Kapitel 18: Wansel (1)

„Baron, der Kaukasus ist zwar nicht so furchterregend, wie man allgemein annimmt, doch es gibt tatsächlich viele Faktoren, die den meisten Menschen Angst einjagen – beispielsweise die feindseligen Beziehungen zwischen den Barbaren im Süden und den gewöhnlichen Menschen. Im Osten lauern nicht nur Drachen im Meer, sondern es wird auch berichtet, dass dort häufig Piraten landen. In den umliegenden Bergen treiben verschiedene Monster umher. Und Ihr Schloss, die Festung Damorsk, ist ein weiterer Ort des Unheils, der allein schon bei der Erwähnung Schrecken auslöst. Jeder mysteriöse Tod eines Herrschers scheint mit dieser Festung zusammenzuhängen. Ich rate Ihnen dringend, diese Festung aufzugeben und sich möglichst von ihr fernzuhalten.“ Selbst Händler, die regelmäßig im Kaukasus unterwegs waren, fürchteten sich vor der Festung Damorsk.
„Haha, danke für Ihre Sorge. Halten Sie mich für einen unvorsichtigen Menschen? Seien Sie unbesorgt – solange ich mir nicht absolut sicher bin, werde ich keine Probleme suchen“, sagte Komer lachend und klopfte dem anderen auf die Schulter.
„Hehe, Baron, wir sind doch Partner. Unsere Zusammenarbeit steht noch lange bevor, und ich möchte auf keinen Fall, dass meinem Partner etwas zustößt.“ Da Komer scheinbar Selbstvertrauen zeigte und keinerlei Absicht hatte, die schreckliche Festung aufzugeben, machte sich Kafli Sorgen. Doch er wusste auch, dass der Baron eine geheimnisvolle Seite hatte – insbesondere nachdem er erfahren hatte, dass dieser die Angriffe der Wolfsrudel, die Attentate der verfallenen Ritter sowie die Verfolgung durch die Leon-Bande abgewehrt hatte.
„Seien Sie unbesorgt, Herr Kafli. Die Geschichte wird beweisen, dass unsere Zusammenarbeit eine absolut weise Entscheidung sein wird. Im Moment sollten wir uns lieber darauf konzentrieren, die Beamten des Königreichs zu überzeugen. Ohne ihre Zustimmung wird unser Plan, Menschen herzubringen, wohl nicht reibungslos funktionieren“, sagte Komer lächelnd und wechselte das Thema.

„Nun, darüber muss sich der Baron nicht allzu viele Sorgen machen. Ich kenne die Beamten in Jazair besser als Sie – mit Geld lässt sich alles bewerkstelligen, und es widerspricht auch nicht den Interessen des Königreichs. Im Kaukasus ist die Bevölkerung dünn besiedelt, es besteht dringender Bedarf an Arbeitskräften. Als Herrscher eines Gebiets trägt man auch die Verantwortung, die Wirtschaft und die Steuereinnahmen im eigenen Gebiet zu fördern, damit man dem Königreich mehr Abgaben zahlen kann. Jetzt bleiben Flüchtlinge in den Grenzgebieten, und mit dem kommenden kalten Winter könnte leicht eine humanitäre Katastrophe entstehen. Daher sollte es bei dieser Angelegenheit keine großen Schwierigkeiten geben – man muss lediglich einen offiziellen Bescheid herausgeben, in dem man die Durchreisenden unterstützt. Ich hoffe jedoch, dass der Baron diese Gelegenheit nutzt, um weitere hohe Beamte und Adlige des Königreichs kennenzulernen – das könnte ihm in Zukunft sehr nützlich sein.“ Kafli machte sich darüber keine großen Sorgen; es handelte sich um eine Win-Win-Situation, und niemand wäre so dumm, sich dagegen zu stellen.

„Das hoffe ich, aber Großherzog Philipp wird das wohl nicht gerne sehen“, sagte Komer besorgt.

„Nun, genau das ist auch der Hauptzweck Ihres Besuchs in Jazair: Die Hindernisse durch Großherzog Philipp beseitigen. Doch Philipp hat in Jazair viele Feinde – selbst Seine Majestät der König scheint keine große Zuneigung zu ihm zu haben, und die Anhänger der Lichtkirche hassen ihn noch mehr. Wenn Sie das geschickt nutzen, sollten Sie zufriedenstellende Ergebnisse erzielen können.“ Kafli kannte die Situation in Jazair sehr gut und erklärte alles sehr detailliert.

