Kapitel 14: Der Schwur

„Gut gesagt! Die heilige Kirche von heute ist nichts weiter als ein zahnloser Tiger – nein, sie als zahnlose Tiger zu bezeichnen, ist schon eine Untertreibung; es handelt sich dabei um eine Bande von Puppen, die das Volk mit geistigem Gift betäuben und dabei untätig bleiben. Zwar wirken sie von außen ehrfurchtgebietend, doch in Wirklichkeit sind sie bereits morsch und nicht mehr standhaft. Schaut euch doch ihre Leistungen über die Jahre an: Ihre armseligen Darbietungen im Krieg gegen die Orks, obwohl sie sich als Beschützer der Sterblichen sehen – ich frage mich sogar, ob die heilige Kirche nicht einfach nur eine Bande von Betrügern und Würmern ist, die noch immer den Glanz der Vergangenheit vortäuschen. Das Königreich Nikosia wurde sogar zur Beutestätte der Orks, und sie können nur ein paar gezwungene Rufe ausstoßen, ohne auch nur eine anständige Aktion zu unternehmen. Kann eine solche wertlose Religion sich wirklich als Beschützer der Menschheit bezeichnen? Verdienen sie überhaupt Respekt? Das ist einfach lächerlich und absurd!“
Komer prahlte ununterbrochen mit seiner Redekunst und betonte, wie wichtig es sei, diese Leute fest in seiner Hand zu halten, damit sie ihre volle Wirkung entfalten konnten. Für sie waren Geld und Macht zweitrangig – am wichtigsten war es, ihre Zustimmung zu gewinnen, ihnen das Gefühl zu geben, dass sie ihre Stimme vertreten konnten. Nur so könnten sie effektiv um sich scharen und freiwillig für ihn kämpfen.
„Ich denke, sie haben einfach nur Glück gehabt – über die Jahre konnten sie sich auf das Erbe ihrer Vorfahren stützen, um anzugeben und einfache Leute zu täuschen. Man kann sagen, ihr Untergang steht unmittelbar bevor. Diese Ära gehört uns, der dunklen Fraktion, die entschlossen voranschreitet. Die Geschichte entwickelt sich stets weiter – jene Abfallprodukte, die ihren Fortschritt behindern, werden lediglich zu Stufen unter den Rädern der Zeit. Seien wir also die Bestatter der heiligen Kirche.“

Auch in Komers Blick funkelte eine aufgeregte Leuchtkraft, seine tiefe, kraftvolle Stimme wirkte umso anregender. „Ich habe stets darauf gewartet, dass die Dunkle Fraktion in der Schlacht gegen die Kirche des Lichts etwas zeigen kann. Es scheint, als habe Xuro mich dieses Mal nicht enttäuscht – er hat mir den entschlossensten und treuesten Anhänger unserer Dunklen Fraktion gebracht. Auch ihr seid die festeste Grundlage unserer Dunklen Fraktion. Solange wir euch haben, wird unser Dunkler Feuer unter keinen Umständen erlöschen. Das ist meine Erwartung an euch. Der Norden war stets das Hauptquartier der Kirche des Lichts. Hier beginnt erst jetzt unser Kampf gegen diese verfallene Kirche des Lichts. Ich glaube, wenn es uns gelingt, in dieser Schlacht ihre schwache Fassade endgültig abzustreifen, wird ganz das Kontinent des Himmels unserer Dunklen Fraktion gehören.“

