Kapitel 889: Herz zu Herz zwischen Mutter und Sohn – ein gewaltiger Aufruhr

Zhu Zhanji konnte Zhu Nings Späße nicht mehr ertragen, und da es bereits zu spät war, blieb er natürlich nicht länger dort. Zusammen mit Ruan Lang verließ er den Ort, um sich mit Wang Jin zu treffen, und kehrte sogleich unter dem Schutz einer großen Gruppe von Wachen des Kaiserlichen Geheimpolizeikorps in den Palast zurück. Während diese Truppe mit lautem Getöse davonritt, schlich Zhang Yue ebenfalls durch den Hintereingang des Prinzessinnenpalastes hinaus. Da es bereits spät war und die Nachtkontrollen aufgehoben worden waren, außerdem vom Ostteil der Stadt in den Westteil zurückkehrten, schickte Zhu Ning extra zwei Leute, um ihn zu begleiten. Als Zhang Yue schließlich sein Zuhause betrat, war es bereits drei Uhr morgens (2:12 Uhr).

Auf dem Weg zu seinem eigenen Hofstück stellte Zhang Yue fest, dass im Haupthaus noch Licht brannte. Als er den Warmen Pavillon betrat, sah er, dass Du Wan bereits von einem Dienstmädchen gestützt saß. Unwillkürlich beschwerte er sich leise: „Man wusste ja nicht einmal, ob du heute Abend zurückkommst – warum hast du dich nicht früher ausgeruht? Du bist schließlich eine Frau mit zwei Körpern und kümmert dich nicht einmal richtig um dich selbst.“

„Der Kaiser ist doch kein solch unanständiger Mensch. Dass er verkleidet den Palast verlässt, ist ja noch in Ordnung, aber die ganze Nacht im Haus eines Untertanen zu verbringen – das wäre wirklich peinlich, zumal es sich um das Anwesen einer Prinzessin handelt“, erwiderte Du Wan. Sie bat das Dienstmädchen, ihr einen Kissen zu bringen, auf den sie sich stützen konnte, und fügte lächelnd hinzu: „Außerdem ist das nicht das erste Mal. Heute habe ich guten Appetit und schlafe gut. Ich bin gerade erst aufgewacht, hörte Geräusche und setzte mich auf, um nachzusehen. Wenn du wirklich nicht zurückgekommen wärst, hättest du sicher jemanden geschickt, um mir eine Nachricht zu überbringen.“

Zhang Yue wurde verlegen, als er das hörte. Er dachte, er sei im Prinzessinnenpalast wohl zu sehr in seine Gedanken vertieft gewesen und hatte die Zeit völlig vergessen. Hätte Zhu Ning ihn nicht daran erinnert, wären der Kaiser und sein Untertan wahrscheinlich bis zum Morgengrauen weitergesprochen. Er legte seinen Umhang beiseite und sah zu, wie das Dienstmädchen geschickt einen Kupferbehälter brachte, darin warmes Wasser füllte und ihm anschließend die Füße wusch. Danach setzte er sich ans Kopfende des Bettes und beschwerte sich noch einmal über die Probleme, die das Anschauen der Laternen am Abend mit sich gebracht hatte.

Du Wan hörte nur zu und mischte sich nicht ein. Nach und nach wurde ihre Stimme leiser, bis schließlich Stille einkehrte. Sie war etwas verwundert. Kurz darauf war von nebenan ein gleichmäßiges Atmen zu hören. Erst als das Dienstmädchen, das die ganze Zeit mit gesenktem Kopf beschäftigt gewesen war, den Kopf hob und leise ausrief, dass der junge Herr eingeschlafen sei, verstand sie. Sie befahl dem Dienstmädchen sofort, zwei Leute hereinzurufen, und erst nach einer Weile konnte sie dem Mann im Bett im Nebenraum helfen, sich hinzulegen. Nach all diesem Hin und Her blinzelte Zhang Yue nicht einmal, während sein Schnarchen nur noch lauter wurde. Da er wusste, dass Huobo Qiuhen vielleicht noch nicht schlief, ließ er natürlich erneut jemanden zu ihr schicken, um sie zu informieren.

