Kapitel 342: In großer Gefahr?

Wegen des unerfreulichen Verlaufs des Abendessens am Vortag verließ Lu Feng an diesem Tag das Haus nicht, sondern blieb dort und grübelte intensiv – er wollte jemanden umbringen, um Stillschweigen zu erzwingen, fürchtete aber, dass selbst ein mächtiger Gegner nicht über einen einheimischen Anführer siegen könnte und stattdessen von Wang Darong noch größere Schwachstellen entdeckt würden; er wollte vorerst Kompromisse eingehen und später eine Lösung finden, konnte diesen Gedanken aber nicht akzeptieren. So wurde der Federkiel in seiner Hand zerstört und schließlich gewaltsam in zwei Teile gebrochen. Doch als Cheng Jiu wie ein Sturm hereinstürmte und in einem Atemzug eine Menge sagte, war er sofort verblüfft.
War Zhang Yue leise nach Ningbo gefahren? Er hatte unterwegs tatsächlich Wang Darong getroffen – und zufällig sogar einen Anschlag erlitten? Das Unglaublichste war jedoch … dass das Kaisersschwert gebrochen war?
Nachdem sein Gesichtsausdruck eine Weile unbestimmt blieb, warf er plötzlich die beiden Teile des Federkiels weg, klopfte sich die Hände ab, stand auf und sagte mit einem falschen Lächeln: „Glücklicherweise bin ich heute nicht mit Wang Darong mitgegangen. Sonst hätte ich nicht nur einen solchen Schrecken erlebt, sondern auch eine enorme Verantwortung tragen müssen! Andererseits hat der Kaiser Zhang Yue sein seit Jahren getragenes Schwert geschenkt – abgesehen von mir, demjenigen, der es persönlich überreicht hat, wissen wohl nur wenige davon. Doch Wang Darong ruft einfach laut herum, dass das Kaisersschwert gebrochen sei …“
Cheng Jiu neben ihm verstand sofort und sagte scherzhaft: „Egal, welche Absichten er hat – auf jeden Fall schadet das den Plänen von Herrn Zhang! Aber da es sich um ein echtes Kaisersschwert handelt und es nun gebrochen ist sowie Wang Darongs Rufe allen bekannt geworden sind, wird es für Herrn Zhang wohl schwierig sein, diese Hürde zu überwinden!“
„Wer sagt das nicht?“, lachte Lu Feng, richtete seine Kleidung und nickte dann langsam. „Der Kaiser ist misstrauisch und launisch. Wenn er jemanden mag, kann er ihn in den Himmel heben; wenn er ihn hasst, kann er ihn in den Schlamm treten – Jie Jin ist das beste Beispiel. Natürlich gibt es auch Fälle, in denen er Menschen tötet, nachdem er sie benutzt hat, wie zum Beispiel Ji Gang … Aber das ist ungewiss. Der Kaiser mag offensichtlich nicht, dass Zhang Yue zu schwach ist, deshalb lässt er ihn Menschen töten. Als er aus Qingzhou zurückkam, ließ Zhang Yue den mit Salpeter hergestellten Kopf an einem Flaggenmast aufhängen. Obwohl so viele ihn anklagten, gefiel es dem Kaiser gerade deshalb. Wenn er von seinem Versuch wüsste, die Piraten aufzuhalten, wäre er wohl noch glücklicher – vielleicht würde er diese Angelegenheit einfach ignorieren, schließlich konnte niemand vorhersehen, dass er angegriffen wird …“

Als er sah, dass Cheng Jiu aufmerksam zuhörte und ununterbrochen nickte, schlug er ihm ungeduldig auf den Kopf: „Lerne mehr – du bist noch jung, vielleicht hast du später ja noch Chancen auf den Posten des Leiters der Zwölf Wachen! Genug davon – da Wang Darong die Leute so freundlich eingeladen hat, müssen wir aufgrund unserer Beziehung zu Zhang Yue zumindest hingehen, um nachzusehen und ihn zu trösten, und gleichzeitig die örtlichen Beamten anweisen, gründlich zu ermitteln.“