Diese Gruppe radikaler Elemente, die ursprünglich schon unzufrieden mit der zunehmend friedlichen Politik der Südlichen Dunklen Heiligen Kirche waren, gehörten zu den Fanatikern innerhalb der südlichen Dunklen Sekten. Sie waren stets sehr unzufrieden mit der gegenwärtigen Stellung der Dunklen Fraktion. Als die Große Geheime Sekte sowie andere Dunkle Sekten gemeinsam die Flagge der Südlichen Dunklen Heiligen Kirche hissten, wurden sie selbstverständlich zu den Vorreitern. Egal ob es darum ging, die Lehren der Dunkelheit zu verbreiten, direkt gegen die Kräfte des Lichts zu kämpfen oder heimlich Druck auf die weltlichen Mächte auszuüben – sie zögerten nie. Doch mit der allmählichen Etablierung der Vorherrschaft der Südlichen Dunklen Heiligen Kirche im Süden musste auch diese Kirche Machtteilung und friedliches Zusammenleben mit der herrschenden Schicht in den weltlichen Regimen erreichen, um die gerade erst entstehende Kirche wirklich festigen zu können. Für Xuro wurden diese extrem fanatischen Radikalen allmählich zu einem Hindernis dafür, dass die Südliche Dunkle Heilige Kirche wirklich in diese Welt integriert werden konnte. Sie selbst erkannten allmählich, dass sie nicht mehr zur Hauptströmung der Kirche passten – und der Norden war zweifellos die beste Wahl für sie.

Komers geschickte, anstachelnde Worte verbreiteten sich wie Wasser auf der Oberfläche – ihre aufgeregten Emotionen wurden durch seine Worte sofort vollständig entfacht. Die Leidenschaft in ihren Augen musste nicht versteckt werden, und die Röte auf ihren Gesichtern zeigte deutlich, dass die Stimmung dieser dunklen Zauberer ihren Höhepunkt erreicht hatte – wie ein brodelnder Vulkan, der kurz davor stand auszubrechen. Sie hätten nie gedacht, dass der von den Unterweltsgesandten stets als zurückhaltend und sanft dargestellte Dunkle Herrscher eine so radikale und klare Haltung haben könnte und außerdem so unmissverständlich Krieg gegen die Kirche des Lichts erklären würde – wie könnte das nicht gleichzeitig Überraschung und Freude in ihnen hervorrufen? Sie, die sich stets von der Mainstream-Gesellschaft unterdrückt fühlten, erkannten nun, dass der Dunkle Herrscher keineswegs so zögerlich und unentschlossen war, wie die Oberschicht behauptete. Komer hatte mit seinen leidenschaftlichen Worten die Herzen dieser fanatischen Zauberer vollständig erobert.

„Ehrwürdiger Dunkler Herrscher, ich, Giovanni Gamboronia, schwöre Ihnen Treue. Ich werde für immer den Schwur unserer Dunklen Heiligen Kirche einhalten und mein Leben der ehrenvollen Sache der Dunklen Heiligen Kirche widmen.“

Als der Anführer der dunklen Zauberer, der bereits von Komers ausführlicher Rede vollständig überwältigt worden war, auf ein Knie sank und mit erhobener Hand feierlich Treue zu Komer schwor, folgten ihm auch die anderen Zauberer unter seinem Einfluss und schworen ebenfalls Treue. Die ganze Szene entwickelte sich zu einer atemberaubenden Darbietung, die Komer sowohl überraschte als auch mit Stolz erfüllte. Obwohl er geschickt etwas Geistmagie in seine Worte einfließen ließ, wagte er es nicht, zu offensichtlich zu zaubern – denn falls die Zauberer es bemerkten, könnte die von ihm mühsam geschaffene Situation zerstört werden. Dass seine Worte eine so wunderbare Wirkung hatten und diese dunklen Zauberer ihm so große Wertschätzung entgegenbrachten, überraschte sogar Komer selbst.

„Meine Herren, ihr seid alle wertvolle Schätze unserer dunklen Gemeinschaft. Wir sind äußerst fest in unseren Überzeugungen verwurzelt. Ich glaube, solange wir zusammenhalten, können wir alle Schwierigkeiten und Hindernisse überwinden – der Segen der Dunklen Heiligen Kirche wird ganz Kontinent überschatten.“ Auf Komers Gesicht lag ein seltsamer Glanz, seine Augen strahlten, und seine erhobenen Hände schienen die ganze Welt in ihre Arme nehmen zu wollen. In diesem Moment schien er bereits eine schöne Zukunft zu erträumen und vergaß sogar, wie viele Probleme und Krisen noch vor ihm lagen.

