Kapitel 18: Die Schwarze Gefängniswelt – Abschnitt 5

Das unermessliche Universum ist endlos, übersät mit unzähligen Planeten, die ein kühles Licht abstrahlen. Während die Flotte mit hoher Geschwindigkeit voranschreitet, verwandeln sich die fernen Sternenspuren im Handumdrehen in die Form von Planeten – dieser visuelle Effekt ist wirklich atemberaubend. Es ist, als würde man eine Filmsequenz sehen, die einem von Herzen die Weite und Unendlichkeit des Universums vermittelt.

Am pechschwarzen Himmel rasen eine Gruppe von Kriegsschiffen mit hoher Geschwindigkeit dahin. Die Druckstrahlen ihrer Triebwerke ziehen lange Spuren in die Luft; aus der Ferne wirken sie wie eine Gruppe von Sternschnuppen.

Das ist natürlich die Gruppe um Kuroha.

Übrigens ist der Ort namens „Schwarze Gefängniswelt“ tatsächlich sehr seltsam – er gehört zu keinem der 31 bekannten Sternengebiete der Menschheit. Stattdessen befindet er sich in einem noch unerschlossenen Sternengebiet. Geografisch gesehen ist er völlig isoliert. Dieses Sternengebiet hat außerdem seinen eigenen Namen: Nairoku.

„Anführer, bist du dir sicher, dass wir unbedingt dorthin gehen müssen?“ Im Schiffsrumpf bemüht sich Ketsuho weiterhin mit aller Kraft, Kurohas Absicht zu vereiteln.

Andere mögen es nicht verstehen, aber als Mörder, der bereits mehrfach mit den Behörden zu tun hatte, kennt er diesen Planeten nur allzu gut. Wenn es möglich wäre, würde er wirklich nicht wollen, dass Kuroha dorthin geht.

Denn die Schwarze Gefängniswelt ist wirklich kein Ort, an dem man allein sein sollte. Schon allein die Umwelt des Planeten reicht aus, um jeden Lebewesen abzuschrecken.

Jahrelanger saurer Regen, verbrannter Boden – die Oberfläche ist stark verrottet. Kurz gesagt: Es handelt sich um eine öde Gegend. Auf dem ganzen Planeten kann man nur innerhalb des Gefängnisses gerade so überleben. Sollte man das Gefängnis verlassen, würde der saure Regen bereits im Handumdrehen einen lebenden Menschen zu einem Skelett verbrennen – ganz zu schweigen von den Knochenwächtern.

Knochenwächter sind keine Menschen, sondern Lebewesen, die über das menschliche Verständnis hinausgehen. Ihr Aussehen besteht aus verbrannten Knochenstrukturen – daher auch ihr Name. Doch man muss zugeben, dass diese Knochenstrukturen eine Kampfkraft besitzen, die völlig unverhältnismäßig zu ihrem Aussehen ist. Egal ob im Nahkampf oder im Kampf mit Kampfmaschinen – sie sind absolute Meister. Zudem sind ihre Kampfmaschinen keine gewöhnlichen magischen Kampfmaschinen, sondern etwas, das vollständig aus Knochen zusammengesetzt ist. Obwohl sie keine besonders starke Fernkampffähigkeit haben, sind sie im Kampf wie ein Albtraum. Die gesamte Kampfmaschine ist mit unzähligen ausfahrbaren Knochenstacheln bedeckt – zusammen mit ihrer extremen Geschwindigkeit können sie den Gegner bereits durchbohren, bevor dieser überhaupt ihre Gestalt richtig erkennen kann.

Man muss wissen: Knochen unterscheiden sich von Metall, und gewöhnliche Detektionsgeräte sind gegen diese Kampfmaschinen wirkungslos. Diese Eigenschaft verleiht ihnen bis zu einem gewissen Grad Unsichtbarkeit. Gegen sie zu kämpfen ist, als würde man gegen Geister kämpfen – man weiß nie, wo der Gegner auftauchen könnte, und man kann auch nicht sicher sein, ob plötzlich ein Knochenstachel hinter einem erscheint.

„Was, hast du Angst?“ Schwarzes Haar drehte den Kopf und blickte zu Blutauge neben sich, mit einem spöttischen Lächeln im Gesicht.

Er kannte natürlich Blutauges Gedanken und schätzte dessen Vorsicht. Doch da das Ziel bereits festgelegt war, würde Schwarzes Haar auf keinen Fall aufgeben, ohne es zu versuchen. Aufzugeben, war nicht seine Art.

