Kapitel 40: Die sogenannten unbegrenzten Regeln – Abschnitt 7

Kurokami hat recht. Er nutzt die Situation aus.
Er nutzt die Regeln des Wettbewerbs sowie die psychologischen Irrtümer der Teilnehmer bezüglich deren Verständnis.
Die unbegrenzten Regeln sind nicht nur leere Worte – nur diejenigen, die sie wirklich verstehen, erkennen das enorme Handlungsspielraum, den sie bieten. Jene Kommandanten, die die Regeln nicht durchschauen, sowie die Teilnehmer, die immer noch glauben, die Anlagen des Wettbewerbs seien unantastbar – sie sind keineswegs würdig, Kurokamis Gegner zu sein. Immer wieder seufzt Kurokami, wenn er im Verborgenen beobachtet, wie mächtige Flotten leise an ihm vorbeiziehen, ohne von der Giftschlange in ihrer Nähe etwas zu ahnen.
Das ist auch der Grund für die seltsamen Erscheinungen in dieser Welt: Wenn er die Teilnehmer sieht, die in ihrer eigenen Kampfkraft schwelgen, fühlt sich Kurokami wie bei einem von seinen Eltern verwöhnten Kind. Wissen sie denn nicht, dass der unsichtbare Feind der gefährlichste ist?
Doch selbst das verborgenste Ungeheuer hat eines Tages seinen Brüllton. Nach einer langen Zeit des Versteckens, in der nur noch wenige Teilnehmer übrig sind und deren Kampfkraft stark geschwächt ist, zeigt Kurokami endlich sein grausames Gesicht.
Vier unsichtbare Kriegsschiffe reißen plötzlich alle Tarnungen ab – wie eine Gruppe von tödlichen Tigern, die brüllend in die Tiefen des Universums stürmen. Ihre erste Beute ist eine kleine Flotte, die weniger als 2 Lichtjahre entfernt ist. Kurokami hatte sie bereits bemerkt; offensichtlich verfolgte auch diese Flotte ein Versteckspiel und blieb nach den ersten chaotischen Kämpfen dort, um durch die komplizierte Umgebung der wilden Sternengebiete immer wieder feindselige Angriffe abzuwehren.
Zweifellos handelt es sich um einen äußerst fähigen Kommandanten – allein die Tatsache, dass er es geschafft hat, sich bis heute mit einer kleinen Meteoritenzone zu verstecken, zeigt seine Stärke. Leider ahnt er nicht, dass ganz in seiner Nähe bereits ein noch größerer Versteckter auf ihn wartet, der ihn mit seinen blutunterlaufenen Augen genau beobachtet – seine Beute.
Die Vorratslisten, die Kurokami vor seinem Aufbruch erhalten hat, sind keineswegs zum Scherzen da – insbesondere die enorme Anzahl an Moskito-Überwachungsflugzeugen. Man kann sagen, sie sind eigens für diesen letzten Gegenangriff vorbereitet worden. Obwohl diese Flugzeuge klein sind und nur einen begrenzten Überwachungsbereich haben, sind sie äußerst unauffällig. Zudem ermöglicht ihre geringe Kosten eine große Anzahl – wenn Kurokami es will, kann er alle Aktivitäten innerhalb eines Radius von 3 Lichtjahren kontrollieren; nicht einmal die Bahn eines Meteoriten kann ihm entgehen.

Sicher. Die Anzahl der Mücken-Überwachungsflugzeuge brachte auch einen Nachteil mit sich – nämlich eine Überflutung an Informationen. Schließlich waren diese Flugzeuge von Anfang an nur als vorübergehende Ersatzlösungen konzipiert worden. Deshalb verfügten sie über kein eigenes Informationssystem. Alle gesammelten Informationen wurden unverändert an Kurokami weitergeleitet. Bei ein oder zwei Überwachungsflugzeugen war das noch in Ordnung, doch sobald alle eingesetzt wurden, reichten bereits die enormen Mengen an Informationen aus, um Kurokami zu überwältigen. Schließlich gehörten die unsichtbaren Kriegsschiffe im Moorreich nur zur zweiten Reihe – nicht nur waren ihre Kampfkraft geringer als die der imperialen Großschiffe, auch ihre Informationssysteme waren weit unterlegen.

In solchen Fällen kam der Adlerdrossel zum Einsatz – dieses Schiff war genauso wertvoll wie ein Großschiff. Als Kurokami es auswählte, lag es an seiner erstaunlichen Fähigkeit zur zweistufigen Befehlsverwaltung und Informationsverarbeitung. Mit diesem Schiff hatte er im Grunde einen hochleistungsfähigen Informationsterminal bei sich. Die Informationen von dreitausend Mücken-Überwachungsflugzeugen waren für es ein Kinderspiel.

Mit diesen Mitteln hatte Kurokami im Grunde unzählige „Augen“. Auch wenn er stets außerhalb des Sichtfelds der anderen blieb, wusste er mehr über die Situation als diejenigen, die ständig vor den Bildschirmen saßen. Auch die kleine Flotte, die stets in seiner Nähe lauerte, entging nicht seiner Kontrolle.

