Kapitel 122: Das Longmen-Inn

Die Unterwelt unterscheidet sich von Fang Ruohai – der Letztere versteht, was langfristige Interessen sind, während die Unterwelt das nicht tut. Filmproduktion ist eine gute Methode zum Geldwaschen und zugleich ein Weg, schnell Geld zu verdienen. Deshalb werden sie, sobald sie auftauchen, sicherlich verzweifelt und schlecht arbeiten – eine Situation, die Xiao Ran auf keinen Fall will.
Der Entschluss, die von der Unterwelt kontrollierten drei Filmgesellschaften unter Druck zu setzen, wurde somit von Xiao Ran gefasst. Was die Rache der drei großen Vereinigungen angeht, so hatte er eigene Lösungen dafür. Tatsächlich wäre es auch möglich, sie nicht unter Druck zu setzen – solange sie sich an die Regeln der Filmbranche hielten, wäre Xiao Ran vielleicht nicht so vorgegangen.
Noch schwieriger für Xiao Ran war die Tatsache, dass selbst Fa Ge daran dachte, Filme ohne Rücksicht auf Qualität zu drehen, um Geld zu verdienen – was dann mit den anderen Schauspielern, Regisseuren und Filmleuten? Die Zahl muss äußerst groß sein; er konnte sich sogar vorstellen, dass viele sich darüber beschwerten, die Studios würden zu wenige Filme produzieren.
Xiao Ran bat ausdrücklich die unter Vertrag stehenden Künstler und Filmleute, zu bleiben. Nachdem er und Wei Dongling die drei Großmächte verabschiedet hatten, betrat er mit ernstem Gesichtsausdruck die Bühne. Sanft stützte er sich auf das Mikrofon und blickte in die verwirrten Blicke der Zuschauer. Auf seinem Gesicht erschien allmählich ein spöttisches Lächeln. Er wusste nicht, wie viele von ihnen die gleichen Gedanken wie Fa Ge hatten – oder sogar noch schlimmere.
Man denke nur daran: In Liu Hwas erfolgreichstem Jahr drehte er mehr als zehn Filme. Obwohl einige davon vielleicht unter Druck entstanden waren, glaubte Xiao Ran dennoch, dass nur sehr wenige seiner über hundert Filme als Meisterwerke gelten konnten. Wäre Liu Hwa nicht so beliebt gewesen, fleißig und hätte nicht einige Klassiker geschaffen, wäre es fraglich, ob man sich in einigen Jahrzehnten noch an ihn erinnern würde.
Xiao Ran verlangte nicht, dass jeder Schauspieler untadelig sei – schließlich entwickelten viele Schauspieler ihre Fähigkeiten durch unzählige schlechte Filme, und sie alle brauchten Auftritte. Doch bei Schauspielern wie Zhou Xingchi und Fa Ge, die bereits berühmt waren oder es bald werden würden, musste Selbstbeherrschung gefordert werden.
Dazu hatte Xiao Ran eine sehr gute Erklärung: Wenn ein Regisseur stets erfolgreiche Filme drehen kann, wird sein Wert sicherlich stetig steigen – bis er nicht mehr steigen kann.
Bei Schauspielern gilt dasselbe: In Hollywood gibt es eine ungeschriebene Regel – wenn ein Schauspieler in drei aufeinanderfolgenden Filmen schlechte Einspielergebnisse erzielt, ist es an der Zeit, sein Gehalt zu senken. Xiao Ran versuchte, noch strenger vorzugehen, denn er wollte auf keinen Fall, dass die Gagen der Stars in die Höhe schossen – es war unerlässlich, die Stars unter Kontrolle zu halten.
Nachdem er eine Weile über die Zuschauer geblickt hatte, verdüsterte sein ernster Gesichtsausdruck die ursprünglich fröhliche Atmosphäre. Nach einem langen Schweigen richtete er seinen Blick auf einige Schauspieler, die bereits durch die Unterstützung des Unternehmens berühmt geworden waren – wie Zhang Min, Wang Zuxian, Wu Junru, Liu Qingyun und Zhou Xingchi.
Als er sie so ansah, bis sie sich unwohl fühlten, lächelte Xiao Ran leicht – doch er sprach sehr langsam und betont: „Das Unternehmen erlaubt euch, auch externe Filme zu drehen, weil ihr alle Geld verdienen müsst – und ich brauche, dass ihr genügend Schauspiel Erfahrung sammelt!“

