Kapitel 41: Imperiale Generäle – Abschnitt 6

Attentat auf den Kaiser – auf der Preisverleihungstribüne?
In einem Augenblick verstand Heiße Haare alles.
Kein Wunder, dass der Großverband der Natur ihn so umworben hatte. Kein Wunder, dass so viele Teilnehmer sich gegen ihn verschworen hatten. Wahrscheinlich lag der Grund nicht nur darin, dass sein Aufstieg ihre Aufmerksamkeit erregt hatte – vielmehr ging es wohl um diese Preisverleihung.
Wenn der Kaiser persönlich die Preise überreichte, bedeutete das eine Chance, ihn zu treffen. Für viele Teilnehmer mochte das der beste Weg sein, voranzukommen. Doch für Ehrgeizige war es sicherlich auch die beste Gelegenheit.
Natürlich war es völlig ausgeschlossen, dass der Kaiser ohne Wachen war. Doch selbst das war weit weniger als im Kaiserpalast. Hinzu kamen die im Voraus getroffenen Vorbereitungen sowie die erstaunlich große private Armee des Großherzogs Ziyuan – die Chancen waren wirklich enorm! Wenn der Kaiser getötet wurde, konnte der Großherzog Ziyuan einfach einen Sündenbock finden, ihm die Schuld in die Schuhe schieben, anschließend unter dem Vorwand der Rache zum treuen Diener werden und im Chaos profitieren. Bei ausreichender Vorbereitung wäre es sogar möglich, tatsächlich den Thron zu besteigen!
Und Heiße Haare? Als neuer Adliger des Reiches, der scheinbar enge Beziehungen zum Großherzog Ziyuan hatte und direkt dem Großherzog Taro unterstand – welche Rolle spielte er? Warum wollte der Großherzog Ziyuan, dass Heiße Haare bei diesem Wettbewerb gute Ergebnisse erzielte – nur, um seinen Wert zu beweisen?
Er seufzte tief. Plötzlich spürte Heiße Haare starke Kopfschmerzen.
Die Antwort war bereits einfach – musste man das noch aussprechen? Er, Heiße Haare, und der Großherzog Taro hinter ihm sowie Fräulein Wei Li – sie waren offensichtlich die vom Großherzog Ziyuan auserwählten Sündenböcke!
Aber was nützte es, das zu wissen?
Heiße Haare glaubte nicht, in diesem Komplott eine Rolle spielen zu können, die die Situation ändern könnte. Er wusste nur zu gut: Angesichts des Charakters des Großherzogs Ziyuan und seiner jahrtausendealten Geduld war dieses Komplott sicherlich äußerst gründlich vorbereitet worden. Selbst wenn er sofort zur Polizei gehen würde – ob ihm jemand glauben würde, stand auf einem anderen Blatt – und der Großherzog Ziyuan hatte das wahrscheinlich bereits erwartet. Im Moment war er wie ein Tropfen Wasser im Ozean – völlig unbedeutend für das große Ganze. Selbst wenn dieser Tropfen versuchen würde, den Ozean zu verlassen, hing das davon ab, ob der Ozean es zuließ!
Unglaublich – wirklich unglaublich.
Er, ein Neuling, der gerade ins Reich eingetreten war, geriet in ein so riesiges Komplott. Heiße Haare wusste nicht, ob er Glück oder Pech hatte. Bei dem Gedanken an seinen einst weit verbreiteten Spitznamen musste er lachen und weinen zugleich.
Glücklicher Beck … Verdammt, es war wohl Pechvogel Beck, oder?

