Kapitel 31: Das Geschenk des Teufels, Abschnitt 7

Ein riesiger, vollständig aus Stahl errichteter Werkraum. Als Schwarzhaar hineinging, sah er zuerst eine blutverschmierte menschenförmige Gestalt.
Oh, was für eine menschenförmige Gestalt! Über acht Meter groß, ohne Rüstung und ohne jeglichen Schutzpanzer. Von Schwarzhaars Standpunkt aus konnte er nur die blutroten, weiterhin zuckenden Muskelgewebe sehen. Allein nach dem Aussehen unterschied sich diese Gestalt kaum von einem Menschen, dem die Haut abgezogen worden war. Das Zucken der Muskeln erzeugte ein deutliches Geräusch in dem stillen Raum, das jedem, der hineinkam, Schauer über den Rücken jagte.
„Das …“, runzelte Schwarzhaar die Stirn, sagte aber nichts weiter. In diesem Moment hatte er bereits mit dem Augenwinkel den gesamten Werkraum überblickt – und auch die Ansammlung dunkler Metallteile in einer Ecke entdeckt.
Das war der Panzer des Tötungskaisers …
Als er Schwarzhaars Gesichtsausdruck bemerkte, trat der junge Mann, der ihm die ganze Zeit gefolgt war, eilig ein paar Schritte vor und stellte sich neben ihn. Mit der rechten Hand schob er seine dicken Brillengläser zurecht. War das nicht Schlangenkopf?
„Anführer Schwarzhaar – das, was du jetzt siehst, ist der Tötungskaiser. Wir haben bereits die Grundstruktur seiner Knochen und Gelenke fertiggestellt. Lord Kern hat persönlich die biologischen Gewebe hineingefüllt. Derzeit befindet er sich in der Integrationssphase. Es braucht noch dreißig Minuten, bis die biologischen Gewebe und die mechanischen Teile harmonisch zusammenarbeiten.“
„Sobald die Anpassung abgeschlossen ist, werden die biologischen Gewebe keine Abwehrreaktionen mehr zeigen. Ihre Zähigkeit wird sogar der von aus Legierungen hergestellten Stahlseilen überlegen sein. Zudem verfügen sie über die besonderen Regenerations- und Vermehrungseigenschaften der Stämme der Wanderer. Mit solchen Eigenschaften wird ihre Kraft mehr als fünfzehnmal so groß sein wie die einer gewöhnlichen mechanischen Konstruktion – und sie fürchten keinen äußeren Aufprall. Egal wie rau die Umgebung auch ist – selbst wenn der Feind ein großes Loch hineinreißt, können sie sich innerhalb von dreißig Sekunden selbst reparieren. Natürlich kommt das mit einem Energieverbrauch einher.“
„Du meinst also … diese biologischen Gewebe werden als Muskeln fungieren und die ursprüngliche mechanische Antriebskraft ersetzen?“ Als Schlangenkopf das erklärte, richtete Schwarzhaar seinen Blick auf die riesige Gestalt vor ihm. Tatsächlich konnte er durch die weiterhin zuckenden Muskelgewebe gelegentlich einen kalten Glanz erkennen – vermutlich die inneren mechanischen Komponenten des Tötungskaisers.

„Ja, Herr Anführer. Denn durch unsere Forschungen haben wir festgestellt, dass das biologische Gewebe der Wanderer in vielerlei Hinsicht überlegene Eigenschaften gegenüber herkömmlichen mechanischen Strukturen aufweist. Sie sind beispielsweise korrosionsbeständig, hitzebeständig, widerstandsfähig gegen Stöße und besitzen außerdem die Fähigkeit zur Selbstheilung usw. Wenn man dieses Gewebe im Antriebsbereich von Kampfmaschinen verwendet, ist die Leistung weitaus höher als bei herkömmlichen mechanischen Antrieben. Natürlich erfordert es auch eine größere Energiemenge. Im Großen und Ganzen würde der Energiebedarf des Tötungskeizers im täglichen Kampf mehr als das Dreifache betragen.“

„Kann sein Kern das aushalten?“, fragte Schwarzhaar sofort, der den Schwerpunkt des Gesprächs erkannt hatte, ruhig und gelassen.

„Genau das ist das Problem“, antwortete der junge Mann mit einem bitteren Lächeln und schob seine dicken Brillengläser zurecht. „Obwohl wir uns größte Mühe gegeben haben, kann der ursprüngliche Antriebskern des Tötungskeizers nach dieser Modifikation immer noch nicht mit dem Energieverbrauch des biologischen Gewebes mithalten. Deshalb kann er im täglichen Kampf nur 75 Prozent der ausgelegten Belastung nutzen. Überschreitet man diese Grenze, treten unkontrollierte Zuckungen auf – ähnlich wie bei menschlichen neurologischen Reaktionen. Einfach ausgedrückt … nennt man das Krampfanfälle?“

„Krampfanfälle?“, lachte Schwarzhaar sofort.

