Kapitel 16: Der Teufel lächelt

Clarence konnte einfach nicht mehr durchhalten – die Bi-Jiao waren einfach zu verrückt. Die Wirkung der Schwerkraftmagie schien auf diese Kreaturen nicht mehr zu wirken, und die Blitzmagie wurde durch die Verteidigung der beiden erwachsenen Bi-Jiao stark eingeschränkt. Mit der Bewachung durch diese beiden erwachsenen Bi-Jiao waren auch die beiden jungen Bi-Jiao äußerst aktiv – so wurde Dreba von ihnen lebendig zerrissen. Gilbanos wurde von diesen verdammten Monsterkreaturen am Brustkorb getroffen und lag regungslos im See; es schien kaum möglich, zu überleben.

Unter diesen Umständen war es äußerst schwierig, durchzuhalten. Jetzt blieb nur noch, sich zu trennen und jeweils eigenen Weg zum Überleben zu suchen. Es lag nicht daran, dass er keine Verantwortung übernehmen wollte, aber wenn es so weiterging und seine Magiekraft erschöpft war, würde wohl keiner von ihnen den Klauen dieser Bi-Jiao entkommen können, die bereits entschlossen waren, ihn in Stücke zu reißen.

In letzter Minute beschloss Clarence trotzdem, noch einmal alles zu geben, um seinen Gefährten eine letzte Chance zur Flucht zu verschaffen. Ob sie entkommen konnten, hing allein vom Glück ab. Er murmelte Zauberformeln und bewegte dabei den gelben Steinstab in seinen Händen. Nachdem er einem heftigen Angriff der Bi-Jiao ausgewichen war, erschienen plötzlich drei riesige Erddrachen aufgrund des Sumpfgebiets am Boden und stellten sich zwischen die Bi-Jiao und die Zauberer.

„Los, weg!“ Clarence ließ seinen riesigen Körper plötzlich nach unten sinken. Der ohnehin schon weiche, feuchte Boden brach wie durch Zauber plötzlich in einem riesigen Loch zusammen. Als Clarances Körper nach unten verschwand, schloss sich der Boden wieder. Diese Erdrücktechnik war die grundlegendste Fluchtmethode für Erdzauberer – besonders auf feuchtem Boden war sie die beste Fluchtmethode. Das war auch der Hauptgrund, warum Clarence so lange durchhalten konnte, ohne Angst zu haben.

Die Bi-Jiao waren von den von Clarences Magie erschaffenen Erddrachen überrascht. Die Intelligenz der Bi-Jiao ließ sich offensichtlich nicht mit der der Menschen vergleichen. Doch als sie die mit gefletschten Zähnen auf sie zustürmenden Erddrachen sahen, wussten sie selbst wenn sie es nicht verstanden, dass diese plötzlich auftauchenden Monster sicherlich nicht gekommen waren, um ihnen zu helfen. Ihre plötzlich hochgerichteten Schwänze schlugen wiederholt zu – doch die bis zu zwei Meter großen Körper der Erddrachen konnten den heftigen Schlägen der Schwänze nicht standhalten. Im Aufwirbeln von Erde stürzte einer der Erddrachen zu Boden und zerfiel in Staub. Einige Überreste bewegten sich noch auf dem Boden, da die Magie noch nicht vollständig verschwunden war – was die beiden jungen Bi-Jiao sehr interessierte.

Als der Erdboden-Troll von Clarence erschaffen wurde, wussten alle Zauberer, dass es an der Zeit war, zu fliehen – wenn sie jetzt nicht gingen, würden sie es nicht mehr schaffen. Shaefer zog sich leicht zurück, und sein Stab verwandelte sich plötzlich in einen riesigen magischen Holzpfeiler. Während der Pfeiler sich bewegte, kamen unzählige dunkelgrüne Ranken aus kleinen Löchern im Pfeiler hervor und bedeckten ihn in einem Augenblick vollständig. Diese Ranken streckten sich wie lebendig in alle Richtungen aus und bildeten schnell eine bewegliche Rankenbarriere. In diesem Moment setzte auch Shaefer seine nicht besonders ausgefeilte Windkunst ein – den Stab konnte man neu herstellen oder kaufen, doch das Leben hatte man nur einmal. Wenn man jetzt nicht floh, wann dann?

