Kapitel 42: Kaiser der Mauren, Abschnitt 9

Was zum Teufel?
Angesichts der extrem seltsamen Veränderungen des Gladiators waren alle sprachlos. Doch bald erinnerten sie sich an eine Legende der Mauren.
Es handelte sich um eine sehr grausame Legende: In jedem Mauren sollte ein Dämon verborgen sein. Unter normalen Umständen würde dieser Dämon niemals erwachen. Doch sobald er erwachte, konnte er seinen Besitzer dazu bringen, seine Menschlichkeit zu verlieren – oder sogar zu einer furchterregenden Verwandlung zu gelangen. Der ursprünglich äußerst schwache Körper würde dadurch außergewöhnlich stark werden. Der Preis dafür wäre jedoch, den Verstand zu verlieren und zu einer Art Tier zu werden.
Natürlich war das nur eine Legende. Schließlich lebten sie in einer technologischen Zivilisation – Geschichten über Götter und Dämonen hatten längst keine Bedeutung mehr. Hätte die Muttergöttin des Maurenreiches nicht wirklich existiert, wäre sie wohl schon längst in Vergessenheit geraten. Doch vor dreihundert Jahren stellte ein Gelehrter des Reiches die Theorie der Abstammungsoptimierung vor – daraufhin wurde die Sache wieder lebhaft diskutiert.
Der Grund dafür war, dass laut dieser Theorie die Mauren durch eine spezielle Technologie den Dämon in sich wecken konnten. Durch diese Technologie blieben die Geweckten bei Bewusstsein und konnten klar denken wie normale Menschen. Das sorgte für große Aufregung im ganzen Reich. Doch erst nachdem der Gelehrte vom Kaiser vorgeladen worden war, stellte sich heraus, dass es sich um eine Lüge handelte.
Da es eine Lüge war, wurde sie natürlich nicht weiter beachtet. Der Gelehrte wurde wegen Betrugs am Kaiser getötet. Doch jetzt, angesichts der plötzlichen und seltsamen Veränderungen des Gladiators, glaubten die Leute immer noch, es handele sich um eine Lüge?
Kurokami wusste nicht, ob es eine Lüge war – schließlich hatte er diese Legende noch nie gehört. Doch angesichts der seltsamen Veränderungen des Gladiators fühlte er keinerlei psychischen Druck.
Was das Beherrschen von Lebewesen angeht, gab es im ganzen Universum wohl niemanden, der besser darin war als der Mann an seiner Seite, Koku. Er hatte bereits unzählige Beispiele für die Verstärkung von Biowesen gesehen. In seinen Augen war die Veränderung des Gladiators, der durch Muskelanspannung Kraft gewann, etwas völlig Niedrigstes – im Vergleich zur genetischen Verstärkung seines linken Arms war das einfach nicht vergleichbar.
Im Restaurant wehte ein starker Wind. Als die riesige Gestalt auf ihn zustürmte, lachte Kurokami kalt. Mit einem leichten Druck in der Taille drehte er sich in der Luft halb um und brachte seinen außer Kontrolle geratenen Körper wieder ins Gleichgewicht. Anschließend trat er mit den Zehen nach hinten und nutzte die Kraft des Aufpralls gegen die Wand, um wie eine Kanonenkugel davonzuschießen – direkt über dem Boden auf den Gegner zu.

Der Riese war vier Meter groß. Schwarzkopf hingegen war weniger als zwei Meter groß – selbst wenn die Tarnung des Volkes der Bor erforderte, groß zu sein, betrug seine Größe gerade einmal zwei Meter. Dadurch hatte er bei der Bewegung am Boden einen klaren Vorteil. Leider konnte der gewaltige Angriff des Riesen nicht einmal ein Haar von Schwarzkopf berühren. Mit einem lauten Knall prallte er direkt gegen die Wand. In der harten Steinwand entstand sofort eine große Lücke mit einem Durchmesser von zwei Metern. Risse breiteten sich wie Spinnweben aus.

„Ich werde dich töten … ich werde dich töten …“

Blutrote Augen, schmerzerfülltes Flüstern. Unter den entsetzten Blicken der Umstehenden stand der Kämpfer immer noch auf – zwar wankend, offensichtlich stark von der Rückstoßkraft des Angriffs erschüttert. Er rieb sich seinen stark verformten Kopf und stürmte erneut auf Schwarzkopf zu. Doch diesmal, vermutlich aus der Erfahrung des Vorfalls gelernt, griff er nicht mehr einfach nur an, sondern streckte seine armlangen Arme aus, die so dick wie Baumstämme waren, wie große Klemmen, die die möglichen Bewegungsrichtungen von Schwarzkopf blockierten.

