Kapitel 509: Offene Bedingungen

Die sogenannten eunuchischen Militärbeauftragten existierten tatsächlich weder in der Hongwu- noch in der Jianwen-Ära. Kaiser Yongle, Zhu Di, der seine Macht durch den Jingnan-Aufstand erlangte, kannte nur allzu gut die Bedeutung der Militärmacht. Deshalb hegte er, obwohl er von erfahrenen Militärführern umgeben war, dennoch Misstrauen – genauso wie andere Kaiser. Doch anstatt seine Untergebenen nach dem Prinzip „Sobald die Vögel weg sind, wird der Bogen versteckt“ oder „Sobald die Kaninchen tot sind, werden die Hunde getötet“ loszuwerden, setzte er einige erfahrene Generäle zum Schutz ein und andere zum Führen von Truppen, während er gleichzeitig zahlreiche Eunuchen in die Armee schickte.

Wang Guan war zwar nicht der erste Eunuch in der Armee von Xuanfu, doch er amtierte am längsten – schließlich arbeitete er mit Xu Heng, dem Herzog von Xing’an, zusammen. Da Xu Heng nicht mehr zu den ersten Verdienstträgern gehörte, war er in Bezug auf Erfahrung und Ansehen etwas zurückhaltender. Doch Wang Guan war der Stiefsohn des Eunuchen Huang Yan vom Zeremonienamt, wodurch er zwar nicht völlig handlungsunfähig war, aber in vielen Angelegenheiten außerhalb des Militärs erhebliche Macht besaß. Selbst das Amt des Eunuchenbeauftragten war nicht primitiver als das des Oberbefehlshabers – von außen sah es zwar wie eine hohe Mauer mit großem Hof aus, doch innen war es äußerst prächtig.

Doch der Besitzer dieses prächtigen Anwesens stand nun am Rande des Wahnsinns. Wang Guan wusste natürlich von der großen Umstrukturierung in der Armee von Xuanfu durch die Jinyiwei und griff daher auf Taktiken der Zeitgewinnung zurück, indem er Zhang Yue unzählige Vorteile anbot. Doch wer hätte gedacht, dass ihm gerade, als er sein Zuhause betrat, schon schlechte Nachrichten folgten?

Lu Feng, den er zuvor immer wieder manipuliert hatte, handelte diesmal äußerst entschlossen. Von den insgesamt etwa einem Dutzend Menschen in der Truppe ließ er alle festnehmen – sogar den jungen Leiter der Ostwerkstätte – und stellte sie vor dem Tor des Hauptquartiers zur Schau! Das waren doch die Leute, für die er viel Geld ausgegeben hatte, um sie satt zu halten. Jetzt waren sie nicht nur ausgeplündert, sondern er musste auch befürchten, dass die Bücher in Lu Fengs Händen wichtige Informationen enthielten. Schließlich war er in diesen Tagen zwar zurückhaltender als sonst, doch die Geschenke der Salzhändler waren zahlreich gewesen!

„Herr, in dieser kritischen Situation – wenn dieser Lu Guan Geld liebt, sollten Sie ihn besser sofort aufsuchen. Wenn die Vorteile groß genug sind, wird er doch sicher nicht absichtlich Probleme mit Ihnen machen. Außerdem hat Herr Zhang doch jemanden geschickt, um Lu Guan zu überreden, oder?“

