Kapitel 23: Mordlust

Ein Ausdruck des Entsetzens verschwand in einem Augenblick tief aus Malons Augen. Während er die weichen Hände des Gegenübers ergriff, setzte er seine höchste Stufe der Wahrnehmungstechnik ein. Die Magie breitete sich wie ein Korn Sand, das auf die ruhige Oberfläche eines Sees fällt und leichte Wellen verursacht, lautlos im ganzen Körper des Gegenübers aus. Malon war überzeugt, dass ein so junger Magier seine Wahrnehmungsfähigkeit sicherlich nicht bemerken würde. Falls der Gegenüber tatsächlich ein Dunkelmagier wäre, wären seine Geheimnisse durch seine Wahrnehmungsskills zweifellos aufgedeckt worden.

Doch zu Malons großer Enttäuschung stieß die Wahrnehmung der Magiekeime auf keinerlei Widerstand, als sie in die Tiefen des Körpers des Gegenübers vordrang. Stattdessen übertrug die Anziehungskraft der Elementarmagie klar und deutlich ihre Botschaft in Malons Gedanken. Was ging hier vor? War seine vorherige Beobachtung nur eine Illusion? Unmöglich – solch starke magische Wellen und Abwehrkräfte kamen eindeutig von einer Art Dunkelmagie. Kafli? Das wäre noch absurder.

„Herr Malon, es freut mich, Sie kennenzulernen.“ Comer kontrollierte vorsichtig die Magie, die in seinem Inneren aufwallte. Er hatte alle Anstrengungen unternommen, die Dunkelmagie tief in der Elementarmagie zu verbergen. Die Wahrnehmungsfähigkeit des Gegenübers drang wie Quecksilber in seinen Körper ein und durchdrang jede Ritze. Comer stellte fest, dass seine Hände leicht zitterten und er nicht einmal mehr genug Kraft hatte, sich auf den Beinen zu halten.

Glücklicherweise grüßte der Gegenüber ebenfalls höflich und setzte sich nach Kaflis eifrigem Zureden, sodass Comer endlich leise durchatmen und sich setzen konnte. Auch wenn der Gegenüber mit durchdringendem Blick seinen Körper musterte, begegnete Comer ihm gelassen. Sobald der Gegenüber seine Hände losließ, wusste Comer, dass dieser seine Geheimnisse nicht entdeckt hatte – doch der Verdacht würde für immer in seinem Herzen bleiben. Zumindest war er in diesem Moment sicher.

„Herr Baron, es scheint, als wären Sie einer von uns.“ Nach wiederholten Untersuchungen fand Malon keine weiteren Anzeichen für Probleme und musste seinen Blick abwenden. Langsam nahm er das Glas Wein entgegen, das der Kellner ihm reichte.

„Haha, wie könnte ich vor Herrn Malon prahlen? Ich habe tatsächlich etwas Elementarmagie gelernt – aber das ist schon lange her. Durch mangelnde Anwendung bin ich inzwischen sehr ungeschickt geworden. Doch Herr Malons scharfem Auge entgeht nichts“, antwortete Comer gelassen unter Kaflis erstaunten Blicken.

„Wirklich?“ Die Augen des Zauberers in den lila-roten Priestergewändern strahlten einen fesselnden Glanz aus; dieses Licht durchströmte Komer vollständig, sodass selbst in den Tiefen seines Herzens Wärme zu spüren war. Die etwas rauen Narben auf seinem Gesicht zeigten, dass dieser Magier über reiche Abenteuererfahrungen verfügte – offenbar entstanden durch Bisse extrem giftiger Dämonenameisen. „Aber ich denke, der Baron verfügt über eine sehr starke magische Kraft. Es scheint nicht so einfach zu sein, wie er selbst sagt, nur etwas gelernt zu haben. Können Sie mir die Wahrheit sagen?“

Offensichtlich hatte Komers Erklärung die Zweifel des anderen nicht beseitigt. Der drängende Tonfall des Gegenübers ließ auch Kafli Unruhe verspüren. Komer war der Ansicht, dass sein Besuch in dieser Taverne ein unkluger Schachzug gewesen war. Es war fast unmöglich, die Zweifel eines so sturen Mannes zu beseitigen. Sobald dieser Verdacht schöpfte, würden bald die Leute der Lichtkirche davon erfahren. Zusammen mit den früheren Verdächtigungen würde dann wohl sein Geheimnis als Dunkelmagier nicht mehr verborgen bleiben. Bei diesem Gedanken wurde Komer ebenfalls unruhig, doch äußerlich behielt er weiterhin seine elegante, adlige Haltung bei.

„Herr Malon, Sie überschätzen mich wohl etwas. Ich habe zwar etwas Magie gelernt, und mein Lehrer lobte mein magisches Talent, doch ich habe kein großes Interesse an der Magie. Ich halte mich auch nicht für so fähig, wie Sie es beschreiben. Was die anderen Dinge angeht, sehe ich keine Pflicht, Ihnen viel zu erklären – es sei denn, Sie sind Richter.“

Seine besonnene Antwort ließ den misstrauischen Priester in den lila Gewändern sowohl überrascht als auch wütend werden. Doch die adlige Herkunft des Gegenübers veranlasste Malon, vorsichtig zu sein. Der Mann war kein gewöhnlicher Armer, und Kafli an seiner Seite gehörte zu den einflussreichen Kaufleuten. Offenbar waren sie nach Vansel gekommen, um mit den hohen Beamten zusammenzutreffen, die mit dem König gekommen waren. Sollte man sie unbedacht belästigen, würde das sicherlich viele unnötige Probleme nach sich ziehen. Doch der Priester hatte nicht vor, diesen Verdacht so leicht fallen zu lassen. Obwohl der andere sich gut verbarg, vertraute der Priester eher auf sein Bauchgefühl – dieser scheinbar ruhige junge Lord musste sicherlich geheime Absichten haben.

