Kapitel 11: Gegengewichte der Mächte

Zweitausend Krieger der Bergvölker versammelten sich wie vereinbart unter Franls Führung. Die von ihnen gezeigte Stärke befriedigte Franl zutiefst, doch für Komer gab es noch einige Probleme. Die Disziplin und die Kampfkraft der Bergvölker standen außer Frage, doch Komer wusste, dass sie in Bezug auf Loyalität noch eine mentale Veränderung durchmachen mussten. Sie waren nun nicht mehr nur einfach nur Bergvölker, sondern zuerst Kaukasier und erst danach Bergvölker. Wenn man ihnen diese Wahrheit nicht vermitteln konnte, würde diese Armee niemals zu einer trauen Waffengewalt werden.

Wie Komer erwartet hatte, zeigten die Stämme der Sanga zwar starke Entschlossenheit, doch sie waren sich auch bewusst, dass sie selbst nur wenig Einfluss auf Komer ausüben konnten. Als Komer ankündigte, dass es weiterhin möglich sei, andere kleine Bergstämme in den Kaukasus aufzunehmen und ihnen Bürgerrechte zu gewähren, waren sie hilflos. Komer sah sogar in den Augen der Anführer der Sanga mehr oder weniger unauffällige Neidgefühle – obwohl sie versuchten, diese Emotionen hinter Wut und Unzufriedenheit zu verbergen, bestand kein Zweifel daran, dass sie vorhanden waren, insbesondere bei den Anführern des Stammes der Japong.

Offensichtlich fühlten sich die Anführer der Sanga durch Komers Großzügigkeit bei den Bedingungen für die Unterwerfung dieser kleinen Bergstämme etwas enttäuscht. Angesichts der absoluten Übermacht des Kaukasus hatten die Bergvölker tatsächlich kaum Verhandlungsspielraum. Eine kraftvolle und wilde Macht wie die der Halborken lag bereits zu ihren Füßen, wodurch die scheinbar starke militärische Macht der Bergvölker weniger Druck und Anziehungskraft auf den Kaukasus ausübte. Nun, da diese kleinen Stämme sich unter dessen Schutz stellten, erhielt der Kaukasus eine nicht zu unterschätzende Streitmacht – das Kräfteverhältnis neigte immer mehr zugunsten des Kaukasus.

Die Anführer der Sanga waren nicht dumm; ihnen wurde immer klarer, dass diese Situation, sobald sie einmal entstanden war, kaum noch rückgängig gemacht werden konnte. Gegenüber Wesen, die in allen Belangen einen Vorteil und die Oberhand hatten, hatten sie keinerlei Chance, die Situation zu wenden. Zudem erfordert Zusammenarbeit eine Gleichwertigkeit der Kräfte – nur wenn beide Seiten voneinander etwas erwarten, kann eine Zusammenarbeit langfristig bestehen. Einseitige Forderungen führen lediglich dazu, dass man zum unbedeutenden Vasallen wird.

Komer zeigte bei der Behandlung der Forderungen einiger kleiner Stämme nach Anschluss besondere Zurückhaltung. Es schien, als sei durch die Anschlüsse früherer kleiner Stämme bereits das Bedürfnis des Kaukasus nach Arbeitskräften vollständig gedeckt. Zudem wirkten die offensichtlichen Drucke aus allen Richtungen darauf hin, dass Komer zögerte – was die kleinen Stämme, die dringend die gleichen Bürgerrechte wie ihre Stammesgenossen erlangen wollten, in große Unruhe versetzte. Erst nachdem alle formalen Anforderungen erfüllt waren, unterzeichnete Komer schließlich den Vertrag, der diesen kleinen Stämmen den Anschluss gestattete. Der Preis, den sie dafür zahlen mussten, war jedoch enorm: Sie mussten ebenfalls ihre stärksten Krieger abgeben, um Teil der kaukasischen Armee zu werden.

Die 3.500 Bergkrieger erreichten in ihrer Zahl bereits das, was Komer und Fran erwartet hatten. Ein erheblicher Teil dieser Krieger war zum Militärdienst eingezogen worden; sie wussten genau, wer nun ihr Herr war.

