Kapitel 10: Die Piratenallianz? Teil 3

Blut – leuchtend rotes Blut. Gliedmaßen, zerschmetterte Leichen.
Ein ganzer Gang von 270 Metern Länge war mit diesen grauenhaften Dingen bedeckt. Boden, Wände – sogar die Decke – waren mit diesem grellen Rot befleckt. Ein stechender, übler Geruch stieg den Nasen der Menschen in die Nase und ließ sie sich übergeben wollen.
Kimri und die Wölfe erbrachen sich, sobald sie hier ankamen. Nicht nur sie beide – alle Piraten, die ihnen folgten, erbrachen sich ebenfalls. Ihre Hände, die sich an den Wänden abstützten, zitterten, und jeder litt unter unkontrollierbaren Krämpfen. Die Angst, die tief aus ihrem Innersten kam, war wie Albträume aus der Hölle und zerstörte die Nerven jedes Einzelnen von ihnen.
Gott sei Zeuge – selbst wenn sie einst grausame Piraten gewesen wären, selbst wenn sie als die brutalsten Plünderer bekannt waren – so hatten sie wohl noch nie zuvor eine so blutige Szene gesehen. Der kurze Gang von 270 Metern erschien ihnen nun wie ein Weg in die Unterwelt. Innerhalb von fünf Minuten nach Kimris Ankunft waren bereits 63 ihrer Gefährten zu Teilchen zerschmettert worden; man konnte ihre ursprüngliche menschliche Gestalt kaum noch erkennen.
„Klack.“ Der Absatz berührte den Boden, wurde aber nicht sofort angehoben. Denn irgendwann hatte sich eine zähe, dunkelrote, gummiartige Substanz fest über die ganze Sohle gelegt – wie Schlamm in tiefem Wasser –, was das Gehen erschwerte. Kimri versuchte verzweifelt, die Krämpfe in seinem Magen zu unterdrücken. Er hob den Kopf und blickte auf die beiden Gestalten im Gang – die einzigen, die noch stehen konnten.
Schwarzes Haar, blutrote Augen.
Die Pupillen zogen sich heftig zusammen; Kimris Stimme wurde schrill, als würde er sich selbst nicht mehr erkennen. „Ihr … was ist das?“
Keine Antwort … Schwarzes Haar und blutrote Augen schienen Kimris Vorwürfe gar nicht zu hören. Sie standen einfach da – wie zwei uralte Dämonen, von denen eine starke, bedrohliche Aura ausging. Die eine war schwarz, die andere blutrot. An dem schwarzen Dolch in der Hand des Mannes mit dem schwarzen Haar tropfte weiterhin Blut herab.
Nach langer Zeit schienen die beiden endlich die Anwesenheit von Kimri und den anderen wahrzunehmen. Langsam hoben sie den Kopf und warfen einen Blick in ihre Richtung. Dann lachten sie beide leise.
„Hehe …„Hehe …“ …“

Das nervöse Lachen klang, als käme es aus den Tiefen der Hölle – es war äußerst beunruhigend. Während alle Piraten sprachlos dastanden, gingen Schwarzhaar und Blutaugen langsam an ihnen vorbei und verschwanden am Ende des Ganges. Die ganze Zeit über wurde kein Wort gesprochen. Alles, was zurückblieb, war dieses schreckliche Lachen. Überall, wo die beiden vorbeikamen, wichen die Piraten wie vor dem Pestdämon zurück und machten Platz. Sofort entstand so ein breiter Weg in der Menge.

„Wirklich … zwei … Tötungsgötter …“, stöhnte es, als Kimri auf die Rücken von Schwarzhaar und Blutaugen blickte. Auch der Wolf an seiner Seite zitterte am ganzen Körper und konnte keinen zusammenhängenden Satz aussprechen.

„Aber das ist auch gut – mit solchen Mitteln werde ich bei den Todeskämpfen der Piratenallianz der 27 Sternengebiete sicherlich herausstechen. Im Vergleich dazu spielt alles andere keine Rolle mehr“, murmelte Kimri. Es schien, als sähe er bereits, wie sein Status steigen würde, und auf seinem Gesicht erschien plötzlich ein grausames Lächeln.

Die grausamen Massaker waren wirksam. Seitdem erreichten Schwarzhaar und Blutaugen auf diesem Kriegsschiff sofort einen beispiellosen Status. Kein Pirat wagte es, vor ihnen auch nur ein Wort zu sagen. Selbst überall, wo die beiden vorbeikamen, flohen alle außer dem notwendigen Personal in Panik. Selbst Kimri, der Anführer der Piraten, wollte sie unter keinen Umständen wiedersehen.

