Kapitel 238: Die Grundlage der Liebe liegt im Vertrauen

Sobald Tang Sair weg war, sah Feng Yuanming, wie Zhang Yue sofort hinterherlief, und seufzte tief. Mit gesenkter Stimmung zog er den Vorhang zur Seite und verließ das Zimmer. Erst jetzt ließ Meng Min unbewusst ihre Hand los und sank zitternd auf den Stuhl – ihr Herz war voller Entsetzen. Seit der Gründung der Großen Ming-Dynastie wurde die Weißen Lotus-Sekte verboten. War diese junge Frau, die nur ein paar Jahre älter zu sein schien, tatsächlich die Anführerin dieser Sekte? Lächerlich – sie hatte sogar versucht, andere davon abzuhalten, dieser Sekte beizutreten…
Auch die stolz dastehende, scharfsinnige Frau hinterließ bei Du Wan tiefe Eindrücke. Sie hatte monatelang Schach mit Mönch Daoyan gespielt. Alle meinten, der alte Mönch sei im Alter verwirrt geworden; in seinem Werk „Daoyu Lu“ verunglimpfte er zahlreiche konfuzianische Vorfahren – doch das war letztlich nur Verunglimpfung von Weisen. Doch Tang Sairs Worte stürzten das konfuzianische Konzept von Herrscher und Untertanen völlig um; ihre dreisten, unverschämten Äußerungen waren noch beunruhigender.
Eine schwache Frau, die es wagte, sich gegen eine solche Welt aufzulehnen, sich selbst als Diebin bezeichnete und keine Furcht zeigte – obwohl das sicherlich sinnlos war, obwohl sie wusste, dass nach dem Aufruhr Blut fließen würde – diese Frau war wirklich außergewöhnlich.
Die eine bereute, die andere war beunruhigt – doch die Reaktion der dritten Person war völlig anders. Amber warf einen Blick auf Du Wan und Meng Min und verließ leise das Zimmer. Hinter dem Vorhang war es düster und kalt, draußen hingegen schien die Sonne, es war frühlingshaft und angenehm warm; eine sanfte Brise wehte vorbei, begleitet vom Duft neuer Blätter und Blumen. Aus dem Ostflügel drang das Lernen der Kinder zu ihr, dazu das Rascheln von Besen, das Klirren von Töpfen und Pfannen in der Küche sowie unzählige andere Geräusche. Doch im Vergleich zu diesem schönen Wetter war ihr Herz von Dunkelheit erfüllt.
„Amber, willst du zurückgehen?“
Etwas überrascht sah Amber, wie Hongxiu lächelnd auf sie zukam – ihrem Gesichtsausdruck nach schien sie nichts von dem, was gerade drinnen passiert war, zu wissen. Sie war nie neugierig, also zwang sie sich zu einem Lächeln und sagte: „Schwester Lingxiu hat etwas zu erledigen, und Schwester Qiuheng fühlt sich nicht wohl – natürlich muss ich schnell zurück. Übrigens, hast du meinen jungen Herrn gesehen?“
„Meinst du Herrn Yue?“, fragte Hongxiu verärgert und verzog den Mund. „Sobald das Mädchen weg war, rannte er eilig heraus, traf sich draußen mit einigen Begleitern, flüsterte kurz mit ihnen und ging dann hinaus – wahrscheinlich zum Regierungsgebäude. Ach, er bat mich gerade, ein Zimmer frei zu machen. Ich muss jetzt weitermachen – sonst wird er noch wütender als die junge Dame!“

Sie grüßte Red Sleeve kurz und rannte dann eilig davon. Auch Amber hatte keine Lust, länger zu bleiben, nahm hastig die Essenschachtel und betrat durch den Hintereingang der Chunshui-Straße den hinteren Teil des Amtssitzes. Sie ging den Gang entlang zu einer kleinen Tür im Südwesten – das war Zhang Yues Büro. Sie reichte die Essenschachtel einfach dem Mann der Cui-Familie und ging anschließend in ihr eigenes Zimmer. Erst jetzt spürte sie, wie weich ihre Knie wurden; sie taumelte zum Bett und ließ sich erschöpft darauf nieder.

Diese Frau war tatsächlich die Anführerin der Weißen Lotus-Sekte! Wenn sie sich nicht irrte, gehörte auch der bärtige Mann, der eigentlich ihr Cousin sein sollte, nun zur Weißen Lotus-Sekte. Was wollte er eigentlich? Man musste bedenken, dass Beamte und Verbrecher sich niemals verbünden konnten – konnte man wirklich erwarten, dass die Weiße Lotus-Sekte die Welt erobern würde?

Obwohl ihre erste Reaktion darin bestand, alle verfügbaren Leute zum Verfolgen von Tang Sair zu schicken, und sie anschließend daran dachte, die Tore der Stadt Qingzhou zu schließen und eine großangelegte Suche durchzuführen, musste Zhang Yue, nachdem sie sich beruhigt hatte, diese verlockende Idee aufgeben. Schon allein das Schließen der Tore würde große Unruhe verursachen, und die Zeit, die für die Anfrage und Ausgabe von Befehlen benötigt würde, reichte aus, damit jemand entkommen konnte. Da Tang Sair es gewagt hatte, in die Stadt einzudringen, musste sie einen Grund dafür haben. Noch wichtiger war: Wie sollte sie erklären, dass die Anführerin der Weißen Lotus-Sekte zu den Mengs gegangen war?