„Haha, ich war etwas unhöflich – es tut mir leid.“ Der Priester streckte großzügig seine Hand aus, um sein Bedauern zu zeigen. Doch Komer hatte bereits aus der Wachsamkeit in den Augen des anderen erkannt, dass dieser ihn bereits im Visier hatte. Nach einem kurzen Händedruck zog er sich aus der Umklammerung des anderen zurück und stand auf. „Es tut mir leid, aber Herr Kafli und ich haben noch andere Dinge zu erledigen. Wir müssen jetzt gehen. Auf Wiedersehen, Herr Malon.“

Kafli konnte nicht verstehen, warum die beiden scheinbar schon bei der ersten Begegnung feindselig zueinander standen. Doch Comers plötzliches Aufbruch zwang ihn, dem Priester in Purpur aus Höflichkeit zuzunicken, obwohl er es nicht wagte, auch nur einen Moment zu zögern und Comer zu folgen.
Als die beiden in einer anderen Taverne wieder Platz nahmen, brauchte Kafli große Selbstbeherrschung, um nicht zu fragen, was eigentlich vor sich ging. Sie setzten ihre Diskussion über die Aufnahme von Flüchtlingen fort, doch offensichtlich hatte der Lord andere Sorgen. Er beschloss eilig, dass Pube und die anderen alles in Bewegung setzen sollten, um Baumaterialien und Holz vorzubereiten. Zudem mussten die Arbeiten zur Erkundung von Minen und zur Planung von Ackerland so schnell wie möglich beginnen – die Nahrungsmittelkrise war das Dringendste. Die ursprünglich geplante Menge an Nahrung für dreißigtausend Menschen reichte bei weitem nicht aus; es war notwendig, die Menge auf etwa hunderttausend zu erhöhen, um auf alles vorbereitet zu sein. Schließlich stimmte auch Kafli zu, weitere hunderttausend Goldschilde als Vorauszahlung für die unmittelbar anstehenden Arbeiten bereitzustellen. Comer stimmte außerdem zu, Kafli und seinen Freunden einen Anteil von dreißig Prozent an den Eisenerzaktien zu gewähren.
Zurück im Gasthaus lag Comer besorgt im Bett. Der Priester der Lichtkirche musste etwas bemerkt haben – sonst hätte er nicht so hartnäckig nachgefragt. Der tiefe Zweifel in dessen Augen, als er ging, bestätigte das. Wahrscheinlich würde er es kaum schaffen, sich aus den Fängen der Lichtkirche zu befreien. Solange er keinen eindeutigen Beweis hatte, würde die Kirche wohl nicht so leicht gegen ihn vorgehen, doch sobald sie Klarheit hatte, wäre sein Tod wahrscheinlich unvermeidlich. Bei diesem Gedanken erinnerte er sich an den Dieb, der wie eine Schwalbe aus der Luft in den Wald gestürzt war und unter den unzerstörbaren Pfeilen des Gegners sofort ums Leben kam – bei dem Gedanken daran wurde Comer eiskalt.
Comer ballte unbewusst die Fäuste und setzte sich auf. Nein, er durfte nicht einfach untätig abwarten. Er musste diese Gefahr, die ihm tödlichen Schaden zufügen könnte, bereits in den Anfängen ersticken – und zwar schnell! Sollte dieser Kerl seine Situation an die Lichtkirche weitergeben, würden alle Verdächtigungen auf ihn fallen. Dann würde der Tod dieses Mannes nur seine Verdachtsmomente bestätigen. Die beste Lösung wäre es, den Priester in Purpur sofort endgültig verschwinden zu lassen – aber wie sollte das möglich sein?
Comer versuchte, sich an das Gefühl zu erinnern, das er bei der Begegnung mit diesem Mann gehabt hatte. Es handelte sich um einen Hofmagier mit großer magischer Kraft, zudem um den offiziellen Magier des Ritterordens der Feuer-Schatten. Sicherlich hatte er auch an echten Kämpfen teilgenommen und besaß beträchtliche Kampferfahrung. Mit seinen derzeitigen Fähigkeiten wäre es, gegen ihn vorzugehen, so, als würde man einem Tiger die Zähne ziehen – ein Kampf auf Leben und Tod. Doch er hatte keine andere Wahl, er musste es versuchen.

Versuche, ruhig zu bleiben, analysierte Komer die Situation. Der Hofzauberer war zusammen mit Seiner Majestät dem König gekommen und musste einen hohen Rang haben; vermutlich wohnte er auf dem Jagdschloss. Wie könnte man diesen Kerl allein herauslocken? Das ist zunächst schon eine Herausforderung. Und falls der Gegner pünktlich zum Treffpunkt kommt – wie kann man sicherstellen, ihn ohne die anderen zu alarmieren, zu besiegen? Komer stand auf und ging langsam im Raum auf und ab. Was, wenn der Gegner Helfer hat?