„Sind die Vorteile ausreichend? Es ist bereits zu spät!“ Wang Guan ging unruhig hin und her und fand die Situation sogar noch schwieriger als damals, als die Nachricht vom Sturz seines Paten Huang Yan eintraf – denn jetzt würde er sofort alles verlieren, falls etwas schiefging. „Hätte unsere Familie damals nicht auf Hai Shou gehört und diesen Mann respektvoll bedient, gäbe es noch eine Chance, die Dinge zu bereinigen. Doch dieses Mal ist er fest entschlossen, alles auszurotten … Vielleicht lässt sich noch von Zhang Yue etwas erwarten – schließlich hat er gegen unsere Familie weder Groll noch Feindschaft und muss nicht mit Lu Feng mitgehen …“
„Wer sagt, dass er gegen dich weder Groll noch Feindschaft hat?“
Als er diese plötzlich ertönende Stimme hörte, drehte Wang Guan sich sofort um und sah die Person, die den Saal betrat. Er wurde sofort wütend und fluchte laut: „Wie wagst du es, hier aufzutauchen? Hätte unsere Familie nicht auf deine wirren Worte gehört, wäre es doch nicht zu dieser Situation gekommen! Jemand her …“
Der Ankömmling trug einen schwarzen Umhang, der in dem hell erleuchteten Raum äußerst auffällig wirkte. Doch bevor Wang Guan seinen Satz beenden konnte, lachte die Person kalt und sagte: „Wenn Ihr mich festnehmen lassen wollt, ist das natürlich ganz einfach. Doch vergesst nicht: Ihr habt bereits Dinge getan, die Euch mehrfach den Tod einbringen könnten. Nicht nur das – jetzt kommt noch das Veruntreuen von Militärproviant, das Annahmen von Bestechungsgeldern von Salzhändlern, das willkürliche Töten von Flüchtlingen aus dem Norden, das Bestechen der Kaiserlichen Wachen sowie der illegale Handel mit den Tataren hinzu … Wie viele Tode glaubt Ihr, müsst Ihr wohl noch erleiden? Ihr kennt sicher den Zorn des Kaisers – bei solcher Wut wird er Euch wohl kaum die Enthauptung ersparen, oder?“
Obwohl Wang Guan kein unerfahrener Junge war, zitterte er vor Wut und zeigte auf die Nase des Mannes, brabbelte „Du, du, du“ – doch er brachte kein einziges sinnvolles Wort heraus. Daraufhin wurde der Mann noch dreister, trat lächelnd ein paar Schritte vor und sagte beiläufig: „Außerdem – was nützt Euch der Mann, wenn Ihr ihn gefangen nehmt? Bei meinem Herrn gibt es viele Diener wie mich. Wollt Ihr etwa zum Kaiser gehen und behaupten, dass der ehrenwerte Kaiserensohn Euch dazu anstiftet, mit den Tataren in Verbindung zu treten? Tss, der Kaiser hat sogar die eindeutigen Verratsversuche des Königs von Han und des Königs von Zhao milde bestraft – wird er Eurer einzigen Version Glauben schenken? Jetzt bleibt Euch nur noch ein Weg: Die beiden Störfaktoren beseitigen und es den Spionen der Tataren in die Schuhe schieben.“

Mit geballten Fäusten spürte Wang Guan, wie die heiße Luft in seinem Mund seine Brust schmerzhaft zusammenpresste, und schluckte schließlich die Flüche, die ihm auf der Zunge lagen. Alles lag daran, dass er einst aus Unbesonnenheit auf das Gerede dieses Kerls hereingefallen war. Selbst wenn er jetzt weiterhin gegen seinen Willen diesen schlechten Plan verfolgte – wer wusste schon, was sein Auftraggeber hinter ihm tun würde? Seine einzige Chance war es nun, einen Entschluss zu fassen und zu versuchen, einen Ausweg aus dieser aussichtslosen Situation zu finden.

Als er sah, dass noch zwei treue Männer im Raum standen, blitzte es plötzlich gefährlich in seinen Augen. Er zeigte auf den Mann in Schwarz und brüllte: „Fasst diesen verdammten Kerl!“

Der Mann in Schwarz glaubte, Wang Guans Schwachstelle erkannt zu haben, doch der reagierte unerwartet so hart. Als seine Arme fest gepackt und er gezwungen wurde, niederzuknien, hob er den Kopf und fluchte: „Wang Guan, wagst du das? Du hast bereits andere so wütend gemacht, dass sie sterben wollen. Wenn du meinen Herrn verärgert, bist du ebenfalls dem Tod geweiht!“

