Kapitel elf: Verrückte Schwüre

Wie Palermo befürchtet hatte, dachte Komer in diesem Moment überhaupt nicht daran, Kajia einfach so an die Macht zu bringen. In dieser Hinsicht unterschied sich Komer in keiner Weise von den anderen Fürsten – es lag im Interesse aller großen Fürsten, dass die beiden Konkurrenten um die Führung der Romanow-Familie ein Gleichgewicht aufrechterhielten. Natürlich galt das nur unter den gegenwärtigen Umständen.

Komer wusste, dass sobald seine Truppen sich gegen die beiden Männer im Norden richteten, die Situation im Königreich Nikosia erneut unruhig werden würde. Sowohl Gallien als auch Posen und Schlesien würden umgehend reagieren. Dann würden die beiden Erben der Romanow-Familie vermutlich wieder von den Menschen unterstützt werden – schließlich könnte der Anziehungskraft der Romanows, sich gegen seine Truppen zu stellen, mehr Überzeugungskraft verleihen.

Doch Komer hatte vorerst keine solchen Pläne. Bevor er sein nächstes Ziel erreichen konnte, musste er seine Kräfte weiter stärken. Homer musste vollständig stabilisiert werden, und auch der Ritterorden von Homer benötigte Zeit zur Ausbildung und Verbesserung. Noch wichtiger waren jedoch die Barbaren: Nach der Eroberung Homers hatten die Stämme der Sanja offen oder heimlich gefordert, die Befehlsgewalt über ihre Krieger zurückzubekommen. Für Komer bedeutete das nichts anderes, als sich selbst zu schwächen. Von Anfang an hatte Komer nicht vor, diese Armee den Stämmen der Sanja zurückzugeben. Im Gegenteil: Er hoffte, durch die Stärkung dieses Heeres die Grundlage für seine nächsten Pläne zu schaffen – und dabei musste die Kontrolle über diese Armee unbedingt in seinen Händen bleiben.

Der Vorschlag, die Sturminfanterie neu aufzubauen, wurde von Komer abgelehnt – zumindest vorerst hatte er keine solchen Pläne. Komer wollte nicht zu sehr von den einheimischen Kräften Homers behindert werden. Ein Ritterorden von Homer mit Angriffsfähigkeiten reichte im Moment aus. Zusammen mit leicht bewaffneter Infanterie, die hauptsächlich aus Halbriesen bestand, schwer bewaffneter Infanterie, die hauptsächlich aus unterworfenen Barbaren bestand, sowie Bogenschützen, die hauptsächlich aus Halbelfen bestanden, bildeten diese Kräfte die Streitkräfte von Homer und dem Kaukasus. Natürlich gab es noch eine weitere wichtige Kraft, die ein Gleichgewicht schuf – den Zirkel der kaukasischen Zauberer. Genau dieses Gleichgewicht war es, das Komer derzeit benötigte.

Natürlich ist das nur vorübergehend – Komer weiß auch, dass seine derzeitigen Kräfte bei weitem nicht ausreichen, um seine nächsten, durchaus ehrgeizigen Pläne umzusetzen. Es ist unerlässlich, die Streitkräfte der Halborks und Sterblichen zu verstärken, insbesondere nachdem immer mehr barbarische Truppen unter Kontrolle gebracht wurden. Um ein besseres Gleichgewicht zu erreichen, muss man sich bei den Halborken und Sterblichen etwas einfallen lassen. Für Komer sind die einfachen Halborken besonders beliebt; falls nötig, würde er lieber eine Truppe aus sterblichen Fußsoldaten oder Bogenschützen aus Flandern aufstellen.

Als Komer die Halborken sah, die sich eifrig zum Militär meldeten, seufzte er unwillkürlich. Er musste zugeben, dass diese Halborken im Vergleich zur Arbeit in den Minen tatsächlich besser für das Heer geeignet waren. Ihr Mut, das Leben zu ignorieren, ihre Entschlossenheit, Befehle zu befolgen, sowie ihre absolute Loyalität ließen Komer diese Truppe genauso wie die magischen Gruppen des Kaukasus als seine Kernstreitmacht betrachten. Im Gegensatz zu den gemeinsamen Interessen der Magiergruppen basierte die Loyalität der Halborken eher auf ihrem einfachen Vertrauen in ihn – einem absoluten Vertrauen, das aus einem besseren Leben entstand. Gerade diese Absolutheit und Einfachheit gaben Komer Sicherheit.

