Kapitel 27: Die neu aufgestiegenen Adligen, Abschnitt 9

Veri? Warum suchst du mich jetzt?
Schwarzkopf blickte zum Himmel hinauf – die riesige künstliche Sonne der Sieben-Sieben-Drei-Sterne stand längst nicht mehr da; es war eine Nacht voller Sterne. Zu dieser Stunde, wenn eine adlige Frau sich allein mit ihm verabredete, würde wohl jeder, der darüber nachdachte, keine guten Gedanken haben – kein Wunder, dass der Diener vor ihm einen so seltsamen Gesichtsausdruck hatte.
Doch Schwarzkopf war nicht so selbstgefällig, anzunehmen, dass Fräulein Veri Interesse an ihm hatte. Zuerst kamen ihm die Informationen in den Sinn, die Saro ihm gerade gegeben hatte.
Diese neu entstandene Rasse … wollten sie jetzt handeln?
Tatsächlich war es so!
Als Schwarzkopf und Blutauge eilig zum Anwesen von Fräulein Veri eilten, hatten sie noch nicht einmal richtig Platz genommen, da offenbarte die ungeduldige Fräulein Veri bereits ihre wahren Absichten. Gleichzeitig überreichte sie ihm ein prächtiges Steintablett.
„Lord Beck, das ist deine Aufgabe für dieses Mal. Ich kann dir nur einen halben Monat Zeit geben, um die Dritte Flotte vorzubereiten. Danach musst du sofort aufbrechen und diesen Ort für mich und meinen Vater erobern.“
Schwarzkopf nahm das Steintablett ausdruckslos entgegen und verband es mit dem Gerät an seinem Handgelenk. Mit einem leisen Klicken erschien sofort eine vollständig dreidimensionale Sternenkarte vor seinen Augen. Der Bereich, den die Karte abdeckte, war nicht groß – doch er umfasste immerhin drei Sternengebiete. Durch unzählige verkleinerte Sterne konnte Schwarzkopf sogar die dort beschäftigten Gestalten erkennen.
Nun, es handelte sich um Wesen, die wie Steingestalten aussahen. Durch die besondere Vergrößerung der Sternenkarte konnte Schwarzkopf sehen, dass ihre Körper vollständig aus Stein bestanden. Obwohl sie eine annähernd menschliche Form hatten, unterschieden sich ihre Größe und ihr Aussehen völlig von denen der Menschen. Auf der Sternenkarte waren Aufnahmen von deren Aktivitäten zu sehen: Sie gingen immer wieder in die Erde, holten dort etwas hervor, schmolzen es, formten es um und setzten es an ihren Körper an. Hinter ihnen waren außerdem Reihen von Kampfschiffen zu sehen.
Anders als Schwarzkopf es sich vorgestellt hatte, handelte es sich bei den Kampfschiffen dieser besonderen Wesen nicht um die gängigen Schiffstypen im Universum, sondern um riesige Gebilde, die wie Kreisel aussahen – breit an der Oberseite und schmal an der Unterseite, wie Diamanten, die unzählige Male vergrößert worden waren. Sie ragten einfach so aus der Oberfläche des Planeten hervor. Im ersten Blick war es unmöglich, ihre Anzahl zu erkennen – sie standen so dicht beieinander.