Er dachte schnell nach – inmitten von Dampfschwaden. Schwarzhaarig blieb stumm. Die Affe in der Nähe störte ihn nicht; er holte einfach leise den Rotwein, den Schwarzhaarig gerade geöffnet hatte, trank direkt aus der Flasche, ohne Glas, und wischte sich anschließend hastig den Mund ab.
„Kopf, du musst dir keine allzu großen Sorgen machen. Im schlimmsten Fall entsteht ein Aufruhr. In der Zwischenzeit habe ich bereits Kontakt zu Blutpupille aufgenommen. Er kommt gut zurecht auf der Sieben-Sieben-Drei-Sternstation und hat bereits die Kontrolle über deren Betrieb übernommen. Er hat auch fünf Mole-Riesenflotten beschafft – eine davon wurde bereits in unsere Heimat zurückgeschickt. Die Gefangenen der Schwarzen Kerker arbeiten intensiv an der Forschung. Falls nötig, schicke ich sofort eine Nachricht an Blutpupille, damit er zwei weitere Riesenflotten schickt. Wenn hier alles vorbei ist, verschwinden wir einfach. Die inneren Unruhen im Mole-Reich bringen uns nur Vorteile, keine Nachteile.“
„Gesagt, getan.“ Nachdem er den Redeschwall des Affen gehört hatte, schüttelte Schwarzhaarig den Kopf. „Glaubst du, der Großverband Lila Fels ist unvorbereitet? Da er mich als Sündenbock betrachtet, hat er sicherlich daran gedacht, dass ich fliehen könnte. Und nicht nur ich – vermutlich wird sogar der Großherzog Tarot jetzt überwacht. Schließlich bin ich nur ein kleiner Lord; selbst als Sündenbock bin ich nicht wichtig genug.“
„Denk mal nach: Dieser alte Kerl besitzt Hunderte von Riesenflotten. Wenn er nicht nur seine Privatarmee einsetzt, sind selbst Tausende möglich. Kannst du mit einer so riesigen Flotte einfach davonlaufen, wie es dir passt?“
„Hehe. Unsinn.“ Der Affe lachte spöttisch. „Ich glaube nicht, dass dich jemand mit deinen Fähigkeiten aufhalten kann, wenn du fliehen willst. Außerdem haben wir unsere Kampfmaschinen bei uns – im schlimmsten Fall nutzen wir den Trick des ‚Goldenen Käfers, der sich von der Schale löst‘ und bringen diesen alten Kerl um.“
„Und dann wird die Schuld noch weiter bestätigt – der Großherzog Tarot muss allein die Verantwortung tragen?“
„Unbedingt. Der Typ ist auch kein guter Mensch. ‚Der tote Weggefährte rettet den armen Mönch‘ – was geht mich das an?“
Schwarzhaarig schwieg. Tatsächlich glaubte er auch, dass der Affe recht hatte. Obwohl der Großherzog Tarot ihn bevorzugte, war er doch ein Fremdvolk – vor dem Überleben der Menschen musste er zurückstehen. Er hatte wirklich keinen Grund, sich um diesen alten Mann zu kümmern. Doch manche Dinge lässt man nicht nur nach dem Äußeren beurteilen.

Jetzt, da es den Großherzog der Tarot gibt, kann er die Station 763, die dem menschlichen Reich am nächsten liegt, unter Kontrolle halten und so einen falschen Frieden aufrechterhalten. Doch sollte der Großherzog der Tarot stürzen und Lord Beck verschwinden, wird dort wohl sofort jemand anderes die Macht übernehmen. Hinzu kommt der autoritäre Stil des Großherzogs von Purpurfels sowie seine flinke Flotte – dann steht das Untergang des menschlichen Reiches unmittelbar bevor. Tausende imperiale Schiffe, die gemeinsam in den Krieg ziehen – selbst mit strategischen Waffen wie der Donnergott-Festung oder den Schwarzen Loch-Kanonen ist das wie der Versuch, mit einer Hand einen Zug zu stoppen!

Auf keinen Fall – weder im öffentlichen noch im privaten Interesse. Selbst Schwarzhaar darf nicht zulassen, dass der Großherzog der Tarot fällt.

Er dachte nach – doch Schwarzhaar fand keine Lösung. Unwillkürlich griff er nach dem Weinglas, stellte jedoch fest, dass es bereits leer war. Als er aufsah, sah er gerade das hinterhältige Lächeln des Affen.