Was für ein Witz. In dieser Ära der mechanischen und magischen Zivilisation – wo Kampfmaschinen als fortschrittlichste Waffen gelten – sollen sie tatsächlich Krampfanfälle erleiden? Wenn man das weitererzählt, werden die Menschen sich doch totlachen!

Aber selbst wenn alle lachen, muss Schwarzhaar es akzeptieren. Schließlich ist sein Tötungskeizer einzigartig. Während andere Kampfmaschinen noch rein magische oder mechanische Systeme nutzen, setzte der Tötungskeizer bereits ein gemischtes System ein. Und als dieses gemischte System allmählich verbreitet wurde, ersetzte er dessen Kern durch biologisches Gewebe. Zwar behält es stets seine Überlegenheit, doch der Preis dafür ist hoch …

„Gibt es keine andere Lösung? Ich erinnere mich, dass die Modifikationen auch Anpassungsfähigkeit beinhalteten. Angesichts des Blutmondes und der untergehenden Sonne sollte der Tötungskeizer jetzt doch entsprechende Verstärkungskomponenten haben, oder? In diesen Komponenten könnte man doch auch einen Antriebskern einbauen, oder?“

„Das stimmt zwar, so haben wir es anfangs auch gedacht“, antwortete der junge Mann mit einem gezwungenen Lächeln und einem Hauch von Verlegenheit im Gesicht. „Aber wir haben ein Problem übersehen: Was passiert, wenn die Komponenten beschädigt werden?“

„Komponenten unterscheiden sich vom Rumpf. Deshalb ist es nicht möglich, biologisches Gewebe der Wanderer zu verwenden. Sollte es im Kampf zu Schäden kommen, bleibt nur der Ersatz durch Neues. Doch im Zuge dieses Austauschs entsteht sicherlich eine Lücke. Im Alltag mag das noch erträglich sein, doch in heftigen Kämpfen bedeutet diese Lücke für den Mordimperator einen Energiemangel.“ Erklärte Brille langsam. „Und Anführer mit den schwarzen Haaren – erinnerst du dich noch an die Hormone, von denen ich einmal gesprochen habe?“
„Natürlich, was ist damit?“ Der Mann mit den schwarzen Haaren war verblüfft.
„Dieser Energiemangel beinhaltet noch nicht einmal den Einsatz von Hormonen. Unsere Tests haben ergeben, dass biologisches Gewebe der Wanderer unter Verwendung von Hormonen zehnmal stärkere Kräfte entwickeln kann – doch der Energieverbrauch steigt dabei um das Zwanzigfache. Selbst wenn man einen Antriebskern in die verstärkten Komponenten einbaut, reicht das wohl nicht aus, um mit diesem schrecklichen Energieverbrauch Schritt zu halten.“
Zehnmal stärker … zwanzigmal höherer Energieverbrauch?
Während er Brilles langsame Erklärungen hörte, schwieg der Mann mit den schwarzen Haaren.
Er war kein Laie, was Kampfmaschinen betraf. Im Gegenteil – sein Wissen darüber konnte durchaus als Expertenwissen bezeichnet werden. Doch gerade deshalb wurde ihm umso klarer, welche schreckliche Wahrheit hinter der Beschreibung des jungen Mannes steckte.
Schon durch den Einsatz von Kerngewebe hatte der Mordimperator eine enorme Leistungssteigerung erfahren. Wenn nun seine Kräfte noch um das Zehnfache gesteigert würden, wäre das wahrscheinlichste Ergebnis, dass der Mordimperator zum Synonym für Unbesiegbarkeit würde! Keine Panzerung irgendeines Kriegsschiffs könnte es schaffen, zehn Sekunden lang gegen einen Mordimperator mit zehnfach gesteigerten Kräften standzuhalten – nicht einmal die riesigen Schiffe der Moor-Völker. Der Mann mit den schwarzen Haaren konnte sich sogar vorstellen, wie die robusten Steinpanzerungen vor dem Mordimperator zusammenbrachen.
Doch als Preis für diese gesteigerten Kräfte war dieser zwanzigfache Energieverbrauch etwas, was er sich nicht leisten konnte. Es war, als würde man jemandem einen süßen Dattel geben und ihm anschließend eine harte Tracht Prügel verpassen – einfach unerträglich und unbefriedigend.
„Was wäre, ich meine, was würde passieren, wenn ich bei Vorhandensein der Komponenten die Hormone aktiviere – wie würde der Mordimperator darauf reagieren?“ Zögernd stellte der Mann mit den schwarzen Haaren schließlich die Frage, die ihm auf dem Herzen lag.
„Zehn Minuten lang unbesiegbar. Danach ein ganzer Tag an Schwäche – selbst bei rechtzeitiger Energieauffüllung ändert sich das nicht.“ Antwortete der junge Mann bestimmt. Zum Schluss fügte er hinzu: „Wenn man die Hormone ohne Komponenten aktiviert, kann der Mordimperator ebenfalls zehn Minuten durchhalten – danach tritt jedoch keine Schwächephase mehr auf.“

