Kapitel 9: Der Rosengarten (2)

Der erwachsene Ritter näherte sich unauffällig den drei Männern, die sich gegenseitig stützten und langsam auf den Flur zugingen. Warum misstraute der Herr diesen dreien? Von jeder Seite betrachtet waren es lediglich drei Verschwender, die etwas zu viel getrunken hatten. Zwar war der Mann auf der linken Seite etwas fähig, doch gegen die Ritter des Ritterordens von Rema würde er wohl nicht bestehen können. Was die beiden anderen anging, so konnten sie kaum geradeaus gehen – er sah wirklich keinen Grund zur Besorgnis. Dennoch bewunderte er die Wahrnehmungsfähigkeit des Anführers sehr. Obwohl er nichts Ungewöhnliches erkennen konnte, näherte er sich ruhig den Männern und nutzte seine Erfahrung sowie seine Fähigkeit zur Erkundung, um sie genauer zu beobachten.

Als geborener Magier hatte er in diesen drei Jahren zwar viel gelernt, doch das brachte auch viele Nebenwirkungen mit sich: Fast jede Fähigkeit schien durchschnittlich zu sein, er hatte nichts Besonderes. Eines jedoch beherrschte er gut – die Fähigkeit, Feinde abzuwehren und sich selbst zu verbergen. Komer glaubte, dieses Niveau bereits erreicht zu haben. Als die kaum wahrnehmbare magische Energie des näher kommenden Ritters ihn erreichte, wusste Komer, dass dieser misstrauisch geworden war – doch er war sich nicht sicher, es handelte sich nur um eine vage Erkundung. Leise atmete er ein und verbarg die ohnehin nicht besonders starke Magie tief in seinem Körper, sodass sie mit dem Puls seines Blutes verschmolz. Gleichzeitig entspannte er seinen Körper, sodass er den Eindruck erweckte, betrunken zu sein – als würde ein Sonnenstrahl sanft über seinen Körper streichen, mehrmals um ihn kreisen und schließlich wieder verschwinden. Komer bemühte sich, seinen Körper unter Kontrolle zu halten. Er spürte sogar Juckreiz am ganzen Körper, wagte es aber nicht, etwas zu zeigen, und ging einfach mit seinem betrunkenen Gang, einem Fuß nach dem anderen, auf die Tür zu.

Der kräftige Ritter war schließlich enttäuscht – er hatte die drei Männer von Kopf bis Fuß, von innen und außen, gründlich untersucht, doch es gab keinerlei Anzeichen dafür, dass einer von ihnen verdächtig wäre. Der kräftige Mann besaß zwar eine relativ hohe Fähigkeit im Kampf, doch gerade das machte ihn zum Unwahrscheinlichsten Kandidaten. Zwar ist es möglich, sowohl Magie als auch Kampfkünste zu beherrschen, doch bereits ein gewisses Niveau zu erreichen ist äußerst schwierig, geschweige denn Meisterschaft zu erlangen; meist enden solche Menschen als unbedeutende Figuren. Der Mann vor ihm zeigte offensichtlich bereits ein gewisses Können im Kampf, und er selbst hatte mit seiner feinen Wahrnehmung seinen Körper sorgfältig abgetastet – ohne jegliches Gefühl für Magie wahrzunehmen. Was die beiden anderen Männer betraf, so war der dürre offensichtlich ein gewöhnlicher Mensch, der weder Kampfkünste noch Magie beherrschte; seine Wahrnehmung reagierte bei ihm überhaupt nicht. Der Mann neben ihm hingegen war der Hauptverdächtige – doch egal wie sorgfältig er ihn untersuchte, abgesehen von einer gewissen körperlichen Kraft konnte er nichts Verdächtiges feststellen. Konnte es wirklich sein, dass der Anführer einfach nur wegen der anstrengenden Suche in letzter Zeit übermüdet oder zu misstrauisch war und deshalb überall Feinde sah?

Dennoch hatte er nicht vor, die drei Männer vor sich einfach gehen zu lassen. Schnell machte er ein paar Schritte nach vorn, seine große Gestalt blitzte zum Treppenaufgang des Korridors – „Meine Herren, bitte bleiben Sie stehen.“

Der kräftige junge Mann blieb abrupt stehen, sein wütender Blick richtete sich auf das Gesicht des älteren Mannes, der vor ihnen stand. „Wer sind Sie? Wie wagen Sie es, uns den Weg zu versperren? Haben Sie etwa genug vom Leben?“ Obwohl seine Gefährten ihn zuvor darauf hingewiesen hatten, hätte der unvorsichtige Ilot niemals gedacht, dass es mit diesem Fremden zusammenhängen könnte. Während er mit seinen großen Fäusten wiederholt auf das Gesicht des Gegners einschlug, erzeugten die riesigen Faustschatten Windgeräusche – seine Angriffe waren äußerst gewalttätig – doch heimlich trat er gleichzeitig mit einem tödlichen Tritt zu. Selbst der erfahrene ältere Mann hatte nicht erwartet, dass der andere ausgerechnet wegen einer Störung so skrupellos zuschlagen würde. Während er den gewalttätigen Schlägen auswich, ahnte er nicht, dass der scheinbar grobe junge Mann heimlich einen tödlichen Schlag ausführen würde. Erst als der tödliche Tritt unauffällig kam, erkannte der ältere Mann, dass unter der groben, wütenden Fassade dieses Mannes ein listiges und bösartiges Herz verborgen war.