Tatsächlich bestand die Flotte, die ihm diesmal folgte, fast ausschließlich aus erfahrenen Kriegern der Blutwolf-Bande – abgesehen von Barokas Piraten waren es auch Anführer der Höllesterne. Was den Kampf angeht, waren sie keineswegs schlechter als jede reguläre Armee. Noch beeindruckender war, dass es sich um erfahrene Kämpfer handelte, die unzählige Schlachten überlebt hatten; sie waren nicht nur im Angriff geschickt, sondern schützten sich auch meisterhaft. Zusammen mit ihrer perfekten Zusammenarbeit war ihre Gesamtkraft völlig unerwartet – wer die Stärke von Schwarzes Haars Truppe allein anhand der Größe der Flotte beurteilte, war einfach blind.

Wenn man es mit einem Wort beschreiben könnte, dann war Schwarzes Haar in diesem Moment wie ein Alpha-Wolf, und die Piraten hinter ihm wie eine Wolfsmeute. Wenn selbst solche Kräfte es nicht schafften, das „Schwarze Gefängnis“ zu erobern, plante Schwarzes Haar, direkt zum Todesstern zurückzukehren und diesen Ort nie wieder zu betreten.

Obwohl ein Angriff für ein Gefängnis die letzte Option ist, blieb Schwarzes Haar ohne ausreichende Informationen nichts anderes übrig, als diesen Weg zu wählen. Alles, worauf er sich jetzt verlassen konnte, waren seine erfahrenen Untergebenen und die Überraschungseffekt durch ihre plötzlichen Aktionen.

Die Unterwelt war weit entfernt – doch mit der Technologie der Antiräumlichen Transition schien sie nur einen Schritt entfernt zu sein. Vier Tage später erschien auf Lìfēngs Hauptbildschirm bereits ein nicht allzu großer Planet. Seine dunkle Oberfläche sowie die mit bloßem Auge im Weltraum sichtbare grüne Atmosphäre verrieten unmissverständlich die Identität dieses Planeten.

Das Schwarze Gefängnis … wir sind da.

„Schalte die Haupttriebwerke aus, die gesamte Flotte geht in den Tarnmodus, aktiviere die äußere Antiscan-Schicht. Ladet die Schiffskanonen auf, Stufe eins der Alarmbereitschaft. Blutauge und ich gehen hinunter, die anderen Kriegsschiffe setzen die Kampfmaschinen ein. Beginnt mit der Landung.“ Schwarzes Haar stand auf und erteilte schnell die Befehle. Danach ging er, ohne sich umzudrehen, durch die Tür hinter sich.

Der mächtige Heckstrom verschwand, und auf Befehl von Schwarzhaar verlangsamte das Kriegsschiff allmählich seine Geschwindigkeit, bis es schließlich zum Stillstand kam. Ohne Laut öffneten sich Stück für Stück die Panzerplatten und enthüllten die darunterliegenden, dunklen Luken. Als der erste rote Punkt erschien, strömten bald Hunderte von Kampfmaschinen wie Ameisen aus allen Teilen des Schiffes hervor und füllten jeden Winkel um das Kriegsschiff herum.

Vor ihnen standen ruhig zwei auffallend andere rote Kampfmaschinen. Im Vergleich zu den üblichen Kampfmaschinen waren deren Hüllen deutlich größer und ihre Farben leuchtender. Obwohl es sich um den gleichen humanoiden Standardtyp handelte, waren sie offensichtlich stark modifiziert worden. Mehr als zwanzig Triebwerksauslässe zeigten ihre Geschwindigkeit an, und im Gegensatz zu den Schulterkanonen der üblichen Piratenkampfmaschinen waren an ihren Schultern besondere, diskusförmige Geräte angebracht, die sich in den Augen aller Piraten ruhig drehten. Hinter beiden Kampfmaschinen waren außerdem besonders riesige, scharlachrote Umhänge befestigt, die ihren Status unterstrichen.

Das waren die neuen Kampfmaschinen von Schwarzhaar und Blutauge – Kommandokampfmaschinen mit integrierten EMP-Systemen. Sie waren ein Geschenk aller Piraten an ihre Anführer und zugleich Barokas Meisterwerk. Obwohl sie äußerlich nicht besonders prunkvoll aussahen, waren hinter beiden Kampfmaschinen integrierte Raketenysteme installiert, die speziell von den Norma-Völkern bereitgestellt worden waren. Sowohl ihre Feuerkraft als auch ihre Beweglichkeit übertrafen bei weitem die der üblichen Kampfmaschinen. Die eine hatte eine rein mechanische Struktur, die andere gehörte zur magischen Kategorie.