„Wir müssen dich jetzt festnehmen – sonst bist du tot!“

Nachdem er wütend geflucht hatte, war Wang Guan immer noch nicht zufrieden und versetzte dem Mann in Schwarz mehrere schallende Ohrfeigen. Erst als Blut aus dessen Mundwinkeln floss und seine Wangen stark angeschwollen waren, hörte er auf. Er holte ein Taschentuch aus seinem Ärmel, stopfte es dem Mann in den Mund und befahl dann seinen beiden Männern: „Binde ihn ordentlich mit Seil fest und bereitet anschließend ein Pferdewagen vor!“

„Es ist schon so spät, es gilt Ausgangssperre. Wenn Sie hinausgehen, werden Sie sicher auffallen …“

„Mein Leben ist bereits in Gefahr – wofür kümmere ich mich noch um Auffälligkeit?“ Wang Guan trat dem Mann in Schwarz wütend gegen das Bein und befahl dann scharf: „Von nun an passt gut auf – egal, wer sie vorgeben zu sein, niemand mit unbekannter Identität darf hereingelassen werden! Nehmt die Passierscheine – ich muss sofort zur Baizhen-Straße!“

Nach diesem Befehl wagte keiner der beiden Männer, noch etwas zu sagen. Sie fesselten sofort den Mann in Schwarz und bereiteten den Wagen vor. Gegen Mitternacht stieg Wang Guan in Begleitung einiger Diener in einen mit Gold verzierten Wagen mit silbernen Drachenstickereien und blauen Vorhängen – allerdings nur mit vier Dienern, von denen einer vorne auf dem Pferd lag.

So musste Meng Jun in dem kleinen Hof an der Ba Zhen Straße, der zwar klein war, aber alle notwendigen Einrichtungen hatte, bereuen, Zhang Yue überhaupt bei sich aufgenommen zu haben. Der Hof mit seinen einigen Dutzend Räumen reichte völlig aus, um ihn selbst zusammen mit einigen Dienern zu beherbergen. Jetzt, da plötzlich so viele Menschen hinzukamen und noch ein weiterer Diener dazukam, wurde es ziemlich eng. Für jemanden, der Lärm mochte, war das kein Problem – doch wer hätte gedacht, dass mitten in der Nacht noch jemand an die Tür klopfen würde? Konnte man da überhaupt schlafen?

Das dumpfe Klopfen an der Tür hielt eine Weile an, bis es schließlich mit dem Geräusch des quietschenden Öffnens der Haustür verschwand. Meng Jun setzte sich wütend auf und fragte verärgert: „Mitten in der Nacht – wer ist nur so gedankenlos!“

Nach einigen Raschelgeräuschen kam ein Diener, der nachts Dienst hatte, mit Kerze und Mantel herein und sagte: „Junge Herr, es ist Eunuch Wang, der Wächter. Er scheint sehr in Eile zu sein und ist direkt in das Ostgebäude gegangen, um nach Herrn Zhang Yue zu suchen.“

„Was gibt es denn, das nicht bis zum Morgen warten kann …“

Bevor er seinen Satz beenden konnte, erinnerte sich Meng Jun plötzlich an das Gespräch zwischen Zhang Yue und Zheng Heng am Vormittag. Damals hatte er es nicht verstanden, da er nie neugierig war, und hatte es auch nicht weiter verfolgt – geschweige denn unverschämt nachgefragt, warum Xu Heng vorgeschlagen hatte, dass er Truppen anführen sollte – schließlich konnte er dem Willen des Kaisers nicht entkommen. In diesem Moment dachte er eine Weile über das damalige Gespräch nach, wurde ernst und befahl: „Geh hinaus und sag ihnen, alle im Haus sollen schlafen – selbst wenn der Himmel einstürzt, sollen sie nicht aufstehen!“

Doch Wang Guan hatte keine Zeit, sich um das heimliche Verschwinden der Diener aus Mengs Familie zu kümmern. Er stand vor der Tür des Ostgebäudes, sah, wie drinnen Licht anging und Stimmen zu hören waren. Während er in der Kälte stand und sich die Hände rieb, überlegte er, wie er beginnen sollte. Bei dieser Situation reichte es wohl nicht aus, nur zu reden – ohne Handeln. Lu Feng wollte sowohl sein Geld als auch sein Leben – also setzte er all sein Vermögen auf Zhang Yue und glaubte, diesen jungen Adligen besiegen zu können. Falls der von ihm mitgebrachte Mann nutzlos war, blieb nur noch eine letzte Möglichkeit …

