Kapitel elf: Die Zauberergarde

Als Komer Newman von seinen Ideen und Absichten erzählte, weckte dies fast sofort sein großes Interesse. Für ihn waren magische Apparate weitaus faszinierender als irgendwelche Sternenmagie-Magierkreise – sie erforderten weder besonders tiefgehende Zauber noch große magische Kräfte, sondern vielmehr kreative Ideen sowie ein gutes Verständnis der verwendeten magischen Materialien. Die Magie spielte dabei eher eine unterstützende Rolle, doch auch diese Unterstützung war für magische Apparate unerlässlich.

Komer lenkte Newman bewusst in bestimmte Richtungen, etwa in die Magifizierung von Belagerungsmaschinen, um deren Angriffskraft und Widerstandsfähigkeit zu steigern, oder in die Einrichtung magischer Reaktoren auf den Stadtmauern, um Angreifer in der Nacht abwehren zu können. Durch diese Konzepte gelang es Newman fast sofort, seine Irrtümer zu überwinden und seine Stärken in diesem Bereich zu erkennen. Komer versprach großzügig, ihm mehr finanzielle Mittel sowie magische Materialien zur Verfügung zu stellen und ihm sogar bei der Rekrutierung talentierter Zauberlehrlinge zu helfen, damit seine Forschungen schneller vorankamen.

Doch entfernte Lösungen helfen nicht in akuten Notfällen. Newmans Engagement für magische Apparate konnte Komer nicht dabei helfen, die derzeitige Schwäche der Kaukasus-Zauberergarde zu beseitigen. Hätten bei der letzten Schlacht auf der Busson-Ebene nicht Umas Untotenarmee die Kräfte der Hofzauberergarde und der Lichtkirche aufgehalten, wäre wohl die gesamte Kaukasus-Zauberergarde längst zusammengebrochen. Das war für Komer eine schmerzhafte Erfahrung: Ohne eine starke Zaubererkraft als Rückhalt müsste seine eigene, mühsam ausgebildete Armee einen Krieg um ein Vielfaches teurer gewinnen.

Komer erwartete nicht, dass seine Zaubererkraft ein besonders hohes Niveau erreichen würde, doch die ernste Situation im Norden zwang ihn, mehr Aufwand in die Stärkung seiner Zauberkräfte zu investieren. Derzeit war es äußerst schwierig, zuverlässige und stark genug ausgestattete Zauberer zu rekrutieren – besonders da er bereits eine Haltung gegenüber der Lichtkirche eingenommen hatte. Zauberer, die mehr oder weniger mit der Lichtkirche verbunden waren, würden sich nicht leicht in seine Dienste begeben. Unter diesen Umständen musste Komer sich auf Magierkreise konzentrieren, um mit den vorhandenen Zauberkräften seine Ziele zu erreichen.

Der geheime Raum unter der Festung Damaskus hinterließ viele äußerst nützliche Bücher, darunter auch einige über Magierkreise. In seiner Freizeit, wenn er nicht meditierte, blätterte Komer unbewusst in einigen dieser Bücher. Magierkreise dienen eigentlich dazu, bestimmte mächtige Zauber zu verstärken oder Kräfte zu kombinieren. Um solche Kräfte zu erweitern, zu verstärken oder zu kombinieren, sind besondere Trägerstoffe erforderlich – beispielsweise durch spezielle Dämonenmaterialien oder bestimmte kleine Zauber als Katalysatoren, oder in einer künstlich oder natürlich geschaffenen besonderen Umgebung. Kurz gesagt, es braucht einen besonderen Auslöser. Zudem gibt es noch einen äußerst wichtigen Faktor: Es müssen ein oder mehrere Zauberer vorhanden sein, die in der Lage sind, diese mächtigen Kräfte zu steuern, damit die durch den Magierkreis freigesetzte Kraft in die vom Zauberer gewünschte Richtung wirkt.

