Kapitel 3: Unaufhaltsam

Komer blieb nicht lange in Livonien. Er entschied sich, das Tal von Zek zu verlassen und ins Kaukasusgebiet zurückzukehren. Nachdem er vereinbart hatte, das Problem des Königreichs innerhalb von zwei Monaten zu lösen, musste Komer Vorbereitungen treffen, damit das Königreich Nikosia in das Zeitalter der Kagiya eintreten konnte. Egal ob in Livonien oder bei den Brüdern – sobald die Frage des Thronerben geklärt war, würden viele Dinge an die Oberfläche kommen.

Die Freimaurer, die Komers volle Unterstützung erhielten, wurden immer aktiver, insbesondere im Südwesten. Durch Komers Vermittlung erkannte Kagiya schnell, welche Rolle die Freimaurer in zukünftigen Machtspielen spielen konnten – insbesondere im Konflikt mit der Kirche des Lichts. Ihre Bedeutung war dabei von entscheidender Natur; sie stellten quasi ein Ass in Komers Hand dar. Daher war eine Zusammenarbeit zwischen beiden Seiten nur logisch.

Komer freute sich ebenfalls über diese Entwicklung. Tatsächlich brauchte er dringend eine Kraft, die die Kirche des Lichts binden konnte, um so seine eigene Bedeutung zu steigern. Wenn es den Freimaurern gelang, sich im Südwesten festzusetzen, bedeutete das, dass die Kirche des Lichts ihre Hauptanstrengungen auf die Freimaurer richten musste – was für Komer eine klare Vorteilslage darstellte.

Er wusste, dass er in gewissem Maße zum entscheidenden Faktor für den Ausgang der Ereignisse geworden war. Der Einfluss der vier großen Fürsten könnte die aktuelle Situation verändern, doch sie wollten sich nicht einmischen, denn sie wussten genauso wie Komer, dass das Königreich Nikosia, egal ob es Hoffman oder Kagiya gewann, nicht mehr das mächtige Reich sein würde, das einst die gesamte Nordallianz beeinflussen konnte. Nach den Zerstörungen durch die Orks, den Streitigkeiten um die Thronfolge sowie der Anstiftung durch die zerstrittenen Großfürsten hatte die königliche Macht ihre frühere Autorität verloren und war bestenfalls noch ein symbolischer Ehrentitel. Besonders, da Jazair nun die neue Hauptstadt des Königreichs Bimon geworden war, wirkte dieser Titel umso trüber und bedrückender. Sie konnten diese Entwicklung gelassen verfolgen, bis sie ihren jeweiligen Interessen entsprechend ein erfolgreiches Ende für das post-nikosianische Zeitalter herbeiführen konnten.

Dass Hoffman jetzt erst zu ihm kam, war etwas zu spät. Zudem entsprach es nicht den Interessen des Kaukasus, einen Thronerben mit Unterstützung der Großadligen zu stärken. Komer wusste, dass er in den Augen dieser Adligen nichts wert war. Es lag auch nicht in seinem Interesse, sich mit ihnen zu verbünden, um ein nominell vereintes, aber tatsächlich zersplittertes und schwaches Königreich Nikosia zu schaffen.

