Kapitel 17: Der Händedruck

Als die gewaltige Schwertkraft des Gegners unmittelbar auf ihn zustürmte, hob Komer hilflos die Hand, um dessen Impuls zu bremsen: „Fräulein Katarina, ich kann Ihnen meine Identität verraten – allerdings nur Ihnen allein. Können wir daraufhin vorübergehend einen Waffenstillstand schließen? Was meinen Sie? Ich weiß, dass Ihre Kampfkünste bereits ein hohes Niveau erreicht haben, aber das bedeutet noch nicht, dass Sie mich besiegen können.“
Nachdem sie über Komers Vorschlag nachgedacht zu haben schien, blickte das rothaarige Mädchen mit kaltem Blick auf Komer. „In Ordnung, ich akzeptiere Ihren Vorschlag – aber ich habe eine Bedingung: Sie müssen meinen Schlag abwehren!“
„Abgemacht! Dann bitte, Fräulein Katarina, zeigen Sie, was Sie können!“ In Komers Brust stieg unbegrenzte Entschlossenheit auf. Aus dem unruhig flackernden Licht an der Spitze des Gegners erkannte er, dass dieser bereits seit längerer Zeit das Niveau der Kampfkünste erreicht hatte. Selbst Sorenborg und Vladkov würden wohl Schwierigkeiten haben, gegen ihn zu bestehen. Zuvor, in einer anderen Welt, hatte er sich vor dem Gegner nicht gefürchtet – doch ihn leicht zu besiegen, war ebenfalls nicht einfach gewesen. Für ihn jedoch war es jetzt kein Problem.
Wie ein herabstürzender Himmelsfluss umhüllte ein silbernes Licht im Nu den gesamten Saal. Die heranrasende silberweiße Schwertkraft war überwältigend und schien den gesamten Raum zu zerstören, sodass man kaum noch atmen konnte. Erst in diesem Moment verstand Komer die Macht der wahren Starken in den Kampfkünsten. Offenbar hatten Sorenborg und Vladkov nie ihre höchsten Fähigkeiten voll entfaltet – deshalb hatte er immer geglaubt, Kampfkünste seien nur ein Nebenprodukt der Magie. Doch bereits im Stadium der Kampfkünste konnte man eine solche Kraft erreichen.
Doch das bedeutete nicht, dass Komer untätig bleiben und sich ergeben musste!
Komer zog die Wind- und Donnerharfe zurück; aus seinen Fingern spritzte dunkelrotes Blut, das sofort zu einer purpur-schwarzen Schicht wurde. Diese Schicht teilte sich auf in drei, diese wiederum in neun – Schicht um Schicht bildete sich schließlich eine dicke Barriere aus unzähligen Schichten, die Komer vor sich schützte.
Die übermächtige Schwertkraft schoss heran; das flackernde Licht durchbohrte im Nu die vielen Schichten. Die purpur-schwarzen Schichten verwandelten sich ständig in purpurroten Rauch, der sich langsam ausbreitete. Der intensive, stechende Gestank ließ den Kopf dröhnen.

Überrascht hatte Katrina niemals erwartet, dass ihre unbesiegbare Tianhe-Schwertkraft auf solchen Widerstand stoßen würde. In ihrer Vorstellung konnten selbst die magischen Schilde großer Zauberer ihrer Kraft, die Berge spalten konnte, nicht standhalten – schließlich war das die höchste Manifestation ihrer körperlichen Kampfkraft, gegen die menschliche Kräfte nichts ausrichten konnten. Doch die Szene vor ihren Augen ließ Katrina erkennen, dass es unter den Magiern ebenfalls Kräfte gab, die mit ihrer Tianhe-Schwertkraft mithalten konnten.

Nicht nur Katrina war schockiert: Die von Komer mit größter Anstrengung geschaffene Seidenkokon-Magie wäre beinahe von der gegnerischen Schwertkraft durchbohrt worden. Obwohl Komer die enorme Stärke der gegnerischen Schwertkraft erwartet hatte, hätte er nicht gedacht, dass sein letzter Schutzzauber so schwach sein würde. Hätte er nicht im letzten Moment einen Verstärkungszauber hinzugefügt, hätte die gegnerische Schwertkraft vielleicht ein blutiges Loch in seine Brust gerissen.

