Kapitel 6: Die große Prophetie

Das Gesicht, das sowohl Verfall als auch Blüte zeigte, löste sich allmählich in dem gesamten Kraftfeld auf, das vom Himmel ausging. Die Kraft des Sternenhimmels wurde unaufhörlich hierher gelenkt. Der zerbrechliche Körper auf dem Rollstuhl schien plötzlich unbeständig zu werden. Aus der Ferne wirkte der vom Licht und Schatten umhüllte Körper etwas verschwommen – ja, er neigte sogar dazu, durchsichtig zu werden.

Die große Prophetie ist keine besonders außergewöhnliche Magie; man könnte sie eher als eine allgemeine Fähigkeit bezeichnen. Allerdings sind die Anforderungen, um diese Magie anzuwenden, äußerst hoch. Schon die Anforderungen an magische Fähigkeiten reichen aus, um die Illusionen gewöhnlicher Magier – ja sogar großer Magier – zu zerschlagen. Noch strenger sind die Anforderungen an die psychische Stabilität: Die geistige Belastung ist außergewöhnlich hoch, denn man muss durch Zeit und Raum in die Zukunft blicken. Eine solch kaum vorstellbare Magie kann einen Magier sofort in den Wahnsinn stürzen, wenn seine geistige Kraft unzureichend ist. Zudem sind ausgefeilte Schutzmaßnahmen eine unverzichtbare und anspruchsvolle Voraussetzung. Das Ausspähen des Schicksals ist ohnehin eine Handlung, die gegen die göttlichen Gesetze verstößt und unweigerlich göttliche Strafen nach sich zieht. In solchen Momenten ist der Magier zudem am verletzlichsten – ohne mächtige Gegenstände oder Heilige Reliquien, die ihn vor der zerstörerischen Kraft des Himmels schützen könnten, reicht bereits eine kurze Kraftexplosion aus, um ihn sowohl körperlich als auch geistig zu vernichten. Schätzungen zufolge gibt es auf dem ganzen Kontinent kaum mehr als drei Personen, die diese Magie anwenden können – natürlich nicht mitgezählt der Papst selbst.

Eine enorme Energie durchströmte allmählich seinen ganzen Körper. Julius II. konnte spüren, wie mächtig die durch seine Sternenmagie herbeigeführte Kraft war. Schon die geringste Störung in seiner Balance würde seinen zerbrechlichen Körper sofort in Staub verwandeln. Doch er machte sich keine Sorgen. Er hatte diese große Prophetie bereits zweimal erlebt – allerdings lag die letzte Anwendung bereits über einem Jahrzehnt zurück. Die Unklarheit bezüglich der Lage auf dem Kontinent hatte ihn damals dazu gezwungen, die Magie anzuwenden. Jetzt wurde er immer misstrauischer und unsicherer. Dass er aus einer Art Vorahnung heraus die große Prophetie einsetzte – war er wirklich schon zu alt, um den Platz abzugeben? Ein solcher Gedanke glitt leise durch Julius II.’s Geist.

Er versuchte, die Störung in seinem Herzen abzuschütteln. Julius II. wollte instinktiv den Kopf schütteln, doch eine mächtige Kraft umhüllte seinen ganzen Körper und ließ ihn sich nicht bewegen. Er konnte nur bitter lächeln. Wären seine drei Nachfolger nicht so „ausgezeichnet“, dass er keine Wahl hatte, wäre er tatsächlich bereit gewesen, den Thron abzugeben. Seine Vorgänger hatten stets unter dem Mangel an geeigneten Erben oder deren unzureichenden Fähigkeiten gelitten. Doch bei diesen dreien – wenn es um Fähigkeiten und Talent ging – war wohl jeder einzigartig. Doch vielleicht führte gerade ihre außergewöhnliche Begabung dazu, dass sie sich auf die Maximierung ihrer Fähigkeiten sowie auf deren utilitaristische Anwendung konzentrierten, oder sie waren zu sehr darauf fixiert, die Lehren der Heiligen Kirche in bestimmten Situationen auszulegen – jeweils bis ins Extreme. Um ihre eigenen Ziele zu erreichen, bezweifelte Julius II. sogar, ob sie nicht schon zu jedem Mittel griffen. Eine solche Situation hatte wohl noch kein Papst zuvor erlebt.

