Kapitel 692: Unwillig!

Nachdem die Nachrichten aus Nanjing sowie entlang des Weges eingetroffen waren, begann das gesamte Han-Wang-Familienhaus sofort mit intensiven Aktionen und organisierte alle Kontrollstationen entlang der offiziellen Straße in Shandong, um eine gründliche Überprüfung durchzuführen – mit dem Ziel, Prinz Zhu Zhanji aufzuhalten. Deshalb bewunderte Wang Bin besonders die Voraussicht von Mei Qing. Schließlich hatte er nicht erwartet, dass diese Kontrollbeamten, die nur über Dutzende von Bogenschützen verfügten und nur den neunten Rang einnahmen, an solch entscheidenden Stellen so nützlich sein könnten.
Je mehr er an diese Vorbereitungen glaubte, desto unglaubwürdiger erschien es ihm. Nach einem Moment der Verwirrung schimpfte er wütend auf seinen Leibwächter: „Es gibt zwei Wege von Dezhou in die Hauptstadt: Einer führt von Dezhou über Jinghai und Tianjin nach Peking; der andere von Dezhou über Zhuozhou ebenfalls nach Peking. Doch beide Wege führen durch Dezhou! Die Kontrollstationen dort überwachen alles so streng, dass nicht einmal eine Mücke hindurchfliegen kann! Selbst wenn er einen Umweg über Henan nimmt, ist dort längst ein dichtes Netz aus Kontrollen gespannt! Außerdem nutzt der linke Zensor Liu Guan den Wasserweg entlang des Kanals – wenn dieser Mann den Wasserweg nimmt, würde er sicherlich bemerken, wenn jemand ihm zuvorkommt!“
„Aber das sind Nachrichten von einer Quelle innerhalb der Jinyiwei – sie können nicht falsch sein! Dort wurde auch gesagt, dass der Prinz Zhang Yue als Sündenbock benutzen will. Selbst wenn man ihn festnimmt, wird die Regierung sich nicht um seinen Tod kümmern – stattdessen begehen wir einen Fehler gegenüber dem Herzog von Ying!“
Als er die Worte „Quelle innerhalb der Jinyiwei“ hörte, war Wang Bin sprachlos. Doch bei den Worten „Sündenbock“ und „Fehler gegenüber dem Herzog von Ying“ wurde ihm plötzlich alles klar. Er schnaubte wütend und war äußerst unzufrieden. Als er sah, dass Zhang Yue mit verschränkten Armen dastand, brachte er schließlich ein Lächeln zustande: „Es scheint, als wird Herr Zhang dieses Mal nicht zum Wang-Familienhaus kommen. Da ich das so sehe, werde ich ihn nicht drängen. Allerdings habe ich einen Rat für euch: Eure Familie Zhang hat bereits so viel Macht – egal wie loyal ihr seid und wie große Verdienste ihr erbringt, die Obrigkeit wird immer misstrauischer. Am Ende könnte all euer Fleiß umsonst sein! Das ist alles, was ich zu sagen habe – überlegt gut.“
Nachdem er das gesagt hatte, rief er laut: „Lasst die Sachen hier und kehren wir ins Haus zurück!“
Bereits nach kurzer Zeit ließen die Reiter in Schwarz einige Kisten zurück und zogen sich dann wie eine Flut vollständig zurück. Endlich konnten die bis dahin wachsamen Diener aufatmen. Peng Shisan kam auf seinem Pferd heran und sah, dass Zhang Yue immer noch nachdenklich in die Ferne blickte. Er lachte kichernd und sagte: „Was, hat der junge Meister sich von seinen Worten beeinflussen lassen?“

