Kapitel 19: Verhandlungen

„Meine drei Anführer, ich kann eure Aufrichtigkeit und eure Wünsche verstehen. Der Kaukasus vergisst niemals Freunde – die Stämme der Sanja und der Kaukasus sind zudem eng verbundene Nachbarn. Ihr kennt sicherlich meine gegenwärtige Situation im Kaukasus: Das Sternengericht des Königreichs Nikosia hat entschieden, dass das Gebiet Leon nördlich von mir wieder unter die Herrschaft des Königreichs fällt. Aufgrund der besonderen Umstände in Leon, in denen Hunderttausende von Halborken in Unruhe sind und eine kleine Unachtsamkeit zu großen Katastrophen führen könnte, verlangt das Königreich von mir, vorübergehend die Herrschaft über Leon zu übernehmen.“
„Das Schicksal von Hunderttausenden von Halborken lastet nun auf meinen Schultern. Ich betone nicht meine Schwierigkeiten, aber ihr wisst sicherlich, dass das Gebiet Leon noch kargere Bedingungen aufweist als die Cordillerawüste – ich meine dabei insbesondere die Nahrungsmittelversorgung. In der Cordillerawüste gibt es zumindest einige Orte, an denen Getreide angebaut werden kann und wo man auch jagen kann, um Nahrung zu beschaffen. Im Gebiet Leon hingegen wird nichts produziert – außer Kohle und Eisenerz. Zudem hat das Gebiet Homer im Norden uns von allen Seiten abgeriegelt, sodass alle Lieferungen vom Kaukasus abhängen. Der Druck, den ich derzeit trage, ist enorm.“
Nach einer Pause fuhr Komer fort: „Natürlich hat die Eröffnung der Wasserwege am Fluss Katalonien uns eine große Schwierigkeit abgenommen. Andernfalls könnte selbst der Kaukasus seine eigene Nahrungsmittelversorgung nicht sichern, geschweige denn Leon und euch versorgen.“
Komers Worte waren sehr umständlich formuliert; weder Difanji noch Sik konnten erkennen, was er eigentlich ausdrücken wollte. Doch der erfahrene Belemon erkannte, dass der andere tatsächlich Anzeichen dafür zeigte, nachzugeben – allerdings war er vermutlich immer noch mit den Bedingungen unzufrieden. Es schien, als hätte dieser Mann große Ansprüche; selbst Erddrachen und Donneradler konnten seinen Hunger nicht stillen. Wahrscheinlich hatte er weiterhin die Absicht, die Minen in unserem Gebiet in Besitz zu nehmen.
„Herr Baron, unsere Stämme der Sanja kommen diesmal mit großer Aufrichtigkeit. Zwischen den Stämmen der Sanja und dem Kaukasus gibt es keinerlei Interessenkonflikte. Obwohl andere Stämme unseres Bergvolksbundes im Osten und Süden gegen andere Länder kämpfen, beteiligen sich unsere Stämme der Sanja nur selten daran. Wenn wir wirklich Bedenken bezüglich des Kaukasus hätten, würden wir ihm niemals Erddrachen – und später vielleicht auch Donneradler – zur Verfügung stellen. Schließlich handelt es sich dabei um Truppen, die ausschließlich unserem Bergvolk gehören und im Krieg eine außergewöhnliche Rolle spielen können.“

„Wie Sie sagen, ist die Situation im Kaukasus derzeit nicht gut – insbesondere weil Ihre Beziehungen zu Ihrem unmittelbaren Herrscher im Norden, Großherzog Philipp, stets angespannt waren. Zudem könnte der Wechsel der Herrschaft im Gebiet von Leon die Konflikte zwischen Ihnen noch verschärfen. Ich denke, Sie müssen die Macht, die Sie derzeit besitzen, realistisch einschätzen. Soweit ich weiß, verfügt der Kaukasus lediglich über etwas mehr als tausend Ork-Soldaten – vielleicht reicht das gerade aus, um die Ordnung in Ihrem Gebiet aufrechtzuerhalten. Nein, genauer gesagt: Selbst wenn die Orks im Gebiet von Leon in Aufruhr geraten, wären diese tausend Mann möglicherweise nicht ausreichend. Sollte Homer die Pontonbrücken der Festung Bruce reparieren und seine Truppen nach Süden schicken, dann wird Ihre geringe Streitmacht völlig nutzlos sein. Sie müssen Ihren Sieg im Gebiet von Leon nicht vertuschen – auch wenn ich nicht weiß, wie Sie diesen Sieg errungen haben, so kann ich eines mit Sicherheit sagen: Wenn Großherzog Philipp tatsächlich entschlossen ist, den Kaukasus zu unterwerfen, werden Sie mit Ihrer derzeitigen Macht nichts ausrichten können.“

