Kapitel 19: Kombinierte Rüstung

Wladkow schüttelte zögernd die magische Rüstung ab, die er trug. Es schien, als hätte sich diese Rüstung kaum verändert – selbst im Gewicht war kaum ein Unterschied zu spüren. Lediglich die Visiere sowie die tierköpfigen Verzierungen auf den Schultern schienen einer besonderen Bearbeitung unterzogen worden zu sein.
„Herr Lord, meinen Sie damit, dass ich mit dieser magischen Rüstung den Schwertangriffen des Gegners standhalten kann?“, fragte Wladkow zweifelnd und neigte den Kopf, während er die beiden vor ihm stehenden, etwas schlafmüden Männer ansah.
„Nun, man könnte es so sagen. Die besondere Anpassung, die Herr Michajewitsch an Ihrer Rüstung vorgenommen hat, hat im Grunde ihre Eigenschaften verändert. Tatsächlich handelt es sich nun um eine Kombinierte Rüstung mit magischen Puppen. Dies hat keinerlei Einfluss auf die ursprünglichen Funktionen der Rüstung, sondern fügt in bestimmten Bereichen zusätzliche, äußerst wirksame Funktionen hinzu – in manchen Fällen sogar tödliche Angriffe.“, erklärte Komer und nickte dem ersten Nutzer dieser Kombinierten Rüstung. „Nun, Herr Michajewitsch wird Ihnen die genauen Details erklären.“
„Äh, Herr Wladkow, gemäß den Anweisungen des Herrn Lords habe ich Ihre Rüstung etwas modifiziert. An den am stärksten angreifbaren Stellen – den Schultern und der Brust – habe ich passive, reaktive magische Puppen eingebaut. Wahrscheinlich können Sie aus dem Wortlaut schon verstehen, was diese Geräte bewirken: Wenn diese Stellen angegriffen werden, wird eine in Ihrer Rüstung verborgene magische Puppe aktiviert, die automatisch gegen den Angreifer vorgeht – ohne dass Sie etwas tun müssen. Sie können weiterhin alles tun, was Sie normalerweise tun würden, und sogar die aktivierte magische Puppe in Ihren Angriff einbinden oder Ihren Angriff mit ihrem Angriff kombinieren. Alles hängt von den konkreten Umständen und Ihren Wünschen ab. So ist die Situation.“
Michajewitsch erkannte an dem verwirrten Blick des anderen, dass dieser mit dieser trockenen, abstrakten Sprache kaum verstehen konnte, was diese passive, reaktive Kombinierte Rüstung eigentlich war. Auch konnte er nicht allein durch ein paar Worte bewirken, dass diese Rüstung im Kampf ihre Wirkung entfaltete. Nur durch praktische Anwendung konnte der andere wirklich erkennen, wozu diese Rüstung fähig war.
„Nun, wie wäre es so, Herr Wladkow? Ich glaube, wir brauchen noch einige praktische Tests, bevor Sie die wahren Fähigkeiten dieser Rüstung erkennen können. Lassen Sie uns einen Ort auswählen und Herrn Sorenberg bitten, den Angreifer zu spielen. Wir kämpfen dann wirklich gegeneinander, um die Anwendung im Kampf zu erleben.“