„Wie kann ich nur so nutzlos sein!“, lachte Zhang Yue spöttisch und fügte ohne sich umzudrehen hinzu: „Im Umgang mit Menschen sollte man zufrieden sein – dann ist man glücklich. Er kennt schließlich meine Pläne nicht und versucht, mich mit solchen Ratschlägen für Dummköpfe zu überzeugen – wie sollen die mich da erreichen? Es ist schon spät, geh und bereite alle vor, wir müssen sofort aufbrechen!“
„Sollen wir nach Tianjin oder nach Zhuozhou gehen?“
„Nach Zhuozhou.“
Mit diesen drei knappen Worten rechnete Zhang Yue die Reisezeit hin und her und vermutete, dass Zhu Zhanji bereits mit den Truppen aus der Hauptstadt zusammengestoßen sein musste. Der Weg über Tianjin war zwar viel kürzer, doch da der listige Yuan Fang für Zhu Zhanji den längeren Weg gewählt hatte, musste er wohl bereits einige Anzeichen entdeckt haben – beispielsweise, dass unter den Soldaten in Tianjin einige mit dem Han-König zusammenarbeiteten.
Nicht nur bei den Soldaten in Tianjin – vermutlich gab es auch unter den über hunderttausend Soldaten in der Hauptstadt viele, die dem Han-König zur Seite standen. Innerhalb weniger Monate waren bereits zwei Kaiser gestorben, was bei vielen im Hof und im Volk Angst auslöste. Da bereits Unruhen zu spüren waren, musste schnell gehandelt werden, um die Situation unter Kontrolle zu bringen. Man hoffte nur, dass der Han-König diesmal keine Probleme verursachen würde.
Wie Zhang Yue erwartet hatte, erreichte er, als er in der Präfektur Baoding ankam, bereits Nachrichten: Xia Yuanji sollte gemäß dem letzten Willen des Kaisers in Liangxiang empfangen. Der Thronerbe hatte bereits den letzten Willen des verstorbenen Kaisers erhalten und eilte nun mit voller Geschwindigkeit in die Hauptstadt – alle waren unversehrt.
Kaiser Zhu Gaochi starb nachdem er einen letzten Willen hinterlassen hatte. Obwohl Königin Zhang tief traurig war, blieb das Leben im Qianqing-Palast wie gewohnt, ohne jegliche Anzeichen eines kaiserlichen Todes. Die inneren Angelegenheiten des Palastes wurden von Zhu Ning geregelt, und sie hatte keine Zeit, sich um die Konkubinen zu kümmern – sie konzentrierte sich ganz auf die Staatsangelegenheiten. Vor seinem Tod hatte Zhu Gaochi dem Thronerben aufgetragen, bis zu seiner Rückkehr die Staatsangelegenheiten zu regeln, doch sie machte sich eher Sorgen darum, ob es in den Grenzgebieten zwischen Nord-Beijing und Shandong sowie Henan ruhig blieb und ob der Thronerbe sicher zurückkehren könnte. Erst als sie einen Brief von Zhu Zhanji erhielt und Xia Yuanji von den Wachen des Jin Yi Wei nach Liangxiang gebracht wurde, konnte sie endlich beruhigt sein und hatte Zeit, sich anderen Dingen zuzuwenden.

In diesem Moment lagen auf dem großen Tisch vor ihr einige dünne Berichte – erstens: Seit Huang Fus Rückkehr hatte es in Jiaozhi erneut Unruhen gegeben; es kam immer wieder zu Aufständen der Einheimischen, und obwohl die Soldaten immer wieder gegen sie vorgingen, ließ sich die Situation nicht beruhigen. Zweitens: Die verschiedenen Stämme in der Mongolei jenseits der Grenze führten ununterbrochen Kämpfe; zunächst kämpften drei Stämme der Oiraten gegeneinander, anschließend versuchten die verbliebenen Truppen von Arutai, davon zu profitieren. Nachdem das Land in Chaos versunken war und Sonne und Mond nicht mehr sichtbar waren, kamen schließlich vier Stämme gemeinsam zu den Gesandten der Großen Ming-Dynastie und baten um eine gerechte Lösung. Drittens: In Dadingxia in Guangxi erhoben sich die Barbaren in Aufstand, und der örtliche Verwalter bat den Kaiser um Truppen und Unterstützung. Während für die ersten beiden Fälle keine zusätzlichen Truppen nötig waren, mussten für den dritten Fall unbedingt Truppen entsandt werden.