Doch Lintas Ankunft weckte in Komer ein gewisses Interesse. Diese Prinzessin von edlem Blut wurde nun von Hoffman als Verhandlungsmasse verwendet – doch offensichtlich wusste sie selbst nicht, welche Rolle sie in diesem Handel spielte, was äußerst interessant war.
Komer hatte kein Interesse daran, eine solche Frau zu heiraten. Doch wie Kakiya sagte, war es durchaus angemessen, sie als Beute zu nutzen und damit zu spielen. Der Gedanke daran, dass zwei weibliche Erbinnen der großartigen und edlen Romanow-Familie vielleicht unter ihm liegen und leise stöhnen würden, bereitete Komer ein gewisses Gefühl der Pracht und des Stolzes.
Bevor er Livonia verließ, vergaß Komer nicht, von diesen Händlern aus dem Südwesten Erpressungsgelder zu erpressen. Mit dem Aufsehen, das die Halbork-Armee verursachte, war es relativ einfach, an dieses Geld zu kommen – was Komer noch mehr vor der Reichtümer des Südwestens bewusst machte.
Die Händler in diesen Regionen sehnten sich nach einem friedlichen und ruhigen Umfeld. Dank ihrer reichen Ressourcen und des günstigen geografischen Standorts übertraf die Handelsatmosphäre dieser Region bei weitem die der östlichen und nördlichen Teile des Königreichs – sei es Hessen, Pommern oder Livonia. Die Wohlhabenheit der Bevölkerung überraschte Komer zutiefst. Wenn er daran dachte, warum Kakiya den Südwesten als ihre Stützpunktbasis ausgewählt hatte, bewunderte er die Weitsicht dieser Erbin aus einer niederen Romanow-Dynastie.
Komer ließ Ilot zurück. Zusammen mit Dragumo sollte er diese Armee anführen, die hauptsächlich aus Halborken bestand und außerdem fünfhundert Halbelfen-Bogenschützen umfasste. Angesichts der zunehmenden Bedeutung Livonias in seinem zukünftigen Herrschaftsgebiet zog Komer widerwillig erneut tausend Soldaten aus dem Kaukasus ab – darunter auch fünfhundert Halbelfen-Bogenschützen.
Dies löste bei Fran ernsthafte Sorgen aus. Die Truppen im gesamten Großen Kaukasusgebiet waren bereits auf nur zweitausend Mann reduziert worden, von denen eintausendfünfhundert in der Festung Bruce stationiert waren. Auf dem weiten Gebiet des Kaukasus gab es nur eine Patrouille von fünfhundert Mann – das reichte bei weitem nicht aus, um eventuelle Unfälle zu bewältigen. Um Hofmans verzweifelten Angriffen entgegenzutreten, musste Komer außerdem Michajlović, Newman sowie Uma im Tal von Zuck halten, um zu verhindern, dass die Hofzauberer ihr Versprechen brachen und eingriffen. Dadurch wurde selbst Komer klar, dass sein Gebiet fast voller Schwachstellen war – ein kleiner Aufruhr könnte zum Zusammenbruch aller Fronten führen.

Das Schiff entfernte sich langsam vom Hafen am See Nesse und glitt flussabwärts. Für Komer war es nicht das erste Mal, dass er diesen Weg zurück zur Festung Bruce nahm, doch jedes Mal bereitete ihm der kleine Grönlandwald neue Eindrücke: Unbekannte kleine Bäume wuchsen dort, vermischt mit dichten Lianen und Ranken, die dicht an den alten Bäumen an beiden Ufern des Flusses hingen – selbst das heiße Mittagssonnenschein konnte sie nicht durchdringen. Vielleicht konnte man nur auf dem breiten Fluss Nesse etwas Wärme spüren, ansonsten herrschte nur eine düstere Kühle.

Der Fluss Nesse entspringt im See Nesse, der wiederum durch zahlreiche Quellen unter der Erde entstanden ist. Die vielen Nebenflüsse an beiden Ufern des Nesse erhöhen ständig sein Wasservolumen und machen ihn immer breiter. Die verschiedenen Lianenpflanzen an den Ufern wurden bereits im Kaukasusgebiet beseitigt, um den Flusslauf zu erleichtern. Doch dieses Gefühl, dass der Flusslauf über Dutzende von Kilometern menschenleer ist, fand Komer sehr bedauerlich. Es handelt sich um eine goldene Wasserstraße, die der des Flusses Katalonien in nichts nachsteht – vorausgesetzt, sie könnte erschlossen werden.

Dieser Flusslauf könnte das Hinterland des Königreichs Nikosia mit dem Kaukasus verbinden. Das einzige Hindernis sind die zahlreichen Monster am See Nesse. Komer wollte die natürliche Umgebung hier nicht zerstören; tatsächlich mochte er die Stille hier sehr. Doch wenn dies seine Expansion in den Südwesten behinderte, gab es für ihn keine Alternative.

Obwohl er nicht wie die Armee einen Umweg über den See Nesse machte, öffneten ihm die dort lebenden Monster den Horizont. Die Artenvielfalt dieser Monster war wirklich überwältigend – sowohl in der Anzahl als auch in der Qualität weit über denen im großen Grönlandwald. Diese Monster zu vertreiben, war keine leichte Aufgabe – doch das bedeutete nicht, dass es unmöglich war.

