Kapitel 17: Fräulein Klepper

Vladkovs weiche magische Rüstung wurde auf den Tisch vor Michajewitsch und Komer gelegt. Sie stammte aus dem Schatzraum der Festung Damanski. Obwohl man nicht genau bestimmen konnte, wie alt sie war, schätzte Vladkov ihre hervorragenden magischen Schutzfunktionen sowie ihre Leichtigkeit und Beweglichkeit sehr – bis Komer ihn aufforderte, sie abzulegen; da war er noch etwas unwillig.

Michajewitsch war kein professioneller Metallurg, doch seine langjährige Erfahrung im Herstellen magischer Puppen verlieh ihm Kenntnisse über verschiedene Materialien. Die Rüstung bestand aus einer Mischung aus einem im Süden vorkommenden mineralischen Stoff namens Tianluo-Nie und Buntmetall. Tianluo-Nie gehört zu den tonhaltigen, nichtmetallischen Mineralien und weist eine ausgezeichnete Dehnbarkeit und Flexibilität auf. Wenn es mit Buntmetall vermischt und verarbeitet wird, verbessert dies nicht nur die Zähigkeit des Buntmetalls und erhöht somit die Schutzfähigkeit der Rüstung, sondern lässt auch die tonhaltigen Eigenschaften von Tianluo-Nie in die Rüstung eindringen, wodurch sie eine beträchtliche Widerstandskraft gegen Wassermagie entwickelt.

Die Rüstung in die von Komer beschriebene Art von „Illusionspuppenrüstung“ umzuwandeln, bereitete Michajewitsch tatsächlich Kopfzerbrechen. Selbst das Erstellen einer neuen magischen Puppe wäre viel einfacher als das Hinzufügen einer intelligenten Puppe zu dieser Rüstung.

„Herr Lord, teilen Sie mir Ihre Gedanken mit – mir ist im Moment völlig klar. Ich bewundere aufrichtig Ihr Talent in der Puppenmagie. Vielleicht kann Ihre Anregung mir weiterhelfen“, sagte Michajewitsch mit einem bitteren Lächeln und breitete die Hände aus.

„Nun, Herr Michajewitsch, überdenken Sie das Problem nicht so kompliziert. Vielleicht ist es gar nicht so schwierig, wie wir denken. Meine Idee ist einfach: An bestimmten Stellen dieser Rüstung sollen passive, reaktive Puppenanlagen angebracht werden, um den vielen Beschränkungen und Vorschriften auszweichen, die die Spartaner in den Kämpfen einführen. Als einfaches Beispiel: Wir setzen in der Brustplatte der Rüstung eine magische Puppe ein. Sobald die Brustplatte angegriffen wird und ein magischer Mechanismus ausgelöst wird, startet die magische Puppe automatisch einen Angriff – am besten in Form eines physischen Angriffs, wie zum Beispiel mit Pfeilen aus einer Armbrust.“

Komer wusste, dass diese improvisierte Lösung Michajewitsch tatsächlich vor Schwierigkeiten stellte. Doch um gegen die Schüler des Aristoteles bestehen zu können, musste er gründlich planen und Vladkov sowie Sorenberg so viele Vorteile wie möglich verschaffen – solange es sich um Methoden handelte, die in den Kämpfen nicht verboten waren.