Im Moment, als die Haustür geöffnet wurde, erkannte Zhang Yue Wang Guan, der dort in einem dicken Mantel stand. Dann sah er hinter ihm zwei Begleiter, die jemanden stützten. Im Licht des Raumes erkannte er, dass die Person einen schwarzen Umhang trug, ihr Kopf und Gesicht waren gesenkt und nicht zu erkennen – doch die Striemen von Seilen an ihrem Körper waren deutlich sichtbar. Da er Wang Guans Absicht für dieses nächtliche Spektakel nicht verstand, runzelte er die Stirn.

„Eunuch Wang, haben Sie dringende Angelegenheiten mit mir?“

„Wir wissen, dass es bereits tief in der Nacht ist, aber die Angelegenheit ist dringend, deshalb mussten wir kommen. Herr Zhang, sprechen wir drinnen.“

Obwohl er nicht wusste, was dieser Eunuch eigentlich vorhatte, hatte Zhang Yue auch kein Interesse daran, im Wind zu stehen, und trat daher zur Seite. Als er sah, dass Peng Shisan sowie Xiang Long und Liu Bao am Ende folgten, wies er sie an, die Tür zu schließen, und sagte dann gelassen: „Mitten in der Nacht hat man keine Zeit, Wasser zu erhitzen, um Tee zu kochen – Herr Wang, Sie müssen sich eben damit abfinden.“
„Das versteht sich von selbst, wir sind schließlich nicht hier, um Tee zu trinken“, erwiderte Wang Guan, ohne Platz zu nehmen. Mit einer leichten Geste forderte er seine beiden Begleiter auf, den Mann vorzutreiben und auf die Knie zu zwingen. „Herr Zhang, ich werde keine Umwege machen. Zuvor habe ich tatsächlich einige unehrenhafte Dinge getan, doch das lag daran, dass ich getäuscht wurde! Heute Abend ist dieser Mann wieder aufgetaucht und will mich dazu bringen, Ihnen Schaden zuzufügen! Ich weiß, dass Herr Lu mich unbedingt umbringen will, deshalb komme ich erst heute Nacht zu Ihnen, um um Hilfe zu bitten! In den Jahren in Xuanfu habe ich mindestens Hunderttausende von Goldstücken angesammelt – wenn Sie mich aus dieser Gefahr retten können, bin ich bereit, sie Ihnen alle zu überlassen! Es ist kein Prahlerei von mir – selbst wenn Herr Lu das Amt der Wachen durchsucht, kann er höchstens die Hälfte meines Vermögens bekommen!“
Damit machte er seine Absichten ganz offen klar. Zhang Yue hatte nicht erwartet, dass Wang Guan, nachdem Lu Feng die Garde der Kaiserlichen Wachen aufgelöst hatte, so weit gehen und direkt zu ihm kommen würde – geschweige denn, dass er noch jemanden mitbringen würde. Doch bevor er etwas sagen konnte, zog Wang Guan das Messer eines seiner Begleiter hervor und schnitt mit einer Bewegung den Kragen des Mannes in Schwarz auf, sodass seine flache Kehle sichtbar wurde. Damit nicht genug: Mit einem grausamen Lächeln schnitt er auch noch den Gürtel des Mannes durch, warf einen Blick auf dessen nackte Oberschenkel und drehte sich anschließend um.
In diesem Moment wandte sich Wang Guan wieder um und sagte Wort für Wort: „In der Garnison von Xuanfu gibt es eine festgelegte Anzahl von Beamten – Herr Zhang, wenn Sie mir nicht glauben, können Sie das überprüfen; es gibt definitiv keinen solchen Mann! Wenn Herr Zhang seinen Feind beseitigen will, dann lässt er ihn am Leben, damit er Anzeige erstatten und einen Kampf austragen kann; wenn er jedoch Probleme vermeiden will, dann werde ich ihn für ihn töten – ich verspreche, keine Spuren zu hinterlassen!“