Sieben Infanteriekompanien marschierten dicht gedrängt durch die Ebene. Die provisorisch errichtete, einfache Inspektionsbühne war zwar sehr grob, wirkte aber dennoch recht robust und kraftvoll. Die mit Bärenköpfen verzierten Standarten wehten vor der Bühne im Wind. Die sorgfältig ausgewählten Ork-Wachen standen stolz da; ihre dunklen, aus feinem Eisen gefertigten Rüstungen verliehen ihnen eine beeindruckende Erscheinung. In solchen Momenten wollte jeder Ork-Krieger vor diesen neuen Bergkriegern seinen Mut unter Beweis stellen – ihre bedrohliche Ausstrahlung und ihr entschlossener Gesichtsausdruck sollten sie von den Bergkriegern vor ihnen unterscheiden.

Hinter der Ork-Wache stand eine Gruppe von halbelfischen Bogenschützen mit wohlproportionierten Körpern und attraktiven Gesichtern. Auch sie gehörten zu den besten Kämpfern der Wache. Diese aus Einwanderern stammenden Halbelfen waren von Natur aus hervorragende Bogenschützen. Nach langjähriger Ausbildung und Feinabstimmung hatten sie nicht nur ihre Fähigkeiten im Bogenschießen verbessert, sondern waren vor allem in Disziplin und Kampfstil zu einer äußerst kampffähigen Truppe herangewachsen. Komer schätzte diese Truppe noch mehr als die Ork-Wache. Schließlich ist es zwar nicht einfach, einen fähigen Ork-Krieger auszubilden, aber noch schwieriger ist es, einen kompetenten Armbrustschützen zu formen – und eine Truppe von disziplinierten, einheitlich handelnden Bogenschützen zu schaffen, ist dabei das Schwierigste überhaupt. Die Wache vor ihm war zweifellos eine solche kampffähige Einheit.

Komer hatte schon immer eine besondere Vorliebe dafür, Truppen von Halbelfen-Bogenschützen aufzustellen. Die Begabung der Menschen im Kampf ist bei weitem nicht so ausgeprägt wie bei den anderen, jeweils eigenartigen Völkern – sei es Orks, Barbaren oder Zwerge –, und das gilt umso mehr in Regionen wie dem Kaukasus, in denen die Menschen nur eine geringe Bevölkerungsgröße ausmachen. Die Halbelfen, die sowohl in ihren Bräuchen als auch in ihren äußeren Merkmalen den Menschen am nächsten stehen, sind zweifellos die beste Alternative – zumal sie auch die Vorteile des Elfenvolkes mitbringen, nämlich Geschicklichkeit und ein makelloses Talent im Bogenschießen, das viel Technik erfordert. Allerdings ist es äußerst kostspielig, eine solche Armee aufzubauen. Anfangs gründete Komer solche Truppen nur in seiner eigenen Leibgarde; erst als sich die Situation verbesserte, begann er, sie in der Verteidigungsarmee des Kaukasus aufzustellen. Diese Bogenschützen sind natürlich die Besten unter den Besten, und der Zweck ihrer Einsetzung ist offensichtlich.

Die beeindruckenden taktischen Übungen der Leibgarde sind erstaunlich. Die hervorragenden Leistungen der Orktruppen bei der Veränderung von Infanterieformationen, in Nahkampfübungen sowie bei Angriffen kleiner Truppen sorgten bei den erfahrenen Barbaren, die ursprünglich Vorurteile gegenüber den Orks hatten, für große Bestürzung. In ihren Augen verwandelten sich die ursprünglich als chaotische Menge geltenden Orks in eine Truppe, die als Elitearmee gelten konnte. Für die barbarischen Krieger war das zweifellos ein Alarmzeichen – sie mussten sich eingestehen, dass sie sich nun auf keinerlei Ebene mehr mit ihren Gegnern messen konnten. Wenn sie in zukünftigen Übungen nicht volle Hingabe zeigten, könnten sie tatsächlich an den Rand gedrängt und zu unbedeutenden Nebenfiguren werden.