Völlig entsetzt fügte Komer fast augenblicklich drei weitere Verstärkungszauber hinzu, um die Kraft der Seidenkokon-Magie zu stärken. In der Zwischenzeit konnte Katrina, die bereits regungslos in der Luft schwebte, nicht mehr zurückweichen und drehte sich wie ein rasend rotierender Topf um die noch immer verzweifelt stoßende Schwertspitze als Achse.

„Pfuh“, „Pfuh“, „Pfuh“ – die ständigen Stichgeräusche setzten sich fort. Die unbesiegbare Tianhe-Schwertkraft in Kombination mit Katrinas Tianluo-Xuan ließ selbst die äußerst widerstandsfähige Seidenkokon-Magie von Komer zusammenbrechen. Das glänzende Schwert durchbrach die letzte Barriere ohne Hindernis und stach mit voller Wucht in Komer hinein, der vor Entsetzen wie erstarrt war!

Bevor das Lächeln auf ihren Lippen sich festigen konnte, erkannte Katrina ihre Nachlässigkeit. Der leere Schatten vor ihr verschwand allmählich, und Komers verblüfftes, erstarrtes Gesicht schien sie zu verspotten. Wütend schwang Katrina plötzlich ihr Schwert durch die Luft; der entstehende Wind wirbelte unendlichen Staub im Saal auf. „Verdammter Feigling, komm sofort raus!“

Komer, der durch den Schatten der Illusion gerettet worden war, erschien langsam in einer Ecke des Saals. Nach einem resignierten Seufzer sagte er leise: „Fräulein Katrina, sind Sie nicht etwas zu unvernünftig? Muss ein Kampf wirklich nur durch direkten Zusammenprall stattfinden, um als wahre Heldentat zu gelten, und darf Ausweichen nur als Feigheit und Niedertracht bezeichnet werden? Gibt es so eine Logik auf der Welt?“

Komers Fragen ließen Katrina sprachlos zurück. Der aufgestaute Zorn in ihrem Herzen fand keinen Ausdruck. Nachdem sie den verdammten Kerl eine Weile angestarrt hatte, spuckte sie wütend aus und steckte ihr Schwert zurück in die Scheide.

„Nun gut, Fräulein Katarina, ehrenwerte Königin des Mittelmeers – glaube ich, wir können jetzt in Ruhe zusammensitzen und miteinander sprechen, oder?“ Als er sah, wie ihre leuchtend grauen Augen schnell wieder klar wurden, nickte Komer still für sich. Tatsächlich verdiente sie es, Anführerin der Katsch-Flotte zu sein – allein diese Fähigkeit, sich stets beherrscht zu verhalten, reichte aus, um viele Menschen in Verlegenheit zu bringen. Dass eine Frau stets eine solche Gelassenheit und Weisheit bewahren konnte, war wirklich außergewöhnlich. Komer hielt die vorherige Szene nicht für ein Zeichen von Unbeherrschtheit; vielleicht wollte sie damit ihr wahres Gesicht verbergen.
Ihr kühler, wasserähnlicher Blick wanderte über Komers Gesicht, bevor die rothaarige Frau mit dem Schwert in der Hand schließlich lächelte und nickte: „Nun, nicht schlecht, Junge. Ich muss zugeben, du hast tatsächlich das Recht, mit mir zu sprechen – auch wenn ich dir nicht traue. Genug mit dem Vorgeplänkel, jetzt ist es an der Zeit, zum Kern der Sache zu kommen. Erfülle zunächst dein Versprechen: Wer bist du? Was führt dich her?“
Die direkten Fragen überraschten Komer, der zwar vorbereitet war, doch dennoch etwas aus der Fassung geriet. Nachdem er mit Daumen und Zeigefinger kurz gerieben hatte, hob er schließlich den Kopf und antwortete ihrem kalten Blick: „Ich bin Komer, Herrscher über Kaukasus und Leon im Königreich Nikosia. Was meine Absichten betrifft, so möchte ich sie vorerst für mich behalten und sie Fräulein Katarina erst nach weiteren Gesprächen mitteilen – ist das möglich?“
„Komer von Kaukasus und Leon?“ Ein überraschter Ausdruck blitzte kurz in Katarinas Gesicht auf, bevor sich ein geheimnisvolles Lächeln darauf zeigte: „Interessant, wirklich interessant. Während alle über deine Abenteuer auf dem Kontinent Mangos sprechen, kommst du stattdessen auf die Große Korsika. Hat vielleicht ein Sturm dein Schiff auf die Insel Gozo getrieben – oder willst du ein wahrer Dunkelpriester werden? Kannst du mir den wahren Hintergrund erzählen?“