Kapitel 10: Der endgültige Schlag

„Sie verfallen! Wenn wir sie nicht aufhalten, wird die Kirche des Lichts untergehen und zu Sklaven der Dunkelheit werden.“ Norjola ging unruhig hin und her, fuchtelte aufgeregt mit den Händen, und sein prächtiger Gewand wellte sich vor Emotionen. „Wir müssen sie aufhalten.“
„Aber wie sollen wir sie aufhalten? Der Papst hat sich bis heute nicht gezeigt, und auf unsere Anfragen nach einem Treffen haben wir keine Antwort erhalten. Ich vermute, der Papst weicht absichtlich aus – oder will uns überhaupt nicht sehen“, sagte Lorenzo leise.
„Was sagst du da? Unmöglich! Kann der Papst diese Leute wirklich unterstützen, ihnen erlauben, die Kirche des Lichts in die Dunkelheit zu stürzen? Das ist völlig ausgeschlossen!“ Norjola schrie außer sich, blieb plötzlich stehen und starrte seinen Gefährten wütend an: „Du machst nur unnötige Angst!“
„Wirklich?“ Lorenzo lächelte bitter. „Tatsächlich wissen wir das bereits seit Langem. Unsere Kirche des Lichts schrumpft immer weiter, doch wir finden keinen richtigen Weg, uns zu ändern. Egal ob die Gemeinschaft der Wohltäter, Frenst oder Wazinki – sie alle suchen nach Lösungen. Der Papst ist sich dessen sehr bewusst. Glaubst du, dass Welch und die anderen seine Vorhersagemethoden täuschen können? Der Papst nutzt sie nur, in der Hoffnung, dass ihre Bemühungen etwas Veränderung in der Kirche des Lichts bringen. Doch bis jetzt hat er wohl noch nicht das erreicht, was er wollte – deshalb wählt er weiterhin den Rückzug.“
„Hm, du meinst, er will fliehen?“
„Das glaube ich“, antwortete Lorenzo kalt. „Abgesehen davon sehe ich keinen Grund, warum er ausgerechnet jetzt in sich gekehrt bleibt und Aufrufe ablehnt.“
Norjola schwieg. Lorenzo hatte seine inneren Zweifel ausgesprochen: Dass der Papst zu einem unpassenden Zeitpunkt in sich gekehrt blieb, bereitete ihm Sorgen und Zweifel – und die Ablehnung von Aufrufen erschien noch seltsamer.
Doch als Leiter des Gerichtshofs würde er vor keiner Schwierigkeit zurückweichen. Welch war bereits völlig verfallen; er glaubte, durch seine sogenannten Reformen mehr Zustimmung zu gewinnen – doch das war nur eine Verflachung der Lehren. Selbst wenn er mehr Gläubige anziehen könnte – was nützte das, wenn er dadurch nur Verrat und Verfall förderte?
Frenst und Wazinki folgten Welch in die gleiche Richtung. Vielleicht gingen sie sogar noch weiter. Ein schlechter Anfang zieht oft weitere Nachahmer nach sich. Die Frage ist, wie der Papst darauf reagiert – seine Haltung entscheidet alles.

