Kapitel 287: Der Kaiser wechselt plötzlich seine Haltung

Von seiner Ernennung zum König von Yan an, als er Peking verteidigte und mehrfach die Angriffe der Mongolen abwehrte, über Jahre des Abwartens, bis er schließlich in den Krieg zog, um das Land zu befrieden, bis hin zu den drei Feldzügen nach Norden nach dem vollständigen Untergang seiner Truppen unter Qiu Fu – Zhu Di war vor allem stolz auf seine militärischen Leistungen. In diesem Moment hielt er fest das Schwert in der Hand, dessen Spitze im Sonnenlicht einen blendenden Glanz ausstrahlte.
Nachdem er Zhang Yue eine Weile angestarrt hatte, senkte er schließlich das Schwert und sagte ruhig: „Du hast tatsächlich Mut – du bleibst ruhig, obwohl die scharfe Klinge direkt vor dir ist. Damals hast du mir gesagt, deine Kampfkünste seien gewöhnlich. Denk daran: Wer will, der schafft es. Wenn du dich nur bemüht hättest, zu trainieren, hättest du mit deinem Mut sicherlich Erfolg gehabt – warum müsstest du dann deinen älteren Bruder beneiden?“
Obwohl er zu siebzig Prozent sicher war, dass der Kaiser nur aus Neugier versuchte, ihn auf die Probe zu stellen, spürte Zhang Yue beim Vorbeiziehen der Schwertspitze doch eine eisige Kälte und war nun natürlich schweißgebadet. Als er Zhu Dis Worte hörte, zeigte sein Gesicht sofort Anzeichen der Besinnung, und er trat hastig zwei Schritte zurück, um zu salutieren.
„Eure Majestät, es liegt nicht daran, dass ich zu kühn bin, sondern in jenem Moment konnte ich einfach nicht weggehen.“
Obwohl Zhang Yue nicht sagte, dass er vor Angst nicht wegkonnte, wusste er, dass der Herr befiehlt, und der Diener muss gehorchen – daher wagte er es nicht, sich zu bewegen. Diese Antwort befriedigte Zhu Di zumindest. Hätte Zhang Yue jetzt behauptet, er habe die Schwertbewegung durchschaut oder gewusst, dass der Kaiser nur aus Neugier handelte, dann hätte Zhu Di ihn niemals wieder angesehen und ihn sofort hinausgeworfen.
„Komm mit mir.“
Als er sah, wie der Kaiser das Schwert einem Diener zuwarf und sich umdrehte, um zu gehen, atmete Zhang Yue erleichtert auf – er wusste, dass die erste Prüfung bestanden war. Als er die Anweisungen hörte, die im Wind zu ihm drangen, stand er schnell auf und folgte Zhu Di. Obwohl er in seiner Position eigentlich Schritt für Schritt hinter Zhu Di hergehen sollte, blickte er immer wieder verstohlen um sich.
Der Renshou-Palast lag in der Nordostecke des Westpalastes, umgeben von vielen Weidenbäumen. Doch die Entfernung zwischen den Bäumen war groß, und die Äste waren sorgfältig geschnitten, sodass sie ordentlich aussahen – doch sie konnten niemanden verbergen. Vor dem Eingang des Renshou-Palastes standen zwei Steinschlösser, und in der Mitte befand sich ein Schild mit goldenem Rand und blauem Hintergrund, auf dem die Schriftzeichen „Renshou“ standen. Beim Betreten des Palastes kam zunächst eine Mauer mit gelben Glasziegeln, und der erste Hof wirkte nicht besonders prächtig – erst als er sah, wie einige Eunuchen aus einigen Räumen kamen und sich verneigten, wurde ihm klar, dass es sich wahrscheinlich um die Wohnräume der Eunuchen handelte.

Die Tür in der Mitte im Norden war ebenfalls ein Tor mit gelben Glasziegeln, doch hinter der Tür befand sich eine große Wand aus Pterocarpus-Schwarzholz. Wenn man diese Wand umrundete, bot sich ein prächtiger Haupthallenraum dar, der noch imposanter und großartiger war als der kühle Saal. In den Seitengängen stand alle paar Schritte ein Wächter mit einem Planiermesser am Gürtel, ohne den Blick abzuwenden, während die kleinen Eunuchen unter den Gängen knieten. In dieser feierlichen Atmosphäre strahlte eine königliche Würde aus.