Doch genauso wurden Schwarzhaar und Blutaugen auch isoliert. In den Augen der Piraten galten sie wohl kaum noch als Menschen.

Ein geräumiges Zimmer, prächtige Dekorationen – und ein riesiges Bett, groß genug, damit fünf Personen nebeneinander schlafen konnten. Das war nun die neue Unterkunft von Schwarzhaar und Blutaugen. Auf einem Raumschiff mit begrenztem Privatraum konnte man eine solche Ausstattung zweifellos als Luxus bezeichnen. Abgesehen vom Piratenanführer Kimri hatten wohl nur sie beide diesen Status.

Schwarzhaar lag da, während Blutaugen saß. Beide hielten eine identische Flasche Wein in der Hand und lauschten den Erzählungen von Barton auf dem Sofa.

Barton war inzwischen sauber gekämmt; der Schmutz von seinem Körper war verschwunden und ließ seine gesunde, gebräunte Haut zum Vorschein kommen. Aufgrund der kurzen Zeit war sein Körper jedoch immer noch dünn. Sein knochiger Anblick war selbst für Blutaugen kaum zu ertragen. Seine beiden dünnen Beine endeten knapp über den Knien und hingen schlaff nach hinten – wie zwei Holzstücke.

Leider kann die Reinigung der körperlichen Oberfläche die Schatten im Inneren des Kindes nicht vertreiben. Patton, der solches Leid durchgemacht hatte, war nicht mehr der Bettlerjunge mit den schwarzen Haaren, den er einst in der kleinen Stadt Kukare getroffen hatte. Abgesehen davon, dass er die Anwesenheit der schwarzen Haare noch gerade erkennen konnte, fiel es ihm nun sogar äußerst schwer, eine zusammenhängende Erzählung zu formulieren. In seinen durch Medikamente verstärkten Nerven waren die vergangenen Ereignisse lediglich ein Traum – die Menschenfiguren meist nur Datenmengen. Selbst wenn er gerade noch halb bei Bewusstsein war, bestand seine erste Reaktion auf die Frage nach den schwarzen Haaren darin, blitzschnell die Bewertungsdaten dessen Körper anzugeben.
Er war weniger ein Mensch als vielmehr ein biologischer Computer – so definierte Blutauge Patton. Glücklicherweise gab es jedoch eine Lösung für diese tragische Situation: Nach einer gewissen Zeit der Erholung sowie mit Hilfe von Medikamenten konnte Patton wieder normal werden. Leider würde er in Zukunft emotionale Risse tragen; abgesehen von den äußerst wichtigen Menschen waren alle anderen Lebewesen für ihn nur Daten – Daten, die jederzeit verworfen oder zerstört werden konnten.
„Schwarze … Haare … Hunger …“, stieß Patton mit Mühe ein paar Worte hervor, bevor er schwieg.
Mit einem seufzerhaften Achselzucken hob Schwarzhaar die Weinflasche und trank erneut in großen Zügen. Der leuchtend rote Wein floss an seinen Mundwinkeln herab und färbte einen großen Teil seiner Brust rot.
Es gab immer noch keine Lösung – Patton war völlig bewusstlos, und seine Worte waren unverständlich. Das Einzige, was man wusste, war, dass er nach seiner Trennung von Schwarzhaar als Sklave gefangen genommen worden war und erst nach vielen Umwegen auf dieses Kriegsschiff gelangt war; über die Zwischenschritte ließ sich nichts in Erfahrung bringen.
„Dieser Junge ist körperlich erschöpft, doch sein Geist wurde stark verändert. Die menschliche Technologie ist wirklich bemerkenswert. Schwarzhaar, kannst du ihn mir überlassen?“ Plötzlich ertönte die Stimme des Kerns aus der rechten Handfläche von Schwarzhaar – dieses seltsame Gesicht erschien erneut vor Blutauge.
„Kannst du ihn wiederherstellen?“, fragte Schwarzhaar überrascht, und Hoffnung keimte in ihm auf.
„Natürlich nicht. Wie könnte ein solcher Körper jemals wiederhergestellt werden?“, zerstörte die Stimme des Kerns sofort seine Hoffnung – doch im nächsten Moment bereitete sie ihm Freude.
„Ich werde ihm einen neuen Körper schaffen – ja, aus den von mir abgespaltenen Zellen. Er wird hundert- oder tausendfach stärker sein als sein jetziger Zustand. Verdammt, ich bin verwirrt – wie kann man das überhaupt vergleichen? Mach dir keine Sorgen, Schwarzhaar – ich gebe dir einen lebendigen Menschen zurück.“ Auf dem seltsamen Gesicht des Kerns zeigte sich ein selbstsicheres Lächeln.