Obwohl die Höflinge von seltenen Ferien profitierten, wagte es nur wenige, wirklich entspannt zu leben. Man sagte, die Ferien seien sogar beschäftigender als sonst: Es gab zahlreiche Besuche, man knüpfte Beziehungen, sammelte Informationen, unterstützte sich gegenseitig, tauschte Geld gegen verschiedene anspruchsvolle Gegenstände aus, um sie den Vorgesetzten zu überreichen, und plauderte scherzhaft mit Geishas in den Versammlungsräumen … Die Literaten und Künstler prägten ihre Kreise durch unvermeidliche soziale Beziehungen, während die Adligen ihre Stellung durch zahlreiche Verwandtschaftsverbindungen weiter festigten. Was den gegenwärtigen Kaiser betrifft, so verließ er nach seinem Ausflug am Tag des Laternentags den Palast nie wieder und ruhte mehrere Tage lang im Renshou-Palast.

Obwohl die Krankheit der Kaiserinmutter noch weit von einer Heilung entfernt war, hatte sich ihre Situation im Vergleich zu früher, als sie oft bewusstlos war, deutlich verbessert. Deshalb erhielt Arzt He eine große Belohnung, lehnte es jedoch ab, im kaiserlichen Krankenhaus zu bleiben. Nachdem er den Puls gefühlt hatte, kniete er nieder, verbeugte sich respektvoll vor dem Kaiser und sagte: „Eure Majestät, die Krankheit der Kaiserinmutter hat sich gebessert. Ich muss nun ein neues Rezept ausarbeiten.“

Zhu Zhanji nickte nur und gab anschließend den Eunuchen der kaiserlichen Apotheke, Suo Lianzhou, sowie den beiden Ärzten ein Zeichen, ihm zu folgen. Erst nachdem alle gegangen waren, setzte er sich auf den Brokatkissen am Bettende und fragte leise: „Fühlt sich die Kaiserinmutter etwas besser?“

Die Kaiserinmutter, gestützt auf das Kissen mit dem goldenen Python-Motiv, antwortete ruhig: „Viel besser. In einiger Zeit kann ich wieder Menschen sehen. Ich möchte auch Xiao San und Xiao Wu treffen – schließlich muss ich nach Neujahr vielleicht ins Exil gehen. Außerdem muss ich meine Angelegenheiten jetzt nicht mehr verbergen, da du wieder in die Hauptstadt zurückgekehrt bist. Sagen wir einfach, der Thronerbe ist bereits genesen, und ich habe nur eine leichte Erkältung, damit niemand glaubt, es gäbe Probleme mit dem Nachfolger.“

Obwohl Zhu Zhanji ursprünglich versucht hatte, die Vorfälle vor der Kaiserinmutter geheim zu halten, gab es zu viele Personen wie Fan Hong, Jin Yingzhong und andere, die von der Wahrheit wussten. Nach langem Überlegen konnte er die Wahrheit letztendlich doch nicht mehr verbergen und hatte in den letzten Tagen nach und nach alles über die Geschehnisse in der Hauptstadt erzählt. In diesem Moment, angesichts einer Antwort, die ihm eigentlich Erleichterung bringen sollte, wusste er nicht, was er fühlen sollte.

„Kaiserinmutter …“

„Für euch Brüder und eure Söhne war alles äußerst schwierig. Andernfalls hätte ich bei der Geburt eures ältesten Sohnes niemals eine allgemeine Amnestie und Feierlichkeiten im ganzen Land genehmigt. Sun wurde von mir aufgezogen – eigentlich sollte die Kaiserin erst später kommen, und ich hätte Sun bevorzugen sollen. Doch sie sah damals der Kaiserin Guo sehr ähnlich: gleicher lebhafter Charakter, gleiche Geschicklichkeit und Anmut, gleicher Ehrgeiz um den Thron. Zhanji, ich weiß, dass du daran gedacht hast, die Kaiserin abzusetzen. Früher, solange du nichts sagtest, tat ich so, als gäbe es das nicht – aber dieses Mal …“