Lachend schüttelte Schwarzhaar den Kopf und schlug dem Affen auf den Kopf.
„Sag schon, welche Pläne hast du im Kopf? Hör auf, so hinterhältig zu grinsen – du siehst aus wie ein kleiner Teufel.“
„Unrecht! Ich stehe immer an vorderster Front und genieße erst später. Welche Pläne könnte ich schon haben? Bist du nicht immer derjenige, der die Pläne macht und ich führe sie aus? Dieses Mal willst du wohl aufgeben, oder? Mich um Pläne zu bitten, ist genauso sinnlos wie versuchen, ein Schwein in einen Baum zu treiben.“ Der Affe rief sofort Unrecht und hielt sich den Kopf, um Schwarzhaars grausame Hand zu entkommen.

Doch er hatte recht. Schwarzhaar wusste auch, dass der Affe im Kampf tatsächlich ein erstklassiger Kämpfer war. Doch was List und Tücke anging, kam er wohl nicht einmal an Sulei heran.

Als er an Sulei dachte, erstarrte Schwarzhaars Lächeln. Wie viele Monate war er nun schon im Reich der Moore? Dieses Mädchen musste die Angelegenheiten des Todessterns sicherlich sehr anstrengend führen. Seit sie ihm folgte, schien sie keinen Moment Ruhe gehabt zu haben. Wenn er diesmal zurückkehrte, würde er sicherlich mit Beschwerden überschüttet werden.

Aber was konnte er tun? Schwarzhaar sah wirklich niemanden, der für die Innenpolitik besser geeignet wäre als Sulei. Der riesige Todesstern, die 31 Sternengebiete – alles wurde von diesem kleinen Mädchen ordentlich verwaltet, sodass er sich völlig sorgenfrei zurücklehnen konnte. Wirklich bemerkenswert. Es hieß, unter den Bürgern des Todessterns sei das Lob für dieses Mädchen allgemein – egal ob Aliens oder Menschen, alle lobten sie.

Bei diesem Gedanken erschien unwillkürlich ein Lächeln auf Schwarzhaars Lippen. Wenn er diesmal zurückkehrte, sollte er ihr vielleicht wirklich einen längeren Urlaub gönnen, damit sie sich ausruhen konnte. Was die Angelegenheiten des Todessterns betraf – sie konnten ruhig ein paar Tage liegen bleiben, ohne dass etwas Schlimmes passierte.

„Chef, Chef…“ Eine Hand streckte sich vor Schwarzhaar aus und wedelte ununterbrochen, während die spöttische Stimme des Affen in seine Ohren drang. Schwarzhaar erstarrte sofort.
„Was ist? Gibt es ein Problem?“