Doch man musste bedenken, dass der wichtigste Einsatzort des Kaisers gerade an einem anderen Ort lag – die Han-Stämme waren unruhig, und die Welt war nicht in Frieden! Bei diesem Gedanken wies sie an, diese Militärangelegenheiten den fünf Präfekturen zur gemeinsamen Beratung vorzulegen.

Alle drei Militärfragen wurden dem Kriegsministerium vorgelegt und gleichzeitig den fünf Militärbezirkskommandos zugesandt. In den letzten Tagen waren alle in den Präfekturen damit beschäftigt, die Angelegenheiten der kaiserlichen Truppen in der Hauptstadt zu regeln, und niemand kümmerte sich um die Angelegenheiten außerhalb. Als sie nun zusammenkamen und diese Berichte sahen, runzelte der direkt auftretende Liu Sheng die Stirn und sagte verärgert: „Was für eine Zeit ist das denn – da hat man noch Zeit, sich um solche Kleinigkeiten zu kümmern?“

Da niemand, einschließlich Zhang Fu, etwas sagte, stand er wütend auf: „Wir sind alle Männer, die auf dem Schlachtfeld gekämpft haben – lasst uns nicht wie diese verschlagenen Zivilbeamten sein! In den letzten Tagen glaube ich nicht, dass in euren Häusern keine Verhandlungsführer waren! Ich habe alle direkt hinausgeworfen – welche berühmten oder tapferen Generäle gibt es schon, die seit zwanzig Jahren nicht mehr auf dem Schlachtfeld waren und dennoch noch Erfolge vorweisen können? Was gibt es da zu fürchten! Gerade wegen eurer unklaren Haltung vertraut der Kaiser diesen Zivilbeamten und lässt uns außen vor!“

Während die anderen die Angelegenheit nur für sich behielten, sorgte Liu Shengs lautes Auftreten dafür, dass jeder, einschließlich Zhang Fu, sich sehr unwohl fühlte. Chen Mao, der Markgraf von Ningyang, sah, dass Zhang Fu schwieg, und stand auf, um die Situation zu entschärfen. So berieten sie kurz über diese drei Fälle und entwickelten schließlich eine grobe Strategie: In Jiaozhi sollte der alte Minister Huang Fu zurückgeschickt werden, um die Lage zu beruhigen; in der Mongolei jenseits der Grenze sollte man abwarten, bis die kaiserlichen Gesandten zurückkehrten; was die Barbaren in Dadingxia in Guangxi betraf, so handelte es sich um ein Gebiet, das seit der Hongwu-Ära nicht zur Ruhe gekommen war – es genügte, wenn der einst in Guizhou stationierte Markgraf Gu Xingzu mit Truppen dorthin geschickt wurde, um sie niederzuschlagen.

