Kapitel 248: Der Edle verhütet vorher

Ende April und Anfang Mai war ursprünglich die Zeit des intensiven Arbeitens im Sommer, um Sensen zu schärfen und Reis zu ernten. Selbst bei plötzlich auftretenden großen Katastrophen hatten die gewöhnlichen Leute keine Zeit, sich darum zu kümmern; sie nutzten vielmehr das schöne Wetter, um hart auf den Feldern zu arbeiten. Schließlich konnte bei solchen Zeiten ein plötzlicher Regen nicht nur das Weizenkorn auf den Feldern verderben, sondern auch die Arbeit auf den Trocknungsplätzen unmöglich machen. So gab es zwar gelegentlich Leute auf dem Land, die leise miteinander über die sogenannten „Buddhistischen Banditen“ sprachen, doch die meisten hielten sich da raus, solange es sie nicht betraf.
Wenn der Himmel einstürzt, gibt es doch Menschen, die ihn stützen!
Die Gläubigen, die einst der Buddha-Mutter anhingen, baten zwar in verschiedenen Behörden um Hilfe, doch da die Regierung äußerst wachsam war und bei zu großer Ansammlung von Menschen Truppen ausgesandt wurden, um sie niederzuschlagen – und dabei übelriechende Tinte über sie gegossen wurde, deren Farbe und Geruch lange anhielten – wurde allmählich weniger Menschen versammelt. Zudem setzte die Regierung diesmal Truppen ein, veröffentlichte Bekanntmachungen und verbot die Bewegung streng; dadurch wurde mehr als die Hälfte des von der „Weißen Lotus-Sekte“ mühsam aufgebauten Netzwerks zerstört. Selbst die wenigen Überlebenden mussten vorerst in den Hintergrund gehen und darauf warten, dass ihre Anführerin Tang Sair reagierte.
Da bei dieser Aktion so viele Menschen gefasst wurden, konnten die Gefängnisse der Präfektur Qingzhou und des Landkreises Yidu zusammen nicht alle Gefangenen aufnehmen. Deshalb mussten viele Verbrecher vorübergehend im Amtssitz der Präfektur festgehalten werden. Als der rechte Verwaltungsbeauftragte der Provinz, Du Zhen, unerwartet auftauchte, zog es Präfekt Ling Hua vor, freiwillig auszuziehen und bei Zhang Yue zu wohnen. Anfangs bewunderte er diesen autoritären Vorgesetzten, später erschrak er, und schließlich war er völlig verängstigt.
Es war der dritte Tag, an dem die Truppen von Qingzhou nach Anhängern der „Weißen Lotus-Sekte“ suchten. Angesichts all dessen, was er hörte und sah, konnte Ling Hua es kaum noch ertragen. Nachdem der Gerichtssaal leer war, hielt er Zhang Yue an und fragte besorgt: „Bruder Zhang, selbst wenn Herr Du die ‚Weiße Lotus-Sekte‘ aus unserer Präfektur Qingzhou ausrotten will, muss er doch nicht bis zu den Ländereien des Königs von Han suchen, oder? Wir kennen doch beide den Charakter des Königs von Han – wenn die Sache ausufert, wird Herr Du wohl auch nicht gut davonkommen …“
Als Zhang Yue an diesem Tag als Sieger zurückkehrte, erfuhr er erst, dass sein Lehrer persönlich nach Qingzhou gekommen war. Danach sah er mit eigenen Augen, wie entschlossen die Maßnahmen waren. Er war bereits schockiert genug, doch das, was er nun sah, übertraf alles. Im Vergleich zu dem kleinen Dorf, das er erobert und Hunderten von Menschen gefangen genommen hatte, setzte Du Zhen Tausende von Soldaten ein – mit einer Präzision und Entschlossenheit, die man nur mit den drei Worten „schnell, präzise, entschlossen“ beschreiben kann.