Belemon, der bis dahin geschwiegen hatte, überraschte alle mit seinen Worten – er traf sofort den Kern von Komers Problemen und zeigte außerdem ein tiefes Verständnis für den Kaukasus und seine Umgebung. Das erstaunte nicht nur Difanchi und Sik, sondern auch Komer, der ihn nun mit anderen Augen sah. Wer sagt denn, dass es unter den Barbaren keine Weisen gibt? Weder Difanchi noch Belemon sind Menschen, mit denen man leicht umgehen kann – dass sie Stammesführer geworden sind, war sicherlich kein Zufall.

„Anführer Belemon, Sie haben recht. Gerade weil die Situation im Kaukasus derzeit schwierig ist, muss ich jede Entscheidung sorgfältig abwägen“, sagte Komer und versuchte, die Absichten des anderen zu durchschauen.

„Baron Komer, es ist richtig, vorsichtig zu sein – aber müssen Sie sich wirklich um Länder und Städte kümmern, die weit im Süden und Osten der Cordillerawüste liegen? Ich glaube nicht. Da wir jetzt alle drei Anführer des Stammes Sanjia hier sind, können wir offen unsere Forderungen stellen. Wenn Sie uns mit Nahrungsmitteln unterstützen und den Export von Waffen, Rüstungen sowie strategischen Materialien wie rohem Eisen für unseren Stamm erhöhen, garantieren wir, dass diese Güter nicht mehr außerhalb des Stammes Sanjia gelangen. Gleichzeitig können wir Ihnen, wie Anführer Difanchi bereits sagte, Kreaturen wie Erddrachen und Donneradler zur Verfügung stellen. Und falls der Kaukasus in Gefahr gerät und Sie unsere Hilfe benötigen, kann unser Stamm Sanjia die notwendige militärische Unterstützung leisten.“

Militärische Unterstützung?! Das wirft tausend Wellen auf – nicht einmal Difanqi und Sik konnten verstehen, wie es möglich war, dass der von Natur aus konservative Anführer Belemon plötzlich von einem Extrem ins andere wechselte. Zuvor weigerte er sich sogar, Drachen zur Verfügung zu stellen, doch nun ist er sogar bereit, direkt militärische Unterstützung zu bieten – das ist fast schon ein militärischer Pakt, der Kontrast ist einfach zu groß.
Komer dachte jedoch nicht so. Er musste zugeben, dass Belemon kein leicht zu handhabender Gegner war. Die Bereitstellung von Landdrachen und Drachen diente dazu, die eigenen Streitkräfte im Kaukasus zu stärken. Was die militärische Unterstützung der Barbaren anging, so wagte Komer es nicht, einfach Forderungen zu stellen, selbst wenn er sie brauchte – er wusste nicht, was die Barbaren eigentlich vorhatten. Sobald die Barbaren den Nutzen des Einsatzes von Gewalt erkannten, würde ihr Verlangen unbegrenzt steigen, und dann könnte er mit noch mehr Problemen konfrontiert werden. Natürlich gab er auch zu, dass an dem, was der Mann sagte, etwas dran war – insbesondere waren die bestehenden Streitkräfte im Kaukasus tatsächlich schwach: etwas mehr als tausend Soldaten, und nach der Übernahme von Leon noch schwächer. Vielleicht sollte er diese Frage tatsächlich in Betracht ziehen.
„Anführer Belemon, ich werde Ihren Vorschlag sorgfältig prüfen. Wie wäre es, wenn Sie drei sich zwei Tage in Ugru ausruhen? Ich muss mit meinen Staatsbeamten über Ihren Vorschlag beraten, und Sie sollten Ihre Forderungen und Bedingungen genauer überdenken. Ich werde Ihnen so schnell wie möglich eine Antwort geben.“ Komer fand es ebenfalls notwendig, alles sorgfältig abzuwägen. Er musste die Informationen hören, die Puber nach seiner Rückkehr aus dem Zentrum des Königreichs mitbringen würde. Die Situation wurde immer rätselhafter – Komer ahnte bereits den Geruch von Krieg, wusste aber nicht, wo das Problem liegen könnte.
„Gut, wir hoffen ebenfalls, die Veränderungen im einst abgelegenen Kaukasus unter der Herrschaft von Komer zu sehen. Wir warten geduldig auf gute Nachrichten.“ Die drei aus Difanqi nickten zustimmend.