Der Jade-Drache erkannte sofort Shaefers Absichten, stieß ein Brüllen aus und stieg in die Luft. Doch die Ranken am Pfeiler dehnten sich sofort aus und bildeten wie ein dichtes Netz, das den Jade-Drachen sofort umhüllte. Der wütende Drache wehrte sich verzweifelt, doch diese Ranken ließen sich nicht so leicht lösen. Ranken dicker wie Finger wanden sich um den immer enger werdenden Körper des Drachen. Hätte man nicht gesehen, wie Shaefer ohne einen Blick zurück floh, hätte Sorenberg sogar bezweifelt, ob der Jade-Drache sich aus dieser Fessel befreien könnte.

Doch der Jade-Drache bewies schnell seine Stärke: Als er seinen Körper auf das kleinste Maß zusammenzog und dann plötzlich wieder ausdehnte, rissen die angespannten Ranken sofort ab. Der befreite Drache stieg augenblicklich in die Luft – doch Shaefer, der bereits Zeit gewonnen hatte, war längst am Ufer des Eiseises verschwunden, was den Jade-Drachen in rasende Wut versetzte.

Im Vergleich zum erfolgreichen Entkommen von Clarence und Shaefer hatten Buljin und Dravard wohl weniger Glück. Lichtangriff-Zauber richteten beim Jade-Drachen kaum Schaden an – abgesehen von ein oder zwei fortgeschrittenen Lichtzaubern, die einen erwachsenen Jade-Drachen verletzen konnten, hatten gewöhnliche Zauber wie das „Bad im Heiligen Licht“ kaum Wirkung auf ihn.

Als Clarence den Erdboden-Troll herbeirief, konnte Buljin nur noch hastig mehrere fortgeschrittene Himmelslicht-Zauber aussprechen. Diese aus der Lichtmagie abgeleiteten Zauber waren äußerst tödlich für Monster und dunkle Kreaturen, verbrauchten aber viel Magie. Mehrere Jade-Drachen wurden gleichzeitig von diesem allumfassenden Zauber getroffen. Das riesige Licht drang wie unsichtbare Klingen in ihre Körper ein, sodass die Drachen vor Schmerzen auf der Wasseroberfläche zappelten und sich wälzten. Buljin, der fast erschöpft war, wusste, dass dies seine einzige Hoffnung war. Ohne Rücksicht darauf, dass die Verwendung seiner heiligen Kraft seine Grundlagen schädigen könnte, setzte er sofort seine Landflug-Kunst ein und flog in einem Blitz in dreißig Meter Entfernung – mit der Geschwindigkeit des Blitzes.

Doch der von dem Heiligen Licht getroffene Jade-Drache hatte nicht die Absicht, einfach zuzusehen, wie sein Feind entkam. Die wildeste weibliche Jade-Drachin verwickelte sich plötzlich mit ihrem Partner – ihre beiden Drachenschädel berührten sich – und stieß in Richtung der Fluchtroute von Burjin einen wütenden Schrei aus, der die Kraft der magischen Kristalle zerstörte.
Der gewaltige Drachenschrei, begleitet von intensiven Schallwellen, fegte wie ein Sturm über das Gebiet. Burjin, der noch glaubte, dem Griff des Jade-Drachen entkommen zu sein, wurde durch diesen Angriff aus dem Raum überrascht. Die ohrenbetäubenden Schallwellen drangen sofort in seinen Körper ein; die heftige Wucht ließ ihn augenblicklich die Fähigkeit zum Fliehen verlieren, sodass er aus der Luft fiel. Obwohl er fast hundert Meter gelaufen war, wusste Burjin nach diesem Schlag, dass er wohl nicht entkommen konnte.
Delawards Schicksal war noch schlimmer. Durch das Auftauchen der Magie des Himmelslichts sah Delaward einen Hauch von Hoffnung. Nachdem er drei Verstärkungszauber hintereinander eingesetzt hatte, erkannte er, dass es an der Zeit war, selbst zu fliehen. Doch da er sich nicht mit echten Angriffszaubern auskannte, hatte er auch keine besonderen Fähigkeiten im Fliehen. Der einfache Windzauber war lediglich der gewöhnlichste Fortbewegungszauber der Windmagie – er galt sogar nicht einmal als Fluchtszauber. Noch keine dreißig Meter entfernt wurde er bereits von einem jungen Jade-Drachen ins Visier genommen. Die eisige Mordlust ließ Delaward nur noch seufzen über sein ungünstiges Schicksal, an einem solchen Ort zu sterben.
Als die Schuppenklauen des jungen Jade-Drachen bereits Delawards Schädel bedeckten, blieb ihm nichts anderes übrig, als traurig den Kopf zu senken und auf den Tod zu warten. Doch ein schriller Drachenschrei riss ihn plötzlich aus der Verzweiflung. Eine Puppe, deren ganzer Körper einen metallischen Glanz und eine metallische Ausstrahlung hatte, schwang eine riesige Sichel in ihrer Hand – ähnlich einer Sense des Todes – und flog mit einem scharfen Heulen an den Schuppenklauen des jungen Jade-Drachen vorbei. Die scharfe Sichel trennte sofort drei der Klauen des jungen Drachen ab. Der heftige Schmerz ließ ihn sofort ins Wasser springen und dort herumtollen. Die Puppe schien jedoch keineswegs bereit aufzuhören; unter ihren Füßen bildeten sich zahlreiche aufgeblähte Blasen, die es der metallenen Puppe ermöglichten, den Kampf auf der Wasseroberfläche ungestört fortzusetzen.