So gelang es ihm bereits nach weniger als zwei Stunden, den Sprung zu beenden und in einem nicht allzu großen Asteroidengürtel jenen unglücklichen Gegner zu finden. Zu diesem Zeitpunkt versteckte sich dieser noch brav im Asteroidengürtel und glaubte, seine Tarnung sei gut genug – doch er wurde direkt von Kurokami aufgespürt. Seine Panik konnte man bereits durch ein kurzes Gespräch spüren.

„Wer bist du? Wie hast du mich gefunden?“, drang die entsetzte Stimme über den Kanal direkt in Kurokamis Ohren – doch das brachte ihm nur ein leises Lächeln ein.

„Wie ich dich gefunden habe? Muss ich das wirklich erklären? Ich habe dich bereits am ersten Tag, an dem du dich hier versteckt hast, im Auge behalten. Ich möchte schließlich nicht noch einmal die Rolle des Lehrers übernehmen.“

Über den Bildschirm konnte Kurokami den aktuellen Zustand des Gegners sehen. Wahrscheinlich aufgrund mehrerer Kriege war die Flotte dieses Kommandanten schwer beschädigt. Abgesehen von einem zerschundenen Großschiff blieb nur noch ein kleines Versorgungsschiff übrig. Die ursprünglich zugeteilten Überwachungsschiffe waren vollständig verschwunden – vermutlich im Laufe der heftigen Kämpfe zerstört worden.

Doch gerade dieses nicht allzu große Versorgungsschiff weckte das Interesse des Schwarzhaarigen. Schließlich hatte er ursprünglich, um der Belagerung zu entkommen, das Mutternest opfern müssen – und seine gesamten Versorgungsressourcen beschränkten sich auf dieses Mutternest. Ohne das Mutternest verlor er jede Möglichkeit zur Versorgung. Zwar hatte er während des Versteckens alle Triebwerke abgeschaltet, um Energie zu sparen, doch dennoch wurde viel verbraucht. Ohne Kampf war das noch in Ordnung, doch sobald intensive Kämpfe begannen, mussten ausreichende Versorgungsmittel an erster Stelle stehen.

Bei diesem Gedanken beschloss er, seinen Kampfplan leicht zu ändern. Er senkte den Kopf und fragte leise seinen Adjutanten Fünfundsiebzig: „Gibt es Vorschriften des Imperiums bezüglich der Gefangennahmen im Rahmen der Wettkämpfe?“

„Nein“, antwortete Adjutant Fünfundsiebzig mit leuchtenden Augen – offensichtlich hatte er die Absicht des Schwarzhaarigen verstanden. „Aber es gibt Beschränkungen bezüglich der Anzahl der Besatzungsmitglieder. Um Fairness zu gewährleisten, ist die Anzahl der Untergebenen jedes Teilnehmers begrenzt – innerhalb der zulässigen Grenzen. Die Anzahl der Schiffe, die man steuern darf, hingegen ist unbeschränkt. Solange wir genügend Besatzungsmitglieder haben, stellt die Gefangennahme des Gegners kein Problem dar.“

„Oh?“, sagte der Schwarzhaarige und kniff die Augen zusammen. „Dann bedeutet der Verlust meines Mutternests auch den Verlust der Besatzung darauf. Kann man sagen, dass meine Besatzungsstärke dadurch geschwächt ist? Kann ich dann, wenn ich die Schiffe des Gegners erobere, auch deren Besatzung ergänzen?“

„Nein“, schüttelte Adjutant Fünfundsiebzig diesmal den Kopf, sein Gesicht blieb ruhig. „Wenn Besatzungsmitglieder verloren gehen, werden sie nicht ersetzt. Selbst wenn wir die Schiffe des Gegners erobern können, gehören deren Besatzungsmitglieder nicht zum anerkannten Kreis der Wettkämpfe. Mit anderen Worten: Du bekommst nur die Schiffe, aber nicht die Menschen.“

„Damit wird der Weg zur Stärkung der Teilnehmer von Grund auf abgeschnitten. Ich verstehe“, seufzte der Schwarzhaarige tief – sein Gesichtsausdruck war nicht gerade erfreut.

Offenbar waren auch die offiziellen Regeln dieses Wettbewerbs nicht gerade einfach zu durchschauen. Diese scheinbar freien Regeln beschränkten in Wirklichkeit von vornherein den Freiraum für die freie Entwicklung aller Teilnehmer. Schließlich war die Anzahl der Besatzungsmitglieder begrenzt – selbst wenn man alle Schiffe der Gegner erobern könnte, wären sie ohne Bediener nutzlos. Zudem konnten verlorene Besatzungsmitglieder nicht ersetzt werden – das bedeutete einfach, je mehr man verlor, desto weniger blieb übrig.

Das brachte der aktuellen Situation der Flotte des Schwarzhaarigen offensichtlich keinen Vorteil. Doch es konnte zumindest den Unterschied zwischen besonders fähigen Kommandanten und gewöhnlichen Teilnehmern begrenzen – es sollte keine Dominanz einer einzigen Gruppe entstehen. Das zeigte deutlich die gute Absicht der Veranstalter.

