Kapitel 3: Rache

Die blutroten Augen ließen Homers Gesandten etwas Angst empfinden, doch gleichzeitig freuten sie sich, denn das war genau das, was er erreichen wollte.
Der Herrscher von Posen wirkte nun wie ein in Raserei geratener Barbar, der fast völlig den Verstand verloren hatte. Seine extreme Wut ließ ihn vorübergehend nicht wissen, was er tun sollte. Offensichtlich hatte Lord Komer ihn mit dieser List in solche Wut versetzt, dass er nicht mehr klar denken konnte. Der Herrscher verließ sich zu sehr auf sein eigenes Urteilsvermögen und überging einige Details. Wie konnten solche Dinge bei Nisa Ferdinandos Listigkeit und Erfahrung jemals in schriftlicher Form festgehalten werden? Doch zu diesem Zeitpunkt schien Lord Ebson all diese eigentlich nicht zu übersehenden Dinge bereits völlig ignoriert zu haben.
„Lord Ebson, es tut mir leid. Obwohl wir noch im Kriegszustand sind, verurteilen sowohl ich als auch Lord Komer diese Art des Verrats durch Verbündete zutiefst. Doch die harte Realität zwingt uns, diese Bedingungen zu akzeptieren. Wie Sie sehen können, erhalten die Schlesier den größten Teil der territorialen Vorteile, einschließlich Groningen – ihr Verlangen nach Groningen ist einfach zu groß. Im Gegenzug erhalten die Gallier das Gebiet Lündberg in Schlesien als Entschädigung, während wir nur das Gebiet Tirlins erhalten.“
Der Gesandte übermittelte geschickt nur einen Teil der Informationen. Sowohl das Siegel des schlesischen Herrschers als auch Nisa Ferdinandos Unterschrift waren eindeutig echt – sonst wäre es unmöglich gewesen, Ebsons scharfem Auge etwas vorzumachen. Doch der Herrscher von Posen bemerkte offensichtlich nicht, dass mit der Herstellung dieses Vertrags etwas nicht stimmte. An der Stelle, wo die Unterschrift und das Siegel am Ende des Vertrags auf den vorherigen Text folgten, war die Naht etwas ungleichmäßig. Doch solche feinen Unterschiede wären selbst bei ruhiger Prüfung kaum erkennbar – geschweige denn bei Ebson, dessen Geist bereits in höchster Anspannung war. Zudem war dieser Vertrag nicht aus dem Nichts gefälscht; der Vertrag mit Schlesien war vollkommen echt. Die Gallier wurden jedoch einfach hineingezogen. Das Verhalten der Schlesier bestätigte sofort die Echtheit des Vertrags – Wahrheit verborgen in Falschheit, Falschheit verborgen in Wahrheit – das ist das Geheimnis, das bei der Fälschung beherrscht werden muss.

Er atmete mehrmals tief durch, um seine Emotionen zu beruhigen, doch Ebson wusste, dass es ihm nicht gelingen würde. Er prüfte den Vertrag noch einmal sorgfältig – insbesondere die Unterschrift und das Siegel –, und es gab definitiv keine Probleme; niemand konnte so etwas fälschen. Ebson kannte Nisas Handschrift genauso gut wie seine eigene. Was die Sikarier betraf, so schienen all ihre Handlungen – ob Ork-Aktivitäten oder Unruhen im Gebiet – nur dazu da zu sein, ihre Verschwörung zu verschleiern. Dieser äußerst verabscheuungswürdige Kerl – Ebson konnte nicht umhin, leise zu fluchen.

„Lord Ebson, ich denke, Sie verstehen jetzt die Situation. Ohne Verstärkung können Sie dem Vormarsch unserer Truppen nicht standhalten. Wenn der Krieg weitergeht, wird dieser Ort morgen zu Ruinen werden, alles wird zerstört werden. Ich glaube nicht, dass Sie sehen möchten, wie eine so schöne Stadt zu Trümmern wird. Zudem nehme ich an, dass die Sikarier inzwischen bereit sind. Sobald wir diesen Ort einnehmen, könnten ihre Armeen direkt auf Posen und Groningen zusteuern – das sind schließlich ihre wahren Ziele.“

„Was wollen Sie damit sagen?“ Müdigkeit und Verzweiflung mischten sich in Ebsons Gefühle; er fand es schwer, ruhig zu bleiben und über die Dinge nachzudenken. Die Absichten des Gegners waren so offensichtlich, und doch klammerte er sich an eine unrealistische Hoffnung.