Die Vergrößerung der Streitkräfte schien für Homer und den Kaukasus ein unvermeidliches Thema zu sein. Obwohl Fran immer darauf bestanden hatte, Qualität vor Quantität zu setzen, blieb eine ausreichende Anzahl dennoch die Grundlage. Als Komer ihm heimlich seine Ziele mitteilte, war Fran fast wie erstarrt. Zwar wusste er, dass sein Herr außergewöhnlich gierig war, doch er hatte nicht erwartet, dass diese Gier bis zu diesem Grad reichen würde. Die derzeitigen Gebiete Homer, der Kaukasus, das Fürstentum Flandern sowie das abgelegene Tal Zuck in Livonien – all diese komplexen und verstreuten Gebiete konnten bereits einen energiegeladenen Herrscher völlig überlasten. Und in den Augen dieses Herrschers war das erst der Anfang?!

„Äh, Herr, ich verstehe Ihre wahren Absichten nicht. Meinen Sie, Sie planen, äh, genau das…“ Fran wagte es nicht, solche fast dreiste Worte auszusprechen, doch die Absichten des anderen waren eindeutig zu verstehen. Seine Ohren schienen auch in Ordnung zu sein – der Mann vor ihm zeigte weiterhin einen unbeeindruckten, ja sogar gleichgültigen Gesichtsausdruck. Glaubte er etwa, es handele sich um ein Spiel auf einer Karte, bei dem man einfach mit Kohlestift etwas zeichnet und es anschließend vergisst? Fran konnte keinen scherzhaften Ausdruck auf Komers Gesicht erkennen. Der andere musste wissen, dass er kein Mensch war, der gerne scherzte – besonders nicht in einer solchen Situation. Fran konnte das erst recht nicht akzeptieren.

„Richtig, was du sagen möchtest, ist genau mein Ziel. Nikosia – die Romanow-Familie scheint ihre historische Mission bereits erfüllt zu haben. Vielleicht ist es jetzt angebracht, dass eine andere Person diese Verantwortung übernimmt. Nun, vielleicht auch einige umliegende Gebiete sowie die Nordallianz – all diese Abschaum, die nur dem Lichttempel nachplappern, sollten verschwinden, wer auch immer das ist. Wenn sie es selbst nicht schaffen, wäre es auch eine gute Lösung, wenn ich ihnen dabei helfe. Und dann gibt es noch die Orks – obwohl ich nichts gegen sie habe, halte ich als Sterblicher dennoch für besser, wenn sie weiterhin in der Moorgarbenwüste bleiben und den kühlen Wind genießen, es sei denn, sie haben etwas, das mich überzeugen könnte. Natürlich werde ich auch keine geeigneten Häfen im Südmeer ignorieren. Na, Fran – du glaubst doch nicht, dass ich Unsinn rede, oder?“
Komer lachte leise. Es war das erste Mal, dass er seinen wahren Gedanken jemandem gegenüber offenbarte. Selbst vor Pupber hatte er seine Pläne nicht vollständig preisgegeben. Was Fran betraf – Komer glaubte, dass dieser Mensch vielleicht niemals zu seinen Liebsten und Bewunderern zählen würde – doch was Loyalität und Zuverlässigkeit anging, gehörte Fran zweifellos zu den Top-Drei.
„Herr, wenn meine Ohren mich nicht täuschen, glaube ich, ich habe Ihre Worte klar verstanden. Äh, nun, das ist etwas, das ich kaum akzeptieren kann. Mein Kopf ist durcheinander – ich muss erst einmal darüber nachdenken.“
Fran merkte, dass er unzusammenhängend sprach, genauso wie seine Gedanken in diesem Moment. Er versuchte, den Kopf zu schütteln, um sich zu beruhigen, doch es gelang ihm nicht. Der dunkle, durchdringende Blick des Mannes gegenüber ließ Schweiß auf seinem Rücken entstehen.
Dieser Mann war verrückt – auf das extremste Maß, das man auf dem Kontinent kannte. Aber war das wirklich eine grundlose Verrücktheit? Fran fragte sich insgeheim, ob er wirklich nichts wusste. Nein, antwortete die Stimme in seinem Inneren – er hätte es längst wissen müssen. Hatte er nicht stets heimlich Unterstützung geleistet? Hatte er nicht alles gegeben, um dem anderen zu helfen – nur um ihm etwas zurückzugeben? Man könnte sagen, ja – aber keineswegs ausschließlich. Hatte er nicht auch immer versucht, sich selbst zu beweisen? Mit seinem Erfolg im Kaukasus, mit der Bestrafung des Lichttempels – um sich selbst zu beweisen?