Bei diesem plötzlichen Attentat erlitten die vier Wachen, die Zhu Zhanji geschickt hatte, nur leichte Verletzungen; der geschickte Hu Qi blieb völlig unversehrt, nur Zhang Yue hatte eine gebrochene Handfläche. Im Vergleich dazu starben zwei und wurden zwei der acht Wachen von Wang Darong schwer verletzt, die Übrigen erlitten nur leichte Verletzungen. Alle wurden in der nächstgelegenen Apotheke versorgt und kamen anschließend in das Anwesen von Wang, um sich auszuruhen. Unweigerlich berichtete jemand der Familie Fan. Schließlich war die am schwersten verletzte Person Fan Xiyan, die zwei Handwaffen in den Rücken bekommen hatte.

Im Westflügel des Anwesens von Wang untersuchte ein besonders eingeladener Experte für Verletzungen sorgfältig ihren Puls; seine Stirn war in Falten gelegt, und schließlich schüttelte er immer wieder den Kopf. Als Zhang Yue das sah, sank sein Herz.

„Gibt es wirklich keine Lösung?“

Da es Wang, der Leiter der Zollbehörde, war, der die Hilfe angefordert hatte, und er eindringlich davor gewarnt hatte, dass es um etwas Wichtiges ging, wagte es der Arzt nicht, nicht alles zu geben. Er erklärte hastig: „Herr, diese Waffen sind mit einem sehr starken Gift präpariert. Obwohl ich mich auf Verletzungen spezialisiert habe, kenne ich mich mit solchen Giften nicht aus. Wenn ich den Puls dieses Mädchens betrachte, scheint es in ihrem Körper zwei Arten von Gift zu geben – ich weiß nicht, wie ich vorgehen soll. Die Methoden des Giftgebrauchs sind äußerst vielfältig; wenn man kein echter Experte ist, kann das Falsche einsetzen die Situation nur verschlimmern.“

Zwei Arten von Gift? Zhang Yue erinnerte sich plötzlich an die schwarze Pille, die er Fan Xiyan gegeben hatte. Gerade als er die Tasche hervorholen wollte, änderte er seine Meinung und fragte: „Wenn das so ist, überlege erst einmal, wie man sie wecken kann. Außerdem – gibt es in der Präfektur Ningbo Ärzte, die gut im Entgiften sind? Sag es Wang, damit er jemanden schickt, um sie zu holen.“

Obwohl er die Krankheit nicht heilen konnte, kannte der Arzt viele Methoden, um jemanden zum Bewusstwerden zu bringen. Er wählte sorgfältig diejenige aus, die am wenigsten Schaden anrichten würde – obwohl er glaubte, dass die Frau im Bett ohnehin kaum eine Chance hatte. Als er sah, wie sie allmählich zu sich kam, warnte Zhang Yue ihn, nicht zu verraten, dass Fan Xiyan erwacht war. Man sollte behaupten, sie sei immer noch bewusstlos und im Sterben. Der Arzt stimmte sofort zu und zog sich klug zurück, um nichts Zufälliges mitzuhören. Bevor er den Raum verließ, warf er einen verwirrten Blick auf einen Diener, der daneben stand.

Als Fan Xiyan wieder zu sich kam, stellte sie fest, dass sie auf dem Bauch im Bett lag und ihr Rücken völlig taub war – das bereitete ihr Sorgen. Ein Blick auf Zhang Yue, der vor dem Bett stand, lenkte ihren Blick dann auf das Mädchen hinter ihm. Sie erinnerte sich daran, wie sie deutlich gesehen hatte, wie diese drei Mädchen sich ohne Zögern vor Zhang Yue gestellt hatten. Sie schüttelte den Kopf, um diese verworrenen Gedanken abzuschütteln, und streckte mühsam ihre rechte Hand aus, um den Puls an ihrem linken Handgelenk zu ertasten. Nach längerer Zeit wurde ihre ohnehin schon blassere Gesichtsfarbe allmählich zu einem hässlichen Totengrau, und sie biss sich fest auf die Lippen.

