Kapitel zwölf: Die Flucht

Komer informierte Kakiya umgehend, dass sie schnell fliehen sollte. Die großangelegte Invasion der Orks war eine unumkehrbare Realität, und der Abzug der Hofzauberer von Nicotia bedeutete im Grunde, dass Jazair nicht in der Lage war, dem Angriff der Orkarmee Widerstand zu leisten. In dieser Situation war es gleichbedeutend mit Selbstmord, weiterhin in Jazair zu bleiben.

In den folgenden fünf Stunden spielte sich die verrückteste Szene der großen Flucht aus Jazair ab. Adlige strömten durch das Ost- und Südtor der Hauptstadt hinaus; die Wagen, in langen Reihen angeordnet, waren mit allen möglichen Kisten und Paketen beladen. Die Adligen hatten kaum noch Gedanken daran, wohin sie gehen sollten – doch zunächst Jazair zu verlassen, schien die klügste Entscheidung zu sein. Niemand glaubte, dass allein die neu gebildeten Goldene Eichen-Truppen sowie die Königliche Garde in der Lage wären, der übermächtigen Orkarmee standzuhalten.

„Wohin gehen wir jetzt?“, fragte Kakiya müde und lehnte sich an das Fenster des Wagens. Die Straßen zu beiden Seiten waren bereits von Wagen voller Adliger und Händler verstopft, die eilig nach Süden eilten. Sobald ein Wagen anhielt, entstand sofort eine endlose Schlange. Schreie und Lärm waren ständig zu hören. Unter dem Schutz von Söldnern und Dienern war es die einzige Hoffnung der Adligen, diesen Teufelsort so schnell wie möglich zu verlassen.

„Eure Hoheit, es liegt bei Euch. Hoffman ist bereits nach Göteborg im Osten gegangen, wo sowohl die gallischen als auch die homerischen Truppen in kürzester Zeit eintreffen können. Die Hofzauberer werden voraussichtlich ebenfalls schnell nach Göteborg zurückkehren. Es wird gesagt, dass sie Göteborg als Basis nutzen wollen, um die Hauptstadt zurückzuerobern, falls Jazair fällt. Doch ich denke, Ihr wollt Euch wohl nicht in diesen Aufruhr stürzen, deshalb habe ich eigenmächtig beschlossen, nach Süden abzuziehen. Wenn es Euch recht ist, könnt Ihr bei mir Schutz suchen“, sagte Komer vorsichtig und wählte seine Worte sorgfältig, um sie nicht zu verärgern.

„Nein, ich werde vorerst nicht in den Kaukasus gehen“, lehnte Kakiya Komers Vorschlag entschieden ab. Doch das lag auch in Komers Erwartung – diese Frau hatte bis zu diesem Zeitpunkt noch nicht ganz den Ehrgeiz aufgegeben. Vielleicht träumte sie noch davon, bald in die Hauptstadt zurückzukehren und ihren unvollendeten Kampf mit Hoffman fortzusetzen. Doch Komer wusste, dass eine solche Situation wohl kaum wieder möglich sein würde – diese Invasion der Orks schien nicht so einfach zu sein.

„Nun, jetzt ist tatsächlich nicht die beste Zeit für den Kaukasus. Im Südwesten und in der Mitte gibt es noch viele Orte, die Ihr wählen könnt. Die örtlichen Fürsten freuen sich alle darauf, Eure Hoheit willkommen zu heißen – zum Beispiel in Le Mans und Katin“, schlug Komer vor und zuckte mit den Schultern.