Erst als er den Haupthallenraum betrat, verschwand dieses Gefühl, als hätten sich Dornen in seinen Rücken gebohrt. Der große Saal war äußerst geräumig; über dem Thron in der Mitte hing ein Schild, auf dem jedoch keine prunkvollen oder ehrenvollen Worte standen, sondern lediglich zwei Zeichen – „Wen“ und „Wu“. Auf den ersten Blick wirkte die kraftvolle Schrift, als wäre sie erst kürzlich geschrieben worden, und strahlte eine unbeschreibliche Würde aus.

Als Zhu Di sich umdrehte, sah er gerade, wie Zhang Yue zu dem Schild über dem Thron aufblickte. Als er dessen Überraschung bemerkte, zog er unwillkürlich die Augenbrauen hoch und fragte dann bedeutungsvoll: „Du hast die Schriftstücke der Brüder Shen Du und Shen Can nachgeahmt – deine Fähigkeiten in der Kalligraphie sind also durchaus gut. Was ist los? Glaubst du, die Schrift auf diesem Schild ist nicht gut?“

„Ich habe lediglich die Kursivschrift der beiden Gelehrten Shen nachgeahmt und besitze keine besonderen Kenntnisse in der Kalligraphie. Ich habe nicht auf die Schrift geschaut, sondern über die Bedeutung dieser beiden Zeichen nachgedacht“, sagte Zhang Yue mit einer tiefen Verbeugung und ganz ehrlich. „Ich habe auch die Schrift in vielen Haupthallen gesehen und war bereits im kühlen Saal des Kaisers, doch ich habe noch nie eine so direkte Inschrift gesehen. ‚Wen‘ und ‚Wu‘ können sowohl die kulturellen und militärischen Leistungen des Kaisers bedeuten als auch die kulturellen und militärischen Minister des Landes, oder sie können auf die Lehren aus den ‚Ritenkünsten‘ bezogen werden, wo es um das Gleichgewicht zwischen Kultur und Militär geht – also um die großen Prinzipien der Welt. Deshalb verstand ich ihre Bedeutung auf den ersten Blick nicht und schaute mir die Inschrift genauer an.“

Wie Zhang Yue vermutet hatte, herrschten derzeit wechselnde Herbstregen und Kälte, weshalb Zhu Di bereits vorhatte, in den kühlen Saal umzuziehen. Obwohl es im Westpalast viele Paläste gab und er überall hätte wohnen können, wählte er ausgerechnet den abgelegenen Renshou-Palast, um dorthin umzuziehen. Dieses Schild war genau vor drei Tagen geschrieben worden. Er war stets entschlossen und eigenwillig – selbst bei diesem Schild wollte er nicht konventionell vorgehen und schrieb einfach die beiden Zeichen „Wen“ und „Wu“ darauf. Als Zhang Yue ihre Bedeutung nicht verstand, lachte er leise.

„Wie jung du noch bist – es gibt noch so viel, das du nicht verstehst!“ Gelassen ging er zum Thron und setzte sich. Er warf einen Blick auf diesen leeren, von allen Seiten ungeschützten Platz und sagte beiläufig: „Aber du hast tatsächlich viele Freunde. Der Kronprinz ist bereits nach Nanjing gekommen und hat irgendwie von den Vorfällen erfahren, die du in Shandong zusammen mit Du Yishan verursacht hast. Er schrieb extra einen Bericht an mich, um für dich zu bitten, da er dich bei sich als Leser haben wollte. Ich antwortete, du seist bereits nach Shandong gegangen, um zu morden, und daraufhin zog er widerwillig ab.“

Als Zhang Yue erfuhr, dass Zhu Zhanji so „herzlich und loyal“ war, war seine Überraschung unbeschreiblich. Obwohl Zhu Zhanji nur zwei Jahre älter war als er, hatte er bereits seit seiner Kindheit den Titel des ältesten Kronprinzen inne und wurde anschließend zum Kronprinzen ernannt – ein Status, der dem des Thronerben Zhu Gaochi bei weitem überlegen war. Ein solches Eingreifen, sei es aus öffentlichen oder privaten Gründen, war äußerst selten. Als er den halb lächelnden, halb spöttischen Ausdruck auf Zhu Di’s Gesicht sah, kam er zu dem Schluss, dass die Gedanken dieses Kaisers äußerst unergründlich waren. Also fasste er Mut, hob den Saum seines Gewands und kniete nieder.