Je mehr Zhu Zhanji zuhörte, desto beunruhigter wurde er. Schließlich stand er unwillkürlich auf, hob den Saum seines Gewands und kniete vor dem Bett nieder: „Kaiserin Mutter, ich würde niemals solche Gedanken hegen.“ Früher vielleicht, doch jetzt – obwohl er seine geliebte Frau retten wollte und glauben wollte, dass sie niemals so etwas tun würde – hatte er bis heute keinen Fuß in den Yongning-Palast gesetzt, was seine Unruhe deutlich zeigte. In diesem Moment blickte er mit gesenktem Kopf auf die Drachen- und Phönixmuster auf dem Rahmen des Pfeifenholzbetts und war sogar für einen Moment abwesend.
„Was Frau Sun betrifft, so kenne ich sie: Sie hat den Willen, aber nicht den Mut – genauso wie die ehemalige Konkubine Guo. Ihre Gedanken sind stets bei Männern. Sie hätte nicht den Mut und die List, mir Schaden zuzufügen. Angesichts der Tatsache, dass sie die leibliche Mutter des Kronprinzen ist, müssen wir diese Angelegenheit nicht weiter verfolgen, um die Stabilität des Staates nicht zu gefährden. Doch ich möchte sie nicht mehr sehen – sie soll nie wieder in den Renshou-Palast kommen!“
Bei diesen Worten wurde die Stimme der Kaiserinwitwe plötzlich äußerst streng. Als sie sah, wie Zhu Zhanji erschrak, nickte sie schwer und schloss dann müde die Augen. Nach einer Weile fragte sie: „Ich habe gehört, du warst am Tag des Laternentanzes bei A’ning?“
Als Fangling Zhu Zhanji zurück ins Palast begleitete, hatte er bereits gesagt, dass er der Kaiserinwitwe davon berichten würde, daher war Zhu Zhanji nicht überrascht. Nachdem er es zugab, erzählte er ehrlich, dass er im Qiongfang-Turm gesessen hatte, Rätsel gelöst hatte und Zhang Yue getroffen hatte. Tatsächlich tadelte die Kaiserinwitwe ihn zwar dafür, dass er in prunkvoller Kleidung erschienen war, doch nicht allzu streng. Im Gegenteil, sie lobte Zhu Ning erneut.
„Ich weiß, dass du A’ning nach deiner Rückkehr reich belohnt hast. Um Streit zu vermeiden, wagtest du es jedoch nicht, zu übertreiben. Im Privaten solltest du ihr jedoch wirklich mehr Entschädigung zukommen lassen. Ihre Heirat wurde vom Kaiser Taizong absichtlich hinausgezögert, und als sie älter wurde, verlor sie die Hoffnung. Hätte sie nicht geholfen, wäre im Palast längst Chaos ausgebrochen. Eigentlich wäre jede Belohnung angemessen, doch sie ist äußerst bescheiden und hat sich unter dem Vorwand einer Krankheit zu Hause versteckt. Sie hat mir von den Angelegenheiten von Ru Jun und Ru Yun erzählt und wollte nicht, dass sie in die kaiserliche Ahnentafel aufgenommen werden. Zuerst habe ich abgelehnt, doch jetzt, da ich krank bin, habe ich es mir überlegt und beschlossen, zuzustimmen. Sag ihr das – sie wird dir sicher dankbar sein.“
Für das einfache Volk bedeutet die Aufnahme in die kaiserliche Ahnentafel zweifellos Reichtum und Ehre, doch für die Mitglieder des Königshauses ist es ein enges Joch. Mit Zhu Nings Fähigkeiten würde sie ihre Kinder sicher gut erziehen. Sobald sie in die Ahnentafel aufgenommen würden, wären ihre Kinder, selbst wenn sie später zu Grafen oder Prinzessinnen ernannt würden, ihr Leben lang nur untätig. Wenn sie hingegen nicht aufgenommen würden, würde man unweigerlich behaupten, dass das königliche Blut außerhalb der Familie verloren gegangen sei. Da die Kaiserinwitwe nun eine Entscheidung getroffen hatte, zögerte Zhu Zhanji nicht länger.