Doch das bedeutet nicht, dass Ilot einen Vorteil erlangen kann. Obwohl es überraschend war, konnten solche Tricks den Listigen keinen Vorteil verschaffen. Während er dem Gegner auswich, zeigte der Mann mittleren Alters mit einer Handbewegung eine eiskalte Energie, die direkt auf Ilots Beine zustrebte. Die eisige Kälte ließ Ilot sofort erkennen, dass die Situation gefährlich war. Er trat zurück, zog das leichte Schwert an seinem Gürtel mit einer schnellen Bewegung heraus. In der Zwischenzeit legte der schmächtige Puber leise den Kommer beiseite, zog eine Hand in seinen weiten Ärmel und tat dort wohl irgendetwas. Auch Kommer wirkte betrunken, schwitzte aber insgeheim.

„Es tut mir leid, meine Herren, ich habe keine bösen Absichten, ich möchte nur eine Frage stellen.“ Der Mann mittleren Alters seufzte innerlich und begrüßte sie lächelnd und ruhig. Obwohl diese Leute etwas gemeine und hinterhältige Methoden anwandten, waren gerade diese Methoden, die sie nicht als schändlich, sondern als Ehre betrachteten, zur aktuellen Mode geworden. Es zählte nur das Ergebnis, egal welche Mittel oder Methoden verwendet wurden – das schien zur Norm für viele Menschen geworden zu sein. Die Hände des schmächtigen Kerls in seinem Ärmel heckten sicherlich wieder irgendeine böse Waffe oder Falle aus. An seinen unruhigen Augen konnte man erkennen, dass er keine guten Absichten hatte. Der betrunkene Kerl zeigte zwar keine offensichtliche Reaktion, aber jemand, der mit diesen beiden zusammen war, konnte sicherlich auch kein guter Mensch sein.

„Eine Frage stellen? So stellt man das nicht! Ungebildete Niedergeschlagene, verschwindet!“ Obwohl er erkannte, dass es sich um keine gewöhnlichen Leute handelte, hatten seine seit Kindheit anerzogenen arroganten Gewohnheiten, selbst nach der Ausbildung im Militär, Ilot nicht wesentlich verändert. Seine dreieckigen Augen strahlten Grausamkeit aus, und das weiche, flexible Schwert in seiner Hand wurde durch die Energie in ihm plötzlich gerade, wobei die Klinge wie die Zunge einer Giftschlange schwach glänzte und bereit war, zuzuschlagen.

Angesichts solcher dreister und überheblicher Beleidigungen konnte selbst ein Mann mit guter Erziehung nicht umhin, wütend zu werden. Doch seine gute Erziehung verhinderte, dass er die Fassung verlor. Mit einem leichten Lächeln sagte er: „Oh, ich war vielleicht etwas unverschämt, aber ich habe tatsächlich einige Fragen an Sie.“

Als Ilot sah, dass seine provokativen Worte nicht die erwartete Wirkung hatten, zeigte sich in seinen Augen zusätzlich zu der Grausamkeit auch Überraschung. Die besonnene, aber außergewöhnlich entschlossene Haltung des Gegners ließ ihn erkennen, dass die Angelegenheit heute nicht so einfach sein würde. Insbesondere die verborgene, starke Ausstrahlung des Gegners veranlasste Ilot, heimlich über dessen Identität nachzudenken.

„Hm, es scheint, du willst dir absichtlich Ärger mit uns einhandeln.“ Obwohl Ilot bereits spürte, dass dieser außergewöhnlich aussehende Mann nicht einfach zu handhaben war, war er selbst jemand, der sich nicht so leicht unterwarf. Bevor er die wahre Stärke des Gegners kannte, wollte er nicht so leicht aufgeben. Die schwankende Schwertspitze leuchtete plötzlich auf – zwar sehr schwach, doch außergewöhnlich hell. Das Schwert zitterte heftig und erzeugte eine Lichtwand, die durch die Luft zog, begleitet von einem leisen Summen, und stürmte dann auf den Mann mittleren Alters zu.