In den Gladiatorenkämpfen ist der alleinige Gebrauch von Magie und magischen Gegenständen verboten, doch der Einsatz eigener, magisch wirkender Angriffswaffen und Verteidigungsausrüstungen ist nicht untersagt. Komer wollte genau diese Regellücke ausnutzen, um seine Chancen auf Sieg zu erhöhen.
Mit einem verständnisvollen Nicken erkannte Michajewitsch endlich Komers Plan – er wollte durch eine Regellücke betrügen. Unter normalen Kampfbedingungen wäre es viel einfacher, einen echten magischen Puppentrick an der Rüstung anzuwenden, anstatt Energie in solche Tricks zu investieren. Der Effekt wäre derselbe, und die Kontrolle über den Einsatzzeitpunkt läge bei einem selbst – viel praktischer und effektiver.
„Aber Herr, die Zeit ist zu knapp. Es ist äußerst schwierig, an dieser Rüstung etwas zu verändern. Ich verstehe, was Sie meinen – wenn man nur auf solche kleinen Tricks setzt, um die Situation zu wenden, wird das wohl kaum gelingen“, seufzte Michajewitsch. Der angesehene Meister der Puppelmagie musste sich nun darauf verlegen, für eine Rüstung zu betrügen – was zu einem großen Skandal werden könnte, falls jemand davon erfuhr.
„Natürlich ist das nur ein Mittel. Ich werde auch andere Wege nutzen, um Vladkov und Sorenberg zu stärken. Selbst wenn wir die Spartaner nicht vollständig besiegen können, sollen ihre Zuversicht doch erheblich geschwächt werden. Mir reicht dieser Effekt – ich erwarte nicht, dass die Spartaner dadurch sofort wieder klar denken können“, lachte Komer.
Die einzige Hilfe, die Komer Sorenberg und Vladkov bieten konnte, war seine magische Kraft. Obwohl die Kampfregeln den Gebrauch von Magie während der Kämpfe verbieten, ist es nicht ausdrücklich verboten, vor den Kämpfen unterstützende Magie an sich selbst anzuwenden. Komer plante, Vladkov und Sorenberg vor dem Kampf mit Segnungen und magischen Stärkungszaubern zu versehen, um ihre Kraft und Reaktionsgeschwindigkeit kurzfristig zu erhöhen.
Es handelte sich dabei um eine recht heimliche und komplexe Mischung aus Geistmagie und Weißmagie. Sie erforderte viel Vorbereitungszeit und wirkte relativ langsam, doch ihre Wirkung hielt länger als eine Stunde an. Sie ermöglichte es nicht nur, das eigene Potenzial voll auszuschöpfen, sondern auch die Empfindlichkeit der Nervenenden erheblich zu steigern, wodurch die Reaktionsgeschwindigkeit verbessert wurde.
Komer hatte sich bereits lange mit dieser Magie beschäftigt. Tatsächlich gab es viele Zauber, die das menschliche Potenzial kurzfristig anregen konnten, doch die meisten hatten Mängel – insbesondere verursachten sie dem Betroffenen nach der Anwendung erheblichen Schaden. Es handelte sich eher um eine Methode, die kurzfristig Nutzen bringt, aber langfristig Schaden anrichtet. Komer hoffte stets, dies durch andere Wege auszugleichen.

Erst mit dem Auftreten von Eve, der Priesterin der Weißen Magie, begann Komer, diese Idee endgültig in die Praxis umzusetzen. Obwohl Eves magischer Level aufgrund mangelnder Magiekraft ziemlich niedrig war, verfügte sie über umfangreiches und vollständiges Wissen über die Weiße Magie. Komers kühne Ideen und Experimente weckten außerdem ihr großes Interesse. Die Zusammenarbeit der beiden in diesem Bereich schritt weitaus schneller voran als ihre emotionalen Probleme. Schließlich erkannte sogar Komer selbst, dass er lieber mit Eve über Fragen des Weißen Magiesystems diskutierte, anstatt über die peinlichen emotionalen Themen zu sprechen.

Und jetzt schien die beste Gelegenheit zur Umsetzung zu sein. Diese gemischte Magie konnte den Empfänger optimal vor den Schäden schützen, die durch geistige Magie verursacht wurden, und sogar dazu beitragen, seine Fähigkeiten zu erweitern. Nachdem die Wirkung der Magie nachließ, fühlte sich der Empfänger lediglich äußerst müde – nach einer guten Ruhepause konnte er sich vollständig erholen.

Während Komer und seine Gruppe darauf vorbereitet waren, die stolzen und arroganten Spartaner zu demütigen, überdachten diese ihrerseits ihre Fehler. Der starke Aufstieg der Böotier ließ sie plötzlich erkennen, dass sie nicht unbesiegbar waren. Insbesondere das seltsame Pferderennen führte nicht nur zum Tod zweier der besten Spartaner-Reiter, sondern auch dazu, dass der Traum von Unbesiegbarkeit bei vielen Spartanern zerstört wurde. Die daraus entstandenen Unruhen beeinträchtigten sogar den Ruf des Spartanischen Königreichs in anderen Ländern und Städten im Süden. Es drohte sogar ein Ausnahmezustand – die Garde musste eingesetzt werden, um die Unruhen zu beenden. Dass so etwas im sonst für seine Ordnung und seinen Wohlstand bekannten Spartanischen Königreich geschah, trübte zweifellos das Image der Spartaner als äußerst mächtiger Nation.