„Herr Zhang, bitte notieren Sie mir das Rezept.“
„Sagen Sie es.“
Als sie sah, dass Zhang Yue nur diese beiden kurzen Worte sagte, war sie kurz verblüfft, fasste sich aber schnell wieder: „Drei Qian Dingluobo, zwei Qian Wannianqing, drei Qian Qingmuxiang, zwei Qian Qiyeyizhihua …“ Nachdem sie eine lange Liste von Medikamentennamen aufgesagt hatte, machte sie eine Pause und fügte hinzu: „Außer dem bereits aufgetragenen Heilmittel für Wunden soll man noch Sanxueqin, Yuxingcao zu Pulver zermahlen und mit Schweinegalle mischen, um die Wunden zu behandeln.“
Als Zhang Yue nickte und das Zimmer verließ, blieb das Mädchen zurück. Fan Xiyan war etwas abwesend. Plötzlich spürte sie neben ihren kalten Füßen eine warme Fußwärmerin – da bemerkte sie, dass das Mädchen geschäftig damit beschäftigt war, ihr zu helfen. Bald lag ein dicker Mantel um ihre Taille und Beine. Ihr nackter Rücken und ihre Schultern wurden sorgfältig bedeckt, nur die beiden schrecklichen Wunden blieben sichtbar. Schließlich wurde ihr auch eine kleine kupferne Wärmflasche in die Hand gedrückt.
Als alles erledigt war, sah Qiu Hen, dass Fan Xiyan sie anstarrte, und seufzte. Obwohl sie diese leichtfertige Fräulein der Fan-Familie verabscheute, war deren Leben aufgrund der schweren Verletzungen vielleicht nicht zu retten – warum sollte sie ihr also Schwierigkeiten bereiten? Mit diesem Gedanken setzte sie sich ans Bettende und sagte: „Im Süden ist es wirklich unpraktisch, ohne Ofen zu sein – man kann nur mit dieser Wärmflasche warm bleiben. Wenn es kalt wird, bitte sagen Sie Fräulein Fan Bescheid. Es lohnt sich nicht, wenn sie gesund wird, aber dann an Unterkühlung erkrankt. Der junge Herr hat bereits den Eunuchen Wang beauftragt, den besten Arzt zu holen – Sie können beruhigt sein.“
Bei diesen besorgten Worten fühlte Fan Xiyan, wie ihr kalter Körper etwas wärmer wurde. Dann sagte sie leise: „Vielen Dank, Fräulein. Falls ich nach dem Einnahmen des Medikaments nicht wieder aufwache, bitte teilen Sie Ihrem jungen Herrn mit: Östlich der Markthalle, in der Qisheng-Straße, gibt es einen dreistöckigen Hof. Unter dem großen Locustbaum dort liegt eine Holzkiste – vielleicht enthält sie das, was er braucht.“

Als sie das sagte, schaute sie nicht einmal auf Qiu Hens entsetztes Gesicht und lachte in sich hinein. Sie war einfach zu selbstgefällig – sie dachte, solange sie die Schwachstelle eines anderen in der Hand hatte, könnte dieser nichts gegen sie unternehmen. Doch sie hatte nicht bedacht, dass auch ihre eigene Stellung nur eine Schachfigur war und sie keineswegs edler war als jener Dummkopf. Eine solche Maßnahme, die zwei Fliegen mit einer Klappe schlägt – wenn die Obrigkeit davon erfährt, wird sie sie sicherlich begrüßen, oder? Doch dieser schockierende Pfeilschuss, den sie verschwommen gesehen hatte … Warum sollte er so etwas tun, das anderen schadet und ihm selbst nichts nützt?

Zhang Yue ging ins Haupthaus und wies Lingxi sowie Amber an, hier zu bleiben und niemanden hereinzulassen. Anschließend schrieb er ein Rezept und befahl Tian Wen, persönlich die Medizin zu holen. Gerade als er zurück ins Haus gehen wollte, eilte ein Diener herbei und berichtete, dass Eunuch Lu sowie Herr Fan bereits eingetroffen seien und gemeinsam mit seinem Herrn im Blumensaal warteten. Er folgte ihm dorthin und dachte weiterhin über diesen seltsamen Mordversuch nach. Da jetzt alle wussten, dass sein kaiserlicher Schwert zerbrochen war, runzelte er unwillkürlich die Stirn.

