich zu kampferprobten Elitekriegern der Tang wurden.
„Egal, es ist sowieso der Tod – wir kämpfen bis zum Ende!“
Ein tibetischer Unteroffizier schrie auf, schwang seinen Säbel und stürmte vorwärts. Die tibetischen Soldaten schienen ebenfalls zu wissen, dass sie nicht entkommen konnten; sie bissen die Zähne zusammen, schlossen die Augen und stürmten ebenfalls vorwärts, bereit, vor ihrem Tod einen Tang-Soldaten mit in den Tod zu reißen!
Aber wie konnten die Tang-Truppen, die einen klaren Vorteil hatten, ihnen eine Chance geben? Auf Befehl von Zhang Yanji rückten die Bogenschützen aus den hinteren Reihen nach vorne und erschossen diese „todesmutigen“ tibetischen Barbaren mit einem Salventreffer, sodass sie wie Igel aussahen. Der Unteroffizier war noch nicht tot; seine leeren Augen starrten Pu Dachui an. Pu Dachui sprang vor ihn, nahm einem seiner Soldaten einen Säbel und hieb ihm damit den Kopf ab.
„Ich heiße Pu Dachui – auch im Tod sollst du wissen, wer dich getötet hat!“
Nachdem er den Kopf abgeschnitten und in einen Beutel geworfen hatte, blickte der blutverschmierte Han-Mann der Tang auf den aufsteigenden schwarzen Rauch westlich der Stadt Fusi und atmete endlich erleichtert auf.
Anm. 1: Im Krieg ist die Angst an sich oft schlimmer als der Feind. Deshalb gibt es eine klassische Taktik namens „umgekehrte Vorhangrolle“: Obwohl diese Taktik hauptsächlich für Kavallerie verwendet wird, kann sie auch von Infanterie angewandt werden. Ihr Geheimnis liegt darin, „die Schwachen gegen die Starken einzusetzen, die Starken gegen die Schwachen einzusetzen, die angreifenden Feinde zu zerstreuen – wer sich wehrt, wird besiegt“. Man treibt die fliehenden feindlichen Truppen gegen die Hauptstreitmacht und verbreitet Angst in der gesamten Armee. Am Ende führt die Niederlage wie eine Lawine dazu, dass nur streng ausgebildete berittene Infanterietruppen in Formationen die Kavallerieangriffe abwehren können.