Kapitel 10: Truppenaufstockung und Ausbildung

„Fran, wie beurteilst du die aktuelle Situation?“ Nachdem er die taktischen Übungen der gesamten Garde inspiziert hatte, schlenderte Komer mit verschränkten Händen dahin und stellte dem Anführer der Garde, der ihm folgte, beiläufig diese Frage.
„Herr, die körperlichen Fähigkeiten dieser Halbork-Soldaten sind ziemlich gut. Doch ihre Natur erfordert, dass man sich auf ihre Einstellung und Disziplin konzentriert, um aus ihnen eine disziplinierte Truppe zu formen. Sorenberg und Vladkov sind bei der Verbesserung der individuellen Fähigkeiten der Soldaten sowie bei der Ausbildung im Waffengefecht sehr wirksam – ihre Fähigkeiten verbessern sich schnell. Fran und Bauling konzentrieren sich hauptsächlich auf die Anleitung der Kampfformationen und die Einhaltung der Militärdisziplin. Im Großen und Ganzen geht es gut voran; die Halborken gewöhnen sich allmählich an die strengen Disziplinvorschriften der Armee. Wenn es so weitergeht, wird es nicht mehr lange dauern, bis sie zu einer qualifizierten Truppe werden.“ Fran war kein Offizier, der gerne andere lobte – nur wer wirklich Erfolge erzielt hatte, verdiente seine Anerkennung, und das wusste Komer nur zu gut.
„Hmm, aber Fran, ich fürchte, uns bleibt nicht so viel Zeit. Die fünfhundert Soldaten scheinen im Kaukasus auszureichen, doch falls unerwartete Umstände eintreten, werden sie wohl kaum in der Lage sein, Verantwortung zu übernehmen.“ Komers Worte hatten eine deutliche Bedeutung.
„Meint Ihr, dass die Situation in Leon unseren Kaukasus beeinflussen wird, Herr?“ Fran schwieg eine Weile, bevor er antwortete.
„Genau. Die Truppenstärke von Bruce Homers Garnison hat bereits 3.500 Mann erreicht und zeigt weiterhin Zuwachs. Du weißt ja, dass meine Beziehung zum Großherzog Philipp nicht besonders gut ist. Leon ist derzeit unsere Schutzbarriere im Kaukasus. Sollte Leon wieder unter Homers Kontrolle geraten, befürchte ich, dass Philipp diese Gelegenheit nutzen wird, um meine Kontrolle über das Gebiet aufzuheben. Dann wäre die Entwicklung unseres Kaukasus zunichte.“ Komers Tonfall war ruhig, doch seine Haltung war unmissverständlich.
„Herr, Ihr seid doch bereits ein adliger Herrscher – hat Philipp denn nicht die Befugnis, Eure Kontrolle über das Lehen aufzuheben?“ Fran blickte ihn etwas verwirrt an. Als Ritter kannte er die geltenden Gesetze des Kontinents – einem Herrscher konnte seine Kontrolle über das Lehen nur entzogen werden, wenn er schwere Verbrechen begangen hatte, und auch dann nur durch ein Urteil des königlichen Hofgerichts. Selbst sein eigener Herr konnte ihm diese Kontrolle nicht direkt nehmen.

„Fran, du meinst wohl den üblichen Ablauf. Im Kriegsfall oder wenn der Lord ein Verbrechen der Rebellion oder des Verrats begeht, kann ihm vorübergehend die Kontrolle über sein Gebiet entzogen werden, und der Entzieher übernimmt vorübergehend die Verwaltung. Glaubst du wirklich, dass Philipp mir die Kontrolle zurückgeben wird, nachdem er den Kaukasus übernommen hat? Selbst wenn das königliche Hofgericht ein Urteil zu meinen Gunsten fällt, wird er sicherlich andere Ausreden finden, um abzulehnen.“ Kopfschüttelnd kannte Komer diese sogenannten Kompromissstrategien nur zu gut. Sobald Philipp handelte, würde er ihm keine weitere Chance mehr geben. Dass er ihn ins Exil auf den Kaukasus geschickt hatte, bereute er vermutlich bereits – bei einer weiteren Gelegenheit würde er sie auf keinen Fall verpassen.

Fran senkte den Kopf und schwieg. Natürlich wusste er, dass Komer und Philipp Feinde waren – die zuvor verhängte Blockade der Nahrungsmittellieferungen hatte das bereits deutlich gezeigt. Glücklicherweise hatte Komer schließlich den Hafen von Middelburg geöffnet. Er wusste nicht, welche Vereinbarungen Komer mit den Inseln im Dunklen Meer getroffen hatte – diese Piraten setzten ihre Schiffe ein, um dem Kaukasus Nahrungsmittel zu liefern, und stimmten schließlich sogar zu, in Middelburg, direkt vor ihrer Nase, einen Hafen zu eröffnen. Was dahintersteckte, wollte Fran nicht wissen – doch das zeigte, wie mächtig dieser Lord war.