Als sie sich voneinander verabschiedeten, sah Zhang Fu, dass Liu Sheng sichtlich verärgert war, und rief ihn zurück. Die beiden waren seit vielen Jahren Kollegen – der eine war ein erblicher Herzog, der bei den vier Feldzügen nach Jiaozhi die größten Verdienste erworben hatte und somit der am meisten angesehene Adlige des Landes war, der andere ein erblicher Markgraf, der bei den fünf Feldzügen jenseits der Grenze große Gunst genoss und unter den Fürsten eine herausragende Stellung einnahm. In der neuen Dynastie leitete der eine als Großmeister das Zentralamt, der andere als Erzieher des Thronerben das rechte Amt – beides Positionen, die den Gipfel der Macht für Beamte darstellten. Als sie nun gemeinsam in den Palankin stiegen, warf Liu Sheng, sobald er saß, missmutig einen Satz hervor:
„Herzog Yingguo, Sie sind erst über fünfzig – in der Blüte Ihres Lebens. Warum versuchen Sie ausgerechnet jetzt, wie diese alten Zivilbeamten zu handeln?“ Als Zhang Fu ungerührt blieb, konnte er seinen Ärger nicht mehr zurückhalten, drückte den Tisch im Palankin nieder und stand beinahe auf. „Gerade ist die Nachricht gekommen: Prinzessin Thronerbin hat in Liangxiang das Testament erhalten und kehrt nun zurück. Ich sage nichts weiter – warum waren wir Krieger zu einem so entscheidenden Zeitpunkt nicht anwesend? Wenn der Kaiser schwer krank war, haben Sie in der Krise das Kommando übernommen und die ganze Hauptstadt wie einen eisernen Topf verteidigt. Doch in diesem entscheidenden Moment konnte man uns immer noch nicht trauen …“
„Sprechen Sie nicht weiter darüber“, unterbrach ihn Zhang Fu, da Liu Sheng immer leidenschaftlicher wurde. Als er sah, wie unzufrieden sein einst am meisten vertrauter Markgraf von Anyuan war, wurde er schärfer: „Sie müssen mich nicht mit solchen Worten auf die Probe stellen. Die Zeiten haben sich geändert – wir sind bereits seit über zwanzig Jahren adlig und haben kaum noch Raum für weitere Aufstiege. Sind es die Zivilbeamten, die noch nicht den Gipfel erreicht haben und keine Macht über Truppen besitzen, denen man leicht vertrauen kann, oder sind es wir Krieger, die mächtige Truppen unter ihrem Kommando haben und großes Ansehen genießen?“
„Meinen Sie damit, dass unsere guten Zeiten vorbei sind?“, fragte Liu Sheng. Er war zwar grob, doch auch klug genug, die Situation richtig einzuschätzen – genau das hatte ihm geholfen, von einem einfachen Offizier bis zu seiner heutigen Stellung aufzusteigen. Doch das bedeutete nicht, dass er bereit war, wie Herzog Dingguo oder andere Adlige ohne wirkliche Macht zu leben. Wütend setzte er sich wieder und biss die Zähne zusammen: „Ich hätte heute besser geschwiegen. Wenn es wirklich darum geht, diesen Herrscher zu stürzen, werde ich mich freiwillig melden! Ich glaube nicht, dass ich nach solchen militärischen Erfolgen weniger wert bin als diese Zivilbeamten!“
Zhang Fu hatte nicht erwartet, dass Liu Sheng solche Gedanken hegen könnte – doch auch er selbst hatte einmal so gedacht. Seit der Han- und Tang-Dynastie waren die Nachteile der Herrschaft durch Krieger allgemein bekannt, weshalb Kaiser Hongwu damals so viele verdiente Krieger hinrichten ließ. Glücklicherweise trafen diese Leute auf einen Kaiser wie Zhu Di, der Menschen gut einsetzen konnte. Doch das Problem war: Die Familie musste weiterbestehen. Er konnte die Macht aufgeben, doch wenn seine Nachkommen nur leere Titel behielten und keine echten Chancen auf Erfolg hatten, war das das Letzte, was er ertragen konnte.

Nachdem Liu Sheng aus dem Palankin gestiegen war, befahl Zhang Fu nicht, zurück in sein eigenes Anwesen zu kehren, sondern ließ stattdessen den Weg in das Anwesen des Yangwu Bo in der Wuanhou-Hutong ändern. Der große achtträgige Palankin hielt langsam vor dem Westtor an, und sofort kam ein Diener eilig heraus, um ihn zu begrüßen. Unter dem Verbot für Militärangehörige, Palankine zu benutzen, gab es in der ganzen Hauptstadt nur einen Menschen, der einen solchen großen Palankin benutzen durfte – und das war Zhang Fu, dem der gegenwärtige Kaiser jeweils einen warmen und einen kühlen Palankin geschenkt hatte.