„Nun, Herr Mihajić, ich überlasse diese Angelegenheit Ihnen. Ich muss mich ausruhen. Herr Vladkov, Sie und Herr Mihajić sollten das noch einmal gründlich durchdenken – falls Änderungen notwendig sind, sollten sie so schnell wie möglich vorgenommen werden. Uns bleibt nicht viel Zeit. Bei diesem Kampf vertreten wir die Stadt Piräus, und fast alle außer den Spartanern hoffen, dass wir den Spartanern noch eine kräftige Ohrfeige verpassen können. Ich hoffe auch, dass wir das schaffen.“
Tatsächlich hatten Komer und Mihajić es bereits zweimal ausprobiert, und das Ergebnis war ziemlich gut. Obwohl die Illusionsspukwesen in den Augen der Zauberer unbedeutend erschienen, konnten sie in einem intensiven Nahkampf plötzlich freigesetzt werden, um den Feind zu verwirren. Natürlich waren die Illusionsspukwesen nur Täuschungsmittel – der eigentliche Trumpf lag in den Schulterpartien der magischen Rüstung. Die in bestimmten Winkeln angeordneten Diamantpfeile erforderten von Mihajić eine halbe Nacht harter Arbeit; mit Komers Hilfe konnten sie schließlich installiert werden. Sobald bestimmte Bedingungen erfüllt waren, konnte dieses kleine Gerät, das einen plötzlichen Angriff auf den Feind ermöglichen konnte, im Kampf eine entscheidende Rolle spielen.
Mit einer eleganten Bewegung zog Sorenberg sein Ritterschwert und schlug mit einer kraftvollen Bewegung zu – sein Angriff zerstörte den dicken eisernen Schild des Gegners ohne jegliche Hindernisse. Die gewaltige Kraft strömte durch die eisernen Rüstungsteile und ließ den Gegner schreiend und wirbelnd aus dem Kampfkreis fliegen. Das Blut, das aus seinem Mund floss, und das dunkle Gesicht des Zwerngewürdigen zeigten deutlich, dass dieser Kampf ohne Zweifel beendet war.
Der stärkste Zwerngewürdige des Königreichs Sevilo stand unter dem Druck von Sorenbegs Kampfkraft offensichtlich auf einem völlig anderen Niveau. Obwohl der Wind, den seine riesige Axt erzeugte, ebenfalls erstaunlich stark war, verschwand er, sobald er Sorenberg nahekam. Die sanfte Kampfkraft, die von Sorenberg ausging, glich einer natürlichen Festung – die besondere Kraft der Zwerge wurde völlig von der Kampfkraft des sterblichen Starken unterdrückt. Die eisige Kraft des Ritterschwerts hinterließ tiefe Spuren im Boden. Der unzufriedene Zwerngewürdige konnte dem starken Angriff seines Gegners nur mit zusammengebissenen Zähnen standhalten. Doch jeder mit klarem Blick konnte erkennen, dass dieser graukleidete Ritter noch nicht sein volles Potenzial entfaltet hatte – bereits durch seine lässigen Bewegungen mit dem Ritterschwert hatte er seinen Gegner außer Atem gebracht.

Der letzte Schlag beseitigte endgültig die Illusionen der Zwerge – ihr Wunsch, ihre kraftvollen Fähigkeiten auf dieser Weltbühne zu zeigen, scheiterte letztendlich. Jeder Versuch der Zwerge endete bereits in der Vorrunde, sei es im Königreich Smyrna oder im Königreich Seville. Obwohl ihre Bemühungen nie eine größere Belohnung brachten, gaben sie diese Bestrebungen niemals auf – was selbst viele irdische Nationen und Städte aufrichtig bewunderten.

Gegen Vladkov trat ein Meister des Kendo aus der Stadt Korinth an. Es handelte sich um einen noch spannenderen Kampf. Sein Gegner hatte offensichtlich bereits den Bereich der reinen Körperkraft überschritten und erreicht eine Ebene der Kampfkunst; seine kraftvollen Bewegungen erinnerten eher an den Stil des Nordens. Während die Schwertkraft durch die Luft zuckte, wurde die gesamte Kampfbühne von einer gewaltigen Energiewelle erfüllt.

Doch in Vladkovs Augen wirkte all das eher wie eine Vorstellung. Hätte er nicht versucht, durch solche intensiven Auseinandersetzungen seine Fähigkeiten auf ein höheres Niveau zu heben, hätte er seinen Gegner bereits nach drei Angriffen von der Bühne fegen können. Doch er wusste, dass er im nächsten Kampf möglicherweise auf den stärksten Gegner stoßen könnte – zwei der vier Kämpfer aus dem Königreich Sparta waren Schüler von Aristoteles, die direkt weitergekommen waren. Das waren seine wahren Feinde. Abgesehen von Aristoteles schien nur noch jene legendäre Gestalt im Westen des Kontinents den Titel eines Kampfkunstgurus zu tragen.

Die scharfe Schwertkraft stieß bei Vladkov auf starken Widerstand. Vladkov nutzte bewusst die Schwertkraft seines Gegners, um seine eigene Widerstandskraft zu steigern – er durchbrach immer wieder die Angriffe und stellte anschließend wieder Ausgleich her. Die gewaltigen Schwertkraftwellen wirbelten ständig um Vladkov herum, doch jedes Mal, wenn seine Ritterlanze austrat, musste sein Gegner zurückweichen. Die ungezügelte Kraftströmung ließ den Krieger aus Korinth fast den Mut verlieren, weiterzukämpfen.