„Herr, sagen Sie einfach, was Sie vorhaben. Solange Fran es tun kann, wird er sich nicht weigern.“ Fran wusste, dass der andere ihn dazu drängte, eine Haltung einzunehmen. Doch er hatte sich bereits dem Kaukasus verschrieben. Seit dem Untergang des Herzogtums Meulen und dem Zustrom zahlreicher Flüchtlinge aus anderen Herzogtümern betrachtete Fran den Kaukasus bereits als seine Heimat. Er konnte es nicht ertragen, dass auswärtige Eindringlinge die jetzige friedliche Atmosphäre hier zerstörten.

„Nun, ich brauche deine und Baolings Hilfe. Ich plane, unter den Einwanderern aus dem Herzogtum Meulen dreihundert bis vierhundert Männer zu rekrutieren, um eine Truppe zur Selbstverteidigung des Gebiets aufzubauen, die meine Garde ergänzen soll. Außerdem möchte ich hundert bis zweihundert Bogenschützen rekrutieren, hauptsächlich aus den Graselfen der Stadtstaaten am Main. So können unsere Streitkräfte auf dem Kaukasus verdoppelt werden, für den Fall der Fälle.“ Endlich präsentierte Komer seinen Plan zur Verstärkung der Truppen. Angesichts des Drucks durch die Truppenverstärkung in der Festung Bruce musste er frühzeitig vorbereiten – nichts war zuverlässig; nur das, was er selbst in der Hand hatte, war glaubwürdig. „Ich möchte, dass du die umfassende Ausbildung dieser Truppe übernimmst. Falls dir die Mannschaftskraft fehlt, kann Ilot dir helfen – er kann die Ausbildung der einzelnen Soldaten übernehmen. Aber setze nicht zu große Hoffnungen in ihn.“

Obwohl er mit Komers Idee einer Truppenverstärkung gerechnet hatte, überraschte es Fran dennoch, dass der Gegner die Streitkräfte auf einen Schlag verdoppelte. Eine Armee von tausend Mann war für den Kaukasus zweifellos übermäßig – mit der Wirtschaftskraft des Kaukasus war es offensichtlich unmöglich, eine so große Truppe zu versorgen.
„Herr, haben Sie die Meinung von Herrn Puber eingeholt? Meiner persönlichen Ansicht nach wird es für den Kaukasus unter den aktuellen Umständen wohl sehr schwierig sein, eine Armee von tausend Mann zu ernähren. Wenn wir diesen Truppenaufbau um ein Jahr verschieben könnten, wäre die Situation vielleicht viel besser.“ Fran schüttelte den Kopf und war nicht einverstanden mit Komers Ansicht. Finanzprobleme waren stets ein großes Problem für den Kaukasus; solange dieses Problem nicht gelöst wurde, blieb eine Truppenverstärkung nur Theorie. „Herr, anstatt jetzt die Gürtel enger zu schnallen, um Truppen aufzubauen, sollten Sie lieber nach Wegen suchen, wie man mit diesen Magiern und Dunkelrittern umgeht. Ich denke, sie sind mit dem Leben in der Festung Damorensk sehr zufrieden und fühlen sich auch im gesamten Kaukasus wohl. Wenn wir sie weiter fördern könnten, könnten vielleicht einige von ihnen nach dem Kaukasus ziehen. Solange wir ihnen gutes Essen und Trinken bieten, werden sie uns sicherlich helfen, wenn der Kaukasus in Schwierigkeiten gerät. Im Vergleich zu einer Truppenverstärkung sind ihre Kosten unbedeutend – für uns ist das auch viel vorteilhafter.“
„Haha, es scheint, als könntest du endlich die Dinge aus einer höheren Perspektive betrachten, Fran. Richtig, wir haben tatsächlich finanzielle Probleme, aber der Truppenaufbau muss weitergehen – sonst werden wir später immer passiver und könnten einen noch größeren Preis zahlen. Was die Freunde dieser Leute angeht, werde ich das natürlich in Betracht ziehen. Was du jetzt tun musst, ist, vierhundert Infanteristen unter deinen Landsleuten zu rekrutieren und zusätzlich hundert Bogenschützen bei den Steppe-Elfen. Beginnt sofort mit dem Training – es kann nicht länger warten. Für das tägliche Training der Garde ist Bauling zuständig, Ilot wird dir bei der Arbeit helfen.“ Komer winkte ab, um Fran, der weiterhin zu überreden versuchte, zum Schweigen zu bringen, und traf eine endgültige Entscheidung: „Ich werde noch einmal mit den Rittern Sorenberg und Vladkov sprechen. Ich hoffe, sie können etwas Zeit finden, um unseren Kriegern Ratschläge zu geben. Fran, ich habe gehört, dass die Krieger des Herzogtums Mellen auf dem Kontinent berühmt sind. Ich hoffe, du kannst deine Landsleute zu Kriegern des Kaukasus ausbilden, die den Mellen-Kriegern in nichts nachstehen. Der Kaukasus ist jetzt unser neues Zuhause – als Teil des Kaukasus haben wir die Verantwortung und Pflicht, ihn vor äußeren Angriffen zu schützen, selbst wenn es Kosten verursacht!“