„Einschließlich des Geistes?“ unterbrach Xue Tong erstaunt. In seinen Augen wäre es die größte Nachricht des Jahres im Universum, wenn selbst der Geist repariert werden könnte. Wahrscheinlich müsste man den Preis für den wissenschaftlichen Fortschritt den vor ihm stehenden furchterregenden Monstergesicht, Herrn Kern, verleihen.
„Pah! Hast du mich für einen Gott gehalten? Das ist unmöglich. Der Geist muss langsam wiederhergestellt werden. Ich meine den Körper.“ Kern starrte Xue Tong wütend an, als würde er ihm vorwerfen, unpassende Themen anzusprechen. „Mit einem starken Körper ist die Wiederherstellung des Geistes nur eine Frage der Zeit. Der Unterschied liegt lediglich in ein oder zwei Jahren – oder in zehn, hundert Jahren.“
„Verdammt!“ Xue Tong verdrehte die Augen und zeigte Kern den Mittelfinger.
Ein oder zwei Jahre, zehn, hundert Jahre? Dieser Kern ist wirklich ein alter Ungeheuer. Gibt es in seinem Denken überhaupt kein Zeitbewusstsein? In so langer Zeit könnten schon mehrere Menschen sterben. Noch ein kleines Problem – verdammt…
„Aber mal im Ernst, Chef – warum bist du dieses Mal so angespannt? Früher, selbst als wir weggebracht wurden, hast du nie so ausgesehen. So voller Mordlust – sogar ich bin davon beeinflusst.“ Xue Tong schnippte mit den Fingern, und sofort glitt ein kleiner Weinschrank aus der Ecke heran. Darin standen alle möglichen Weingläser. Nachdem er wahllos ein Glas genommen hatte, fragte er beiläufig.
Diese Frage hatte er schon lange Black Hair stellen wollen. Doch er hatte nie die Gelegenheit gefunden. Bei seinem Wissen über Black Hair war es offensichtlich die dümmste Entscheidung, Fragen zu stellen, wenn dieser voller Mordlust war. Xue Tong war nicht so dumm.
„Nichts, ich bin nicht angespannt. Nur bedauerlich.“ Black Hair, der endlich ruhiger geworden war, beantwortete seine Frage.
„Barton erinnert ein wenig an meinen früheren Ich.“
„Oh… so ist das also…“ Xue Tong schwieg sofort. Sein Gesichtsausdruck wurde düster. Mit einem Daumendruck flog der Deckel des Glases in die Luft – dann trank er gierig daraus.
Seit er von Black Hair dazu gebracht worden war, Alkohol zu trinken, konnte er ohne dieses berauschende Getränk nicht mehr auskommen. Doch aus irgendeinem Grund schmeckte es heute bitter.
Chef – es gibt also auch traurige Erinnerungen…
Die Reise durch das Universum ist lang und langweilig. Da es keine Nachrichten von den Windkriegsschiffen gab, konnten Black Hair und Xue Tong nur auf denWels-Kriegsschiffen bleiben. Allmählich gewannen sie ein neues Verständnis für die Organisation und die Vorgehensweisen der Piraten der Sammler.

Eigentlich sind diese Kerle nicht so schrecklich, wie die Gerüchte behaupten. Zwar besitzen sie ebenfalls eine grausame Piratennatur, doch wenn sie auf keinen Widerstand stoßen, sind sie durchaus sanftmütig. Genau wie die Berufspiraten in der Welt mit den schwarzen Haaren: Sie wollen Geld, nicht Leben – oder Leben, nicht Geld. In Bezug auf berufsethische Standards erreichen sie definitiv erstklassige Niveaus. Allerdings sind ihre Methoden im Falle von Widerstand etwas zu hart, weshalb sie von der Welt als Dämonen dargestellt werden.

Der Name dieses Schlachtschiffs ist „Kleiner Dämon“ – es weist Ähnlichkeiten mit dem Dämonenpanzer mit blutroten Augen auf. Da es jedoch das Flaggschiff des Piratenanführers Jin Li ist, wurde dieses Schlachtschiff stark umgebaut. Die Panzerung und Geschwindigkeit wurden erheblich verstärkt, um die Überlebenschancen der Besatzung zu sichern. Im Gegenzug wurde die Angriffskraft stark eingeschränkt; abgesehen vom Einsatz von Panzern verfügt es über kaum Angriffswaffen und ähnelt eher einem Transporter.