In diesem Moment hatte Schwarzkopf sich gerade vor den Kaiser des Reiches zurückgezogen. Im Eiltempel warf er einen kurzen Blick auf den Kaiser. Die sich schnell ausbreitende Helligkeit hatte ihn bereits vollständig umhüllt und eine riesige Lichtkugel gebildet. Im Inneren der Lichtkugel herrschte Dunkelheit – man konnte nicht die geringste Gestalt erkennen.

Sein Herz wurde immer kälter; ein ungutes Gefühl stieg in Schwarzkopf auf. So sah es aus, als würde der Kaiser tatsächlich vom Großherzog von Puritan getötet werden. Plötzlich überkam ihn Unruhe, und sein Blick auf den Kämpfer wurde eiskalt.

Ursprünglich hatte er vor, ihn lebendig zu fangen. Aber jetzt …

Sein Handgelenk spannte sich an, Schwarzkopfs linke Hand streckte sich plötzlich aus, genau in die Richtung, in die der Kämpfer kam. Unter seiner grünen Haut zeigte sich ein schwaches Dunkellicht, und schwarze Fäden zeigten ihre scharfen Kanten.

Besser, ihn zu töten.

„Donner!!“

Die beiden Gestalten prallten schließlich zusammen. Ein starker Windstoß entstand sofort und wehte die umliegenden zerbrochenen Möbel davon, als wären es Geschosse, die in alle Richtungen geschleudert wurden. Die Menschen in der Umgebung gerieten in Aufruhr und suchten verzweifelt nach einem Versteck.

Obwohl der Zusammenprall in einem Augenblick stattfand, hatten alle zugesehen. Diesmal wich Lord Beck nicht aus. Wie ging es ihm jetzt? Konnte er unter dem schrecklichen Angriff des Kämpfers überleben?

Angst, Feigheit, Zögern, Entsetzen …

Alle diese negativen Emotionen überkamen die Menschen. Doch keiner wagte es, vorzutreten; sie konnten nur still in den Ecken versteckt bleiben und dem plötzlich aufsteigenden Staub zusehen. Niemand sprach, es gab nur Zittern.

Wie das Ende ausfällt, ist eigentlich für alle nicht mehr wichtig. Mit dem Tod des Kaiserreichs ist jeder Anwesende betroffen. Ihr Schicksal ist bereits vorherbestimmt – es bleibt nur die Frage, ob sie früher oder später sterben. Lord Becks Bemühungen erscheinen in ihren Augen genauso nutzlos wie ein verzweifelter Versuch, am Leben zu bleiben.

Aber ein wenig länger zu leben ist immer noch besser – mit dieser Hoffnung bemühen sich die Menschen, ihre Augen offen zu halten.

Der Rauch lichtete sich schnell, und vor den Augen aller entstand ein erstaunlicher Anblick: Lord Beck war weder gefallen noch weggeschleudert worden. Er stand einfach nur ruhig da. Unmittelbar vor ihm zeichnete sich die riesige Gestalt des Gladiators ab – doch im Gegensatz zu seinem zuvor furchterregenden Ausdruck zeigte er nun Überraschung, Angst und Unglauben.

Der aufmerksame Künstler bemerkte, dass zwischen den beiden weniger als ein Meter Abstand war – und sie berührten sich doch nicht?

„Gurgel…“ Der Kehlkopf des Gladiators bewegte sich. Er öffnete leicht den Mund, konnte aber nichts sagen. Seine Augen waren weit aufgerissen. Auf der anderen Seite wirkte der Dunkelhaarige zwar ruhig, doch in seinen Augen lag ebenfalls Überraschung. Doch bevor er etwas sagen konnte, ertönte plötzlich ein dumpfer Laut an der Brust des Gladiators – auf seiner kräftigen Brust erschien plötzlich eine Erhebung.

Diese Erhebung trat so plötzlich auf, dass man keine Zeit hatte, überrascht zu sein – schon platzte sie mit einem Knall auf. Im Sprühregen von Blut erschien plötzlich eine blasser Handfläche vor allen. In der Mitte der Handfläche schlug noch ein großes Herz leicht.

Die Umstehenden waren sofort in Aufruhr. Jeder hatte große Augen und blickte ungläubig drein.

Wer ist das? Wer steht hinter dem Gladiator??

„Hehe, das hätte ich nicht gedacht. Ich habe nur kurz Zeit verloren – und schon sehe ich so eine großartige Vorstellung. Lord Beck, Ihre Leistung hat mich wirklich überrascht.“ In der tiefen Stille ertönte plötzlich die trägliche Stimme des Kaiserreichs.

Bei diesem Klang suchten die Pupillen des Dunkelhaarigen hektisch umher – doch seine Bewegungen waren schnell. Er trat sofort beiseite und stand stramm da.