Ein stilles Aufwallen in seinem Herzen – Fran war keiner dieser unerfahrenen jungen Leute. Die Stürme und Wirren im Herzogtum Mellen hatten ihm bereits zu viel Heuchelei und Täuschung gezeigt. Ursprünglich hatte er diesen Herrscher aus Dankbarkeit begleitet, doch nun musste er zugeben, dass zumindest dieser Herrscher noch an das Wohl der Menschen im gesamten Kaukasus dachte. Zwar mischten sich dabei auch persönliche Grollfragen, doch für die Bevölkerung des Kaukasus wäre es keineswegs eine gute Wahl, wenn die Adligen und Beamten aus der Region Homer erneut zum Kaukasus kämen, um dort die Herrschaft wiederherzustellen. Da auch seine Landsleute nun zu diesem Land gehörten, war es seine Pflicht, die Souveränität des Kaukasus zu verteidigen.

„Herr, da Sie es so sagen, hat Fran nichts weiter zu erwidern. Fran wird Ihren Wünschen entsprechen – innerhalb vonhalbes Jahr werden fünfhundert qualifizierte Soldaten vor Ihnen stehen.“ Es gab keine weiteren unnötigen Worte; Fran konnte dieses Gespräch nur mit einem Rittergruß beenden.

„Nein, Fran. Ich glaube, wir können nicht so lange warten. Innerhalb von drei Monaten möchte ich eine Gruppe von vorläufig qualifizierten Soldaten sehen, insbesondere Bogenschützen. Ich bin sicher, Fran, Sie werden mich nicht enttäuschen.“ Komer blieb stehen und blickte mit ernstem Blick in Frans entschlossenes Gesicht.

Alles verlief genau so, wie Komer es erwartet hatte. Nachdem die Ogermeuten aus der Region Leon durch die Lieferungen an Nahrung und Waffen aus dem Kaukasus ausgestattet worden waren, entwickelte sich ihre militärische Macht rasch. Mehrere Gruppen von über zweitausend Menschen waren in der Gegend zwischen den Ufern des Meer der Finsternis und dem Großen Grönlandwald aktiv. Unter Anleitung einiger Einflussreicher änderten die Meuten ihre frühere Gewohnheit, nur zu plündern und anschließend zu fliehen. Stattdessen begannen sie, Logistikbasen am Nordfuß der Votrangebirge zu errichten, führten bewusst grundlegende Trainings durch und begannen, sich zu vereinen, um koordinierte militärische Aktionen durchzuführen.

Diese Veränderungen zeigten schnell Wirkung: Zwei Minen mit jeweils über tausend Söldnern wurden von den Moborganisationen gemeinsam erobert, die Söldner der Adligen wurden besiegt. Allein in der Eisenerzmine, die zum Besitz eines Vizegrafen gehörte, wurden mehr als zehntausend Sklaven befreit; mehr als ein Drittel von ihnen schloss sich den Rebellenarmeen an, wodurch deren Stärke erheblich zunahm. Obwohl der Vizegraf ständig in der Festung Bruce weilte, wurde sein luxuriöses Anwesen in der Nähe der Minen geplündert. Eine große Menge an Schätzen wurde von den Halborkenmobs nach Maskat gebracht und bildete den größten Schmuggelguttransport, den Pupber in Maskat abwickelte. Aufgrund der enormen Menge konnte Pupber zunächst nicht genügend Nahrung und Waffen beschaffen, um zu bezahlen. Glücklicherweise hatte sich die finanzielle Situation durch die kontinuierlichen Erfolge der Rebellen in Leon stark verbessert, sodass sie zustimmten, dass Pupber mit anderen Gütern wie Rüstungen, Salz und Stoffen ausgleichen konnte.