„Im Moment sieht die Situation ziemlich gut aus: Manche Leute haben vorerst keine Chance im Unternehmen, können aber durch Empfehlungen des Unternehmens oder persönliche Beziehungen draußen eine Chance bekommen.“ Mit diesem sanften Tonfall änderte sich plötzlich der Ton – er wurde äußerst scharf: „Aber ich möchte auf keinen Fall, dass bereits erfolgreiche Schauspieler weiterhin nur schlechte Rollen bekommen. Das ist zwar keine Vorschrift des Unternehmens, aber es ist mein Rat an alle.“
Diese Worte lösten sofort unter den Zuschauern heftige Diskussionen aus, und alle blickten zu Zhou Xingchi und Zhang Min, denn die beiden waren derzeit die beliebtesten Schauspieler des Unternehmens – abgesehen natürlich von Lin Qingxia.
„Allerdings habe ich bisher noch keine solchen Fälle festgestellt – das ist großartig!“ Bei diesen Worten zeigte Xiao Ran ein Lächeln, das jedoch schnell in einen strengen Ausdruck überging: „Aber das bedeutet nicht, dass es in Zukunft nicht vorkommen wird. Irgendwann wird jeder von euch die Chance haben, ein Top-Schauspieler zu werden. Ihr müsst euch selbst disziplinieren, um diese Hürde zu meistern, und das, was ihr mit viel Mühe erreicht habt, schätzen!“
Lin Qingxia blickte stumm von unten zu Xiao Ran, dessen Ausstrahlung immer unerträglicher wurde – er besaß plötzlich eine besondere Anziehungskraft, eine Macht und Autorität, gegen die man sich nicht wehren konnte.
Plötzlich bemerkte sie, dass sich Xiao Ran immer mehr veränderte: Von einem scheinbar verspielten und lebhaften jungen Mann entwickelte er sich schnell zu jemandem mit reifer Ausstrahlung, die über sein Alter hinausging. Dennoch mochte sie weiterhin seine fröhliche und offene Seite – vielleicht hatte genau diese Persönlichkeit sie damals angezogen, oder vielleicht lag es an seiner einzigartigen Mischung aus Jugend und Reife.
Xiao Ran wusste nicht, wie viele Menschen seine Worte gehört hatten, aber er hatte sein Bestes gegeben. Falls tatsächlich jemand diesen Fehler machte, würde er versuchen, ihn zu retten; wenn es jedoch hoffnungslos war, würde er ihn ohne Gnade aufgeben und stattdessen andere Künstler fördern.
Am dritten Tag sollte er nach Macau reisen, um mit den Dreharbeiten zum neuen Film „Dunkle Blumen“ zu beginnen. Deshalb verbrachte Xiao Ran den ganzen zweiten Tag im Büro mit der Erledigung von Angelegenheiten. Neben der letzten Überprüfung des Drehbuchs musste er auch entscheiden, ob mit den Dreharbeiten begonnen werden sollte oder nicht.
Gleichzeitig arbeitete er daran, die Produktion von „Neues Longmen Gasthaus“ zu organisieren, um die Vorbereitungen voranzutreiben. Die Aufgabe des Produzenten ist nicht einfach – es handelt sich um eine der wenigen Positionen, die von den Anfängen bis zur Endphase mitwirken. Der Produzent muss nicht nur das Ensemble festlegen, sondern auch jedes Element des Films sorgfältig auswählen und das Drehbuch an Bühnenbildner, Kameraleute, Requisitenmeister sowie für Transport und Kostüme zuständige Personen weiterleiten.
Anschließend berechnen diese Personen den Kostenrahmen für jedes Element und erstellen einen Drehplan. Kurz gesagt: Ob ein Film Gewinn oder Verlust macht, hängt mindestens zu einem großen Teil vom Produzenten ab.
Die Arbeit des Produzenten ist äußerst anstrengend – er ist für alles im Team verantwortlich, vom Essen über Trinken bis hin zu allen anderen Bedürfnissen. Zudem muss er von den Vorbereitungen bis zur Endproduktion dabei sein und hat außerdem die wichtige Aufgabe, Sponsoren zu gewinnen. Für „Geistererscheinung“ sind Sponsoren zwar nicht unbedingt notwendig, aber Xiao Ran bat sie dennoch, so viele Werbepartnerschaften wie möglich zu finden.