Mit einem tiefen Atemzug hob Norjola ihren brennenden Blick und sah zu ihrem Gefährten: „Lorenzo, was sollen wir jetzt tun? Abwarten und sterben, alles ignorieren oder uns verkriechen?“
Lorenzo wusste, dass sein Gefährte tief in seinem Inneren bereits eine Entscheidung getroffen hatte. Er kannte dessen Charakter besser als jeder andere – selbst der Papst konnte nicht das ändern, was er für richtig hielt.
„Norjola, glaubst du, wir können Erfolg haben?“
„Was macht es schon aus, ob wir Erfolg haben oder nicht? Solange wir uns anstrengen, ist das genug.“ In Norjolas Augen wurde das Leuchten immer stärker.
„Aber warum wollen wir nicht nach einem ebenso zufriedenstellenden Erfolg streben?“, fragte Lorenzo.
„Ist das überhaupt möglich?“, schüttelte Norjola den Kopf. „Lorenzo, ich träume niemals von Unmöglichem. Mit unserer derzeitigen Unterstützung ist es kaum möglich, einen echten Sieg zu erringen.“
Lorenzo seufzte. Er wusste, dass er seinen Gefährten nicht aufhalten konnte: „Wie willst du beginnen?“
„Frenster und Vazinki arbeiten beide mit jenem dunklen Überrest in Nikosia zusammen, um dort von vorn anzufangen. Zijishi wird in Nikosia wie Fisch im Wasser sein – all das liegt an jenem dunklen Überrest. Ich hasse es, dass ich damals zugelassen habe, dass dieser Kerl entkommt. Selbst die Raumrisse haben ihn nicht verschlungen. Dieses Mal will ich mir keine Reue hinterlassen.“
„Hast du dich entschieden? Dieser Kerl ist nicht mehr derselbe wie früher – um ihn herum sind bereits zu viele starke Kämpfer. Selbst wenn wir beide zusammenarbeiten, ist es vielleicht nicht möglich …“
„Nicht vielleicht – wir haben einfach keine Chance.“ Das fanatische Leuchten in Norjolas Augen ließ nach, doch ihr Ausdruck blieb äußerst ruhig, völlig unbeeinflusst von Emotionen.
Lorenzos Augen leuchteten auf – anscheinend hatte die Stimmungsumschwung Norjolas Urteilsvermögen nicht beeinträchtigt.
„Was meinst du also …?“
„Wir brauchen Hilfe von außen. Um diesen Kerl herum gibt es ziemlich mächtige Krieger. Beim letzten Mal in der Turm der Gefangenschaft hat selbst Trajan große Verluste erlitten. Wenn wir dieses Mal in die Ferne ziehen, um anzugreifen, wird es noch schwieriger sein. Deshalb müssen wir auf externe Hilfe zurückgreifen – unsere eigenen Kräfte würden nur zu unserem eigenen Untergang führen“, sagte Norjola gelassen.
Lorenzos Gedanken rasten. Wen könnte man um Hilfe bitten? Trajan, Michelangelo? Das schien unmöglich. Vazinki und Frenster entfernten sich immer weiter von ihrer Seite – sie würden sicherlich nicht mitmachen.
„Wer? Wer kann diese schwere Aufgabe übernehmen?“
„Caesar – und seine Ritter des Windes.“

„Ah? Caesar? Er?“ Lorenzo war völlig überrascht; für einen Moment schien er zu glauben, dass Nojola verrückt geworden sei – Caesar würde nur den Befehlen des Papstes gehorchen und keine Anweisungen von irgendjemand anderem annehmen.
„Du glaubst es nicht?“ Nojola lächelte leicht.
„Würde Caesar sich uns anschließen?“
„Seht Caesar und die Seinen nicht so geheimnisvoll an – auch sie haben ihre eigenen Ansichten. Der Papst hat sich niemals in ihre Ansichten eingemischt oder versucht, ihre Neigungen zu beeinflussen. Das ist genau unsere Chance. Ich habe Caesar sowie seinen Rittern bereits offiziell ein Angebot unterbreitet und sie um Hilfe gebeten, um die Überreste der Dunkelheit auszurotten.“
„Ihre Antwort?“
„Bislang gibt es keine klare Antwort, aber sie haben auch nicht abgelehnt – das sagt bereits etwas aus. Ich bin überzeugt, dass sie eine weise Entscheidung treffen werden.“ Nojola war zuversichtlich; mit Caesars Beteiligung könnte die Erfolgschance mindestens bei neunzig Prozent liegen.
„Allein Caesar reicht vielleicht nicht aus – in den Ritterorden Homers und der Wellen gibt es außergewöhnlich starke Krieger wie Leclerc. Es sei denn, die Ritter des Windordens …“ Lorenzo zögerte kurz, bevor er fortfuhr.
„Ich weiß das. Dieses Mal müssen wir auf alles vorbereitet sein.“ Nojolas Gesicht verdüsterte sich. „Für den Glauben bin ich bereit, alles aufzugeben – einschließlich meines eigenen Lebens.“