„Ich weiß nicht, ob es ein Fehler war, die Hauptstadt zu verlassen. Vielleicht hätte ich bleiben und diese Katastrophe gemeinsam mit den Stadtbewohnern sowie den Soldaten durchstehen sollen. So heimlich zu verschwinden, ist wie das Verhalten eines Feiglings und Hasenfußes.“ Kajiahs Haltung wurde immer unergründlicher.
„Eure Hoheit, in der Stadt sind Lord Matthew und Lord Taze sowie die Goldene Eichen-Truppe und die königliche Leibgarde. Es hat keinen Sinn, dass Ihr bleibt. Wenn die Orks tatsächlich Jazair einnehmen, muss alles von vorne beginnen. Es ist wichtig, eine stabile Basis im Hinterland zu schaffen – das ist das, was Ihr tun müsst. Sollten General Matthew und seine Leute es jedoch schaffen, den Angriff der Orks abzuwehren, braucht Ihr ausreichend finanzielle Mittel, um den Norden wieder aufzubauen, damit Ihr mehr Unterstützung gewinnen könnt.“ Komer war stolz darauf, so schnell eine passende Ausrede finden zu können.
„Vizegraf Komer, Ihr seid wirklich ein hervorragender Redner. Es scheint, egal welche Entscheidung ich treffe, findet Ihr immer eine passende Begründung für mich.“ Auch Kajiah erkannte das. „Dann möchte ich fragen: Glauben Sie, dass General Matthew Jazair halten kann?“
Nach einem kurzen Schweigen fragte Komer leise: „Eure Hoheit Kajiah, wollt Ihr die Wahrheit hören?“
„Natürlich“, antwortete Kajiah, und ihr Herz zog sich zusammen.
„Meiner Meinung nach ist diese Möglichkeit sehr gering. Die Orks sind dieses Mal gut vorbereitet – sogar ihre bisher ungenutzte Hilfstruppe wurde eingesetzt. Das größte Problem ist außerdem, dass die königlichen Hofzauberer Jazair verlassen haben. Das wird die Verteidigungskräfte der Hauptstadt erheblich schwächen. Ihr wisst auch, dass die Goldene Eichen-Truppe nicht mehr dieselbe ist wie früher – sie ist zu einem Ausbildungslager für Neulinge geworden. Von ihr zu erwarten, dass sie gegen die seit Langem mit unseren Streitkräften kämpfenden Orkallianzien bestehen kann, ist äußerst schwierig.“
Komer senkte die Lider, seine Stimme wurde trüb und niedergeschlagen. Niemand wollte, dass so etwas geschah. Er hatte so viel Energie investiert, um Hoffman zu stürzen – doch nun kamen die Orks dazwischen, und viele seiner Pläne mussten neu überdacht werden. Die Einmischung der Orks würde außerdem viele unerwartete Veränderungen in der Politik des Königreichs bewirken. Welche Rolle die Helle Kirche in dieser Krise spielen würde, war noch unklar – doch Komer glaubte fest, dass die Helle Kirche sicherlich nicht untätig bleiben würde.
Auch Kajiah war von gemischten Gefühlen erfüllt. Das Eindringen der Orks würde auf jeden Fall ihre Pläne zur Thronbesteigung erneut verändern. Ursprünglich hatte sie gehofft, die Gelegenheit zu nutzen, Hoffman zu stürzen, um selbst die Macht zu ergreifen und die Initiative zu übernehmen – doch jetzt schien das kaum noch realistisch zu sein.

Hoffman zog in Begleitung der Großadligen nach Osten – Göteborg würde bald ein neues politisches Zentrum werden. Sowohl in Bezug auf die wirtschaftliche Macht im Zentrum als auch auf die Anziehungskraft dieser Großadligen konnten die um sie versammelten kleineren Adligen und Händler nicht mit Hoffmans Anhängern mithalten. Zudem hatte Hoffman die Unterstützung einiger der wichtigsten Fürsten des Königreichs gewonnen. Diese Entwicklung würde all die Bemühungen der Richter am Sternenhof wertlos machen. Mit der Unterstützung dieser Fürsten könnte Hoffman auf Recht und Gesetz verzichten und stattdessen mit Gewalt – ja sogar mit Krieg – beweisen, dass er der wahre Herrscher des Königreichs sei.

„Vielleicht wäre es eine gute Idee, General Matthew und die anderen vorerst zurückzuziehen …“, schlug Kajia vorsichtig vor, wurde aber sofort von Komer grob unterbrochen: „Eure Hoheit, glauben Sie wirklich, dass General Matthew diesem Vorschlag zustimmen wird? Ohne Widerstand die Bevölkerung der Hauptstadt im Stich zu lassen und die Orks die Hauptstadt des Königreichs Nikosia verwüsten zu lassen – wenn das geschieht, bedeutet das, dass das Königreich Nikosia keine Existenzberechtigung mehr hat. Die gesamte Bevölkerung wird das Königreich verlassen; ohne Unterstützung der Bevölkerung werden feindliche Mächte einfallen, und die vier großen Fürsten könnten sogar die Gelegenheit nutzen, unabhängig zu werden!“

Kajia senkte düster den Kopf. Natürlich verstand sie diese Logik, doch jetzt war die Eisenkreuztruppe bereits vollständig zerstört worden. Wenn auch die Goldene Eiche-Truppe besiegt würde, bliebe nur noch die Blaue Taube-Truppe übrig. Sollte Jazair verloren gehen, würde die Blaue Taube-Truppe in einer aussichtslosen Lage zwischen zwei Fronten stecken – ohne Zufluchtsort, ohne Versorgung, ohne Verstärkung, ohne Ziel. Eine solche Armee würde nicht lange durchhalten. Die vier großen Fürsten würden vielleicht sogar zulassen, dass das geschah – was bedeutete, dass die Romanow-Familie zu einer Marionette werden würde, während die vier großen Fürsten die wahren Herrscher des Königreichs würden.