Der Mann mittleren Alters seufzte leise. Er hatte nicht erwartet, dass sein Versuch, Kompromisse einzugehen, dazu führen würde, dass der Gegner so reagierte. Hätte er von Anfang an eine überwältigende Präsenz gezeigt, wären viele Probleme vermieden worden. Geschickt trat er einen Schritt zurück, um dem stärksten Angriff des Gegners auszuweichen. Dann klopfte er leicht auf seinen Gürtel – das in der Scheide verborgene Stichschwert sprang hervor und prallte gegen die vor ihm vorbeiziehende Lichtwand. Durch die Kraft des Aufpralls wurde der beeindruckende Angriff des Gegners sofort wirkungslos.

„Hehe, du hast also noch ein paar Tricks auf Lager.“ Auf Ilots Pferdegesicht zeigte sich ein seltsam düsterer Ausdruck. Mit geschickten Bewegungen seines Handgelenks zog er das Schwert plötzlich zurück. Die zuvor durch den Angriff des Gegners abgelenkte Lichtwand beschleunigte ihre Rückkehr und strahlte sogar für einen Moment ein seltsames Licht aus. Begleitet von enormer Kraft kam sie donnernd zurück – es schien, als würde Ilot nicht aufhören, bevor nicht einer von ihnen tot war.

Der Mann mittleren Alters runzelte insgeheim die Stirn. Den Gegner zu besiegen war eigentlich ganz einfach, doch das würde hier sicher große Probleme verursachen. Offensichtlich war diese Taverne ein Ort, den die Oberschicht der Adligen der Stadt häufig aufsuchte. Sollte es zu Unruhen kommen, würden sicherlich die Stadtritter oder angeheuerte Söldnertruppen eingreifen. Die Ritter von Rema gehörten zu den Rittern der Lichtkirche – und die Lichtkirche in der Stadt Sepulus war nicht ungebunden.

Die Stadt Zypern war aufgrund ihrer Rolle als Freihandelsstadt und ihres wirtschaftlichen Aufbaus durch Handel eine Stadt mit vielen Menschen verschiedener Ethnien aus allen Teilen des Kontinents – nicht nur aus dem Königreich Nikosia –, darunter auch viele andere Völker, die dort zusammenlebten. Der Herrscher der Region Homeros, Großherzog Philipp, hatte keinerlei Interesse an der Hellenischen Kirche, was sogar eine gewisse Provokation darstellte. Vor zehn Jahren hatte er durch die Entweihung heiliger Gegenstände der Hellenischen Kirche den Zorn des Hellenischen Patriarchats sowie aller Anhänger dieser Religion hervorgerufen. Glücklicherweise hatten die Anhänger der Hellenischen Kirche in der Region Homeros keine Überzahl und es kam nicht zu größeren Problemen. Dennoch verschlechterten sich die Beziehungen zwischen dem Großherzog und dem Hellenischen Patriarchat. Der Großherzog verbot sogar für eine Zeit lang Priestern und Missionaren der Hellenischen Kirche, in der Region Homeros zu missionieren, und vertrieb mehrere wichtige Bischöfe der Hellenischen Kirche aus der Region. Die Hellenische Kirche wiederum ermutigte offen ihre Anhänger in der Region Homeros, sich gegen die Tyrannei und gegen die Herrschaft der Heiden, die der Hellenischen Kirche nicht angehörten, zu wehren. In vielen Dörfern der Region Homeros kam es außerdem zu Unruhen.

Die Situation war damals äußerst angespannt und drohte jederzeit auszubrechen. Glücklicherweise griff das Königreich rechtzeitig ein. Der hoch angesehene Premierminister des Königreichs, Markgraf Howard, sowie der Erzbischof der Hellenischen Kirche in der Hauptstadt Nikosia, Hesetins, besuchten nacheinander den Sitz der Weisen Kirche – Marko und Zypern – und brachten schließlich beide Seiten dazu, ruhig miteinander zu verhandeln. Nach mehr als einem halben Jahr der Vermittlung erreichten die Parteien schließlich eine Einigung. Doch dieses Abkommen konnte die Beziehungen zwischen den beiden Seiten nicht auf ein neues Niveau heben. Die Hellenische Kirche blieb weiterhin verärgert über die Entweihungen durch Großherzog Philipp, während dieser weiterhin in seinem Herrschaftsbereich offen oder heimlich die Entwicklung der Hellenischen Kirche einschränkte. Glücklicherweise war der Bischof der Hellenischen Kirche in der Region Homeros, Tullus, in den letzten zehn Jahren ein sehr kluger und geschickter Mann, der die Beziehungen zum Großherzog Philipp recht gut handhabte. In diesen zehn Jahren kam es zu keinen großen Konflikten zwischen den beiden Seiten. Allerdings wurde dadurch der ursprünglich starke Entwicklungstrend der Hellenischen Kirche in dieser Region gebremst, ja sogar rückläufig – was auch die Führungskräfte der Hellenischen Kirche sehr beunruhigte und verärgerte.