Kapitel 17: Schmutzigkeit

Es wäre wunderbar, wenn Zerlin ihm eine Gruppe von Zauberern zur Verfügung stellen könnte. Philips Miene blieb unbeständig – vielleicht sollte er persönlich nach Göteborg reisen, um herauszufinden, was Zerlin eigentlich im Schilde führte. Vielleicht sollte er sogar noch einmal zu Ferdinand gehen, um dieses Übel im Süden endgültig zu beseitigen. Dieser Gedanke ließ Philips nicht mehr los; selbst wenn es dazu einige im Moment übermäßig erscheinende Opfer kosten würde, wäre es das wert. Wenn man diesem Kerl weiterhin freie Hand ließe, könnte er eines Tages tatsächlich zu seinem Gefangenen werden.
Bei diesem Gedanken erschauderte Philip unwillkürlich. Sich selbst zum Objekt machen zu lassen, das der andere nach Belieben verachten konnte, war einfach unerträglich. Er würde lieber Zugeständnisse an Zerlin und Ferdinand machen, als diese Möglichkeit in Betracht zu ziehen. Doch allein der Gedanke an das gierige Gesicht der Familie Ferdinand ließ ihn wieder verzweifeln – Musste er wirklich diesen Schritt gehen?
Nach langem Zögern konnte Philip sich nicht entscheiden, bis leise Schritte hinter ihm ertönten und seine Gedanken zurückholten.
„Vater, suchst du mich?“ Ihre sonst so verführerische Stimme machte Philip heute etwas gereizt. Er drehte sich nicht um, sondern antwortete nur mit tiefer Stimme: „Was sagt Hoffman?“
„Er ist bereit, uns zu helfen, aber er hat auch seine Schwierigkeiten erwähnt. Die Helle Kirche hat bis jetzt keine klare Haltung bezogen, und die verbleibenden Kräfte der Hofzauberer sind ziemlich schwach. Im Südwesten regt sich ständig Unruhe, deshalb…“ sagte Tracy zögerlich. Sie hatte bereits gemerkt, dass ihr Vater schlechte Laune hatte. Seit jenem heimtückischen Piraten war er extrem reizbar, brach oft grundlos in Wut aus, mehrere Diener wurden ausgepeitscht, und die Verwaltungsbeamten vermieden es, ihrem Vater Bericht zu erstatten – das war kein gutes Zeichen.
„Hm, was für Unruhen können im Südwesten entstehen? Die Leute aus der Familie Romanow sind alle ein Haufen ehrgeiziger, aber unfähiger Feiglinge. Hoffman ist ein kurzsichtiger Dummkopf – kann er denn nicht erkennen, dass er ohne unsere Unterstützung nichts ist?!“ Philip sprach unbedacht, und der Spott in seinem Gesicht blieb unverhüllt. „Du gehst sofort nach Göteborg und sagst Hoffman, dass er mir die Hofzauberer schicken muss. Ich brauche diese Zauberer! Sag ihm unmissverständlich, dass er ohne diese Unterstützung keine Hilfe von Homer bekommen wird – ich werde mich für Kakiya entscheiden!“

Tracy war etwas verängstigt – ihr Vater schien völlig aus der Fassung zu geraten und benutzte solche Worte, um Hoffman zu provozieren, völlig ohne seine übliche Fassade aus Zurückhaltung und Arroganz. Das würde zu Problemen führen; es war unwahrscheinlich, dass Hoffman einer solchen fast bedrohlichen Forderung zustimmen würde. Im Moment machte Kakiya im Südwesten große Probleme, und die Kirche des Lichts hatte selbst genug zu tun – wie konnte Hoffman es wagen, die Macht der Zauberer einfach so loszulassen?

„Vater, ich fürchte, ich kann es nicht schaffen. Hoffman wird nicht auf mich hören“, sagte Tracy und schüttelte den Kopf. Anstatt solche sinnlosen Versuche zu unternehmen, wäre es besser, ihrem Vater schon früher die Realität zu zeigen.

„Nicht schaffen? Hm, was kannst du dann überhaupt schaffen? Sag es mir!“ Philips verzerrtes, wütendes Gesicht sah grausam aus; sein bereits mit Altersflecken übersäter Gesicht wirkte aufgrund seiner schlechten Stimmung in letzter Zeit noch müder, und die Wut in seinen Augen nahm stetig zu. „Als du mit Hoffman herumgezogen bist, habe ich dich gewarnt, dass das nicht etwas ist, das du kontrollieren kannst. Hast du mir nicht gesagt, du könntest ihn beherrschen? Und jetzt? Wenn nicht du die Probleme mit Comer verursacht hättest, wie wäre dann so ein großes Unglück entstanden? Und jetzt sagst du mir, du kannst es nicht schaffen?!”