„Der Herzog von Yingguo sowie die beiden älteren Söhne sind derzeit noch im Militär, und der vierte Sohn wurde zum Hanlin-Gelehrten ernannt und ist ebenfalls nicht hier…“

„Ist Zhang Zhu zu Hause?“

Der junge Diener war einer der langjährigen Bediensteten, die zuvor von Zhang Xin aus dem alten Anwesen der Familie Zhang in Kaifeng geschickt worden waren. Deshalb nahm er automatisch an, dass Zhang Fu gekommen war, um mit einem der Söhne über etwas zu sprechen. Als er diese Frage hörte, war er sofort verblüfft. Glücklicherweise war er klug genug, schnell zu nicken und zu sagen: „Der dritte Herr ist natürlich zu Hause. Sein Zustand hat sich zwar etwas verbessert, aber im Moment befindet er sich wahrscheinlich in seinem Studierzimmer.“

Zhang Fu nickte und winkte ab, dass er nicht geführt werden müsse. Er umging den großen Schutzwall vorne und ging direkt den Steinweg entlang hinein. Nachdem er mehrere Gänge durchquert hatte, betrat er den Hof, wo er einen Jungen sah, der unter dem Vordach des Studierzimmers döste. Ohne ein Wort zu sagen, stieg er die Stufen hinauf, zog den Bambusvorhang vor der Tür beiseite und hustete leise.

Zhang Zhu stand mit dem Rücken zur Tür vor dem Bücherregal und starrte vor sich hin. Als er den Husten hörte, drehte er sich sofort um. Als er sah, dass es Zhang Fu war, war er völlig überrascht und eilte schnell auf ihn zu: „Bruder Fu, wie kommen Sie hierher?“

„Gao Quan ist nicht da, und diese Diener im Haus sind wirklich listig. Ich sagte, es sei nicht nötig, Bescheid zu geben, und sie taten tatsächlich so, als würden sie nichts hören. Wenn jemand anderes hereinkäme und deine sogenannte schwere Krankheit entdeckte, wäre das doch schlimm, oder?“ Als Zhang Fu sah, wie Zhang Zhu bitter lächelte und ihn bat, Platz zu nehmen, seufzte er: „Ich kenne deine Schwierigkeiten. Zwar hat deine Tante vor ihrem Tod viele Vorbereitungen getroffen, in der Hoffnung, dass ihr drei Brüder nicht getrennt werdet, aber keine Feier dauert ewig. Du kannst auch nicht überall eingreifen.“

Zhang Zhu wollte dieses Thema nicht ansprechen und wechselte schnell das Thema: „Bruder Fu, was führt Sie heute hierher? Yue weiß noch nicht, wann er zurückkommen wird, und Jiu sowie die anderen sind in den letzten Tagen auch draußen – sie werden vielleicht erst abends zurückkehren.“

„Heute suche ich nicht deinen Sohn oder Neffen, sondern möchte nur mit dir sprechen.“ Als er Zhang Zhuos überraschtes Gesichtsausdruck sah, konnte Zhang Fu nicht umhin zu lachen: „Was, ist es so seltsam, dass ich mit dir sprechen möchte? Die Leute draußen sehen nur deinen Sohn – du als Vater hast zwar gleichzeitig die Prüfung bestanden, bleibst aber unbekannt, nur du wirkst so gelassen. Yue Ge ist zwar klug und fähig, aber ohne einen Vater wie dich würde er es nicht so leicht haben. Ein Vater wie du ist wirklich selten.“

Nachdem er Zeiten erlebt hatte, in denen man ihn wegen seines Mangels an Erfolgen verachtete, war Zhang Zhus Einstellung stets gelassen. Er lächelte unbeeindruckt und sagte: „Ich habe nur diesen einen Sohn. Er weiß selbst, dass er sich anstrengen muss, um voranzukommen. Da ich selbst unzufrieden bin, muss ich natürlich alles tun, um ihm alle Sorgen zu nehmen. Außerdem – mit meinen eigenen Fähigkeiten könnte ich doch nicht so schnell vor der Trauerzeit in den Rang eines fünften Grades aufsteigen.“