„Es ist nichts“, lachte der Affe. „Ich sehe nur, wie manche Leute so in Gedanken versunken sind. Etwas seltsam, das ist alles. Sag mal, wann wirst du auch mal albern grinsen? Mit deinem Aussehen siehst du wirklich etwas seltsam aus.“
„Seltsam?“
„Ja. Seltsam!“, nickte der Affe bestimmt.
„Bumm!“ Ein heftiger Schlag traf den Affen auf den Kopf, sodass er vor Schmerz aufschrie. Danach ertönte das teuflische Lachen des Dunkelhaarigen.
„Glaubst du, ich könnte dich hier in einen Seltsamen verwandeln?“
„Aua, ich glaube es – ist das etwa nicht genug?“, sagte der Affe und hielt sich eilig den Kopf, während er hin und her sprang. Sein verängstigtes Aussehen glich dem eines erschrockenen Küchlings.
„Hör mal, hast du nicht die Energie, dir mal die Realität anzusehen? Was bringt es, an mir auszulassen? Aua, ich sage nichts mehr, wirklich nicht…“
Er zog seine Hand zurück – sowohl verärgert als auch amüsiert. Der Dunkelhaarige wusste offensichtlich nicht weiter mit dem Affen umzugehen. Nachdem er so lange in den heißen Quellen gelegen hatte, fühlte sich sein ganzer Körper warm an; eine träge Müdigkeit breitete sich in ihm aus, sodass er nicht einmal mehr den Wunsch hatte, seine Finger zu bewegen. Der Dampf der Quellen hüllte alles in Weiß – alles wirkte sehr unwirklich.
Vielleicht war auch seine eigene Abenteuerreise nur eine Illusion? dachte der Dunkelhaarige. Plötzlich schnippte er mit den Fingern.
„Ich habe eine Entscheidung getroffen.“
„Welche Entscheidung?“, fragte der Affe neben ihm verblüfft. Offensichtlich konnte er dem sprunghaften Denken des Dunkelhaarigen nicht folgen.
„Wir dürfen nicht zulassen, dass Kaiser Moore umkommt. Doch egal wie sorgfältig der Großherzog von Ziyuan seinen Plan ausgearbeitet hat, ich muss einen Schwachpunkt darin finden. Sonst werden wir später große Probleme bekommen.“
„Willst du wirklich den Kaiser retten?“, fragte der Affe überrascht. „Bist du etwa wirklich zu einem Seltsamen geworden? Weißt du überhaupt, wie sorgfältig der Großherzog von Ziyuan seinen Plan ausgearbeitet hat? Ich habe so hart versucht, ihn zu überwachen, aber ich habe nur vage Informationen bekommen – die genauen Schritte sind völlig unklar. Wie willst du damit umgehen?“
„Ich muss nicht damit umgehen“, lächelte der Dunkelhaarige kalt.
„Da er mich als Sündenbock benutzen will, wird der Moment, in dem er den Kaiser ermordet, auch der Moment sein, in dem der Kaiser mir eine Auszeichnung verleiht. Um es realistischer zu gestalten, wird er vorher sicherlich noch mit mir in Kontakt treten, mir Aufgaben für die Auszeichnungszeremonie auftragen oder Beweise bei mir deponieren. Außerdem – da auch der Großherzog von Tarot in seine Pläne einbezogen ist, sind wohl auch alle Schiffe in unserer Nähe bereits zu Untergebenen des Großherzogs von Ziyuan geworden. Wenn du Zeit hast, geh doch mal dort herum und sieh nach, ob du nützliche Informationen finden kannst.“
„Ist das alles? Damit willst du den Plan des Großherzogs von Ziyuan aufhalten?“, fragte der Affe misstrauisch und glaubte offensichtlich nicht, dass die Absichten des Dunkelhaarigen so einfach waren.

„Natürlich nicht. Also müssen wir noch einige Vorbereitungen treffen, nachdem wir genügend Informationen haben. Fünf Tage reichen nicht aus, um Leute von Blutpupille abzuziehen. Für die fehlende Stärke werde ich zu Veri gehen. Ich glaube, sie wird meinem Wunsch, mehr Wachen einzusetzen, nicht widersprechen.“
„Sollten wir ihr von dem Aufstandsplänen des Großherzogs von Ziryan erzählen?“, fragte der Affe.
„Das …“ Der Dunkelhaarige zögerte und sah Veris scharfen Blick vor sich. Unwillkürlich schüttelte er den Kopf. „Lass es. Es ist besser, ihr vorerst nichts zu sagen. Aus irgendeinem Grund habe ich das Gefühl, dass es nur schaden würde, wenn wir es ihr erzählen. Lassen wir sie erst einmal in Ruhe vorbereiten. Ich frage mich nur, wie viele Spione des Großherzogs von Ziryan sich noch in unserer Nähe eingeschlichen haben.“
„Ich werde diese Spione einen nach dem anderen entfernen“, sagte der Affe mit einem leisen Knurren; auf seinem mageren Gesicht erschien plötzlich ein blutrünstiges Lächeln.
„Ich auch“, sagte der Dunkelhaarige mit derselben Miene.
Der Dampf im Badezimmer wurde stärker, weiß und undurchsichtig – allmählich waren die Schatten der beiden nicht mehr zu erkennen …