„Ich verstehe, danke für Ihre Hinweise.“

Die Busen-Ebene, in der bereits die Erntezeit vorbei war, wirkte etwas trostlos. Die Kutsche raste über die Straße und gelangte nach Nordwesten in das Gebiet des Herzogs Zelin, eines weiteren großen Adligen des Königreichs Nikosia. Auch hier war das Gelände eben und fruchtbar – genauso wie in der Busen-Ebene, und es galt ebenfalls als Getreidespeicher des Reiches. Die weiten Ebenen zogen schnell an den Augen vorbei, und nach einigen Tagen Marsch konnte man endlich in der Ferne auf den Hügeln zwischen den goldenen Ahornwäldern einige Gebäude erkennen – das Jagdschloss, das Seine Majestät der König am liebsten besuchte: Versailles.

Nach fast hundert Jahren Entwicklung ist das Jagdschloss Vansel südlich von Jadzair von einem kleinen Bauernhof allmählich zu einem sehr berühmten Jagdschloss auf dem ganzen Kontinent der Blauen Länder geworden. Seine Majestät der König lädt hier häufig Adlige, Minister und ausländische Gesandte ein, um den ganzen Tag zu trinken und zu feiern. Die Adligenfrauen treffen sich entweder in den zahlreichen Gästezimmern, um heimlich ihre Liebhaber zu treffen, oder spielen gemeinsam verrückt beim Glücksspiel, während die Adligen von Zeit zu Zeit Knaben mitbringen, um mit ihnen zu spielen und sie zu missbrauchen. Bären- und Hirschjagden, Maskenbälle, Spielchen mit Partnerwechseln, Nacktbaden in heißen Quellen, Adelsduelle – hier gibt es sogar ein kleines Amphitheater, in dem nicht nur Raubtiere gegeneinander kämpfen können, sondern auch Kämpfe zwischen Menschen und Tieren sowie zwischen Gladiatoren stattfinden, die man hautnah miterleben kann. Diese vielfältigen Hofspektakel finden hier den ganzen Tag über statt und schaffen so ein Echo der Geschichte. Die Adligen und Minister betrachten es als Ehre, hier vom König empfangen zu werden, und zögern nicht, dafür enorme Summen auszugeben.

Doch das ist bereits die Glorie der Vergangenheit. Das heutige Jagdschloss behält zwar äußerlich den Glanz der Vergangenheit bei, doch aufgrund der ständigen Kämpfe im Norden in den letzten zwanzig Jahren haben die Orks jedes Jahr enorme Summen des Königreichs gekostet. Selbst Seine Majestät der König muss sich bei Großhändlern und Wucherern verschulden, um über die Runden zu kommen. Die jährlichen Entschädigungen für gefallene Soldaten belasten die Finanzminister des Königreichs erheblich. Angesichts der Angriffe der Orks wagt es jedoch niemand, nachlässig zu sein – ohne die Verteidiger an der nördlichen Grenze könnte niemand ruhig schlafen.

Mit dem Versiegen der Finanzen musste das Königreich Reformen durchführen. Zunächst wurde das Edikt von Utrecht erlassen, das besagte, dass alle begüterten Fürsten zunächst Vasallen des Königs und erst danach Vasallen ihrer ursprünglichen Herren seien. Jeder Fürst musste zunächst eine beträchtliche Abgabe an die Zentralregierung zahlen. Dies stieß bei einigen einflussreichen Fürsten auf heftigen Widerstand; sie lehnten dieses Edikt der Zentralregierung ab. Doch mit den zunehmend heftigeren Kämpfen im Norden und den steigenden Militärausgaben, bei denen die Einnahmen nicht ausreichten, akzeptierten die nördlichen Adligen allmählich dieses Edikt, während die südlichen Adligen weiterhin Widerstand leisteten. Die Fürsten aller Ebenen mussten sich daher vorsichtig zwischen den mächtigen Adligen und dem König bewegen.

Um Kosten zu sparen, wurden viele Freizeit- und Unterhaltungsangebote im Jagdschloss eingeschränkt. Seine Majestät der König kommt hier auch seltener zum Vergnügen. Dennoch besucht er das Schloss weiterhin gerne an Wochenenden und Feiertagen – schließlich ist er der Herrscher eines Landes, und notwendiger Ruhe- und Erholungsaufenthalt ist unverzichtbar.

All diese Informationen erhielt Komer unterwegs von Kafli. Es war offensichtlich, dass Kafli die Situation in Jazair sehr gut kannte, was Komer neugierig machte. Zwar sollte ein Händler einige notwendige Dinge über die Hauptstadt wissen, doch Händler, die so gut informiert waren wie Kafli, waren eher selten. Da Kafli jedoch anscheinend nicht bereit war, über seine Herkunft zu sprechen, wagte es Komer nicht, weiter nachzufragen.