Plötzlich entstand über der Schwarzen Gefängniswelt eine atemberaubende Szene: Hunderte von Kampfmaschinen folgten dicht hinter den beiden riesigen Kampfmaschinen in geordneten Reihen, während das gewaltige Kriegsschiff über ihren Köpfen schwebte. Unter ihren Füßen lag der pechschwarze Planet. Die leuchtend roten Körper reflektierten das Licht, das im Universum verstreut wurde, und strahlten ein kühles, flackerndes Licht aus. Aus der Ferne sahen sie aus wie Steinfiguren aus uralten Mythen.

„Beginnt“, seufzte Schwarzhaar leise. Mit einer Bewegung seiner Hand stürzte die riesige rote Kampfmaschine sofort nach unten auf den Planeten zu. Hinter ihm folgten alle Piratenkampfmaschinen dicht auf dem Fuße – doch keine von ihnen gab ein Geräusch von sich. Stumm, wie eine Schar Geister.

Gleichzeitig ertönte plötzlich in einem besonders kleinen Raum im riesigen Gefängnis des Planeten Schwarze Gefängniswelt ein schriller Alarmton.

„Was ist passiert?“, rief eine Gestalt, die in zerrissenen Tüchern gehüllt war und wie eine bewegliche Mumie aussah, laut, als sie in den Raum stürmte. Gegenüber von ihr hantierte eine ebenso gekleidete Person nervös am Kontrollpult und versuchte vergeblich, etwas zu bedienen. Als sie plötzlich die Frage hinter sich hörte, zuckte sie zusammen und sprang auf.
„Bericht an den Captain: Im Weltraum außerhalb des Planeten wurde ein unbekanntes Flugobjekt entdeckt!“
„Was!?“ Die Mumie, die als Captain bezeichnet wurde, wurde wütend, packte die Gestalt vor sich und zog sie hoch. „Wann ist es aufgetaucht? Wie viele gibt es? Woher kommen sie!?“
Die Reihe von Fragen brachte den Wächter durcheinander, doch er versuchte weiterhin, sich verständlich zu machen. „Ich weiß es nicht, Captain! Der Feind hat ein Gegen-Scannungsystem eingeschaltet – wir können ihre Position und Anzahl nicht genau ermitteln. Hätte der Feind keine Kampfmaschinen eingesetzt, hätten wir sie gar nicht entdeckt.“
„Wirklich nutzlos. Dass sie uns direkt vor der Nase sind – du machst die Wache wirklich zur Schande.“ Der Captain biss die Zähne zusammen, winkte heftig und warf den Wächter auf das Kontrollpult. „Weiterhin Aufklärung betreiben – ich muss den Zweck und die Stärke des Feindes kennen.“
„Verstanden, Captain“, antwortete der Wächter laut.
Leider hörte ihn jedoch niemand. Während er verzweifelt wieder aufstand, war der Captain bereits verschwunden und auf dem Weg. Kurz darauf ertönten im ganzen Gefängnis laute Alarmsignale – unzählige Wachen in schwarzen Tüchern tauchten plötzlich aus dem Boden auf und erschienen in allen Ecken des Gefängnisses. Mit ihren Stöcken trieben sie alle Gefangenen in ihre Zellen.
In diesem Moment lag in einem Raum im obersten Stock des Gefängnisses ein dicker, kleiner Mann auf dem Bett und atmete schwer. Als er die lauten Alarmsignale hörte, sprang er erschrocken vom Bett. Verzweifelt griff er nach der Kleidung neben sich. Auf dem Bett hinter ihm lag eine anmutige, aber voller Wunden gezeichnete Gestalt und zitterte.
„Verdammte Scheiße! Wer hat den Alarm ausgelöst? Wenn ich ihn erwische, werfe ich ihn in die Säurebadewanne!!“ Wahrscheinlich weil seine Pläne gestört wurden, fluchte der dicke Mann wütend, während er sich anzog. Doch bevor er seinen Fluch beenden konnte, tauchte plötzlich eine Gestalt vor ihm auf – so sehr erschrak er, dass er den Rest seines Fluchs hinunterschluckte.
War es nicht der Captain von eben?

„Ah, hehe, Kapitän Mari – du bist es. Hast du gerade den Alarm ausgelöst? Warum hast du mir nichts gesagt? Was ist passiert?“ Auf dem Gesicht des Dicken erschien sofort ein breites Lächeln. Seine Stimme wurde äußerst sanft. Ohne es mit eigenen Augen gesehen zu haben, wäre es schwer vorstellbar, dass gerade dieser Kerl geschrien und versucht hatte, Menschen in eine Schwefelsäuregrube zu werfen.
Doch Kapitän Maris nächste Worte ließen sein Lächeln sofort erstarren.
„Herr Gefängnisdirektor, feindlicher Angriff!“