Kapitel 13: Reichtum und Armut, Abschnitt 8

Willkommen? Schwarzes Haar war sofort von diesem Begriff verwirrt – er bemerkte nicht einmal, dass die Zigarette ihm aus dem Mund fiel.
Ist diese Königin verrückt? Wenn das, was sie sagt, wahr ist, dann habe ich doch einen riesigen Fehler gemacht! Alle Energiereserven von Sturmwind einzusetzen, um eine ihrer Ehrengarde zu vernichten – Gibt es etwas Deprimierenderes?
„…Kern, sagt sie die Wahrheit?“ Schwarzes Haar schwieg eine Weile, bevor er schließlich fragte. Um ihn herum spürte er deutlich die überraschten Blicke der Anwesenden. Offensichtlich waren fast alle von dem Begriff „Königin“ verunsichert.
„Das weiß ich auch nicht genau… Die Goldfresser sind sehr alte Kreaturen; wir Wanderer haben nur selten Kontakt mit ihnen“, sagte Kern hilflos und schüttelte den Kopf.
„Dann hören wir uns erst einmal an, was sie zu sagen hat“, sagte Schwarzes Haar, dem nun die Geduld ausgegangen war. Er hob den Kopf und blickte auf den grünen Gegenstand auf dem Bildschirm.
„Königin Lise. Wenn das gerade eine Begrüßung war, finden Sie nicht, dass das etwas übertrieben ist? Ich habe hier einen Gefährten, der euch kennt und eure Gewohnheiten gut versteht. Verzeihen Sie meine Direktheit – ich sehe keinen Grund, warum eine Begrüßungszeremonie mit Zehntausenden von Goldfressern stattfinden sollte, zumal sie doch so gefährlich sind.“
„Gefährlich? Äh… machen Sie keine Witze… Das sind doch Arbeiterbienen…“, sagte die Königin mit unterdrückter Stimme.
„Ich habe lange auf die Ankunft meiner Gäste gewartet und wollte nur eine kleine Geste der Begrüßung machen… Ähm… geehrter Gast, Sie enttäuschen mich sehr… Meine Kinder… viele sind gestorben…“
„…“ Große Schweißtropfen rollten von Schwarzes Haares Stirn herab. In diesem Moment hatte er wirklich nichts mehr zu sagen. Selbst wenn das Verhalten der anderen gerade als Begrüßung zu werten war, hatte er doch zuerst zugeschlagen. Wenn die andere Seite behauptete, es handele sich dabei nur um eine Begrüßungsgeste, dann konnte er auf keinen Fall im Recht sein.
Noch deprimierender war, dass Sturmwind nun nicht mehr genug Energie hatte, um einen weiteren Kampf zu führen. Sollten die Verhandlungen scheitern, wäre seine Situation äußerst schlecht.
Plötzlich hatte Schwarzes Haar das Gefühl, die Kontrolle über die Situation zu verlieren – Abscheu stieg in ihm auf.
„Nun gut, Eure Majestät. Ich habe nicht die Absicht, weiterhin über dieses Thema zu streiten. Meiner Ansicht nach war alles, was gerade passiert ist, normal. Sie kennen die Eigenschaften Ihrer Kinder – bevor ich mehr weiß, kann ich mich einfach schützen müssen. Das ist völlig normal. Wenn Sie dieses Thema weiterverfolgen, kann ich nur um Entschuldigung bitten“, sagte Schwarzes Haar mit gerunzelter Stirn und kam direkt zur Sache.