„Gut, solange du als Vater damit einverstanden bist! Aus Gründen der Geheimhaltung musste ich vorher vortäuschen, du seist schwer krank – das bereitet mir auch Gewissensbisse.“ Zhang Fu lachte leise, dann sprach er ernsthaft über den Tod des Kaisers. Als er sah, dass Zhang Zhuo etwas verdutzt war, offenbarte er ihm nacheinander seine Bedenken und Gedanken. Schließlich seufzte er: „Wenn der Thronerbe nach Peking zurückkehrt, wird Yue Ge sicherlich eine große Rolle spielen. Nach seiner Krönung wird der Thronerbe ihm noch mehr vertrauen. Ich plane, dann freiwillig das Kommando über die Truppen abzugeben – aber davor… falls der König von Han rebelliert, möchte ich Truppen schicken, um ihn zu bekämpfen.“

„Auf keinen Fall!“

Zhang Zhuo, der Zhang Fu sonst immer gehorsam folgte, widersprach diesmal instinktiv. Als er sah, dass Zhang Fu ihn anstarrte, senkte er den Kopf und erklärte nach längerem Zögern aufrichtig: „Bruder Fu, der König von Han ist schließlich ein ehemaliger Kamerad der Adligen. Es wäre unangemessen, Truppen anzuführen, um ihn zu bekämpfen. Aus offizieller Sicht werden die Beamten im Hof sicher Misstrauen gegenüber Offizieren haben, die Truppen führen – es wird unvermeidlich sein, im Kampf den Kommandanten zu wechseln oder an ihm zu zweifeln. Würde das die Situation nicht noch peinlicher machen? Erlaube mir, etwas zu sagen: Wenn der Thronerbe den Thron besteigt, werden sicherlich einige Menschen zweifelhafte Absichten hegen. Ein persönlicher Feldzug ist notwendig, um sowohl im Inland als auch im Ausland Respekt zu erzeugen. Warum bittest du den Kaiser nicht, persönlich in den Krieg zu ziehen?“

In diesen Tagen hat dieser Gedanke Zhang Fu ständig geplagt; erst heute, weil Liu Sheng ihn ansprach, sprach er ihn zum ersten Mal aus. Doch als er sorgfältig über die Worte von Zhang Zhuo nachdachte, schüttelte er unwillkürlich den Kopf: „Anscheinend habe ich tatsächlich unrecht – am Ende kann ich meine Gewohnheiten als Krieger einfach nicht ablegen und möchte immer auf diese Weise kämpfen, um mich selbst zu beweisen… Heute fragte Markgraf Anyuan Liu Sheng noch, ob jemand zu Besuch gekommen sei; ich hätte ihm gerne die Wahrheit gesagt: Es war keiner da. Heutzutage bin ich, der Herzog von Yingguo, bereits Großmeister und Oberbefehlshaber des Zentralamtes – selbst wenn jemand versuchen würde, mich zu überreden, was könnte er schon Besseres vorweisen? Ich tue es nicht für mich selbst, sondern weil ich es einfach nicht akzeptieren kann! Zu sehen, wie Bruder Yue Schritt für Schritt vorankommt – ich möchte auf keinen Fall in der Zukunft ein reicher, untätiger Mensch werden…“
Während die beiden Cousins schweigend einander gegenübersaßen, stieß plötzlich eine Gestalt die Bambusvorhänge beiseite und stürmte herein – es war der Diener, der zuvor auf der Veranda eingenickt hatte. Als er Zhang Fu hier sah, riss er sofort die Augen auf und berichtete hastig: „Herr, Herzog von Yingguo – auf den Straßen draußen wird lautstark berichtet, dass die Garde der Seidenröcke den Kronprinzen in die Hauptstadt begleitet!“