Auf der Oberfläche blieb er ruhig und gelassen, doch in seinem Inneren rechnete er schnell nach. Schwarzes Haar kam schnell zu einem Schluss: Mit seiner derzeitigen Besatzung und bei sparsamem Umgang bliebe vermutlich noch genug Kontrollraum für zwei bis drei Schiffe. Das bedeutete, er könnte höchstens zwei weitere Schiffe erobern – und das ohne die riesigen Imperialschiffe zu berücksichtigen, die eine große Anzahl an Besatzungsmitgliedern benötigten.
Als ihm das klar wurde, hatte Schwarzes Haar keine Lust mehr, mit diesem Pechvogel weiter zu zögern. Mit einem kalten Lachen wollte er den Angriff befehlen – doch bevor er etwas sagen konnte, kam bereits neue Nachricht von der anderen Seite.
„Warte – deine Schiffe sind doch alle Tarnkappenschiffe. Bist du etwa Teilnehmer Nummer 336, der bereits zu Beginn des Wettbewerbs verschwunden ist?“ Die panische Stimme hatte sich bereits etwas beruhigt, doch in den kurzen Worten lag nun eine unerklärliche Aufregung.
Bei dieser Frage war Schwarzes Haar zunächst verblüfft, gab aber ehrlich und ohne Umschweife zu: „Ja, das bin ich.“
„Wirklich? Du wirklich? Das ist fantastisch! Teilnehmer Nummer 336 – du bist mein Idol!! Komm her, Schwester, hör auf mit den Berechnungen. Der Kommandant auf der anderen Seite ist Nummer 336, dieser Genie, von dem du ständig sprichst!!“ Die Stimme auf der anderen Seite wurde deutlich lauter, die anfängliche Panik war verschwunden. Die plötzliche Aufregung zeichnete in Schwarzes Haars Gedanken das Bild einer völlig begeisterten Person.
Doch das war nur seine Vorstellung. Die folgenden Handlungen des Gegenübers überraschten ihn dann doch. Auf dem Hauptbildschirm der Flaggschiff erschien plötzlich das Bild eines kleinen Dicken, neben ihm ein ebenso kleiner, dicker Mädchen. Beide hatten große, feuchte Augen, die direkt auf Schwarzes Haar gerichtet waren.
„Ich heiße Biso, Nummer 72. Das ist meine Schwester Kisi, meine Stellvertreterin, Nummer 71. Kommandant Nummer 336 – bitte erlauben Sie uns, Ihnen unseren höchsten Respekt auszudrücken. Sie sind wirklich großartig. Kein einziges Ihrer virtuellen Kampfverläufe habe ich verpasst. Meine Schwester und ich sind Ihre treuen Bewunderer. Ähm … könnten Sie mir vielleicht eine Signatur geben? Oh nein, zwei – eine für mich und eine für meine Schwester.“ Der dicke Junge auf dem Bildschirm wurde vor Aufregung rot im Gesicht und redete ununterbrochen. Neben ihm nickte das kleine, dicke Mädchen unentwegt, als würde es Körner picken.
Bei diesem Anblick wusste Schwarzes Haar wirklich nicht, was er sagen sollte. So sehr er auch nachgedacht hatte, er hätte nie erwartet, dass seine ständig im Auge behaltene Beute tatsächlich eine seiner Bewundererinnen war. Nach ihrem Tonfall zu urteilen lag es wohl an seinen virtuellen Wettkämpfen. Wer hätte gedacht, dass seine vorübergehende Laune heute zu so einer unerwarteten Überraschung führen würde – wirklich äußerst amüsant.

Aber egal, ob es Anhänger sind oder Zeichen der Freundlichkeit – ein Wettkampf ist letztendlich eine reale Welt. Am Ende wird nur ein Teilnehmer siegen. Schwarzhaariger wird das nicht tun. Er kann auch nicht auf seinen Feind reagieren. Wer auch immer ihm in den Weg tritt, es gibt nur ein Ergebnis.
Als er daran dachte, hob Schwarzhaariger leicht seine Hand, und sein Adjutant Fünfundsiebzig wurde ebenfalls ernst. Er wusste, dass der Fall dieser Hand das Zeichen dafür wäre, dass die netten, kleinen Dickenbrüder und -schwestern aufgeben mussten.
Genau in diesem Moment schien der kleine Dicke plötzlich an etwas zu denken und rief laut auf. Dann hob er seine linke Hand und zeigte etwas.
„Ah, ich habe es vergessen, Teilnehmer Nummer Drei-Drei-Six, das … das …“
Was war das? Schwarzhaariger und sein Adjutant Fünfundsiebzig blickten verwirrt hin und entdeckten schließlich etwas Weißes, etwas vergilbtes …
Hosenbeine!!
„Ich ergebe mich!!!“ Ohne Rücksicht auf die überraschten Gesichter von Schwarzhaarigem und seinem Adjutanten verkündete der kleine Dicke stolz.