„Denn es zerfällt, bricht zusammen. Gleichzeitig verschlingen die hungrigen biologischen Strukturen aufgrund ihres intensiven Hungers alles in ihrer Umgebung – die Skelette der Kampfmaschinen, Waffen, Panzerungen, Lichtleitungen – sogar den Piloten selbst.“
„Selbst der Pilot … wird auch gefressen?“ Bei diesen letzten Worten war Schwarzhaar völlig verblüfft.
Ehrlich gesagt hatte Schwarzhaar bereits an die Nebenwirkungen der Wanderer-Zellen gedacht, doch nicht, dass sie so grausam sein würden. Die hungrigen biologischen Strukturen verschlingen alles um sich herum – selbst der Pilot bleibt nicht verschont. Was für eine schreckliche Kampfmaschine ist das? Welcher Pilot würde es wagen, in so eine Maschine einzusteigen?
„Ja, Anführer Schwarzhaar. So ist es tatsächlich. Deshalb habe ich sogar den Kern der Wanderer aufgesucht. Doch auch er konnte nichts tun. Laut ihm ist das das Schicksal des Volkes der Wanderer: Sie sind ihr ganzes Leben lang damit beschäftigt, satt zu werden, doch es gelingt ihnen nie. Deshalb besitzt jede Zelle diese Eigenschaft. Sobald der Hunger eine bestimmte Grenze überschreitet, rebellieren die Zellen und fressen alles.“ Der junge Mann nahm seine dicken Brillengläser ab und zeigte ein hübsches Gesicht. Doch auf diesem hübschen Gesicht lag ein bitteres Lächeln.
„Was für eine schreckliche Eigenschaft, Anführer. Ich hätte nie gedacht, dass es auf dieser Welt solch grausame Lebewesen gibt. Obwohl sie mir große Hilfe geleistet haben, zittere ich doch, wenn ich mir das Endergebnis dieser Kampfmaschine vorstelle. Vielleicht ist das, was die Wanderer dem Kaiser des Tötens gegeben haben, ein Geschenk des Teufels.“
Während der junge Mann neben ihm seufzte, musste Schwarzhaar zugeben, dass seine Beschreibung äußerst zutreffend war.
Richtig – wenn die mächtigen biologischen Strukturen außer Kontrolle geraten und alles verschlingen, kann das niemand ertragen. Doch konnte er wirklich ablehnen?
Eine Zähigkeit, die um ein Vielfaches höher ist als bei herkömmlichen Kampfmaschinen, Widerstandsfähigkeit gegen Stöße, Korrosion und Toxine, Selbstregenerationsfähigkeit – dazu noch enorme Kraft. Solche biologischen Strukturen sind das Traummaterial für Kampfmaschinenentwerfer. Abgesehen von den Wanderern konnte Schwarzhaar sich nichts Besseres vorstellen. Und nach der Verwendung des Oktopus-Crew-Hormons konnten sie dem Piloten zehn Minuten lang Unbesiegbarkeit verleihen – nichts konnte sie aufhalten.
Eine solch mächtige Kampfmaschine – selbst wenn ein Preis dafür gezahlt werden muss, ist das doch vernünftig, oder?
Ein Geschenk des Teufels. Ha, er konnte wirklich nicht ablehnen.

„Na gut. Schlange. Ich verstehe, was du meinst. Ich nehme dieses Umbauplan vor. Aber ich hoffe, dass ihr nach Abschluss der Arbeiten die Forschung am Energiekern nicht einstellt. Sucht so schnell wie möglich nach einer Methode, die genügend Energie liefern kann. Sagt einfach, welche Ressourcen benötigt werden.“ Nach kurzem Nachdenken traf Schwarzhaar schließlich eine Entscheidung. Gleichzeitig hob er den Kopf und betrachtete erneut genau die riesige Gestalt in der Werkstatt.
Zu diesem Zeitpunkt war der Verschmelzungsprozess bereits beendet. Auch die Muskelstrukturen an der Oberfläche des Kampfroboters hörten auf, sich zu bewegen. Die blutige Farbe verschwand schnell und wich einer tiefen, pechschwarzen Dunkelheit – so dunkel wie Tinte – wodurch der Kampfroboter umso furchterregender wirkte.
Unbewusst glaubte Schwarzhaar, das teuflische Grinsen des Teufels zu sehen.