Als er sich beruhigte, verwandelte Julius schnell seinen Geist in einen stillen, alten Teich, in dem nicht einmal die geringste Wellenbewegung entstand. Auf der spiegelglatten Oberfläche des Teichs begannen allmählich verschwommene Bilder zu erscheinen. Julius wusste, dass es sich um die ersten Bruchstücke seiner inneren Gedanken handelte. Obwohl sein Geist äußerlich ruhig geworden war, wurde er innerlich weiterhin von weltlichen Angelegenheiten belastet, was hier zu verschiedenen Visionen führte. Er wollte sogar seine geistigen Augen öffnen, um zu sehen, wovor er sich den ganzen Tag Sorgen machte, doch sein Verstand hielt ihn sofort davon ab. Das Sehen dieser Dinge würde ihm keinen Nutzen bringen, sondern nur seine psychische Last erhöhen und seine Urteilsfähigkeit beeinträchtigen – es wäre völlig sinnlos.

Als die Zeit scheinbar völlig stillstand und Julius nichts mehr um sich herum wahrnehmen konnte, wusste er, dass die Magie der großen Prophezeiungskunst bald wirken würde. Die Spiegeloberfläche seines Geistes wurde allmählich trüb, und Wellen nach Wellen breiteten sich auf der ruhigen Oberfläche aus. Während die erste Welle vorbeizog und sich ausbreitete und die zweite gerade entstand, ohne sich noch ausgebreitet zu haben, sahen seine geistigen Augen deutlich das grobe, ursprüngliche und dennoch unendlich anziehende Gesicht in der Lücke zwischen den beiden Wellen. Lockiges Haar wie Löwenmähne, hohe Augenbrauen, tief eingesunkene Augenhöhlen, leicht hervorstehende Wangenknochen, dicke Lippen – und vor allem diese Augen, die ein dunkles Licht ausstrahlten und bei jedem Blitzen einen Hauch von Spott und Hohn zu vermitteln schienen. Wer war das?! Er!

Ein Schrecken durchfuhr ihn – Julius konnte kaum glauben, was seine geistige Sicht ihm zeigte. Dieses Gesicht war zwar für ihn ziemlich weit entfernt, doch es war ihm nicht fremd. Als Papst der Kirche des Lichts konnte er dieses Gesicht unmöglich nicht kennen. Doch was bedeutete dieses Gesicht – eine Wiedergeburt der Dunkelheit oder das Auftreten der Finsternis? Das war keine Neuigkeit; solche Phänomene existierten bereits seit Langem in den fremden Völkern des Südens. Doch Julius glaubte, dass diejenigen, denen es an geistigen Koordinaten mangelte, keine große Bedrohung darstellten. Auch wenn sie vorübergehend beeindruckend erschienen, war das nur von kurzer Dauer. Ohne geistige Bestrebungen würden sie schnell untergehen. Gedanken bestimmen das Bewusstsein, das Bewusstsein bestimmt das Handeln – Menschen, die nicht einmal ein Ziel finden können, verdienen es nicht, ernst genommen zu werden.

Aber war es wirklich so einfach? Julius widerrief sofort seine erste Einschätzung. Wenn es wirklich so einfach wäre, warum war dieses Bild dann nicht aufgetaucht, als er vor über zehn Jahren die große Prophezeiungskunst anwandte? Damals waren die dunklen Kräfte im Süden besonders mächtig, doch auch da erschien sein Gesicht nicht. Warum tritt dieses Phänomen nun auf? Julius versuchte, mit seiner noch verbliebenen Fähigkeit zur geistigen Ortung die Bedeutung dieses Bildes zu ergründen. Zu seiner Enttäuschung hatte die große Prophezeiungskunst fast all seine Kräfte aufgebraucht; er konnte nur vage etwas aus dem Süden wahrnehmen. Doch der Süden war ein viel zu weites Gebiet – unzählige Länder und Mächte, darunter auch Sterbliche und Fremdvölker. Konnten es etwa wieder jene widerspenstigen, aber untätigen Ketzer des Südens sein? Oder sollte man lieber diesen Leuten um Noyora überlassen, die möglichen Veränderungen im Süden genauer zu untersuchen?

Eine Reihe von Gedanken zog durch Julius’ Kopf. Doch in diesem Moment kam bereits die zweite Welle. Als diese Welle fast vorüber war, stellte Julius plötzlich fest, dass das vertraute Gesicht sich in eine große, schlanke Gestalt verwandelt hatte – eine Gestalt, die definitiv nicht dem ursprünglichen Gesicht entsprach. Mit einem einzigen Blick konnte Julius das Gesicht dieser Gestalt nicht erkennen, doch sein Instinkt sagte ihm, dass es sich um einen jungen Mann handelte – einen sehr jungen Mann. Doch bevor er genauer hinsehen konnte, war die zweite Welle bereits vorbei, und es blieb keine Spur mehr zurück.