„Da der Kaiser bereits von den Angelegenheiten in Shandong spricht, muss ich mutig meinen Rat äußern. Zuerst reiste ich nach Shandong und tötete auf heiligen Befehl mehr als vierhundert Banditen der Weißen Lotus-Sekte. Auf dem Rückweg wurden wir angegriffen, und unsere Soldaten töteten weitere Dutzende. Nachdem mehr als vierhundert Köpfe gefallen waren, fürchteten sich die meisten Menschen in der Präfektur Qingzhou vor der göttlichen Macht. Doch es gab immer noch solche, die es wagten, den Gesandten anzugreifen – das zeigt, wie tief die Weiße Lotus-Sekte in Shandong verwurzelt ist. Hätte Herr Du nicht bereits mehrere Verstecke ausgeräumt, wäre die Situation unkontrollierbar geworden. Ich bitte den Kaiser, angesichts von Herrn Du’s aufrichtiger Absichten …“

„Du hast die Tochter deines Lehrers noch nicht einmal geheiratet, und schon redest du für ihn? Hast du meine vorherigen Worte vergessen?“

Zhu Di unterbrach Zhang Yue abrupt. Als er sah, dass dieser regungslos am Boden lag, schlug er wütend auf den Tisch und sagte mit kaltem Lachen: „Du Yishan hat wirklich einen guten Schüler ausgebildet – genauso dreist wie er und außerdem weiß er, wie man Lücken ausnutzt! Im Moment sitzt Du Yishan noch im Gefängnis der Jinyiwei, und ihr beide – deine Großmutter macht selbst den Heiratsantrag, deine Lehrerin stimmt sofort zu. Für wen macht ihr das? Für mich etwa? Ein echter Mann sollte erst Karriere machen und dann eine Familie gründen – du bist wirklich nutzlos!“

Während er ihn mit scharfer Stimme tadelte, vergaß er völlig, dass er selbst im neunten Jahr der Hongwu-Ära im Alter von siebzehn Jahren Xu als Königin von Yan geheiratet hatte, bevor er nach Norden zog, um Beiping zu verteidigen – und dass Xu zur Hälfte an seinen großen Verdiensten beteiligt war. Nachdem er ihn heftig beschimpft hatte, warf er in seinem Zorn sogar einen Tintenstein vom Tisch. Als er sah, wie der Tintenstein etwa einen Fuß neben Zhang Yue davonrollte, ließ seine Wut allmählich nach, und er atmete tief durch.