„Was ist das?“ Schwarzkopf runzelte die Stirn und tippte mit der Hand auf einen der Sterne. Das Sternenbild vergrößerte sich sofort und zeigte den Planeten in hoher Auflösung. Von seiner Position aus konnte man deutlich sehen, dass die Städte dieser steinernen Wesen in Wirklichkeit riesige Berge waren. Auf der Oberfläche der Berge befanden sich unzählige Löcher – offensichtlich waren sie von innen herausgehöhlt worden.
„Wir nennen diese Lebewesen vorerst Felswesen. Sie wurden erst kürzlich entdeckt. Sie befinden sich etwa sechsunddreißig Standard-Transitionen von hier entfernt – das ist wirklich weit.“ Fräulein Veri rieb sich die Stirn; vermutlich machte auch sie sich Sorgen. „Leider gibt es in der Gegend keine imperialen Raumstationen, daher können nur wir, die wir am nächsten sind, entsandt werden.“
„Ist das ein direkter Befehl von den hohen Kreisen des Imperiums?“ Schwarzkopf war überrascht, seine Augenbrauen hoben sich, und auf seinem Gesicht zeigte sich ein Ausdruck der Verwunderung.
Ehrlich gesagt hatte er vor seinem Kommen nicht damit gerechnet. Denn nach dem, was er in dieser Zeit erfahren hatte, war das Reich der Moore äußerst autonom. Mit anderen Worten: Abgesehen von dem gemeinsamen Namen verfügten die großen Adligen des Moore-Reiches bereits über alle Befugnisse einer eigenständigen Macht. Nicht nur die Ernennung und Entlassung von Personen, sondern auch Kriege gegen eine Macht, eine Rasse oder sogar ein ganzes Universum konnten von einem Großherzog eigenständig entschieden werden.
Das war wohl der grundlegende Grund für die starke Aggressivität des Moore-Reiches. Wer würde nicht wollen, dass seine Macht größer und stärker wird? Da sie autonom waren, waren die Kriegshandlungen der Großherzöge zur Gewohnheit geworden. Nehmen wir zum Beispiel den Großherzog der Schwarzen Hand, den Schwarzkopf gerade verärgert hatte. Dieser launische Adlige soll im letzten Jahr insgesamt hundertmal Flotten ausgesandt haben und so fast zwanzig Sternengebiete erobert haben. Auch der Großherzog von Tarot, obwohl etwas weniger erfolgreich, hatte bereits sieben Sternengebiete erobert. Sogar die Raumstation Nummer 763 war erst kürzlich als neuer Stützpunkt fertiggestellt worden.
Unter solchen Umständen gab es nur noch wenige Ziele für Eroberungsfeldzüge durch das Imperium. Nur bei besonders wichtigen Fällen erteilten die hohen Kreise Befehle. Hatte diese neue Rasse etwas Besonderes an sich? Die Zweifel in Schwarzkopfs Augen wurden stärker – doch er stellte keine Fragen.
Als Undercover-Agent wusste er genau, wann er fragen und wann schweigen sollte.
Fräulein Veri war jedoch offensichtlich eine verständnisvolle Vorgesetzte. Ohne dass Schwarzkopf weitere Fragen stellen konnte, erklärte sie alles auf einmal.

„Richtig. Diese Rasse ist genau das Ziel, das die höchsten Kreise des Imperiums vorgegeben haben. Den genauen Grund kenne ich nicht genau. Aber es scheint, als besäßen sie etwas, das für meine Rasse von großer Bedeutung ist. Wenn diese Sache in die Hände feindlicher Wesen fällt, könnte sie eine Bedrohung für unser Moorimperium darstellen. Deshalb wurde diese Mission so eilig erteilt. Und jetzt kann ich nur noch dir vertrauen. Lord Beck, du wirst mich doch nicht enttäuschen, oder?“
„Natürlich nicht. Fräulein Veli, glauben Sie an meine Loyalität“, antwortete Schwarzhaar entschlossen. Sofort zeigte sich ein entschlossener Ausdruck auf seinem Gesicht, was ihm den anerkennenden Blick von Fräulein Veli einbrachte.
Tatsächlich wusste er auch, dass das sogenannte einzige Vertrauenswürdige manchmal auf viele Menschen angewendet werden kann. Wenn man sagt, Fräulein Veli könne sich jetzt nur auf sich selbst verlassen, dann würde selbst, wenn man Schwarzhaar noch mehr Mut geben würde, er es nicht wagen, so zu denken. Im Ernst – glaubt ihr, der General des Sturms lebt vom Steuergeld? Glaubt ihr, die anderen Flotten unter dem Großherzog von Tarot sind nur Zierde?
Aber Adlige mögen es eben, ihre Vertrauten auf diese Weise zu behandeln, und Schwarzhaar hatte nichts dagegen, mitzuspielen. Obwohl er wusste, dass Fräulein Veli nur spielte, brauchte sie doch gute Nebenrollen, um nicht gelangweilt zu sein, oder?
Doch Schwarzhaar wusste nicht, dass an der Station Sieben-Sieben-Drei-Stern derzeit wohl tatsächlich nur die dritte Flotte von Lord Beck als bewaffnete Streitmacht zur Verfügung stand!
Alles lag an der Verräterei von Lord Locke.
Die Sternstationen des Moorimperiums entsprachen im Grunde den Machtzentren der Menschen. Angesichts der Stärke der Flotten des Moorimperiums reichte im Allgemeinen bereits die Stationierung einer Flotte aus, um einen großen Teil des Sternenhimmels unter Kontrolle zu halten. Die Station Sieben-Sieben-Drei-Stern gehörte dem Großherzog von Tarot, weshalb ihre Flottenstärke natürlich nicht so groß war wie die des Großherzogs der Schwarzen Hand. Früher war dort nur die Flotte von Lord Locke stationiert. Doch nach der Verräterei dieses unglücklichen Lords stand seine Flotte kurz vor der Auflösung.
Erst mit der Ankunft von Schwarzhaar änderte sich diese Situation grundlegend.
Das Moorimperium war ein Land, das auf Gewalt beruhte. Die jahrelangen Kriege führten dazu, dass ihre Rüstungsproduktion auf ein beängstigendes Niveau anstieg. Hinzu kamen die riesigen Ressourcen durch Plünderungen. Man könnte sagen, solange es Talente gibt, spielt die Anzahl der Kriegsschiffe keine Rolle. Das Problem ist jedoch, dass Talente selten sind.
Der eigentliche Grund, warum der Großherzog von Tarot Schwarzhaar so schnell schätzte, lag darin, dass er ein Talent war. Wenn er allein dadurch, dass er dem Großherzog der Schwarzen Hand einmal einen Rückschlag zufügte, eine solche Stellung erreichen konnte, wären dann nicht alle Menschen im Moorimperium Idioten? Deshalb ruht die Hoffnung von Fräulein Veli nun tatsächlich allein auf Schwarzhaar.