Glücklicherweise schien die Aufmerksamkeit des Gegenübers auch nicht auf dieser Frage zu liegen. Nachdem er von dem Schwarzhaarigen gehört hatte, schwieg er nur kurz, bevor er erneut das Wort ergriff.
„Äh … na gut … wir werden uns nicht weiter mit dieser Frage beschäftigen … Ich bin hierhergekommen, um meinen Gast zu sehen, auf den ich dreitausend Jahre gewartet habe, und … ich hoffe, wir können gut miteinander kommunizieren …“
„Wussten Sie, dass ich kommen würde?“ Der Schwarzhaarige bemerkte sofort den Kern der Worte der Königin.
„Natürlich nicht … äh äh … nur dass Sie der Erste sind, der hierhergekommen ist …“
„Verstehe.“ Der Schwarzhaarige nickte und schenkte dem grünen Objekt auf dem Bildschirm ein sanftes Lächeln. „Dann – kann ich Ihnen irgendwie helfen, ehrenwerte Königin?“
„Natürlich … verehrter Gast … wir brauchen Sie … Bitte folgen Sie mir … in meinen Palast, um zu sprechen …“
Bei diesen Worten war der Schwarzhaarige sofort verblüfft. „Ehrenwerte Königin, verzeihen Sie meine Direktheit – befindet sich Ihr Palast auf jenem Neutronenstern? Wenn dem so ist, können wir wahrscheinlich nicht dorthin gelangen. Die Schwerkraft dort ist zu groß für dieses Kriegsschiff.“
„Das macht nichts, äh äh … verehrter Gast … wir können auf einen kleinen Planeten in der Nähe gehen, um zu sprechen … Dort ist die Schwerkraft … normal.“ Die Königin antwortete außer Atem.
„In Ordnung, ich stimme zu.“ Nach kurzem Zögern nickte der Schwarzhaarige ebenfalls.
Die Situation wurde schlecht. Unter diesen Umständen hatte er überhaupt keine Möglichkeit, abzulehnen. Die Energie von Li Feng wurde weiterhin allmählich aufgefrischt – im Moment war sogar ein Sprung nicht möglich, Flucht war ausgeschlossen.
Mit zusammengebissenen Zähnen blickte der Schwarzhaarige auf die riesige Gestalt, die auf dem Bildschirm schnell davonzog, und in seinen Augen blitzte ein harter Ausdruck auf. „Xue Tong, folge ihm. Baroka, setze alle schweren Ionenkanonen in Bereitschaft, lade sie auf und entferne die Sicherungen. Jetzt können wir nur noch auf ihn zählen.“
„Verstanden!!“ Alle antworteten lautstark.
In Richtung der Königin bewegte sich Li Fengs riesiger Körper geschickt und verschwand anschließend schnell im Sternenhimmel.
Eine Stunde später – auf einem kleinen Planeten, fünfzigtausend Kilometer vom Neutronenstern entfernt.
Es handelte sich um einen sehr besonderen Planeten. Obwohl er nicht groß war, wimmelte er von seltsamen Steinbildern, die vermutlich eine einst existierende Zivilisation darstellten; viele davon hatten unverständliche Formen. Die Hauptfiguren der meisten Steinbilder ähnelten zudem stark den Goldfressern. Das verlieh allen Anwesenden ein seltsames Gefühl.
Es schien, als wäre die Rasse der Goldfresser tatsächlich aus der Antike überliefert worden.

Ist das mit den Goldfressern wirklich wahr? Sind diese Goldfresser tatsächlich Nachkommen uralter Götter? Und sind diese Steinfiguren die Erinnerungen an ihre Vorfahren? Für einen Moment tauchte dieser absurde Gedanke in den Köpfen fast aller auf.
Doch sie konnten nicht weiter darüber nachdenken, denn der Sturmwind hatte bereits einen freien Platz auf diesem Planeten erreicht. Auf der anderen Seite dieses Platzes ragte ein riesiger Palast mit einer Höhe von über fünfhundert Metern in den Himmel. Die Oberfläche des Palastes war mit unzähligen rätselhaften Mustern verziert. Obwohl seine gurkenförmige Gestalt etwas seltsam wirkte, strahlte er eine beeindruckende Würde aus.
Wenn man nur nach dem Äußeren urteilte, wer könnte dann behaupten, dass die Goldfresser eine unzivilisierte Rasse seien? Dieser gewaltige Palast, all die wunderschönen Steinfiguren – sind das nicht alle Ausdruck ihrer Intelligenz?
Um auf der sicheren Seite zu sein, ließ Schwarzhaar alle Besatzungsmitglieder auf dem Sturmwind warten, während er allein mit Blutauge den Boden dieses Planeten betrat und dem riesigen königlichen Wächter in den Palast folgte. Nachdem sie durch verwinkelte Gänge gegangen waren, öffnete sich vor ihm ein riesiger Raum – wie eine Höhle im Berginneren. Schwarzhaar konnte sogar unzählige scharfe, dichte Stalaktiten an der Decke sehen.
Die Königin der Goldfresser, jener grüne Körper, saß in diesem Moment auf dem Thron ganz oben in diesem Raum.
„Bitte nehmen Sie Platz, ehrenwerter Gast. Es freut mich sehr, Sie hier zu sehen. Verzeihen Sie, wir haben nichts zu essen für Sie. Ich denke, unsere Nahrung eignet sich nicht für Sie.“
„Kein Problem, Sie müssen nichts für mich vorbereiten. Bitte sagen Sie mir direkt, warum ich hier bin. Ich helfe gerne einem gastfreundlichen Gastgeber wie Ihnen“, sagte Schwarzhaar gleichgültig und zuckte mit den Schultern. Er gab Blutauge ein Zeichen und setzte sich gemeinsam mit ihm auf einen vorspringenden Felsen.
Das war wohl der einzige Ort in diesem Palast, an dem sie sich niederlassen konnten. Da selbst die kleinsten Goldfresser größer waren als Kampfmaschinen, waren alle Gegenstände hier erstaunlich groß und völlig unbrauchbar für sie.
„Nun gut, da Sie es so wünschen, werde ich direkt sein. Ehrenwerter Gast, ich hoffe auf Ihre Hilfe. Wir müssen eine nahegelegene Rassenmacht vertreiben. Wir kämpfen bereits seit langer Zeit gegen sie.“ Aus irgendeinem Grund war das Husten der Königin seit ihrem Rückkehr in den Palast verschwunden. Ihre Stimme klang jetzt keineswegs mehr alt.