Die Piraten der „Sammelgruppe“ sind schwach und gehören zur Peripherie der Piratenwelt. Sie haben keine eigene Basis. Die gesamte Organisation umfasst etwa fünf Schlachtschiffe, die meist an den Rändern der Sternengebiete umherstreifen, kleine Passagierschiffe oder Transporter überfallen und kleine Beute ergattern. Wenn sie auf große Flotten oder Flotten mit bewaffneten Schwebeschiffen stoßen, können sie nur hilflos zusehen.

Natürlich hat Black Hair nach dem Verständnis dieser Umstände auch etwas von den bevorstehenden Todeskämpfen des Piratenbundes der 27 Sternengebiete gehört.

Derzeit ist die Route des „Kleinen Dämons“ auf den Austragungsort dieser Todeskämpfe gerichtet – den Alibaba-Sternhaufen.

Die Todeskämpfe ähneln etwas dem Stil des mittelalterlichen Europas auf der Erde: Es handelt sich um eine barbarische und blutige Darbietung, zugleich aber auch um eine Demonstration der Stärke aller Piratenorganisationen. Ihre Bedeutung geht weit über das Offensichtliche hinaus.

Im Großen und Ganzen dient dieses Wettbewerb dazu, durch den Kampf zwischen den verschiedenen Organisationen eine Rangfolge festzulegen und gleichzeitig auf Grundlage dieser Rangfolge sowie der Bewertung des Piratenbundes-Rats die Machtbereiche zu verteilen. Jeder Zyklus der Todeskämpfe ist im Grunde eine Aktion zur Verteilung von Interessen. Getrieben von dieser alten Tradition und den Interessen geben die Piraten ihr Bestes – inmitten von Blut und Gewalt. Die größte Regel während der Kämpfe ist: Es gibt keine Regeln. Man darf jede Waffe und jeden Trick einsetzen, um den Gegner im Kampfplatz zu besiegen. Das Leben hat hier keinerlei Bedeutung. Nur zwei Arten von Menschen können den Kampfplatz verlassen: Lebende oder Tote.

Natürlich ist bei einem so wichtigen Kampf auch das Ausmaß erstaunlich groß. Neben den Einzelduellen sind auch die Kämpfe mit Kampfmaschinen ein Highlight. Die Piraten, getrieben vom Streben nach Profit, sind blutrünstig und kämpfen oft auf grauenhafte Weise – was diesem Kampf einen äußerst brutalen Ruf einbringt. Diese Geschichten verbreiten sich unter den Führungskräften der verschiedenen Mächte. Deshalb erscheinen bei jedem Kampf neben den Piraten auch zahlreiche Adlige. Während sie köstlichen Wein sowie seltenes Essen, das die Piraten geraubt haben, genießen, beobachten sie die blutigen Kämpfe. Gleichzeitig werden heimlich Geschäfte über Geld und Macht abgeschlossen, während ihre Finger über den Körpern schöner Frauen wandern.
Urwüchsig, gewalttätig, grausam – ohne jegliche Beschränkungen.
So entstand der Name der Todeskämpfe – und das ist auch ihre größte Eigenschaft.
Doch selbst die Piraten müssen enorme Herausforderungen überwinden, um an diesen berühmten Ort der Todeskämpfe zu gelangen.
Der Alibaba-Cluster ist ein äußerst chaotischer Ort. Um ihn herum gibt es insgesamt 78 Planeten unterschiedlicher Größe. Immer wieder treten dort kosmische Stürme auf. Wer die richtigen Routen nicht kennt, kann diesen Bereich nicht durchqueren. Jedes Jahr gehen fast hundert Flotten wegen Unkenntnis der Situation in diesen kosmischen Stürmen unter.
Die größte Gefahr für die Piraten sind jedoch nicht diese schrecklichen kosmischen Stürme, sondern die Kopfgeldjäger, denen sie auf ihrem Weg begegnen.
Es ist wie ein spannendes Spiel zwischen Polizei und Verbrechern: Die Piraten verdienen ihren Lebensunterhalt durch Raub, während die Kopfgeldjäger alles gewinnen, indem sie Piraten töten. Jeder Todeskampf ist zwar ein Fest für die Piraten, doch zugleich auch ein Paradies für diese nächtlichen Jäger.
Der Untergang eines Piratenschiffs bringt eine Belohnung von über 3.000 Kristallmünzen ein. Doch der Kopf eines Piratenanführers kann ein Vermögen von Zehntausenden Kristallmünzen einbringen. Bei einer solch verlockenden Aussicht ist es kein Wunder, dass die Kopfgeldjäger verrückt werden.
„Verdammt, das erinnert wirklich an die Ära der großen Seefahrten“, sagte Schwarzhaar, nachdem er die Erklärungen von Blutauge gehört hatte, und fluchte heftig.
„Was ist die Ära der großen Seefahrten?“, fragte Blutauge überrascht.
„Oh, das ist die Geschichte einer anderen Epoche. Du musst das nicht wissen“, antwortete Schwarzhaar lässig, nahm die Weinflasche, öffnete sie und trank einen kleinen Schluck.
„Was glaubst du, was Sulei und die anderen gerade machen?“
„Was sonst? Sie suchen uns doch“, lachte Blutauge sorglos. „Aber solange Baroka da ist, wird ihr nichts passieren. Ich mache mir nur Sorgen, dass dieser Kerl seine gierigen Absichten nicht aufgibt und mit dem Sturmsegler weiterhin Piraterie betreibt. Wenn ein so schreckliches Schiff dazu verwendet wird, wäre selbst die gesamte bewaffnete Flotte des Silbersterns gezwungen, besiegt zurückzukehren. Das wäre zu günstig für sie.“