Auch der Erde-Zauberkreis entstand in Komers Kopf, nachdem er Clarances Fähigkeiten im Bereich der Erde-Magie gesehen hatte und an den unter dem Obelisken in der Festung Damaskus angelegten Sternenmagierkreis dachte. Doch die Sternenmagie gilt zusammen mit der Raummagie und der Geistmagie als eine der drei weniger bekannten Magiearten in der Zauberwelt. Auf dem Kontinent kennen nur wenige Menschen die Sternenmagie, und es ist noch schwieriger, jemanden zu finden, der darin bewandert ist. Abgesehen von Komer selbst hat nur Newman etwas Erfahrung in diesem Bereich. Da Komer selbst nicht eingreifen kann, muss er seine Pläne natürlich auf Newman stützen.

In den Gebieten Homer und Kaukasus ist es äußerst schwierig, jemanden zu finden, der Newman ersetzen könnte. Komer weiß auch, wie wichtig es ist, seine Zauberertruppe weiter auszubauen, um seine zukünftigen Ziele zu erreichen. Doch seit seinem öffentlichen Auftritt im Kaukasus muss er bewusst Abstand zur Großen Geheimloge halten. Er möchte seine Verbindung zur dunklen Seite nicht vor dem Erreichen einer entscheidenden Herrschaft in Nikosia vollständig offenbaren – das würde nur dazu führen, dass sich der gesamte Norden unter der Führung der Hellenischen Kirche vereint. Er muss noch warten; alles muss bis zum Erfolg seines nächsten Plans umgesetzt werden können.

Komer saß regungslos in seinem Studierzimmer im Herrenhaus und war in Gedanken versunken. Die Zeit – sie wartet nicht, doch sie zwingt ihn dazu, innezuhalten und zu warten. Alles ist noch nicht bereit – weder seine eigenen Vorbereitungen noch die politische Situation im Königreich Nikosia erlauben es ihm, nach eigenem Willen zu handeln.

Die eigene Armee befindet sich gerade in der Phase der Umschulung, und die Ritter von Homer haben unter Leclairs Führung bereits an Kraft gewonnen – doch das erfordert weiterhin Zeit. Kommer, der sie ein- oder zweimal inspiziert hat, erkennt, dass diese stolzen Ritter ihre Herrschaft durch ihn noch nicht von Herzen annehmen. Schließlich ist einer der einst berüchtigten „Drei Wölfe“ plötzlich zum Herrscher der Ritter geworden. Obwohl er bereits die Anerkennung sowohl aus Göteborg als auch aus Katin erhalten hat, hegen die Ritter weiterhin eine tiefe Abneigung gegen diesen Adligen mit dem schlechten Ruf. Doch das ist nicht wichtig – es braucht Zeit, um diese Abneigung allmählich zu verringern. Kommer ist überzeugt, dass diese stolzen Ritter ihn früher oder später akzeptieren werden, sobald er mit ihnen gemeinsam zwei echte Kriege durchstehen kann.

Auf seinen Vorschlag hin wurden die Barbareninfanterie und die Halborkeninfanterie offiziell getrennt. Die Barbarentruppe erhielt den Namen „Sturmtruppe“; sie setzt hauptsächlich schwer bewaffnete Angriffssoldaten ein, wobei Langaxtspieße und leichte eiserne Rüstungen ihre Standardausrüstung bilden. Die Kämpfer der „Erdbahn-Drachen“-Abteilung sowie die Ritter der „Donneradler“-Abteilung lösten sich von der Sturmtruppe ab. Kommer wollte keine vollständig ausgebildete Barbarentruppe sehen – das entsprach weder seinen Vorstellungen noch den Interessen von Homer und dem Kaukasus.

Die Halborkentruppe hingegen erhielt den Namen „Felsentruppe“, was ihre Unbeugsamkeit symbolisiert. Sie setzt hauptsächlich schwer gepanzerte Infanteristen ein, die sowohl zum Angriff als auch zur Verteidigung geeignet sind. Ihre Speere sind nicht nur etwas leichter als die Langaxtspieße der Barbaren, sondern auch länger. Zudem sind sie mit massiven, hohen Schilden sowie leichteren Falkenschilden ausgestattet. Ihre dichte, widerstandsfähige doppelte eiserne Rüstung, ergänzt durch Lederriemen, kann den Schaden durch Angriffe mit leichten Waffen auf ein Minimum reduzieren – selbst gewöhnliche Pfeile können diese gemischte Rüstung nicht durchdringen.