„Andere Mächte?“ Schwarzes Haar schien einen Hinweis zu erhalten. Sein Gesichtsausdruck verbesserte sich deutlich. „Verzeihen Sie meine Direktheit, Königin. Ihre Rasse gehört zu den stärksten Lebewesen, die ich je gesehen habe. Ich kann mir einfach nicht vorstellen, welche Kreatur Sie in Schwierigkeiten bringen könnte. Zudem – wenn selbst Ihre Rasse einer solchen Macht nicht gewachsen ist, dann wird es mir wohl auch schwerfallen.“

„Nein, nein, das ist etwas anderes, ehrenwerter Gast. Ich kenne eure Herkunft. Ihr seid die Menschen – die absoluten Herrscher über dreißig nahegelegene Sternengebiete. Eure Waffen sind furchterregend, eure Kriegsschiffe unglaublich mächtig. Ich habe schon viele Gerüchte darüber gehört. Ich glaube, ihr könnt mir bei dieser Aufgabe helfen. Und außerdem…“ Die Königin hielt inne, als würde sie nachdenken, und fuhr erst nach einer Weile fort.

„Diese Rasse ist eigentlich nicht besonders stark, sie ist nur von Natur aus gegen uns gerichtet. Vielleicht wissen Sie es nicht, aber unsere stolze Panzerung ist vor ihrem Speichel wie dünnes Papier – unglaublich zerbrechlich. Dadurch verlieren wir den Vorteil, uns ihnen entgegenzustellen. Wären sie nicht aufgrund der enormen Schwerkraft der Neutronensterne nicht in der Lage, uns zu ertragen, wären wir wahrscheinlich schon längst ausgestorben.“

Als Schwarzes Haar die Erklärung der Königin hörte, leuchteten seine Augen auf. Die Natur ist wirklich erstaunlich – man hätte nicht gedacht, dass auch hier eine Nahrungskette existiert. Die von der Königin der Goldfresser erwähnte Rasse musste, ohne darüber nachzudenken, ihre natürlichen Feinde sein.

Eines überwindet das andere… Wäre er nicht gerade als Gast im Palast, hätte Schwarzes Haar fast gelacht. Doch wenn der Speichel dieser Rasse die harte Panzerung der Goldfresser so leicht zerstören kann, wie wäre es dann mit der Panzerung der Kriegsschiffe? Würde auch diese wie dünnes Papier leicht zerfressen werden?

In seinem Inneren dachte Schwarzes Haar kurz nach, ließ es aber äußerlich nicht erkennen. „Königin, ich bin nun doch etwas interessiert.“

„Hehe, Sie sind tatsächlich mein ehrenwertester Gast. Nun gut, ich sage es direkt: Ihr Name ist Schlammwesen. Sie haben keinerlei Knochen im Körper, sind weich wie ein Haufen Schlamm. Was die Kraft angeht, könnten meine Kinder sie leicht zerreißen. Doch aus irgendeinem Grund wirkt ihr Körpersekret für uns wie ein tödliches Gift – schon ein kleiner Kontakt reicht aus, um uns zu zerstören. Ich habe beobachtet, dass Ihre Kriegsschiffe uns dabei sicherlich leicht helfen können, dieses Problem zu lösen.“

„Ist ihr Körpersekret stark korrosiv? Ähnlich wie starke Säuren?“, fragte Schwarzes Haar plötzlich.

„Ich weiß nicht, was Sie mit starken Säuren meinen. Doch ihre Körperflüssigkeiten haben tatsächlich eine äußerst gefährliche korrosive Wirkung. Nicht nur die Panzerung unserer Goldfresser, sondern sogar Felsen können dadurch geschmolzen werden. Das muss ich zugeben: Selbst wenn Sie mir helfen wollen, müssen Sie viele Risiken eingehen“, sagte die Königin langsam.