Für eine so wichtige Position wagte Xiao Ran es nicht, sie vollständig einem Neuling anzuvertrauen. Obwohl es im Unternehmen zahlreiche Produzenten gab, mangelte es an solchen mit ausreichender Erfahrung. Xiao Ran war der Ansicht, dass diese neuen Produzenten erst einige Erfahrungen sammeln müssten, bevor man sie für wichtige Aufgaben einsetzen könne. Dieses Mal wählte er Chen Kexin aus.

Nachdem An Yuxuan Chen Kexin benachrichtigt hatte, dass er kommen solle, dachte Xiao Ran in Ruhe darüber nach, welche Schauspieler er im Voraus festlegen sollte. Die weibliche Hauptrolle musste unbedingt von Lin Qingxia übernommen werden. Was die Rolle der Jin Xiangyu betraf, überlegte Xiao Ran lange und entschied sich schließlich gegen Zhang Manyu und wählte stattdessen Feng Feier.

Es war ein Risiko – doch man konnte es nicht wirklich als solches bezeichnen. „Neues Longmen Gasthaus“ kam 1992 in die Kinos, zu dieser Zeit war Zhang Man Yus Schauspielkunst bereits anerkannt worden. Doch die heutige Zhang Man Yu war lediglich eine schöne Dekoration; anstatt eine solche aus einem anderen Unternehmen zu verwenden, zog Xiao Ran es vor, Feng Feier zu wählen.

Für die männliche Hauptrolle war natürlich weiterhin Liang Jiahui vorgesehen. Sein Vertrag mit Yin Du würde bald enden, und mit einem Schauspieler, der eher Peking zugeneigt war, würde es leichter sein, die psychologischen Barrieren im Inland zu überwinden. Für die große Antiheldin wählte Xiao Ran weiterhin Zhen Zidan – obwohl er nicht mehr unter Vertrag bei der Meiying Company stand.

Doch das spielte keine Rolle. Da er annahm, dass Zhen Zidan für eine Spionagegeschichte als Hauptdarsteller in Frage kommen könnte, und da er sich vorstellte, dass viele weitere Filme für ihn geeignet wären, rief er An Yuxuan zu sich. Nach einem kurzen Blick auf die attraktive Sekretärin sagte Xiao Ran gelassen: „A Xuan, sag Chef Wei, er soll Zhen Zidan unter Vertrag nehmen! Mindestens für zwei Jahre.“

An Yuxuan warf einen Blick auf ihren Chef, der weiterhin konzentriert arbeitete, und ihre Neugier war unbeschreiblich groß. Zuvor hatte sie von anderen Mitarbeitern gehört, dass Zhou Xingchi und Liu Qingyun ursprünglich nicht in Frage gekommen waren, doch vom Chef aufgrund ihres Potenzials ausgewählt worden waren. Sie war sehr neugierig, wie dieser Zhen Zidan aussah und warum der Chef ihn für geeignet hielt.

Xiao Ran ahnte nicht, was An Yuxuan dachte. Nach kurzem Überlegen entschied er sich, Huang Zhan für die Musik zu wählen. Was die Kameraführung betraf, kümmerte er sich diesmal nicht um den fest angestellten Kameramann des Unternehmens, sondern wählte Huang Letai. Für die visuelle Gestaltung holte er Zhang Shuping ins Boot.