Auch eine neue Menschentruppe wurde aufgestellt. Nach Beratung mit Fran nannten Kommer und Fran diese Truppe „Geisterkatzentruppe“, was ihre Agilität und Wildheit symbolisiert. Im Vergleich zur Anzahl der schwer bewaffneten Infanteristen im Kaukasus und bei Homer handelt es sich dabei eher um eine Unterstütztruppe. Im Laufe der Zeit wird diese Truppe jedoch weiter ausgebaut, denn für die Verteidigung der Städte ist ihre Hilfe unverzichtbar. Runde Schilde und Langschwerter bilden ihre Standardausrüstung; zudem verfügen sie über einfache, praktische Leichtwaffen, die ihre Fähigkeit zum Angriff auf mittlere Distanz erheblich verbessern.

Die letzte Truppe ist zweifellos eine Einheit von Bogenschützen, die aus Halbelfen und Sterblichen besteht. Die hauptsächlich aus Halbelfen bestehenden Bogenschützen bilden eine starke Truppe für Angriffe auf mittlere bis große Entfernungen, während die hauptsächlich aus Sterblichen bestehenden Armbrustschützen die besten Kandidaten für Angriffe aus großer Entfernung sind. Gemeinsam bilden sie die Flügelscharen – eine Armee, in die Komer und Fran große Hoffnungen setzen. Seit ihrer Gründung hat diese Armee im Grunde keine nennenswerten Verluste erlitten, und durch mehrere Kriege hat sie sich schnell weiterentwickelt. Durch ständige Verstärkung steigt außerdem der Anteil der Sterblichen in dieser ursprünglich ausschließlich aus Halbelfen bestehenden Armee kontinuierlich an. In der Praxis haben sie außerdem bewiesen, dass ihre Rolle durch keine andere Truppengattung ersetzt werden kann.

Die Kräfte aller fünf Armeen benötigen noch Zeit, um weiter integriert und vervollständigt zu werden – insbesondere die der Barbaren, die im letzten Krieg auf der Busen-Ebene schwer getroffen wurden. Neben der festen Kontrolle über die von dem Stamm der Sanja bereitgestellten Soldaten ist auch die Zahl der aus kleinen barbarischen Stämmen im Kaukasus stammenden Rekruten, die sich der Armee anschließen, stark gestiegen. Doch sowohl in Bezug auf Kampferfahrung als auch Fähigkeiten können sie noch nicht mit den erfahrenen Soldaten mithalten. Dies verringert jedoch erheblich Komers Abhängigkeit von den Soldaten des Stammes der Sanja. Obwohl der Konflikt mit dem Stamm der Sanja weiterhin anhält, ist unklar, wie viele Soldaten dieser Armee ihrem ursprünglichen Anführer folgen würden, falls dieser versuchen sollte, sie zurückzurufen. Sollte dies tatsächlich geschehen, müsste Komer sich auf die verbleibenden erfahrenen Soldaten verlassen, um eine Gruppe von Anfängern anzuführen.

Komer ist überzeugt, dass seine Handlungen kaum vor Galle sowie Posen und Schlesien verborgen bleiben können. Doch unter den gegenwärtigen Umständen können diese wohl auch keine große Reaktion zeigen. Abgesehen von der Stärkung ihrer eigenen Kräfte scheinen sie keine andere Wahl zu haben. Der Streit um die beiden Thronfolger des Königreichs hat zum zunehmenden Niedergang des zentralen Herrschaftssystems geführt. Für diese Großherren mag das ein Vorteil sein, doch aus einer anderen Perspektive birgt es auch eine enorme Krise. Ohne die Kontrolle der Zentralregierung müssen sich die Großherren um nichts mehr kümmern. Sowohl Homer als auch Galle können tun, was sie wollen, und können sogar unter dem Deckmantel von Rechtfertigungen, wie zum Beispiel dem Beginn eines Krieges gegen einen bestimmten Herrscher, ohne jegliche moralische Kritik handeln.