„Als Gouverneur ist es notwendig, für die zivile Verwaltung einer Provinz und das Wohl ihrer Bevölkerung Verantwortung zu übernehmen – dazu braucht man jemanden mit Verantwortungsbewusstsein. In dieser Hinsicht hat Du Yishan sich durchaus gut geschlagen, nur ist er zu stur. Ich habe ihm das Recht gegeben, direkt Bericht zu erstatten – warum hat er dann in entscheidenden Momenten nicht berichtet? Zuerst handeln, dann berichten… Wenn alle hohen Beamten so direkt wären, würde die Welt doch ins Chaos geraten. Ich würde lieber zulassen, dass diese religiösen Rebellen in Aufstand kommen – dann wäre es doch nicht so schwierig, sie mit der Armee niederzuschlagen. Bei Angelegenheiten mit Prinzen sollte man vorsichtig und diskret vorgehen – stattdessen schickt er einfach die Truppen des Militäramtes hinein, um Leute festzunehmen! Bei seinem ewig unveränderlichen kalten Gesicht dachte man, er sei vorsichtig und sorgfältig – doch in der Praxis ist er unbedacht und unvorsichtig!“
Nachdem er Zhang Yue ausgeschimpft hatte, beschimpfte er auch Du Zhen, der nicht einmal hier war, heftig – schließlich konnte Zhu Di so seinen inneren Zorn loswerden. Als er links auf dem Throntisch einen Stapel Papiere sah, nahm er wahllos eines und war überrascht, als er die Schrift und den Inhalt erkannte. Da er in den letzten Tagen damit beschäftigt gewesen war, hierher umzuziehen, hatte er nicht bemerkt, dass die von Du Zhen im Gefängnis geschriebenen Dokumente bereits hier eingetroffen waren. Die Schrift war immer noch dieselbe wie bei den ursprünglichen Entwürfen – zwar nicht so elegant und schön wie die von Shen Du, doch mit einem eigenen Stil.
Nachdem er den ordentlich abgeschriebenen Stapel „Liji“ durchgesehen hatte, wandte er sich ohne einen Blick auf Zhang Yue an ihn und fragte laut: „Hat heute jemand etwas gebracht?“
Obwohl die Diener draußen warteten und nicht eintreten durften, waren sie stets aufmerksam und hörten alles. Kaum hatte er die Frage gestellt, kniete jemand draußen vor der Schwelle nieder und verbeugte sich tief; seine Stimme klang laut und klar: „Eure Majestät, Yuan Fang, der Kommandant der Jinyiwei, hat auf Euren Befehl geheime Dokumente transportiert. Heute war er der Einzige, der Leute mitbrachte, und sagte, er solle auf Euren Befehl hin Gegenstände für die Gefangenen im Verlies bringen.“
Zhu Di wunderte sich nicht über diese Zufälligkeit, doch nachdem er wütend geworden war und „Liji·Wangzhi, Kapitel 5“ sowie „Liji·Yuelling, Kapitel 6“ gelesen hatte, erinnerte er sich allmählich an Du Zhens Vorzüge. Natürlich wollte er nicht zugeben, dass dies auf die Worte von Zhang Yue zurückzuführen war. Als er sah, dass die Person auf dem Boden immer noch in derselben Haltung lag, schnaubte er kalt: „Der Kronprinz hat dich noch als sanftmütig und zuverlässig beschrieben – wenn er dich so sehen würde… Hm, geh zurück und schreibe mir noch einmal ordentlich die „Lunyu“ sowie die Heiratsurkunde ab. Über Du Yishan können wir sprechen, wenn er zurückkehrt!“
Als Zhang Yue diese letzten Worte hörte, der bereits vor Erschöpfung schwindlig war, war er überglücklich und antwortete eilig und respektvoll. Gerade als er aufstehen und gehen wollte, hörte er wieder eine Stimme von oben.

„Das ist das von Du Yishan handgeschriebene Buch der Riten – nimm es mit und lies es sorgfältig!“ Als Zhang Yue vorbeugte, reichte Zhu Di ihm den Stapel Papiere. Als er sich an die Berichte der Jinyiwei über Zhang Yues Reise nach Shandong erinnerte, milderte er seinen Ton und sagte: „Obwohl du ein Zivilbeamter bist, sind die Zhang seit Generationen Soldaten – du solltest auch Zeit finden, Militärbücher zu lesen.“ Anschließend befahl er laut: „Protokollieren: Zhang Yue soll zehn Stücke goldener Seide aus dem Gebiet südlich des Jangtse erhalten.“ Selbst Zhang Yue, der sonst sehr klug war, fand, dass die Ereignisse des Tages wirklich erstaunlich waren – zunächst wurde ihm ein Schwert an die Nase gehalten, dann hörte er, dass Zhu Zhanji für ihn eintrat, danach wurde er heftig beschimpft, und schließlich erhielt er nicht nur die gute Nachricht, dass Du Zhen bald freigelassen werden würde, sondern auch zehn Stücke goldener Seide – Ist das etwa das, was man unter dem plötzlichen Stimmungswandel eines Kaisers versteht?