„Neues Longmen Gasthaus“ durfte keinen Fehler haben – es sollte der erste Schritt in Richtung neuer Wuxia-Filme sein. Deshalb bemühte sich Xiao Ran, ein Team hinter den Kulissen auszuwählen, bei dem er sich relativ sicher fühlte. Mit diesem Gedanken schrieb er alle ausgewählten Personen auf. Kurz darauf kam Chen Kexin.

Xiao Ran stand auf, rieb sich seinen müden Rücken und seufzte: „Im Alter geht es einfach nicht mehr!“
Chen Kexin musste fast lachen – Xiao Ran behauptete bereits im Alter von etwa zwanzig Jahren, alt zu sein. Nach einem Scherz, um die Stimmung aufzulockern, gab Xiao Ran ihm das Drehbuch und sagte ernst: „Dieses Drehbuch muss mit doppelter Strenge bearbeitet werden – es darf auf keinen Fall Fehler geben. Bei dem Budget kann man etwas lockerer sein.“
„Ja, Chef Xiao!“, nickte Chen Kexin, warf einen kurzen Blick auf das Drehbuch und war leicht überrascht.
„Geh und überlege dir, wie du vorgehen willst!“, rief Xiao Ran ihm plötzlich nach, als Chen Kexin zur Tür ging: „A Xin, möchtest du Regisseur werden? Arbeite hart – wenn du diesen Film gut machst, darfst du nächstes Jahr einen eigenen Film drehen.“

Der junge Chen Kexin wurde durch diese Ermutigung von Xiao Ran sofort begeistert – Regisseur zu werden, war sein größter Traum. Als er sah, wie Chen Kexin fröhlich wegging, freute sich Xiao Ran. Er plante, im nächsten Jahr mit Chen Kexin „Die Geschichte zweier Städte“ zu drehen. Allerdings musste er Produzent sein; er hatte bereits viele Filmemacher dazu gebracht, ihren eigenen Weg einzuschlagen. Um sicherzustellen, dass sie tatsächlich über ausreichende Fähigkeiten verfügten, hielt Xiao Ran es für äußerst notwendig, als Produzent für neue Regisseure zu fungieren.

Der Regisseur von „Neues Longmen Gasthaus“ war Xu Ke – er hatte bereits vor einigen Tagen mit ihm über diese Angelegenheit gesprochen. Sobald Xu Ke seine aktuellen Arbeiten beendet hatte, konnte er sofort mit den Dreharbeiten beginnen. Lei Kaitai hatte dazu keine Einwände; schließlich standen New Art City und Shadow in so gutem Verhältnis, dass ein Leihen kein großes Problem darstellte.

Nachdem er sich um diese Angelegenheit gekümmert hatte, bat Xiao Ran An Yuxuan, einen Produzenten namens Tian Tian sowie Chen Musheng ins Unternehmen zu rufen. Diesmal nahm er sich Zeit, die Drehbücher zu prüfen, durchsah mehrere davon und entschied, welches es wert war, gedreht zu werden. Dann nahm er das letzte Drehbuch in die Hand – es stammte von Wang Jiawei, und auf dem Umschlag stand deutlich „Wong Kok Carmen“.

Endlich war es soweit! Xiaos Rasen breitete sich allmählich aus. 1988 war das wichtigste Jahr für die Entwicklung von Shadow – man musste mit absoluten Meisterwerken und einer überwältigenden Anzahl von Filmen die drei großen Konkurrenten besiegen, um in den Verhandlungen über die Vertriebsrechte in Südostasien zu siegen und so die gesamte Situation der Hongkong-Filme zu verändern.