„Das ist meine Pflicht. Ich hätte nur nicht erwartet, dass auch Eure Majestät ein Meister ist.“

„Das ist nichts Besonderes, wirklich nichts Besonderes? Hahaha…“ Der Kaiser lachte plötzlich. Gleichzeitig zog sich die Handfläche von der Brust des Gladiators zurück. Die Gestalt, die nach dem Sturz des riesigen Körpers vor den Augen der Menschen erschien, war doch der Kaiserreichs-Kaiser – mit seinem trägen Lächeln und seiner eleganten Haltung. Hätte er nicht dieses Herz in der Hand gehabt, wären die Menschen fast sofort auf ihn zugerannt.

Aber jetzt…

Übelkeit … Als alle sahen, wie das lebendige Herz immer noch in der Hand des Kaisers schlug, überkam fast jeden das Gefühl zu erbrechen. Der Künstler kroch direkt auf den Boden und erbrach alles, was er zum Abendessen zu sich genommen hatte. Im Speisesaal breitete sich sofort ein säuerlicher Geruch aus.
Der Kaiser runzelte die Stirn. „Lord Beck, ich bin mit Ihrer Leistung zufrieden. Doch dies scheint nicht der richtige Ort zum Reden zu sein. Sollen wir in ein anderes Zimmer gehen?“
„Wie Sie wünschen, mein verehrter Kaiser.“ Der Dunkelhaarige verbeugte sich, was die Würde eines Adligen perfekt zeigte. Anschließend folgte er dem Kaiser nach draußen. Beide warfen den anderen Personen im Raum den ganzen Weg über keinen weiteren Blick zu.
Tatsächlich mussten sie sich auch nicht mehr um die Situation hier kümmern. Obwohl er nicht verstand, warum der Kaiser nichts unternahm, war der Dunkelhaarige sich sicher, dass dieser scheinbar faule Kaiser bereits die Pläne des Großherzogs von Ziryan kannte und entsprechende Maßnahmen ergriffen hatte. Warum es im Speisesaal keine Wachen gab oder warum das Chaos dort noch keine Aufmerksamkeit von außen erregt hatte, darüber musste sich der Dunkelhaarige keine Sorgen machen.
In seinen Augen war der maurische Kaiser in diesem Moment voller Geheimnisse.
Nachdem sie den Speisesaal verlassen hatten, gingen die beiden weiter. Zuerst durch einen langen Korridor, dann wieder in einen raumähnlichen Glaskanal. Durch eine schnelle Transportart hatte der Dunkelhaarige das Gefühl, wie in einer Rakete nach oben zu steigen. Die Umgebung zog rasend schnell unter ihm vorbei – so schnell, dass man nichts erkennen konnte. Bevor er fragen konnte, wurde sein Körper plötzlich leicht, und vor seinen Augen lag eine völlig andere Szene.
Es handelte sich um einen riesigen Garten mit einer durchsichtigen Kuppel. Über ihnen erstreckte sich der tiefe Sternenhimmel, in dem unzählige Sterne funkelten. Überall wuchsen seltsam geformte Pflanzen, und die Luft war so frisch, als könnte man Wasser daraus tropfen sehen. Die beiden befanden sich in einer Ecke des Gartens. Als sie zum Stillstand kamen, leuchtete der Boden unter ihren Füßen auf, und der Kanal, durch den sie gekommen waren, verschwand augenblicklich spurlos.
„Seltsam, nicht wahr? Wie kann es auf einem Kriegsschiff einen solchen Ort geben?“ Als er die Überraschung im Gesicht des Dunkelhaarigen sah, lächelte der Kaiser leise und sprach leise.
„Nein. Es gibt nichts Seltsames. Das Kriegsschiff Seiner Majestät muss etwas Besonderes haben. Dieser Garten ist zwar wunderschön, doch er spiegelt genau die Eleganz Seiner Majestät wider“, antwortete der Dunkelhaarige vorsichtig, während in seinem Kopf Zweifel aufkamen.
Offensichtlich war dieser Garten ein privater Ort des maurischen Kaisers. Warum hatte er ihn hierhergebracht? Nur wegen des Dankes von vorhin?

Offenbar bemerkte der Kaiser seine Verwirrung und lachte noch fröhlicher, antwortete jedoch nicht sofort. Stattdessen ging er mit den schwarzen Haaren weiter, bis sie zu einer prächtigen Laube inmitten des Gartens kamen, und zeigte dann nach oben.
„Schauen Sie gut hin – es beginnt gleich. Das sind die größten Feuerwerke im Reich seit tausend Jahren. Wenn Sie sie verpassen, werden Sie es Ihr Leben lang bedauern …“
„Was?“ Die Person mit den schwarzen Haaren blickte in die Richtung, in die der Kaiser zeigte, und sah sofort eine erstaunliche Szene.
In der fernen Sternenlandschaft näherten sich ihnen mehrere riesige Flotten. In diesen Flotten waren unzählige mächtige Schiffe zu erkennen, die wie eine Schar uralter, gefährlicher Bestien aussahen und ihre scharfen Zähne in Richtung der Person mit den schwarzen Haaren zeigten.
Der größte Aufstand des Reiches hatte endlich begonnen …