„Herr Dunkler Herrscher, gebieten Sie! Wir sind nicht in den Norden gekommen, um uns zu amüsieren. Dass Sie in so kurzer Zeit ein so großes Reich errichten konnten, lässt uns alle tief beschämt sein. Doch wir verstehen immer noch nicht ganz, warum es im Kaukasus weiterhin eine Kirche des Lichts gibt. Können Sie auf Ihrem Gebiet auch die Existenz dieser Würmer tolerieren? Warum vernichten wir sie nicht sofort?“ Ein weiterer Magier mit gerötetem Gesicht konnte sich nicht zurückhalten, trat einen Schritt näher und fragte laut. In ihrer aufgebrachten Stimmung wollten sie offensichtlich sofort handeln, um mit ihren Taten ihre Loyalität und ihren Glauben an die dunkle Sache zu beweisen.

„Sorka, sei nicht unverschämt! Der Herr Dunkle Herrscher hat sicherlich seine Pläne. Doch wir sind tatsächlich sehr verwirrt darüber. Könnten Sie uns vielleicht diese Frage aus dem Kopf helfen?“ Giovanni aus der Großen Geheimlehre hatte sein Gesicht allmählich wieder zur normalen Blässe zurückgeführt und war zweifellos der Anführer dieser Gruppe von dunklen Magiern. Xuro hatte in einem magischen Brief Kommer bereits indirekt von der Außergewöhnlichkeit dieses Giovanni Gamboronia erzählt. Die Familie Gamboronia war in der gesamten südlichen Region eine äußerst einflussreiche Adelsfamilie. Doch als einziger rechtmäßiger Erbe dieser Familie hatte dieser Giovanni all seinen Ruhm und Status aufgegeben und sich freiwillig der Großen Geheimlehre angeschlossen. Dank seines außergewöhnlichen Talents, seines harten Einsatzes sowie seiner Bereitschaft, der Großen Geheimlehre um jeden Preis finanzielle Mittel und verschiedene Unterstützungen zur Verfügung zu stellen, wurde er schnell zu einem der Päpste der Großen Geheimlehre. Sein fanatischer und beharrlicher Charakter bereitete Xuro große Kopfschmerzen – insbesondere später, als seine besondere Stellung dazu führte, dass eine beträchtliche Anzahl radikaler Kräfte an Macht gewann. Aus diesem Grund musste Xuro persönlich mit Giovanni sprechen, um ihn schließlich davon zu überzeugen, in den Norden zu kommen und dem Herrn Dunklen Herrscher zu dienen, um dort für die dunkle Heilige Kirche ein neues Reich zu errichten.

„Meine Herren, die Kirche des Lichts kann seit Jahrhunderten bestehen – natürlich gibt es dafür Gründe. Die Weisen haben uns schon lange gesagt: Was existiert, ist vernünftig. Zunächst müssen wir verstehen, warum die Kirche des Lichts vor Hunderten von Jahren unsere Kirche der Dunkelheit besiegen konnte. Um diesen Grund herauszufinden, müssen wir die Kirche des Lichts kennen. Nur wenn wir unseren Gegner verstehen, können wir gezielte Strategien entwickeln. Zwar ist die Kirche des Lichts heute nur noch eine verfallene Gruppe, doch sie war einst jahrhundertelang glorreich. Jahrhunderte an Erfahrung sind nicht zu unterschätzen. Wir sind keine arrogant-unwissenden Fanatiker – der notwendige Respekt vor unserem Gegner ist auch ein Respekt vor uns selbst. Deshalb habe ich einige Dinge hingenommen, die eigentlich unerträglich wären“, argumentierte Komer geschickt. „Ein weiterer wichtiger Grund ist, dass ich immer geglaubt habe: Um den Dieb zu fangen, muss man zuerst den König fangen. Wir müssen uns nicht mit diesen unbedeutenden Untergebenen herumplagen. Wir müssen uns gegen die Mächtigen wie die Inquisition und die Kirche des Perikles stellen. Nur wenn wir diese Kräfte endgültig besiegen, können wir wirklich von einem Sieg über unsere Feinde sprechen. Und sobald diese Kräfte fallen, werden die übrigen von selbst verschwinden.“