Tatsächlich wusste er, dass er bereits Einfluss auf die Filmwelt ausübte – durch seine Anerkennung als führender Drehbuchautor, Regisseur und Filmunternehmer wurde der Status der Drehbuchautoren von anderen Filmgesellschaften stark geschätzt. Im Grunde hatte bereits Deppa begonnen, ein System zur Vertragsabschluss mit Drehbuchautoren nach Xiaos Vorbild einzuführen. Jiahé zögerte hingegen noch, seine Position als Großunternehmen aufzugeben, um Shadow nachzueifern – während New Art City ohnehin bereits stark in der Regiearbeit war.

Nachdem er sich etwas Zeit genommen hatte, um das Drehbuch sorgfältig durchzulesen und festgestellt hatte, dass es sich von den bereits gesehenen nicht unterschied, atmete Xiao Ran erleichtert auf. Er hatte schon immer auf Wang Jiawees Regiedebüt gewartet – sobald Wang diesen Film drehte, würde er sicherlich die von Xiao Ran erwartete außergewöhnliche Wirkung entfalten.

Xiao Ran plante sogar nicht, dieses Drehbuch dem Drehbuchautorenteam zur Überarbeitung der fachlichen Aspekte zu geben – aus Angst, dass schon kleine Veränderungen zum Scheitern führen könnten. Nachdem er An Yuxuan beauftragt hatte, Wang Jiawei sowie Du Qifeng und zwei weitere Produzenten zu benachrichtigen, wurde Xiaos Arbeit erheblich erleichtert.

Wan Ziliang sollte ursprünglich in diesem Film mitspielen – da bereits zuvor die Idee einer Zusammenarbeit erwähnt worden war, wählte man diesmal einfach ihn aus. Schließlich war er ein erfahrener Schauspieler, auf den man sich verlassen konnte. Nach reiflicher Überlegung entschied sich Xiao Ran schließlich für ihn.

Das Drehbuchautorenteam des Unternehmens hatte bereits viele Drehbücher vorgelegt, darunter einige mit erheblichem kommerziellem Potenzial. Natürlich glaubte Xiao Ran nicht, dass es gut sei, gleichzeitig so viele Filme zu drehen. Deshalb behielt er einige Drehbücher bei sich und wollte erst in einiger Zeit mit der Vorbereitung beginnen.

Im Moment gab es jedoch zwei Drehbücher, die sofort gedreht werden konnten – eines davon war das erste Werk von Qiu Yu, ein Krimi mit starkem Science-Fiction-Element. Vor einiger Zeit hatte Xiao Ran bereits das Drehbuchautorenteam beauftragt, die Science-Fiction-Elemente zu entfernen und mehr logische Strukturen in die Handlung einzubauen.

Ein weiteres Drehbuch stammt ebenfalls von einem Mitglied des Drehbuchautorenteams, Kong Jiaqing, und handelt von einem künstlerischen Thema – ein Film, bei dem der Regisseur die Chance hat, einen Preis zu gewinnen. Auch dieses gehört nicht zu den Filmen, an die Xiao Ran sich erinnert, was zeigt, wie stark sich die Geschichte des Filmschaffens verändert hat, und immer mehr hervorragende Drehbuchautoren kommen an die Oberfläche.

Chen Musheng und Du Qifeng kamen zuerst an; Chen Musheng ist bis heute Du Qifengs Assistentregisseur. Als die beiden sowie ein Produzent namens Hu Ziwen eintrafen, verschwendete Xiao Ran keine Zeit und übergab direkt das Drehbuch dem Produzenten und entschied, dass Du der Regisseur werden sollte.

Nachdem er das angeordnet hatte, blickte Xiao Ran Chen Musheng mit einem halb lächelnden, halb ernsten Gesichtsausdruck an und sagte langsam: „A Sheng, wie viel Vertrauen hast du jetzt in dich selbst? Ich meine, einen Film eigenständig zu regieren – und für welche Themen hast du Interesse?“

Chen Musheng war sofort verblüfft, dann aber überglücklich – Xiao Ran sagte das, weil er ihn unterstützen wollte, wie könnte er da nicht erfreut sein? Fast ohne nachzudenken rief er aus: „Bruder Ran, ich persönlich mag Actionfilme am liebsten!“

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