Kapitel 7: Die Barbaren

Als er sah, wie eine Gruppe von schäbig gekleideten Männern direkt auf ihn zukam, wurde der große Anführer sofort wachsam. Er spürte deutlich die kaum wahrnehmbare Gefahr, die von dem Mann an der Spitze ausging. Doch das Lächeln auf dessen Gesicht schien nicht böse zu sein. Doch in dieser Stadt Zypern wagte er es nicht, jemandem zu vertrauen. Diese gierigen Sterblichen waren von schmutzigen Begierden erfüllt – Gier durchdrang sogar ihr Blut. Es bedurfte keiner Überlegung, um zu wissen, was sie im Schilde führten. Einige der Männer um ihn herum legten sogar heimlich ihre dicken Klingen an ihre Gürtel.

Als er bei den großen Gästen ankam, zeigte Komer keinerlei Unbehagen oder Zurückhaltung. Er zog einfach einen Stuhl heran, setzte sich darauf und verschränkte lässig die Beine. „Können wir reden?“

Sein fließendes Bergsprachkenntnis verblüffte die besonders kräftigen Männer, insbesondere den Anführer, der völlig überrascht war. Heutzutage war es wirklich ungewöhnlich, dass ein Sterblicher Bergsprache beherrschte. Zudem schien der Mann mit dem unangenehmen Grinsen einen ziemlich akkuraten Akzent zu haben – selbst er konnte keinen Unterschied zu dem Akzent seiner Gefährten erkennen. Der große Mann nickte instinktiv, doch seine Augen blieben fest auf den anderen gerichtet, als wolle er durchschauen, was dieser vorhatte.

„Hehe, großer Bruder, schau mich nicht so an. Ich bin kein Böser. Ich bin nur ein gewöhnlicher Mensch, der Freundschaft mit euch schließen möchte. Vielleicht haben wir ja das Glück, gute Freunde zu werden.“ Komer lächelte gelassen und erklärte: „Ich habe gehört, es gab wieder ein Unglück bei euch?“

Mit misstrauischem Blick runzelte der Anführer die Stirn und fragte steif: „Wie kannst du Bergsprache sprechen?“

„Hehe, was ist daran so ungewöhnlich? Ich habe es von jemandem gelernt. Können Sterbliche denn keine Bergsprache lernen?“ entgegnete Komer. Er verstand die Zweifel des anderen – dass ein Sterblicher Bergsprache lernte, war kaum vorstellbar. Was seine Absichten wirklich waren, ließ viel Raum für Misstrauen.

Der Anführer schüttelte den Kopf, strich sanft über das schöne Metallarmband an seinem Handgelenk und sagte ruhig: „Bitte weiche meinen Fragen nicht aus. Wenn du unser Freund werden willst, antworte ehrlich.“

„Hehe, ich habe es von meinem Lehrer gelernt. Er ist vor einem Jahr gestorben. Er war weder ein Barbar noch ein Ork – er war genauso ein Sterblicher wie ich. Woher er Bergsprache gelernt hat, weiß ich nicht – er hat es mir auch nicht gesagt.“ Komer schien die Gedanken des anderen durchschaut zu haben und erzählte einfach alles, um dessen Neugierde zu stillen.