„Königinmutter, seien Sie unbesorgt, ich werde diese Angelegenheit umgehend erledigen – nur der Familienname des Kindes…“
„Der Familienname bleibt natürlich Zhu; man nimmt einfach den Namen der Mutter. Später können sie und Ihr Onkel eine Verwandtschaftsbeziehung eingehen.“ Königinmutter Zhang warf Zhu Zhanji einen Blick zu und klopfte leicht auf das Bett: „Genug, knien Sie nicht länger, setzen Sie sich. Erzählen Sie mir, was Sie die ganze Zeit im Palast der Prinzessin Anning verbracht haben und was Sie mit Zhang Yue mindestens anderthalb Stunden lang besprochen haben.“
Da Königinmutter Zhang noch genesen musste, konnte Zhu Zhanji seine Pläne nur kurz zusammenfassen. Obwohl er seine Mutter respektierte, hatte er bereits entschieden, diese Angelegenheit um jeden Preis voranzutreiben. Er war zwar nicht so mächtig wie der Gründerkaiser, der sechs Ministerien einrichtete, noch wie der Kaiser Taizong, der ein Kabinett schuf, doch wenn die königlichen Unterrichtsstunden in die von Zhang Yue vorgeschlagene Form gebracht würden, bedeutete das, dass die bisher nur ausnahmsweise gewährte Möglichkeit, offen zu sprechen, auf weite Bereiche ausgedehnt werden könnte.
Zhang Yue hatte recht – ursprünglich waren diese Unterrichtsstunden schließlich nicht nur dazu da, Vorträge zu halten!
Königinmutter Zhang schlug zunächst keine eigenen Vorschläge vor, sondern blickte nachdenklich auf Zhu Zhanji. Als sie sah, wie entschlossen sein Gesichtsausdruck war, schluckte sie ihre Einwände hinunter und schloss anschließend die Augen. Damals, als Zhu Gaochi noch Thronerbe war und in der Hauptstadt als Regent zurückblieb, wurden alle wichtigen Angelegenheiten nicht vor ihr geheim gehalten. Nach seiner Thronbesteigung setzte er diese Gewohnheit fort. Im Nachhinein betrachtet zeigte er durch sein ausschweifendes Verhalten eher Distanz zu ihr, was wohl auch an ihrem starken, unabhängigen Charakter sowie ihren Ratschlägen in Staatsangelegenheiten lag.
Da er nun Kaiser war, wollte er natürlich alle Entscheidungen selbst treffen. Anstatt ständig eine Stütze in seiner Nähe zu haben, war es besser, diese erst dann einzusetzen, wenn sie wirklich benötigt wurde. Sie hatte bereits keinen Ehemann mehr – sollte sie nun auch noch ihren Sohn verlieren?
Nachdem Königinmutter Zhang die Augen wieder geöffnet hatte, kehrte ihre übliche Gelassenheit zurück: „Sie sind der Kaiser. Da Sie sich bereits entschieden haben, werde ich nichts weiter sagen. Nur: Überlegen Sie alles sorgfältig und handeln Sie nicht voreilig. Behandeln Sie die Fürsten, die auf Befehl in die Hauptstadt gekommen sind, mit Nachsicht – was Prinz Zhu Jihuan von Ninghua angeht, seien Sie strenger. Man darf nicht zulassen, dass alle diese Fürsten versuchen, in die Hauptstadt zu kommen und Unruhe zu stiften. Die Angelegenheit mit dem Fürstentum Jin sollte so schnell wie möglich gelöst werden. Schließlich bereute sogar Kaiser Taizong später, dass er zu voreilig gehandelt und die Familie Mei Gui ungerecht behandelt hatte.“