Clarence, der in den Boden eingedrungen war, kam mit einem Ruck dreihundert Meter weit heraus und kroch schnell durch den Schlamm. Abgesehen von einer winzigen, leicht erhöhten Stelle, die sich schnell nach außen erstreckte, war nichts Ungewöhnliches zu erkennen. Erst als er glaubte, der Bedrohung durch den Jade-Drachen entkommen zu sein, kam Clarence leise aus dem Boden hervor, um frische Luft zu atmen. Doch kaum hatte er seinen Kopf herausgestreckt, stellte er fest, dass er offensichtlich großes Pech hatte: Die Spitze eines riesigen Drachenspeers zeigte genau auf seinen Kopf. Da der Schlamm immer fester wurde und wie Fels hart wurde, konnte er kaum noch atmen. Clarence wusste, dass er auf einen wahren Meister der Erde-Magie gestoßen war.

„Herr Clarence, bitte stehen Sie auf. Wir haben schon lange auf Sie gewartet. Vielleicht können wir in Ruhe miteinander sprechen.“

Auch Schaeffreys Flucht wurde zum Stillstand, als Clarence das Unglück erlebte. Eine eiskalte Kampfkraft fixierte Schaeffrey augenblicklich, und er musste, während er in der Luft schwebte, dem kühlen Energiefeld folgen und brav herunterkommen. Er wusste nicht, wer hier auf ihn wartete, aber solange es nicht der Jade-Drache war, war alles verhandelbar. Da der Gegner ihn nicht sofort getötet hatte, bedeutete das, dass noch Verhandlungsspielraum bestand – zumindest war sein Leben wohl nicht in großer Gefahr.

Rebrys Aufgabe war die einfachste von allen. Durch Burzins Sturz konnte er seine Aufgabe mühelos erledigen. Die ihm folgenden Jade-Drachen wurden sofort von den schon ungeduldig wartenden, schweigsamen Männern angegriffen. Er wusste, dass es auch hier einen Kampf ohne Überraschungen geben würde – der bereits stark geschwächte Jade-Drache konnte niemals gegen diese gut vorbereiteten Dunkelmagier bestehen. Er war überzeugt, dass es nicht lange dauern würde, bis Rüstungen aus Jade-Drachenhaut bei einigen wichtigen Anhängern der Komer auftauchen würden. Jade-Drachenhaut besitzt von Natur aus magische Abwehr Eigenschaften; fast alle Magien werden bis zu einem gewissen Grad abgewehrt, wobei sie besonders gegen Wasser- und Erde-Magien wirksam ist.

Rebry lag richtig: Der anschließende Kampf verlief völlig einseitig. Als Sorenberg, der sich nicht mehr zurückhalten konnte, mit einem Pfeilschuss den jungen Drachen an einen riesigen Baum am Seeufer nagelte, verloren auch die beiden erwachsenen Jade-Drachen unter dem gemeinsamen Angriff mehrerer Magier völlig die Fähigkeit zur Gegenwehr. Mit der Hilfe zweier hochrangiger Skelette, die Michajlović freisetzte, erfüllte die mechanische Metallpuppe erfolgreich ihre Aufgabe – die scharfe Riesensichel teilte den jungen Jade-Drachen in zwei Hälften.

Auf Komers Andeutung hin verschwanden die unverletzten Ritter unter der Überprüfung durch Vladkov und Sorenberg vollständig. Ritter waren für den Kaukasus nutzlos – ihre angeborene Erziehung und familiären Werte verhinderten, dass man sie für eigene Zwecke einsetzen konnte. Da sie somit keinen Existenzgrund mehr hatten, galt das nicht für die Zauberer, die eine andere Behandlung erforderten. Auf Komers Gesicht erschien ein teuflisch verführerisches Lächeln.