„Sterbliche? Wie können Sterbliche die Bergsprache sprechen?“ murmelte er vor sich hin. Der Anführer der Gruppe sowie einige seiner Begleiter tauschten verwirrte Blicke aus. Er wusste, dass er von diesem Kerl vor ihm keine weiteren Informationen bekommen würde, doch sein Gesichtsausdruck wurde deutlich sanfter. „Was willst du?“
„Nichts Besonderes. Ich hörte, ihr seid nach Zypern gekommen, um Handel zu treiben – und scheint wohl Erfahrung zu lackieren, weshalb man euch übervorteilt hat?“ Comer blieb weiterhin gelangweilt und nahm einfach einen Schluck vom Roten Reiswein, der auf dem Tisch stand. Die starke Wirkung ließ sein Gesicht sofort rot werden. Er schüttelte den Kopf. „Guter Wein – nur zu stark für mich.“
Der Anführer war über Comers dreistes Verhalten überrascht. Obwohl er äußerlich unbeeindruckt blieb, fühlte er eine gewisse Vertrautheit in sich aufkommen. Sterbliche neigten selten dazu, mit Barbaren am selben Tisch zu trinken – selbst wenn es geschäftlich notwendig war, zögerten sie, mit ihren eigenen Leuten zusammenzusitzen, geschweige denn gemeinsam zu essen und zu trinken. Dieses Verhalten des Gegners schien unhöflich, brachte die beiden Seiten jedoch viel näher zueinander.
„Der Wein, den ihr Sterblichen trinkt, ist doch fade und geschmacklos – kaum besser als Wasser. Wie kann er mit solch starkem und aromatischem Getränk verglichen werden?“ sagte ein Mann neben dem Anführer ungeduldig, offensichtlich unzufrieden mit Comers Aussage.
Mit einem einzigen Blick brachte er seinen Begleiter zum Schweigen. Der Anführer verschwendete keine Worte mehr. Sein breites Gesicht zeigte Ehrlichkeit und Offenheit, während sein Blick fest auf Comer ruhte. Er sagte direkt: „Wenn du etwas zu sagen hast, sprich es einfach aus. Ich mag Umwege nicht.“
Comer nickte und sagte offen: „Ich habe keinen guten Ruf, aber ich mag es, Dinge klarzustellen. Ihr Barbaren seid nicht sehr geschickt im Handel – vermutlich werdet ihr mit euren Waren kaum genug Nahrung bekommen. Wenn du mir vertraust, lass mich für euch entscheiden. Ich glaube, das könnte euch eine Überraschung bringen.“

Etwas regte sich in ihm, und der Mann mit dem Anführerlook blickte erneut tief in die Augen seines Gegenübers. Doch zu seiner Überraschung zeigte dieser weiterhin denselben spöttischen Ausdruck mit einem Hauch von Lächeln – es schien keine echte Aufrichtigkeit zu geben. Instinktiv wollte der Anführer ihn ablehnen; er vertraute niemals gewöhnlichen Menschen, selbst solche Geschäfte aus Notwendigkeit waren ihm nur widerwillig willkommen. Obwohl er nicht wusste, welchen Gewinn die gierigen menschlichen Händler aus diesem Handel zogen, wusste er, dass die von ihnen versprochenen Lebensmittel bei weitem nicht ausreichen würden, um seine Bedürfnisse zu decken. Doch egal, wie sehr er auch forderte oder nach anderen Händlern suchte – überall verriet sein Aussehen ihm, dass er ein Barbar war, als stünde auf seinem Kopf „einfach ausnutzen“ geschrieben. Die Händler lehnten es einstimmig ab, den Preis zu erhöhen, und sagten ihm sogar unverblümt, dass die Preise auf ganz Zypern und in der Homera-Region immer gleich seien und sich niemals ändern würden. Genau deshalb waren er und seine Gefährten in eine Sackgasse geraten; verzweifelt ging er stattdessen in die Kneipe, um sich zu betrinken und seine Sorgen zu vergessen.

Die Ablehnungsworte, die ihm auf der Zunge lagen, wurden wieder zurückgehalten. Als Anführer durfte er nicht allein auf persönliche Vorlieben oder Abneigungen basieren, das wäre zu unvernünftig. Der Mann mit dem breiten Gesicht dachte kurz nach und sagte: „Warum sollten wir dir vertrauen?“