„Fräulein Cleiper, wir benötigen die Hilfe von Fräulein Helena. Wenn wir Spartaner diese schreckliche Schande nicht mit einem absoluten Sieg auslöschen können, müssen wir die nächsten vier Jahre unter den spöttischen Gerüchten aller anderen leben. Mein Vater hat mich beauftragt, Sie zu bitten, Fräulein Helena zu erlauben, diesen niedrigen und abscheulichen Böotier zu besiegen und den Schatten zu beseitigen, der über uns Spartanern liegt.“

Slupigs Worte waren sehr bewegend, und sein attraktives Aussehen verschaffte ihm bei den Frauen große Beliebtheit. Von den hundert Mädchen in Athen waren neunundneunzig in ihn verliebt. Obwohl er stets von Frauen umgeben war, hielt er sich zurück und hatte nur selten skandalöse Affären – was die unverheirateten Mädchen noch mehr für ihn begeisterte.

Die Frau, die auf einem prächtigen Thron aus goldenen Lotusblumen saß, trug von Kopf bis Fuß ein heiliges, strahlend weißes Seidengewand. Die silberne Krone auf ihrem Kopf unterstrich ihre erhabene Stellung noch mehr. Der mit Silber glänzende Stab sowie das eiskalte Schwert in der Scheide neben ihr bildeten ein elegantes Bild.

„Hoheit Shrupig, ich kann Ihre und die Gefühle Seiner Majestät des Königs verstehen. Ich war gestern auch bei der Schlacht zugegen. Haben Sie vielleicht bemerkt, dass das Schlachtross des Gegners zwar nur noch ein Skelett war, dennoch eine starke Lebenskraft besaß? Verstehen Sie, was ich meine?“

Auf Kleipers Gesicht erschien ein bezauberndes Lächeln. Ihre Haut war weiß, zart und makellos – man konnte keinen einzigen Fehler erkennen. Anhand ihres Gesichts und ihrer Figur ließ sich ihr Alter überhaupt nicht abschätzen. Sie wirkte wie ein Mädchen in den Zwanzigern, doch in ihrer anmutigen Ausstrahlung lag auch etwas Verführerisches. Wenn man sagte, sie sei in den frühen Zwanzigern, dann wirkte sie wiederum besonders elegant und vornehm. Doch niemand würde glauben, dass sie älter als dreißig sei. Doch sie bekleidete bereits seit zwanzig Jahren den Posten der Hohepriesterin des Tempels der Athena, und Fräulein Helena, die bereits in jungen Jahren bei ihr war, war inzwischen achtzehn Jahre alt.

„Sie meinen also, dieser Umma ist ein Untoter?“, fragte Shrupig mit ungläubigem Ausdruck und weit aufgerissenen Augen.

„Nein, nein, Sie haben mich falsch verstanden. Herr Umma ist definitiv ein Körper mit Lebenszeichen. Wir können praktisch ausschließen, dass er selbst ein Untoter ist. Soweit ich weiß, können Untote wohl auch nicht gleichzeitig solche Intelligenz und magische Kräfte besitzen. Doch es ist sehr möglich, dass er ein Meister der Untotenmagie ist. Das Schlachtross – wenn ich mich nicht irre – muss ein Geistermagierpferd sein.“ Als Hohepriesterin des Tempels der Athena besaß Kleiper weitaus mehr Kenntnisse als Shrupig, der sich stets nur auf die Ausübung von Kampfkünsten konzentriert hatte.

„Ein Geistermagierpferd? Doch auch das ursprüngliche Schlachtross wurde von unserem Wettbewerbskomitee überprüft …“, sagte Shrupig mit gerunzelter Stirn und sichtlicher Verwirrung. „Außerdem legen die Wettkampfregeln nicht ausdrücklich fest, dass tote Schlachtrosse nicht teilnehmen dürfen. In den von unseren Vorfahren festgelegten Regeln wurde dieses Problem überhaupt nicht berücksichtigt.“

„Nun, das ist ein Problem. Die Leute aus Piräus wagen es, eine solche Aufstellung einzusetzen – sie machen sich sicherlich keine Sorgen, dass jemand Einwände erhebt. Sie werden sicher mit dem Argument argumentieren, dass die Regeln nichts ausdrücklich verbieten. Wenn wir Spartaner zu Beginn gewonnen hätten, wäre das vielleicht leichter zu erklären. Jetzt, da wir zu Beginn verloren haben, würde ein Verbot für die Leute aus Piräus aufgrund dieses Arguments sicherlich viele Gerüchte hervorrufen, was uns noch mehr schaden würde.“ Mit einem leisen Seufzer zeigte das schöne Mädchen einen Ausdruck der Hilflosigkeit.