Wenn man den Hafen am See Nesse anlegen könnte, wären dreißig Kilometer an Landweg durch den dichten Wald zu sparen. Komer fand, dass es sich lohnte, auch das Risiko einzugehen oder einen größeren Preis zu zahlen.

Das dreimastige Segelschiff glitt ruhig über die Wasseroberfläche. Selbst große Monster im Wasser konnten dieses große Schiff zur Tragung von Soldaten kaum herausfordern. Ein Schiff von vierzig Metern Länge konnte nur in einem Fluss mit ausreichend Wasser wie dem Nesse ohne Gefahr des Untergangs fahren – das war auch der Hauptgrund, warum Komer unbedingt diesen Weg erschließen wollte.

Die reichlichen Wassermengen hier ermöglichen einen stetigen Zustrom verschiedener Waren aus dem Kaukasus und von Leon in das Innere des Königreichs. Wenn man an den langgestreckten Ufern des Sees Nysa einen Hafen errichten könnte, wären es tatsächlich nur etwa dreißig Kilometer über Land bis zum Tal von Zek – vorausgesetzt, die Bedingungen erlauben es. Komer dachte sogar daran, direkt vom See Nysa aus einen künstlichen Kanal zum Tal von Zek zu graben. Die niedrige Topografie des Tals von Zek ist für den Bau eines Kanals äußerst günstig. Auch die Barbaren benötigten nach dem Bau des Kanals von Mardan bis zum See Nirel weitere Arbeitsplätze, um ihren Arbeitsbedarf zu decken.

Tatsächlich stellte Komer fest, dass er zunehmend, bewusst oder unbewusst, die Arbeitskräfte der Barbaren aus der Cordillerawüste in seine eigenen Untertanen einbezog. Ohne die immer mehr ins Kaukasusgebiet strömenden barbarischen Arbeitskräfte würden auch die Halbbestien keinen Arbeitsdruck verspüren. Tatsächlich arbeiteten die Barbaren härter und zeigten mehr Disziplin als die Halbbestien. Gerade der Zuzug der Barbaren führte dazu, dass der Arbeitsmarkt im Kaukasus voller Wettbewerb wurde. Abgesehen davon, dass die Halbbestien in den Minen aufgrund ihrer Geschicklichkeit weiterhin einen Vorteil hatten, begannen die Barbaren bei der Kanalbauweise allmählich, die bisher dominierenden Arbeitsplätze der Halbbestien zu übernehmen. Das ist wohl das Ergebnis der Rassenvermischung – sie verleiht diesem abgelegenen Gebiet des Kaukasus Leben und Vitalität.

Die Barbaren – wirklich eine wunderbare Rasse. Komers Gedanken wanderten unbewusst zu ihnen. Die Situation in Flandern schien besser zu laufen als im Kaukasus. Nippon war bereits zu einem hervorragenden Verwaltungsbeamten herangewachsen. Zumindest aus Komers Sicht konnte dieser junge Mann fast geschickt seine Absichten erkennen und seine Strategien anpassen. Nach dem Vorbild des Stammes der Drei Jagden begannen auch die Barbaren in der Nähe von Flandern an den Grenzen des fflandrischen Gebiets aufzutauchen – doch diesmal kamen sie nicht als Eroberer, sondern als Händler zu den fflandrischen Kaufleuten.

Die verschiedenen Spezialitäten der Cordillerawüste, insbesondere Edelmetalle und magische Kristalle, ließen alle fflandrischen Kaufleute erschaudern. Sie selbst benötigten jedoch nur das Alltägliche aus der menschlichen Gesellschaft: Nahrung, Salz und Stoffe. Natürlich erforderte solch ein Handel weiterhin die Genehmigung des Lehensherrn – für den Handel mit den Barbaren galt alles als strategische Ressource.

Wieder einmal taucht ein Kaukasus auf – nur handelt es sich hier um den Kaukasus des Iberischen Königreichs. Kleine Schmuggelaktivitäten können sich schnell zu einem Problem entwickeln, wenn keine angemessenen Lösungswege gefunden werden. Dafür ist eine strategische Herangehensweise erforderlich. Neptune fordert die Bildung einer Garde in Flandern zur Stärkung der Patrouillen an der Grenze und bittet gleichzeitig Comer um klare politische Richtlinien.