Gute Nachrichten bleiben im Haus, schlechte verbreiten sich über weite Entfernungen – was für Pech!

Obwohl im Haus der Familie Wang ein Eunuch lebte, war es prächtig und geräumig und stand dem Anwesen der Familie Fan in nichts nach. Als er durch das zweite Tor den Gang entlangging und ins Haupthaus kam, sah er in der Mitte ein großes Schild mit goldenen Buchstaben, auf dem „Fu Gui Tang“ stand, daneben die Zeile „Verfasst von Wang Xunliang, Generalbevollmächtigtem für Salztransport in Lianghuai“. Im Saal gab es Schreibtische, Stühle, Gemälde – doch der Führer Diener ließ nicht nach und führte ihn stattdessen zur linken Seitentür. Als er den Vorhang hob, sah er einen mit Kieselsteinen gepflasterten Weg – es handelte sich um einen kleinen Garten. Am Ende befand sich eine Reihe von drei Räumen mit dicken roten Vorhängen.

„Herr Fan lässt tatsächlich seine Tochter ständig in seiner Nähe sein und ihr solche Aufmerksamkeit schenken – das ist wirklich ungewöhnlich.“

„Meine Tochter ist bis heute nicht einmal am Leben – was soll dieser spöttische Kommentar von Ihnen, Eunuch Wang? Wären Sie nicht wegen Ihrer Fehler Feinde auf sich aufmerksam geworden und hätten meine Tochter sowie Herrn Zhang in Schwierigkeiten gebracht, gäbe es doch nicht dieses große Unglück – und auch nicht das zerbrochene kaiserliche Schwert, das der Kaiser persönlich geschenkt hat!“

„Genug! Beruhigt euch beide. Im Moment ist es wichtig, die Sache aufzuklären und die Folgen zu beseitigen! Da wir wissen, dass es sich um das kaiserliche Schwert handelt, sollten wir auch verstehen, dass das keine Angelegenheit ist, die man so einfach übergehen kann. Wenn Herr Zhang diese Hürde nicht überwindet, sind wir alle in großer Gefahr!“

Noch bevor er eintrat, hörte Zhang Yue aus dem Inneren laute Streitgespräche. Als er erkannte, dass alle Worte auf das sogenannte Kaiser-Schwert abzielten, musste er lächeln. Dann zog er den Vorhang beiseite und trat ein, wobei er ruhig sagte: „Es tut mir leid, dass Sie sich Sorgen gemacht haben. Dass ich das vom Kaiser geschenkte Schwert zerbrochen habe, ist mein Fehler. Sollte es Vorwürfe geben, trage ich sie allein. Das Wichtigste ist jetzt, die Herkunft des Attentäters aufzuklären – egal ob es sich um einen Japaner handelt oder nicht, wir müssen alles gründlich untersuchen.“

Während er sprach, achtete er heimlich auf die Mienen der drei Männer. Tatsächlich atmete Wang Darong sogleich erleichtert auf und versicherte lächelnd, dass die Beamten von Ningbo die Sache gründlich untersuchen würden. Lu Feng hingegen wirkte nachdenklich und runzelte die Stirn. Nur Fan Tong reagierte am heftigsten – er sprang plötzlich von seinem Stuhl auf.

„Herr, ich habe gehört, dass meine Tochter schwer verletzt ist … Es ist nicht richtig, dass sie hier bleibt. Soll ich sie nicht nach Hause holen?“
Als Fan Tong ihm immer wieder Blicke zuwarf, tat Zhang Yue so, als würde er es nicht bemerken, und seufzte tief: „Fräulein Fan ist derzeit schwer verletzt und ihr Leben ist in Gefahr. Es ist besser, sie vorerst nicht zu bewegen. Der Arzt hat bereits ein Rezept ausgestellt; er sagt, solange sie sich nicht bewegt, könnte sie vielleicht noch ein paar Tage durchhalten. Doch gegen den starken Giftstoff gibt es kein Heilmittel, deshalb ist sie bis jetzt noch nicht zu sich gekommen.“