Ein solcher Kampf, der fast schon dem Quälen glich, war für einen Krieger zweifellos eine Beleidigung. Glücklicherweise beendete Vladkov schnell diese absichtliche Herausforderung. Seine Ritterlanze strahlte plötzlich ein gräuliches Licht aus, und die Kampfkraft manifestierte sich augenblicklich durch die Lanze. Die mächtige Windwelle traf auf die Schwertkraft des Kriegers aus Korinth, der durch Vladkovs Handlungen bereits fast den Verstand verloren hatte.

In der klaren Luft erschien ein wunderbarer, fremder Farbton. Vladkov zog seinen Ritterbogen etwas vorsichtig zurück, warf einen Blick darauf, bevor er seinen Blick auf den Gegner richtete. Der Gegner, der nach mehreren Schritten zurückweichen musste und immer noch nicht festen Stand fand, wurde rot im Gesicht und starrte mit aufgerissenen Augen auf den ausdruckslosen Vladkov, als wolle er etwas in seinem Gesicht erkennen.

An der Stelle, an der sich die Kräfte beider Seiten auf dem Kampffeld trafen, lichtete sich langsam der Staub. Die riesige, olivförmige Vertiefung zeigte, welche enorme Last hier einst lastete. Der Krieger aus Korinth senkte schließlich den Kopf, betrachtete seine zerbrochene Rüstung und gab mit Würde seine Niederlage zu. Im Vergleich zum gelassenen Gegner war das Ergebnis klar – weiteres Umklammern der Situation wäre fast schon als unaufrichtig zu bezeichnen.

Auch der eigentliche Kämpfer der Großen Geheimlehre errang den Sieg, allerdings war dieser Sieg äußerst mühsam erkämpft. Die Krieger aus Iberien waren auf dem Kontinent berühmt; bei dieser Veranstaltung wollten sie zeigen, dass sie durch die Invasion der Barbaren nicht eingeschüchtert worden waren, und schickten daher die Stärksten unter ihren Hofkriegern. Doch sie hatten Pech, auf einen Meister der Kampfkünste der Großen Geheimlehre zu stoßen, der unbedingt in diesem Wettbewerb seine Fähigkeiten unter Beweis stellen wollte. Obwohl die Waffe des Meisters der Großen Geheimlehre etwas ungewöhnlich war, war seine Kampfkraft keineswegs eine abwegige Methode. Die Feuer- und Donnerkraft, die damit verbunden war, verfügte sogar über eine natürliche Widerstandsfähigkeit gegen magische Angriffe durch Blitze. Selbst Komer war überrascht, dass es in der Großen Geheimlehre solche Kampfkünstler gab. Dass er mit seiner Kampfkunst und der Feuer- und Donnerkraft siegte, war daher nur logisch. Doch trotz des starken Gegenangriffs der Hofkrieger aus Iberien musste er einen hohen Preis zahlen, um diesen Kampf für sich zu entscheiden.

Der vollständige Sieg der Bewohner von Piräus im Wiederholungswettbewerb der Kämpfe schockierte erneut die ganze Stadt Athen. Niemand hatte erwartet, dass die bisher unauffälligen Bewohner von Piräus so verborgen ihre Fähigkeiten hielten und unbedingt bei dieser Olympiade Aufsehen erregen wollten. Sie gewannen nicht nur den Wagenrennen-Wettbewerb, sondern wagten auch direkt in den von den Spartanern am meisten gepriesenen Kämpfen, deren Stellung in Frage zu stellen. Von den acht Teilnehmern der zweiten Runde konnten sie sich mit den Spartanern messen, sodass nur noch zwei Plätze für die Iberer und Korinther übrig blieben.

Der starke Aufstieg der Bewohner von Piräus machte die ganze Stadt Athen zum Hauptgesprächsthema der Beamten und Adligen aller in Athen versammelten Länder und Städtestaaten, während ein Schatten über die Spartaner lag. Unabhängig davon, wem der endgültige Sieg zufallen würde, bewiesen die Bewohner von Piräus mit ihrer Stärke, dass sie zu einer nicht zu unterschätzenden Macht im südlichen Mittelmeerraum geworden waren. Obwohl die verschiedenen Länder vielleicht nicht ihre besten Kämpfer zu diesem Wettbewerb schickten, reichte die Leistung der drei Teilnehmer, die in die zweite Runde einzogen, aus, damit alle darüber nachdachten, wie viele solcher Fähigkeiten in ihren eigenen Ländern vorhanden waren.