Tatsächlich war es so. Heibai veränderte seine Miene und überlegte fieberhaft. Er wusste, dass das unermessliche Universum unzählige seltsame Völker beherbergte, doch Völker mit korrosiver Kraft waren in der Regel am gefährlichsten. Denn ihre Angriffsmethoden gehörten nicht zur üblichen Physik, sondern eher zur Chemie. Gewöhnliche Kampfmaschinen und Kriegsschiffe konnten sich kaum effektiv gegen solche Angriffe wehren.

Doch Li Feng war tatsächlich eine Ausnahme. Neben seiner harten, massiven Rüstung verfügte Li Feng aufgrund der Anforderungen des Angriffs bereits bei der ursprünglichen Konstruktion über einen Ionenschutzschild außerhalb des Schiffskörpers. Nur Angriffe, die diesen Schutzschild durchbrachen, konnten direkt auf den Schiffskörper wirken. Wenn die Körperflüssigkeiten dieser Schlammtiere keine Durchdringungskraft besaßen, dachte Heibai, könnte man es zumindest versuchen.

Jetzt ging es ihm um eine andere Frage. „Königin, wenn es wirklich so ist, wie Sie sagen, könnte ich vielleicht helfen. Aber …“ Heibai zögerte und blickte auf das grüne Objekt auf dem Thron, ohne sofort weiterzusprechen.

„Ich verstehe, was Sie meinen, ehrenwerter Gast. Für jede Leistung gibt es eine Gegenleistung – das ist ein allgemeingültiges Gesetz im Universum. Sie müssen sich keine Sorgen machen. Da ich Sie gebeten habe, uns bei dieser Problemlösung zu helfen, werde ich Ihnen sicherlich eine zufriedenstellende Entlohnung zukommen lassen. Vielleicht interessieren Sie sich für die Minerale der Neutronensterne? Meine Kinder können Ihnen dabei helfen. Ich prahle nicht – in diesem Sternengebiet können wohl nur wir Goldfresser so leicht auf diesen Planeten gelangen.“

„Abgemacht!“, nickte Heibai zufrieden. Das war wirklich Glück im Unglück – er hatte sich gerade Sorgen gemacht, wie er die Rohstoffe des Neutronensterns abbauen sollte, und nun bot sich ihm jemand an, ihm zu helfen. Schließlich konnte die Schwerkraft eines Neutronensterns von keiner gewöhnlichen Ausrüstung ausgehalten werden – selbst Li Feng nicht. Deshalb fühlte sich Heibai, als würde er zwar einen Kuchen sehen, ihn aber nicht essen können – was besonders quälend war.

Physische Minerale waren wertvoll; wer sie besaß, besaß unzähligen Reichtum. Doch wenn man sie nicht abbauen konnte, nützte das alles nichts, oder? Manchmal liegt zwischen Reichtum und Armut tatsächlich nur ein Haarbreit.

Mit dem Versprechen der Königin beruhigte sich Schwarzhaar, weshalb er den Besuch schnell beendete. Nachdem er von der Königin den Standort des Verstecks dieser Rasse erfahren hatte, erhob sich das riesige Schiff von Sturmwind in die Luft und verschwand schnell am fernen Horizont.
„Chef, müssen wir wirklich gegen dieses sogenannte Schlammmonster vorgehen?“, fragte Blutauge plötzlich in der Kabine.
„Natürlich, das müssen wir. In diesem Sternengebiet sind wir Neulinge, daher ist ein Verbündeter für uns unerlässlich“, nickte Schwarzhaar entschlossen und blickte mit ruhigem Gesichtsausdruck auf den weiten Sternenhimmel draußen.
„Oh, dann muss ich mich vorbereiten. Ich frage mich, ob mein Dämonenpanzer dieses Mal noch funktioniert – ich habe schon lange nicht mehr damit gearbeitet“, sagte Blutauge gähnend und lässig.
„Geh nur. Aber du musst nicht so hart kämpfen. Dieses Mal wollen wir nur einen Test durchführen. Wenn möglich, würde ich auch gerne Kontakt zu diesem Schlammmonster aufnehmen.“
„Was!?“ Blutauge drehte sich ruckartig um und blickte Schwarzhaar an. „Was meinst du damit?“
„Ohne natürliche Feinde wäre dieses Sternengebiet doch viel zu langweilig, oder?“, sagte Schwarzhaar lächelnd, während in seinen Augen plötzlich ein seltsames Leuchten aufblitzte.