„Das wird wohl nicht passieren“, schüttelte Schwarzhaar den Kopf. „Ohne meine Anwesenheit kann der Sturmwind nur 60 Prozent der Leistung sowie 46 Prozent der Waffensysteme aktivieren. Baroka weiß das auch und ist deshalb bereit, stets mein Untergebener zu bleiben. Selbst wenn sie uns jetzt nicht finden, werden sie sofort zur Silberwelt zurückkehren. Der Sturmwind kann ohne Ressourcenunterstützung nicht lange im Universum treiben. Selbst wenn es an Energie nicht mangelt, müssen die Menschen trotzdem essen. Schließlich habe ich bei den Versorgungssystemen des Sturmwindes nur die Munitionsproduktion aktiviert.“

„Hehe, du hast wirklich an alles gedacht“, lachte Blutauge leise. Gerade als er etwas sagen wollte, plötzlich…

„Donner!!“

Ein lauter Knall – das Kriegsschiff begann heftig zu schwanken. Die Flaschen auf dem Regal fielen krachend zu Boden und zersplitterten! Gleichzeitig ertönten verrückte Alarmgeräusche im Schiff. Alle Lichter gingen aus und wurden durch ein trübes Dunkelrot ersetzt.

„Was?!“ Blutauge sprang abrupt auf, sein Gesichtsausdruck veränderte sich schlagartig.

„Feindangriff!“, antwortete Schwarzhaar noch schneller und stürmte bereits hinaus.

Als die beiden im Kontrollraum ankamen, hatten sich die Piraten bereits an ihre Positionen begeben. Der Piratenanführer Jin Li stand schweißgebadet in der Mitte des Kontrollraums, schrie verzweifelt und wirkte völlig überfordert, als wäre das das erste Mal, dass er mit so etwas konfrontiert wurde.

Tatsächlich war das auch der Fall. Denn in dem riesigen Sichtkristall im Kontrollraum war kein imaginäres Kriegsschiff zu sehen – sondern ein kleines, nur für Kurzstreckenflüge geeignetes Schnellangriffsschiff.

„Gott, wie kann das sie sein?!“, rief Blutauge entsetzt aus.

„Wer?“, runzelte Schwarzhaar die Stirn.

„Die blaue Lilie!“, drehte sich Blutauge um – zum ersten Mal zeigte sich auf seinem Gesicht Anspannung. „Die berühmteste Kopfgeldjägerin im Universum. Die absolute Piratenvernichterin, Silbersoldatin, mittlerer Hochrang. Eine wunderschöne Frau mit den atemberaubenden Maßen 85, 46, 85 – eine gewalttätige Frau!“

„Verdammt!“, schüttelte Schwarzhaar den Kopf und starrte sprachlos an die Decke. „Meinst du, sie ist berühmt wegen ihres Aussehens oder ihrer Fähigkeiten?“

„Eher beides. Sie ist berüchtigt für ihre Grausamkeit. Für Piraten ist es ein Glück, in ihre Hände zu fallen. Weißt du das nicht? Sie ist eine Liebhaberin von Königinnen! Jedes Jahr werden mindestens hundert der stärksten männlichen Sklaven der Silberwelt von ihr gesammelt!“

„Was hat das mit mir zu tun? Sie sucht doch Piraten“, spottete Schwarzhaar verächtlich.

„Es hat tatsächlich nichts damit zu tun … nur eben…“, lächelte auch Blutauge – ein bitteres Lächeln.

„Jetzt scheinen wir genau auf dem Piratenschiff zu sein, das sie sucht … drinnen.“