Als sie die Haltung des Dunkelhaarigen sah, fühlte sich die edle Dame natürlich wohl und ihr Lächeln wurde breiter. Mit einer leichten Geste rief sie den geheimnisvollen, fast gespenstischen Butler herbei, der sofort an ihrer Seite erschien.
„Bereiten Sie das Zimmer vor – heute Nacht soll Lord Beck hier übernachten. Obwohl das Dragon Gate Inn eine gute Umgebung bietet, ist es doch ein öffentlicher Ort und eignet sich wirklich nicht für den Status eines edlen Lords.“
„Wie Sie wünschen, meine Herrin“, antwortete der Butler respektvoll und verschwand…
Bei diesen Worten erschrak der Dunkelhaarige zutiefst. Sein Instinkt sagte ihm, dass Fräulein Veri etwas gegen ihn im Schilde führte.
Eine unverheiratete Adlige lud ihn ein, in ihrem Haus zu wohnen – anschließend ein Abendessen im Kerzenlicht, edler Wein und schöne Frauen – solche Szenen gab es in Filmen auf der alten Erde schon zu viele. Und angesichts der Worte von Fräulein Veri war es durchaus möglich, dass so etwas auch heute Abend passieren würde!
Oh, verfluchter Gott – weißt du, wie furchterregend Fräulein Veri ist? Kann man für eine Affäre nicht einfach eine echte Schönheit finden? Mit einer Frau zusammen in einem Raum zu sein, deren Körper wie ein Skelett aussieht, deren Lippen leuchtend rot sind und deren Haut blass wie Papier ist, umgeben von schwachem Licht – das ist einfach wie eine Horrorfilm-Szene. Der Dunkelhaarige war sicher, Albträume zu bekommen.
Doch der Dunkelhaarige machte sich offensichtlich zu viele Sorgen. Fräulein Veri zeigte keine weiteren Anzeichen. Sie reichte ihm einfach einen Stein und sagte in beiläufigem Ton: „Nun, das ist mein anderes Anwesen auf dieser Raumstation. Die Umgebung ist ganz in Ordnung, nur etwas abgelegen. Wenn Lord Beck nichts dagegen hat, gebe ich es ihm. Als Lord benötigen Sie schließlich ein Anwesen, das zu Ihrem Status passt.“
„Ah, dann nehme ich es gerne an. Vielen Dank für Ihre Gabe“, sagte der Dunkelhaarige und wusste genau, wann er gehorsam sein musste. Er nahm den Stein natürlich entgegen, warf aber heimlich einen Blick zur Tür – sein Wunsch zu gehen war offensichtlich.
Als Fräulein Veri seine Miene sah, wusste sie sofort, was er dachte. Sie seufzte leise und zeigte einen traurigen Ausdruck – doch im nächsten Moment erschien wieder ein Lächeln auf ihrem Gesicht.
„Hehe, es scheint, als wäre Lord Beck noch nicht daran gewöhnt, in meinem Haus zu übernachten. Na gut. Aber morgen erwarte ich, Sie am Flughafen der Dritten Flotte zu sehen. Dort braucht man Ihre Koordination – schließlich haben wir nicht mehr viel Zeit.“
„Wie Sie wünschen“, nickte der Dunkelhaarige lächelnd. Da Fräulein Veri keine weiteren Absichten zu haben schien, stand er schließlich auf, um sich zu verabschieden.
Doch gerade in dem Moment, als er den Raum verlassen wollte, ertönte plötzlich ein Satz von Fräulein Veri in seinem Ohr.

„Lord Baker, seien Sie bei dieser Mission vorsichtig. Wenn ich recht habe, wird auch die Flotte des Schwarzen Erzherzogs dort erscheinen.“