Komer schüttelte den Kopf; auf seinem selbstbewussten Gesicht zeigte sich ein Ausdruck der Enttäuschung: „Einfach – weil ihr keine andere Wahl habt. Die Handelskammern auf Zypern haben die Händler bereits zu einer strengen Organisation zusammengeschlossen. Ihr könnt ihr Monopol nicht durchbrechen, zumindest nicht im Moment. Wahrscheinlich ist es die klügere Entscheidung, mir zu vertrauen. Auch wenn ich keine absolute Gewissheit habe, bietet das, was ich anzubieten habe, im Vergleich zu dem, was ihr derzeit bekommen könnt, einen weitaus größeren Anreiz. Außerdem, sobald ich es das erste Mal tue, wird es für die Allianz der Händler sehr schwierig werden, bestehen zu bleiben – letztendlich werdet ihr davon profitieren. Deshalb hoffe ich, dass ihr mir beim ersten Mal das Beste gebt.“

Endlich verstand der Anführer die Bedeutung der Worte dieses scheinbar faulen Kerls und hatte in Gedanken bereits dessen Vorschlag angenommen. Natürlich kannten sie einander nicht, also konnten sie nur auf diese einfache Weise beurteilen, wer der andere war.

„Haha, die Händler sind tatsächlich sehr mächtig, aber sie werden uns nicht belästigen – darum musst du dir keine Sorgen machen. Zypern ist schließlich immer noch Teil des Königreichs Nikosia und gehört zum Gebiet des Großherzogs Philipp. Hier gilt das Recht, und es wird keine Gesetzesverstöße geduldet.“ Mit einem listigen Lächeln antwortete Komer ausweichend und beantwortete die Frage nicht direkt, doch sein Selbstvertrauen beruhigte den anderen erheblich.
Nach kurzem Zögern nickte der Anführer schließlich zustimmend und willigte widerwillig in den Handel ein. Da der andere bereits zugestimmt hatte, zögerte Komer nicht und ließ Pten sofort einen Kaufvertrag aufsetzen, während dieser verwirrt danebenstand und zusah, wie er mit den Barbaren verhandelte. Anschließend bat er den Anführer der Barbaren, mit ihm an einen geheimen Ort zu kommen, um den Vertrag zu unterzeichnen.
Obwohl die Barbaren ihre Sprache aus den Bergen hatten, besaßen sie keine eigene Schrift. Kaufverträge wurden stets in der in der Gegend des Käufers gebräuchlichen Sprache verfasst. Durch die Unkenntnis der Barbaren bezüglich der rechtlichen Details der Verträge sowie ihrer Sprachbarrieren nutzten die Händler dies aus, um sie zu betrügen – was den Barbaren große Schwierigkeiten bereitete. In der Gegend von Homer wollte niemand diesen Barbaren wirklich helfen, und die Rechtsbeamten verachteten diese ungeschickten Barbaren. Jedes Mal endeten ihre Beschwerden nur mit einer Tracht Prügel. Als der Anführer der Barbaren sah, wie ernsthaft der andere ihm die Vertragsbedingungen erklärte, spürte er tief in seinem Herzen, dass seine Entscheidung vielleicht richtig war. Falls er getäuscht worden wäre, bliebe ihm nichts anderes übrig, als es hinzunehmen – zumindest zeigte der andere in diesem Moment genug Sorgfalt, sodass er nicht unterscheiden konnte, was wahr und was falsch war.
Nachdem die Details besprochen waren, bat Komer den anderen, in einer Woche eine Antwort zu geben, und ließ ihn überall verbreiten, dass diese Waren bereits vom zweiten Sohn der Familie Lessor, vom zweiten Sohn der Familie Lux und vom dritten Sohn der Familie Modo gekauft worden seien. Ansonsten solle er sich keine Sorgen machen und einfach auf gute Nachrichten warten. Ursprünglich hatten die Barbaren noch einige Bedenken, doch als sie sahen, dass Komer und seine Leute nicht vorhatten, die Waren mitzunehmen, beruhigten sie sich schnell und handelten brav nach den Anweisungen des anderen.
Nachdem alles geregelt war, wusste Komer, dass es nun, da er diese Sache begonnen hatte, wohl nicht mehr möglich wäre, alles geheim zu halten. Doch ursprünglich hatte er auch nicht vor, auf Zypern ein ehrliches Leben zu führen – ein solches Leben wäre viel zu langweilig gewesen.