„Was sollen wir also jetzt tun?“, fragte Kajia schließlich, da sie ihre Geduld verloren hatte. Sie wollte nicht die Vasallin irgendeines Menschen werden, und ihr wurde nun klar, dass diese Möglichkeit Wirklichkeit werden könnte, wenn sie weiterhin dem Befehl dieses Mannes folgte.

„Haben Sie meinen Vorschlag, Eure Hoheit Kajia, nicht abgelehnt? Dann bleibt Ihnen nur der Südwesten – Katin und Le Mans sind gute Optionen. Die Menschen dort erwarten Ihre Ankunft. Sie können vorerst in diesen beiden Orten bleiben und auf Nachrichten aus Jazair warten. Wenn die Orks nur vorhaben, schnell etwas zu ergattern und wieder zu gehen, ist die Situation vielleicht nicht so schlimm, wie wir denken.“

Komer hatte ebenfalls die Absichten des anderen erkannt, doch im Moment hatte er nicht die Absicht, ihn fest in der Hand zu halten. Mit Hoffman an seiner Seite konnte Kajia früher oder später nur auf sich selbst vertrauen. Zudem sah er keinen Grund, eine Kluft zwischen sich und ihr zu schaffen – wollte sie sich doch von ihm lösen und unabhängig werden? Dann sollte sie es doch versuchen und den wahren Geschmack der Grausamkeit der Realität kennenlernen. Doch bevor das geschah, sollte man wohl überlegen, wie man die Belohnung aus dem Tal von Zuck in seinen Besitz bringen könnte. Das war die Vereinbarung zwischen ihm und Kajia – wenn sie selbst diese nicht einhalten konnte, schien die Zusammenarbeit keinen Wert mehr zu haben.

Katin wurde zu einem Umsteigepunkt bei der Evakuierung aus Jazair. Komer war zum ersten Mal hier – es sah ganz in Ordnung aus. Hier lag die Hauptstadt der Region Hessen, die zusammen mit den benachbarten Regionen Pommern und Livland stets direkte Gebiete des Königreichs gewesen waren. Dutzende kleinerer und mittlerer Adelsgüter sowie große königliche Bauernhöfe bildeten die Struktur dieser drei Regionen. Hier war auch stets der Stützpunkt der Anhänger von Kajia. Von hier aus konnte man nach Südwesten bis nach Bessarabien reisen und schließlich nach Böhmen gelangen. Es hieß, der König selbst sei einst heimlich von hier aus nach Böhmen gereist, habe dort Kajias Mutter getroffen und schließlich diese böhmische Sängerin nach Versailles gebracht.

Das Tal von Zuck lag am südlichsten Ende der Region Livland im Süden und gehörte dem König.

Komer wusste, dass seine gierigen Ambitionen auf seinem Land Kajias Misstrauen geweckt hatten. Doch das Tal von Zuck war nicht groß – 300 Quadratkilometer Land konnten auf keinen Fall großen Schaden für das Königreich anrichten. Das Land irgendeines kleinen Herrschers in den drei Regionen war sicherlich viel größer als das Tal von Zuck. Wenn man durch das Tal von Zuck Komers Loyalität gewinnen könnte, hatte Kajia nichts dagegen.

Vielleicht, wie Komer selbst sagte, würde es in den direkten Gebieten des Königreichs dazu beitragen, das Vertrauen der Bevölkerung in dieser Grenzregion gegenüber dem Königreich zu stärken, wenn man diesem Grenzherren ein Stück Land schenkte. Schließlich lag das Kaukasusgebiet viel zu weit vom Zentrum des Königreichs entfernt und war seit Langem außerhalb des politischen und kulturellen Einflusses des Königreichs. Die große Anzahl an Halborken und anderen Völkern hatte die Loyalität der einheimischen Bevölkerung gegenüber der Romanow-Dynastie bereits stark abgeschwächt. Wenn diese Belohnung dazu beitragen könnte, wäre das ebenfalls ein Gewinn.