Während die Orkgarde psychischen Druck ausübte, verursachte die Truppe der Halbelfen-Bogenschützen einen psychischen Schock. Die barbarischen Krieger hätten nie gedacht, dass diese scheinbar schwachen Halbelfen-Bogenschützen zusammen eine solch gewaltige Vernichtungskraft entfalten könnten. Immer wenn der Befehlshaber mit seiner kleinen Flagge eine Richtung anzeigte und die Entfernung angab, konnten die Bogenschützen innerhalb weniger Sekunden dieses Gebiet in einen dichten Pfeilhagel verwandeln. Zu sehen, wie die Pfeile wie Heuschrecken in der Luft schnell in die angezeigte Richtung geschossen wurden, hinterließ bei selbst den stolzen, mutigen barbarischen Kriegern ein besonderes Gefühl. Sie fragten sich, welchen hohen Preis sie zahlen müssten, um diese Fernkampfkraft zu überwinden und in das Lager des Gegners vorzudringen, um anzugreifen – diese Frage beschäftigte die erfahrenen Barbaren ständig.

Zuletzt trat natürlich Komers Trumpfkarte in Erscheinung – die Zauberergarde. Die Stärke der Zauberergarde gilt als die wichtigste Stütze Komers bei der Eindämmung der Ork-Armee. Tatsächlich dachte Komer bereits von Anfang an über dieses Problem nach, als er erkannte, wie besonder die Zusammensetzung der verschiedenen Völker in seinem Gebiet war. Es war eine unvermeidliche Realität, dass eine Armee hauptsächlich aus Orks bestehen musste. Zwar ließ sich diese Macht durch die Stärkung der Loyalität der Orks sowie durch die Ausbildung von mittleren und höheren Offizieren aus Sterblichen kontrollieren, doch fehlte eine eigene, vollständig unter Kontrolle stehende Gegenkraft, was stets beunruhigend war. Das war auch der Anstoß dafür, dass Komer von Anfang an beschloss, eine eigene Zauberergarde zu gründen.

Doch die Rekrutierung von Zauberern gestaltete sich äußerst schwierig. Die besondere geografische Lage des Kaukasus sowie finanzielle Engpässe machten den Kaukasus für jeden Zauberer unattraktiv. Erst mit der Ankunft von Rebrí, Mihajović und Newman verbesserte sich die Situation etwas, doch es fehlte noch immer viel, bis eine wirklich ordentliche Zauberergarde entstand. Erst nach der Schlacht im Großen Grönlandwald nahm die Zauberergarde allmählich Form an.

Die Hauptkräfte der Homer-Zauberergarde zerfielen in dieser Schlacht, und die verbliebenen Zauberer versuchten zwar, ihren Stolz und ihre beruflichen Ethikstandards zu wahren, konnten aber vor Komer, der keine Rücksicht auf Methoden nahm, nicht lange durchhalten. Nachdem Komer versprach, sie nicht an die Front im Krieg gegen Homer zu schicken, und zeigte, welche hervorragenden Forschungsmöglichkeiten der Kaukasus den Zauberern bot, stimmten diese schließlich zu, dem Kaukasus zu dienen. Natürlich mussten sie eine Zeit lang untertauchen, um den Augen der Homer zu entgehen, und Komer gewährte ihnen großzügigerweise ein halbes Jahr Urlaub.

Wäre nicht der plötzliche Angriff der Inquisition gekommen, hätte Komers Zauberergarde bereits nach dem festgelegten Plan Gestalt angenommen. Doch als Komer beschloss, nicht länger im Verborgenen zu bleiben, wurde die Gründung seiner eigenen Zauberergarde zur obersten Priorität. Zauberer schätzen ihr Versprechen mehr als ihren eigenen Ruf. In ihren Augen kann ein Magier, der seine Versprechen missachtet, niemals wahrhaft erfolgreich sein – wer seine eigenen Versprechen nicht einhalten kann, verdient es nicht, Zauberer zu sein.

Clarence, Dravad, Schaeffer und Delbano kehrten pünktlich zurück und enttäuschten Komer nicht. Diese vier Zauberer des Homera-Zaubererordens mit unterschiedlichen Fähigkeiten verwandelten sich schnell in die Schlüsselkräfte des Kaukasus-Zaubererordens. Zusammen mit dem halb engagierten Michajlović sowie Newman und Komer selbst nahm der Kaukasus-Zaubererorden schnell Gestalt an.