Fran starrte verwirrt auf den gelassenen Mann vor sich und konnte nur durch tiefes Atmen versuchen, seine Emotionen zu beruhigen. Obwohl das vielleicht nicht wirklich half, spürte Fran, als der klare, wasserähnliche Blick des Mannes in seinem Herzen floss, dass er endlich ruhig genug war, all dem entgegenzutreten.
„Herr, was benötigen Sie von mir?“, fragte Fran – er selbst hatte nicht erwartet, jemals eine solche Frage ohne unnötigen Unsinn zu stellen.
Komer war zunächst verblüfft, lachte dann aber fröhlich – fast niemand hatte ihn je so glücklich gesehen. Komers strahlendes Lächeln übertrug sich sogar auf Fran, der ebenfalls ein Lächeln nicht unterdrücken konnte.
„Sehr gut, Fran – ich habe mich nicht in dir getäuscht“, nickte Komer entschlossen. In seinen Augen funkelten Sterne. „Es gibt nur eine Sache, die ich von dir verlange: Hilf mir, eine fähige Armee aufzubauen. Wenn du Leute brauchst, gebe ich dir Leute; wenn du Vorräte brauchst, gebe ich dir Vorräte; wenn du Waffen brauchst, gebe ich dir Waffen. Doch ich will eine starke Armee, die mir treu ergeben ist. Denk daran: Stärke und Loyalität – beides ist unverzichtbar! Was die Vereinigung beider Aspekte angeht, kann ich dir bei der Loyalität helfen, aber bei der Stärke musst du selbst sorgen!“
Eine Welle der Erregung durchströmte Frans Brust. Er war weder ein unerfahrener Landei noch ein unbesonnener junger Mann. Doch er war sich sicher, dass er in ganz Transkaukasien, in Homera und sogar im ganzen Königreich Nikosia der Einzige war, der Komers Worte verdiente. Allein das rechtfertigte seiner Ansicht nach, ihm zu dienen und bis zum Tod für seine Ziele zu kämpfen!
„Herr, Fran ist kein Mensch, der Lasten nicht tragen kann. Ich werde alles in meiner Macht Stehende tun, um Ihren Anforderungen gerecht zu werden. Doch ich muss Sie daran erinnern: Wir müssen uns nicht nur mit Feinden im traditionellen Sinne auseinandersetzen, sondern auf dem Weg werden Sie auch viele weitere Feinde antreffen – viele unerwartete Feinde. Sie sollten darauf vorbereitet sein. Allein mit einer Armee können wir diese Feinde nicht besiegen, egal wie stark sie auch sein mag.“ Fran unterdrückte die Aufregung in sich und versuchte, ruhig zu bleiben. Nur Ruhe konnte Fehler verhindern – insbesondere solche Dumme, die oft von Klugen begangen werden.

Ein strahlendes Lächeln erschien auf Komers Gesicht. Er nickte stumm, atmete tief durch und sagte dann langsam: „Fran, seid unbesorgt – ich weiß, was ich tue. Meine Feinde sind vielleicht zahlreicher und mächtiger, als ihr denkt. Ich weiß das besser als jeder andere. Aber glaubt mir: Wenn ich es wagen kann, so zu handeln, fürchte ich mich vor niemandem – nicht einmal vor Julius!“
Eine beeindruckende Ausstrahlung ging von ihm aus; selbst Fran schien von diesen nahezu arroganten Worten erdrückt zu werden und kaum noch Luft zu bekommen. Doch Fran erkannte, dass er diese Worte keineswegs für Unsinn hielt – schließlich war es Komer!