Am wichtigsten ist, dass sein Lehrer mit dem ausdruckslosen Gesicht keinerlei Scheu vor den Fürsten hatte und direkt auf zwei Feldgütern des Königs von Han zahlreiche wichtige Verbrecher festnahm; außerdem fand er dort Standardwaffen aus mehreren Garnisonen! Er konnte einfach nicht glauben, dass Du Zhen allein nach Qingzhou reisen und so viele Hinweise finden konnte – es gab also nur eine mögliche Erklärung: Hinter allem musste ein umfangreiches Informationsnetzwerk stecken, und in ganz Shandong war nur die Jinyiwei dazu in der Lage.

„Herr Ling, ich kann Ihnen offen sagen: Abgesehen von meinen dienstlichen Aufgaben habe ich in diesen Tagen privat noch nicht mit Herrn Du gesprochen.“

Lings Gesicht erstarrte sofort, und er rief aus: „Wie ist das möglich! Sie sind doch sein Schüler!“ In diesem Moment hatte er noch einen Satz im Herzen, den er nicht aussprach – „Sie sind doch sein zukünftiger Schwiegersohn!“

„Er hat schon immer gesagt, er sei mit seiner Arbeit überlastet und wolle sich nicht um private Dinge kümmern“, sagte Zhang Yue mit einem bitteren Lächeln und zuckte hilflos mit den Schultern. „Nicht nur ich – auch Fräulein Du, die leibliche Tochter von Herrn Du, hat ihn in diesen Tagen noch nicht gesehen. So ist eben sein Charakter: Wenn er sich einmal für etwas entschieden hat, kann ihn niemand umstimmen. Doch jetzt, da alle Festgenommenen bereits gefasst sind, geht es darum, wie man dem Kaiserhof Bericht erstattet.“

Als Ling Hu sah, dass Zhang Yue zwar hilflos wirkte, offensichtlich aber immer noch nichts wusste, stampfte er wütend mit dem Fuß auf und sagte: „Der Inspektor, der Shandong inspiziert, hat bereits Anzeige gegen Herrn Du erstattet – das ist eine Nachricht vom Verwaltungsamt, absolut zuverlässig. Man sagt sogar, Sie wären darin verwickelt! Ich dachte, da Herr Du ja der rechte Verwaltungsminister ist, hätte er es sicher schon gehört und Sie wüssten Bescheid. Nach all dem Aufruhr wissen Sie tatsächlich nichts!“

Zhang Yue hörte diese Nachricht tatsächlich zum ersten Mal und war sofort verblüfft. Als er wieder zu Sinnen kam, zog er Ling Hu eilig in einen Nebenraum, in dem sie sich ausruhen konnten, und fragte ihn ausführlich nach den Hintergründen. Als er erfuhr, dass einige Beamte des Verwaltungsamts, die ohnehin Du Zhen nicht mochten, heimlich dem Inspektor Informationen zugespielt hatten und der Bericht bereits seit Tagen unterwegs war, sog er scharf die Luft ein.

„Bruder Zhang, das, was Sie getan haben, ist eigentlich nicht so schlimm – die Freilassung dieser Menschen kann als Versuch angesehen werden, das Volk zu beruhigen und der Kaiserhof die Güte zu zeigen. Die hohen Beamten im Kaiserhof werden das mit ein paar Worten einfach abtun. Aber Herr Du…“