Welche Verbindung hat dieser junge Mann mit dem Dämonenkönig? Ist vielleicht König Canifer III. wiedergeboren worden? Der Dämonenkönig lebt wieder? Dieser Gedanke, der Julius beinahe zum Ausruf bringen ließ, zuckte augenblicklich durch seinen Geist – unmöglich! Sowohl die Geschichtsbücher als auch die geheimen Aufzeichnungen der Kirche besagen eindeutig, dass König Canifer III. in jenem Kampf sowohl körperlich als auch geistig vernichtet wurde und daher keinesfalls wiedergeboren werden konnte. Doch was deutet die Gestalt dieses jungen Mannes an? Eine Reihe von Zweifeln und Ängsten drohte Julius’ Gemüt zu erschüttern. Glücklicherweise schützten ihn seine im Voraus errichteten geistigen Schutzmauern gut. Mit bereits mehreren Erfahrungen war er nicht mehr der unerfahrene Anfänger, der die Gefahren der großen Prophetie nicht kannte – notwendige Selbstschutzmaßnahmen würden ihn viel sicherer machen.

Während er innerlich seufzte, hatte Julius bereits eine Entscheidung getroffen: Es war wohl an der Zeit, die Zügel des Gerichtshofs etwas zu lockern. Zu viele Beschränkungen könnten, wie Nojora sagte, Nachsicht als Sünde darstellen, die Dunkelheit zu dulden bedeutete das Verderben des Lichts. Es wäre nützlich – und sogar notwendig –, zu einem geeigneten Zeitpunkt den Leuten des Gerichtshofs zu erlauben, die bösen Kräfte der Welt zu beseitigen und die Macht des Gottes des Lichts zu zeigen.

Das geistige Auge beobachtete ruhig die Spiegeloberfläche nach dem Vorbeiziehen der zweiten Welle. Was Julius’ Herz schwer machte, war die Erscheinung einer weiten, öden Landschaft auf dem Spiegel. Unter den dort herumlaufenden und springenden Kreaturen befand sich sogar ein Priester in den Gewändern der Kirche des Lichts – und diese Kreaturen waren Orks! Es schien, als würden die Orks und der Priester angeregt miteinander sprechen. Was bedeutete das? Würden die Orks ihren Glauben ändern und den Gott des Lichts annehmen, oder würde der Priester mühsam in der Ödnis von Mogan missionieren? Obwohl dies die beste Vorstellung war, wusste Julius, dass sie kaum realistisch war. Er wollte seine Vorhersagen nicht in die schlimmste Richtung lenken – obwohl er auch wusste, dass das schlimmste Ergebnis oft die Wirklichkeit war.

Der enorme geistige Druck ließ Julius fast das Gefühl haben, zu ersticken. Er wusste, dass dies daran lag, dass seine Stimmung durch die ständigen, heftigen Veränderungen fast aus dem Gleichgewicht geraten war. Er bemühte sich mit aller Kraft, seine Gemütsverfassung allmählich zu beruhigen – doch die Erholung der Stimmung war nicht so einfach, besonders unter dem Einfluss der himmlischen Heilskräfte des Sternenhimmels, bei denen jede noch so kleine Veränderung unendlich vergrößert wurde. Das war die Gefahr der großen Prophetie.

Julius öffnete mit etwas Bedauern sein Seelenauge. Obwohl mehrere geistige Verteidigungslinien schließlich den Druck der himmlischen Heilskraft auf ihn abwehren konnten, zerplatzte doch die Hoffnung, mehr und detailliertere Einblicke in die zukünftige Welt zu erlangen. Unter dem Einfluss der himmlischen Heilskraft würden alle kleinen Veränderungen tief in seinem Geist unverfälscht sichtbar und ins Unendliche vergrößert. Um dieser Gefahr zu begegnen, müsste er zudem die Heilskraft aufwenden, die ursprünglich für den Ablauf der großen Prophezeiung benötigt wurde. Diese widersprüchliche Situation bestimmte somit jedes Mal den Erfolg der großen Prophezeiung – dieses Mal war er offensichtlich nicht ideal. Doch Julius wagte es nicht, mehr zu erwarten; es reichte bereits aus, einen Blick auf das Erscheinen der Dämonenschatten sowie die verborgenen Krisen innerhalb der Heiligen Lichtreligion werfen zu können. Er brauchte jetzt nichts weiter zu wissen; es würde ihm genügen, wenn er vor seinem Weggang eine zufriedenstellende Lösung für diese beiden Angelegenheiten finden könnte.