„Vater, ich habe Sie damals gewarnt – Comer ist ein Problem, und Sie sollten entschlossen handeln. Aber haben Sie mir zugehört?“ In diesem Moment beruhigte sich Tracy wieder, und ein leichter Schmerz zeigte sich auf ihrem Gesicht. „Was Hoffman angeht, war ich vorübergehend unvorsichtig – aber das sind meine eigenen Angelegenheiten. Sie hatten ohnehin keine großen Erwartungen, oder? Also haben Sie jetzt auch keinen Verlust, richtig?“

Philip war sprachlos. Hatte er nicht selbst eine winzige Hoffnung gehabt, dass Tracy zur Herrscherin der Romanow-Dynastie werden könnte, und deshalb schließlich zugestimmt, dass sie sich mit Hoffman traf? Jetzt wäre es wirklich übertrieben, die Verantwortung allein Tracy zuzuschieben – doch er brauchte dringend Unterstützung von außen und durfte keine Chance ungenutzt lassen, selbst wenn es nur eine Chance von einem Prozent war.

„Tracy, es liegt nicht daran, dass ich zu viel verlange – die Situation ist äußerst angespannt. Im Kaukasus wird gerade großangelegt eine Heeresgruppe von Barbaren aufgestellt, offenbar, um sich gegen uns zu wenden. Meine Zauberertruppe wurde im letzten Feldzug fast vollständig vernichtet. Deshalb brauche ich dringend die Hilfe der Zauberer, um diese Barbaren zu besiegen. Du musst meine Gefühle verstehen“, sagte Philip und versuchte, seine außer Kontrolle geratenen Emotionen zu beherrschen, während er leiser sprach.

„Aber Vater, Sie wissen doch, dass das unmöglich ist – in der Romanow-Familie gibt es nur egoistische Menschen. Glauben Sie wirklich, dass Hoffman in dieser Situation das Risiko in Göteborg in Kauf nehmen würde, um Sie zu unterstützen?“ Trässie schüttelte verzweifelt den Kopf. „Diese Möglichkeit ist noch geringer als die, dass ich zum Kaukasus gehe und Komer um Vergebung bitte.“

Philips Gesichtsausdruck wechselte mehrmals, in seinen Augen blitzte ein bösartiger Glanz auf. „Trässie, ich erwarte nicht, dass du Komer umstimmen kannst. Aber wenn du zum Kaukasus reisen und damit die Zeit aufhalten könntest, bis die kaukasischen Truppen nach Norden vorrücken, wäre ich zufrieden. Aber bist du dir sicher? Dieser Kerl ist jetzt grausam und skrupellos – wird er sich noch um dich kümmern?“

Trässie, völlig entsetzt, konnte kaum glauben, was sie hörte. Ein beiläufig gesagter Satz ihres Vaters wurde ernst genommen – war das wirklich das Wort ihres Vaters?

Als Philip ihre ungläubige Miene sah, wurde er wütend. „Trässie, du musst mir helfen. Ich muss sofort zu Gutenberg und Ferdinand. Ich habe das Gefühl, dass wir ernsthaft handeln müssen – sonst werden wir wirklich in Schwierigkeiten geraten. Komer hegt gegen uns zu viel Groll. Wenn er erst einmal Erfolg hat, wird er uns niemals in Ruhe lassen. Anstatt dann um Hilfe zu bitten, sollten wir jetzt Demütigungen ertragen. Reise zum Kaukasus und benutze jede Mittel, um ihn davon abzuhalten. Es wird schwer sein, ihn zur Aufgabe zu bewegen, aber er hegt doch schon immer Misstrauen gegenüber dir, oder? Nutze das, um ihn in die Falle zu locken und seinen Kampfeswillen zu schwächen. Solange wir Zeit gewinnen können, bin ich zuversichtlich, ihn endgültig zu besiegen. Dann können wir ihm hundertfach heimzahlen, was er dir angetan hat.“

Trässie schwieg. Sie konnte ihren inneren Schmerz nicht mehr mit Worten ausdrücken. Ein Vater, der die Würde und das Selbstwertgefühl seiner Tochter wie ein Objekt den Feinden zum Zertreten überlässt – kann so jemand noch Vater genannt werden?