„Mein Lord, seien wir ehrlich: Posen wird niemals wieder so sein wie früher. Weder die Sikarier noch die Gallier haben jemals so gedacht. Wenn Homer und Posen aus feindlichen Gründen so handeln, dann kann man als Verbündete nur sagen, dass ihr Verhalten völlig gegen den Geist eines Gentlemans verstößt“, fügte der Bote noch Öl ins Feuer.

Ebsons Schläfen pochten. Er erinnerte sich daran, wie die Gallier ihm eifrig vorgeschlagen hatten, sich gegen Homer zu verbünden, daran, wie die Sikarier begeistert mit ihm über die Aufteilung des Landes nach der Niederlage der Homerier gesprochen hatten – insbesondere an die aufdringlichen Gesichter von Zelin und Nisa. Da fühlte sich Ebson wie ein Narr, der von diesen beiden manipuliert wurde, ohne es zu merken, und der ihnen immer noch aufrichtig vertraute, in der Annahme, sie wollten wirklich gemeinsam gegen denjenigen vorgehen, der ihre gemeinsamen Interessen bedrohte.

Und jetzt ist die Wahrheit tatsächlich so hässlich und grausam – diese beiden Kerle warten wohl bereits lachend daneben darauf, die Früchte des Sieges zu teilen. Verbündete, welch edler Begriff – ist das etwa die genaue Bedeutung von treuen Verbündeten? Es gibt keine Edelheit; Edelheit entsteht erst, wenn die Verlockungen noch nicht groß genug sind. Es gibt keine Loyalität; Loyalität entsteht erst, wenn die Chancen zum Verrat noch nicht ausreichend sind. Die Prophezeiung des Philosophen spielt sich tatsächlich an ihm selbst ab – das ist einfach zu ungerecht.
„Was will Kommer von dir? Sollst du etwa vor mir, einem Versager, prahlen?“
„Nein, Lord Kommer ist nicht der Typ, der ohne Anstand handelt. Er bedauert auch solche Handlungen im feindlichen Kontext. Da Posen sicherlich nicht mehr so sein wird wie früher, meint er, dass sinnlose Kriege und Opfer nicht mehr notwendig sind. Er möchte ausdrücken, dass er alle Ihren vernünftigen Forderungen erfüllen wird, falls Herr Ebson die notwendige Zusammenarbeit leistet.“ Der Bote wählte möglichst sanfte Worte, um den anderen nicht zu reizen.
Schmerzgeplagt saß Ebson auf seinem Stuhl. Er wusste, dass es nun unumkehrbar war. Wie der andere sagte, hatte es keinen großen Sinn mehr, den Krieg fortzusetzen. Ohne die Unterstützung der Schlesier und die stillschweigende Zusammenarbeit der Gallier konnten die Leute aus Posen diesen von Barbaren bewaffneten Hommerheeren überhaupt nicht standhalten. Die Schlacht von Tirlins hatte bereits das Vertrauen in die eigene Armee zerstört – und jetzt standen die Feinde bereits vor den Stadtmauern. Welchen Sinn hatte es noch, diesen Krieg fortzusetzen?
All das lag an seiner eigenen Dummheit – und vor allem an der niederträchtigen Gemeinheit von Nissa und Zerin. Nein, er durfte nicht zulassen, dass diese beiden Kerle einfach so davonkamen und alles erhielten, was er nach seinem Untergang hinterlassen hatte.
„Ich kann den Forderungen von Lord Kommer zustimmen, aber ich habe auch meine eigenen Bedingungen. Neben meinen persönlichen Notwendigkeiten habe ich noch eine zusätzliche Bedingung“, presste Ebson zwischen zusammengebissenen Zähnen hervor.
„Kein Problem, Lord Kommer hat mir die Befugnis gegeben, alle vernünftigen Bedingungen zu erfüllen“, antwortete der Bote eilig.
„Hm, absolut vernünftig – vielleicht wird Lord Kommer sogar darüber begeistert sein“, sagte Ebson, und in seinen Augen funkelte wahnsinniges Licht.