Je mehr Ling Hua darüber nachdachte, desto mehr bereute er es. Er dachte, er hätte nie annehmen sollen, dass Zhang Yue über verlässliche Informationen im Hof verfügte. Schließlich war jener Jian, der eng mit Kaiser Zhang Fu verbunden war, nun nach Shangxuanfu gegangen, um Truppen auszubilden. Als er sah, wie Zhang Yue die Stirn runzelte und blass wurde, musste er den Rest seines Satzes hinunterschlucken und versuchte ihn eindringlich zu überreden: „Jedenfalls musst du Du Da ren treffen. Die Errungenschaft ist zwar wichtig, aber es ist nicht nötig, alle bis aufs Äußerste zu verärgern. Selbst wenn man diesmal die Schwachstelle des Han-Königs erwischt, wird der Hof das vielleicht nicht weiter untersuchen – im Gegenteil, das könnte ihm schaden…“
Ling Hua redete weiterhin endlos drauflos, während Zhang Yue innerlich ungeduldig wurde. Schließlich bedankte er sich bei ihm und eilte in das hintere Amtszimmer, um Du Zhen aufzusuchen. Doch zu seinem Ärger sagten Du Zhens zwei treuen Schreiberjungen, dass Du Zhen bereits ins Gefängnis gegangen sei, um Gefangene zu verhören. Als er dort ankam, wurde er draußen abgewiesen und musste schließlich enttäuscht in sein eigenes Amtszimmer zurückkehren.
Es war bereits früher Sommer, und vor dem Haus hingen nun Tüllvorhänge aus Bambus mit Verstärkungen. Durch die spärlichen Lücken konnte man vage erkennen, dass sich Menschen im Inneren aufhielten. Doch als Zhang Yue die Vorhänge beiseiteschob und eintrat, sah er, dass am westlichen Ende des Kangs Du Wan saß. Sie trug ein weißliches, durchsichtiges Kleid mit Knopfleiste und darunter einen Rock aus silbergrünem Seidenstoff. Ihr dunkles Haar war mit einem silbernen Kamm zurückgekämmt; sie sah ordentlich aus, doch auf ihrem Gesicht lag Unruhe. Lingxi Hupu Qiuhen unterhielt sich mit ihr, doch Chunying und Xiao Wu waren nicht zu sehen.
Als Du Wan Zhang Yue hereinkommen sah, stand sie auf, um ihn zu begrüßen: „Bruder, sind alle Angelegenheiten im vorderen Amt erledigt?“
„Im Grunde schon“, antwortete Zhang Yue. Als er Du Wans hoffnungsvollen Gesichtsausdruck sah, sagte er ehrlich: „Aber der Meister ist ins Gefängnis gegangen, um Gefangene zu verhören. Als ich allein vorsprechen wollte, wurde ich abgewiesen. Insgesamt ist der Meister nun schon fünf Tage in Qingzhou – und ich habe immer noch nicht einmal ein privates Wort mit ihm wechseln können. Außer bei dienstlichen Angelegenheiten will er mich normalerweise überhaupt nicht sehen.“
„Er will dich sogar nicht sehen…“ Du Wan war schockiert. Nachdem sie leise etwas vor sich hin gemurmelt hatte, sog sie scharf die Luft ein. „Könnte es sein, dass er etwas vorhat, wofür er dich unbedingt aus der Sache heraushalten will?“
„Wenn der Meister wirklich so denkt, dann irrt er sich wohl. Ein Lehrer bleibt ein Vater fürs Leben – nicht nur ich sehe das so, sondern alle Menschen auch. Außerdem hat man mich bereits zusammen mit ihm angeklagt.“

Zhang Yue setzte sich auf den Ehrenplatz auf dem Kang und erzählte haargenau, was Ling Hua ihm zuvor mitgeteilt hatte. Mit einem bitteren Lächeln fügte er hinzu: „Ich wollte den Herrn eigentlich darauf ansprechen, aber ich kann ihn einfach nicht finden. Vor ein paar Tagen war es genauso: Als ich ins Studierzimmer ging, sagte Ming Di, der Herr sei bei der Arbeit; als ich abends wieder hinging, sagte Mo Yu entweder, der Herr sei ausgegangen, er nehme keine Besucher auf oder er ruhe sich aus … Selbst wenn man jetzt nur geschäftliche Dinge bespricht und keine privaten Beziehungen berücksichtigt – ist das nicht auch etwas übertrieben?“

Sowohl Ling Xi als auch Qiu Hen Hu Bo kannten die Seltsamkeiten dieses Herrn Du nur allzu gut. Zuerst dachten sie nur, Du Zhen stehe immer höher auf der Karriereleiter, doch als er zum Verwaltungsbeamten wurde, blieb seine Art weiterhin schwer zu durchschauen. In diesem Moment öffnete Qiu Hen den Mund, um etwas zu sagen, doch bevor sie Worte herausbringen konnte, spürte sie, wie jemand ihr sanft in den Rücken kniff. Einen Moment lang war sie verblüfft, dann wurden ihre Arme von beiden Seiten gepackt, und sie wurde unfreiwillig nach draußen geführt. Erst als der Vorhang aus Bambus heruntergelassen wurde, kam sie zu sich und befreite sich eilig aus diesen Händen.