Da Kaiserinwitwe Zhang nichts dagegen hatte, atmete Zhu Zhanji erleichtert auf. Was die Angelegenheit der Prinzen betraf, so hegte er ohnehin großen Groll und würde sie sicherlich nicht ablehnen. Nachdem er den Warmen Pavillon verlassen hatte, rief er einige Eunuchen des Zeremonienamtes, die im Palast Renshou zurückgeblieben waren, zu sich und befragte sie sorgfältig. Als schließlich Cheng Jiu und Cao Jixiang an der Reihe waren, musterte er sie genau und sagte vor seinem Aufbruch zu Wang Jin:
„Ihr beide habt diesmal auch einen Beitrag geleistet. Wang Jin, informiere später Fan Hong – einer soll zum rechten Stellvertreter des Zeremonienamtes befördert werden, der andere zum rechten Beauftragten desselben.“
Das Zeremonienamt hatte zwar nicht das Recht, Dekrete des Kaisers zu erlassen, doch die Beförderung in dessen Hierarchie galt unter den Eunuchen als äußerst schwierig. Deshalb waren die beiden über diese Beförderung so glücklich, dass sie sogar vergaßen, sich zu bedanken. Erst als sie sahen, dass der Kaiser das Gebäude verließ, knieten sie nieder. Erst als er außer Sichtweite war, standen sie wieder auf, sahen sich an und gingen ohne viele Worte wieder ihrer Arbeit nach. Schließlich kannten sie sich in diesen Tagen gut genug, um zu wissen, dass jeder von ihnen eigennützig und aufmerksam war – daher war eine tiefe Freundschaft kaum möglich.
Die kaiserlichen Wachen und Truppen hatten bereits vor dem Neujahrsfest Belohnungen erhalten. Obwohl die Palast-Eunuchen erst am Laternenumzug ihre Beförderungen und Auszeichnungen erhielten, waren sie dennoch überglücklich. Lu Feng, der Leiter der Ostwerkstatt, war zwar zutiefst verärgert, weil seine Untergebenen nun auf seinem Niveau standen, doch er erhielt, genau wie Fan Hong und Jin Ying, die zuvor bestraft worden waren, vor Ende der Ferien eine Entschädigung vom Kaiser – jeweils ein Haus sowie ein Silberabzeichen. Neben diesen guten Nachrichten bat der Kaiser sie drei zusammen mit dem kaiserlichen Eunuchen Wang Jin, einen Plan auszuarbeiten, da die vierundzwanzig Ämter der Eunuchen reformiert werden müssten.
Doch diese Veränderungen unter den Eunuchen waren für die Höflinge natürlich unbedeutend. Denn bei der ersten Sitzung nach dem Laternenumzug wurde endlich offiziell über die Ernennung der Prinzen gesprochen. Zu diesem Zeitpunkt bereiteten sich gerade Zhu Taikan, der Thronerbe des Königs von Lu, und Zhu Youze, der König von Xiangfu, darauf vor, die Hauptstadt zu verlassen. Eigentlich sollte das nichts Überraschendes sein, doch obwohl die Regierung die Vorfälle in der Hauptstadt nicht offiziell erwähnt hatte, konnten die Leute ihre Vermutungen nicht unterdrücken. Deshalb wurden die Ernennungen dieser Prinzen zu einem heiß diskutierten Thema.
„Es hätte schon längst geschehen sollen. Die Jüngeren sind bereits siebzehn oder achtzehn, die Älteren gerade über zwanzig. Wenn sie weiterhin in der Hauptstadt bleiben, können leicht Probleme entstehen. Schon zu Zeiten des alten Kaisers Ren war die Ernennung festgelegt worden – doch es hat bereits vier Jahre gedauert.“

„Aber wenn man bedenkt, dass fast alle dieser Lehen äußerst abgelegen sind, ist es kein Wunder, dass der Kaiser früher keine Entscheidung treffen konnte. Der König von Zheng residiert in Fengxiang, der König von Yue in Quzhou, der König von Xiang in Changsha, der König von Jing in Jianchang, der König von Huai in Shaozhou, der König von Liang in Anlu, der König von Wei in Huaiqing – sogar der verstorbene König von Teng erhielt ein Lehen in Yunnan. Wer weiß, wann die Menschen nach dieser Abreise wieder per Erlass zurückkehren werden.“
„Ich habe sogar gehört, dass nicht alle Fürsten dieses Mal dorthin geschickt werden … Ach, seid still, Minister Zhang kommt.“
Als er sah, wie die flüsternden Beamten sofort auswichen, sobald sie ihn bemerkten – einige kehrten in ihre Büros zurück, andere machten weiter mit ihrer Arbeit –, kümmerte sich Zhang Yue nicht weiter darum. Da es im Kriegsministerium derzeit keinen Ministerpräsidenten gab, musste er bei jedem Treffen anwesend sein; über die Vermutungen anderer hatte er natürlich seine eigenen Kenntnisse. Unter den Fürsten, die diesmal dorthin geschickt wurden, war der kranke König von Wei selbstverständlich nicht dabei, doch dass auch der König von Yue zurückbleiben sollte, war unerwartet. Wenn man bedenkt, welche verbotenen Gegenstände und Einrichtungen die kaiserlichen Truppen bereits in Taiyuan gefunden hatten, sowie die von der Provinz Jin gegen die Vorschriften rekrutierten Leibwächter und Krieger und noch dazu den halbtoten ehemaligen Thronerben von Jin, Mei Gui, neigten die hohen Beamten natürlich dazu, der Provinz Jin eine strenge Strafe aufzuerlegen. Doch wie stark diese Strafe ausfallen sollte, war bisher noch nicht entschieden.
Am wichtigsten war jedoch das Unterrichtsseminar im Hongwen-Pavillon in drei Tagen. Bei der heutigen Audienz hatte bereits der Herzog von Ying, Zhang Fu, den Auftrag erhalten, dieses Seminar zu leiten. Bei den anschließenden Beratungen im privaten Saal schlug Zhu Zhanji vor, neben den Unterrichtsstunden auch Staatsangelegenheiten zu besprechen – was große Unruhe auslöste. Wie es letztendlich ausgehen wird, muss man in drei Tagen abwarten.