Giovanni dachte noch einen Moment über die Bedeutung von Komers Worten nach, ohne stur darauf zu bestehen, mit ihm in dieser Angelegenheit zu streiten. Obwohl er fanatisch und entschlossen war, kannte er die Welt doch nicht völlig unwissend. Seine Kindheit in der Familie Gamborona hatte ihm umfangreichere Lebenserfahrungen beschert als vielen anderen. Hätte er nicht eine übermäßige Leidenschaft für die Lehren der Dunkelheit gehabt, die ihn daran hinderte, sich zu befreien, hätte er durchaus eine wichtigere Rolle in der Kirche der Dunkelheit einnehmen können – das war ihm ebenfalls klar. Doch das war ihm egal; er freute sich vielmehr darauf, dass die Kirche der Dunkelheit auf dem gesamten Kontinent Samen aussäen und Wurzeln schlagen konnte, und war bereit, dafür zu kämpfen.

„Ehrwürdiger Herr, Sie sagten gerade, dass eine unserer wichtigsten Aufgaben darin besteht, nach Marco zu gehen. Wir freuen uns alle sehr auf diese Aufgabe – aber was genau sollen wir dort tun?“, wechselte Giovanni vernünftigerweise das Thema.

„Jemanden retten – jemanden, der für unsere Kirche der Dunkelheit äußerst wichtig ist und einen großen Beitrag zur Entwicklung unserer Kirche leisten kann“, begann Komer erneut, mit seiner Redekunst zu glänzen.

„Oh?“ Giovanni und die anderen Zauberer blickten voller Verwunderung – wer verdiente es schon, dass man so viel Aufhebens um ihn machte? Zwar hatten sie gerade die Helle Kirche als wertlos abgetan, doch alle Anwesenden wussten, dass ihre Macht nicht so zerbrechlich war; viele Herausforderungen hatten ihre Autorität nicht erschüttern können. Dieser Feldzug nach Marco würde wohl zu blutigen Kämpfen führen. Um dem Tiger die Zähne zu ziehen, brauchte man gründliche Vorbereitungen – zumindest musste man das Ziel klar kennen.
„Wir wollen Herrn Lebrí retten. Er ist ein wahrer Krieger, der bereit war, den endlosen Schein der Hellen Kirche aufzugeben und sich stattdessen der Wiederbelebung unserer dunklen Sache zu widmen. Eine so edle Haltung lässt selbst mich neidisch werden. Im letzten Kampf gegen die Inquisitoren Nojola und Lorenzo wurden ich und er in unterschiedliche fremde Dimensionen geschleudert – ich konnte aus der fremden Dimension entkommen, doch er konnte sich nie aus den Fängen der Inquisition befreien. Deshalb habe ich beschlossen, dass unser erster Kampf gegen die Helle Kirche hier beginnen muss.“ Komer strahlte eine edle Entschlossenheit aus, doch in seinen Augen lag tiefe Trauer, was bei den dunklen Zauberern große Bewunderung hervorrief.
„Oh? Herr Dunkler Herrscher, wie können wir jemanden mit solcher Standhaftigkeit zurücklassen? Bitte zählen Sie uns mit ein – es wäre uns eine Ehre, an diesem Kampf teilzunehmen. Wenn wir diejenigen sehen können, die sich als Verteidiger des Glaubens sehen, dann war die Reise in den Norden nicht umsonst.“ In Giovannis Augen funkelte Begeisterung – wie könnte er nicht erfüllt sein, wenn ihn bereits hier ein so erwarteter blutiger Kampf erwartete? Schließlich sehnte er sich danach, sein Blut dem dunklen Gott zu opfern.
„Du wirst deinen Wunsch erfüllt bekommen, Giovanni. Meine Herren, der Norden ist nicht so friedlich und ruhig wie der Süden – er ist von Dunkelheit erfüllt, birgt aber auch unzählige Chancen. Wenn wir hier eine glänzende Seite in der Geschichte der Dunkelheit schreiben wollen, müssen wir bereit sein, mit Blut zu zahlen. Nur so können wir ein neues Kapitel für unsere dunkle Heilige Religion aufschlagen. Ich weiß, dass ihr mit aufrichtigen Herzen gekommen seid. Ich bin überzeugt: Wenn wir uns anstrengen, werden unsere Bemühungen sicher Früchte tragen.“