„Schwester Ling Xi, selbst wenn der junge Herr und Fräulein Du wichtige Dinge besprechen – ist es wirklich notwendig, dass wir dort herumstehen? Sie sind gerade sehr besorgt; vielleicht können wir ihnen sogar einen Rat geben.“

„Herr Du ist der Lehrer des jungen Herrn und der Vater von Fräulein Du. Was sind wir schon, dass wir uns einmischen dürfen, während sie über diese Angelegenheit sprechen?“, erwiderte Ling Xi verärgert und warf Qiu Hen einen strengen Blick zu, bevor sie ernsthaft sagte: „Obwohl Fräulein Du uns normalerweise nicht herablassend behandelt, müssen wir selbst wissen, wo unsere Grenzen liegen. In solchen Dingen sollten wir uns zurückhalten.“

„Habe ich nicht gerade gesagt, dass ich noch nichts gesagt habe? Herr Du ist bereits ein so hoher Beamter – und hat immer noch dieselbe seltsame Art. Warum muss er über alles erst mit seinen Schülern und dann mit seiner Tochter sprechen? Warum weicht er ständig aus?“

Während Qiu Hen und Ling Xi leise stritten, kümmerte sich Hu Bo in ihrem eigenen Zimmer darum, Dinge zu ordnen – doch ihr Gemüt war äußerst unruhig. Obwohl sie nicht draußen herumspionierte, verbarg Zhang Yue ihr nicht alles, und sie wusste auch, dass ihr Cousin bis heute verschwunden war. Doch da Du Zhen entschlossen gegen die Überreste der Weißen Lotus-Sekte vorging, wer wusste schon, ob nicht der Nächste gefasst werden würde?

Du Zhen war schließlich nicht der Typ, der Gnade vor dem Gesetz kannte!

In dem Raum sahen sich Zhang Yue und Du Wan an und verspürten gleichzeitig tiefe Sorge. Einerseits der Lehrer, andererseits der Vater – sie kannten natürlich die Art ihrer Angehörigen, doch je mehr sie darüber nachdachten, desto unruhiger wurden sie. Nach einem langen Schweigen sprachen die beiden fast gleichzeitig.

„Mach dir keine Sorgen, ich werde mir noch etwas überlegen. Der Herr kann sich doch nicht ewig vor uns verstecken.“

„Sei unbesorgt, Vater hat sicher einen Plan. Falls etwas schiefgeht, werde ich bei Mingdi und Moyu nachfragen.“ Kaum hatten sie diese Worte ausgesprochen, sahen sich die beiden an und lächelten, doch dieses Lächeln verschwand sofort wieder, und keiner konnte noch lachen – sie fühlten alle, als laste ein schwerer Stein auf ihren Herzen. Jeder kennt das Sprichwort vom verzweifelten Schritt; zwar scheint die Gefahr heute weit geringer zu sein als auf den blutigen Schlachtfeldern, aber gibt es nicht das Sprichwort, dass eine sanfte Klinge genauso tief schneidet, ohne Blut zu vergießen? Du Zhen hingegen schien überhaupt nicht besorgt zu sein über das Unheil, das er verursacht hatte, und verließ erst bei Einbruch der Dämmerung gelassen das Gefängnis. Er reichte dem draußen wartenden Mingdi achtlos ein Dokument und wies ihn kurz an: „Bringe dieses Dokument noch in derselben Nacht zum Verwaltungsamt in der Hauptstadt.“