Daher ging sie persönlich zu den Mengs und wies Meng Min und Du Wan an, über die Ereignisse des Tages Stillschweigen zu bewahren. Nach ihrer Rückkehr ins Amtssitz erstellte sie sorgfältig eine Beschreibung und schickte Hu Qi mit dieser Beschreibung zur Jin Yi Wei, um sie an Mu Ning zu übergeben. Nachdem diese Vorbereitungen abgeschlossen waren, hörte sie, dass Ling Hua alle Untergebenen zu einer Besprechung einberufen hatte, und eilte dorthin. Sie dachte, wieder einmal die harten Aufgaben übernehmen zu müssen, während andere die Vorteile genießen würden – doch diesmal warf Ling Hua ihr nur einen bedeutungsvollen Blick zu und sprach anschließend kurz und bündig:

„Die Angelegenheit in Le’an wird von den Richtern Zhao und Cao geleitet. Schließlich seid ihr für Strafsachen zuständig, und mit der Unterstützung von Jia Tongpan wird es schon reichen. Selbst wenn nach zehn Tagen keine Beweise gefunden werden und man nicht entlassen werden muss, ist es doch eine Aufgabe, die wir alle gemeinsam tragen müssen – das Amt kann nicht alle Kräfte darauf verwenden. Yuan Jie, da du jetzt bei den Menschen einen guten Ruf hast, übernimm bitte die Aufgabe, das Volk zu beruhigen und zu schützen – schließlich steht in einigen Tagen die Erntezeit an. Man darf die Dinge nicht verkehrt anpacken; es ist am wichtigsten, das Vertrauen des Volkes zu wahren. Man muss gleichzeitig Ermittlungen durchführen und das Volk beruhigen – sonst wird es nach jedem Fall nur noch schlimmer.“

Der Präfekt Ling Hua war ursprünglich nur ein einfacher Beamter im Präfekturbüro mit unbedeutenden Aufgaben; seine plötzliche Ernennung zum Präfekten hatte sogar große Kontroversen ausgelöst. Doch mit der Zeit kam Zhang Yue zu der Ansicht, dass er ein idealer Vorgesetzter sei. Obwohl Ling Hua unweigerlich eine aufsteigende Natur hatte, war er bei der Delegation von Befugnissen äußerst hervorragend – die Rechte und Pflichten seiner Untergebenen überstiegen bei weitem das von der kaiserlichen Regierung gezahlte Gehalt. Noch wichtiger war, dass er bereit war, die notwendigen Verantwortungen auf sich zu nehmen.

Daher galt er als ein so guter Vorgesetzter, dass man ihn selbst bei hellem Licht kaum finden konnte. Obwohl Ling Hua nicht einmal offiziell als Absolvent der kaiserlichen Prüfungen galt, genoss er bei seinen Untergebenen großes Ansehen und Vertrauen. Die heutige Besprechung endete mit einem perfekten Ergebnis, mit dem alle einverstanden waren.

Da sie tagsüber in Le’an mindestens zwei Stunden zu Fuß unterwegs gewesen waren, beschwerten sich alle Beamten nach dem Verlassen des großen Saals bei Sonnenuntergang über ihre Müdigkeit. Zhang Yue wurde nach seiner Rückkehr sogar noch erschrocken und fühlte starke Schmerzen im Rücken und in den Beinen. Nachdem er durch eine kleine Tür auf der Westseite des großen Saals in einen Seitenweg eingebogen war und schließlich sein eigenes Tor erreicht hatte, fühlten sich seine Beine wie aus Blei an. Im westlichen Zimmer des Haupthauses kletterte er mühsam auf das Kang-Bett, drehte seinen Hals ein paar Mal hin und her, rückte den Stuhl und das Kissen an die Wand und wünschte sich nichts sehnlicher, als sofort einzuschlafen.

In diesem Moment kam Ling Xi mit einem Bambusstück herein und sah, wie müde Zhang Yue aussah. Sie rief sofort: „Jungmeister, Sie waren den ganzen Tag unterwegs und sehr müde. Deshalb hat die Küche einfach nur eine Schüssel Nudeln zubereitet, in die viel Reisessig hinzugefügt wurde – das regt den Appetit an. Essen Sie schnell und baden Sie anschließend Ihre Füße; schlafen Sie heute früh zu.“

Zhang Yue warf einen Blick auf die Schüssel Nudeln auf dem Tisch auf dem Kang. Auf den schneeweißen Nudeln lagen Fleischwürfel und gehackte grüne Zwiebeln, und aus der klaren Brühe stieg ein intensiver Geruch von Reisessig auf, der seinen Appetit weckte. Doch er eilte nicht mit dem Essen los, sondern trank erst einen großen Schluck Brühe. Da der Geschmack des Reisessigs ziemlich intensiv war, aß er die Nudeln schnell auf, stellte die Schüssel beiseite und fragte: „Qiu Hen fühlt sich heute nicht wohl, und Amber ist auch nicht da. Ich habe sie am Nachmittag noch in Ordnung gesehen.“

„Sie…“ Obwohl sie es nicht mochte, über andere hinter ihrem Rücken zu sprechen, zögerte Ling Xi einen Moment, entschied sich dann aber für die Wahrheit: „Seit ihrer Rückkehr aus der Meng-Familie bleibt sie ständig im Zimmer und kommt nicht heraus. Ich habe nach meiner Rückkehr nachgesehen – ihr Gesichtsausdruck war seltsam, als hätte sie geweint. Als ich sie fragte, wollte sie nichts sagen und auch kein Abendessen essen. Ich weiß nicht, was los ist.“

Hat Amber etwa geweint?

Selbst wenn Tang Sair heute plötzlich aufgetaucht ist und ihn erschreckt hat, sollte die Reaktion doch nicht so aussehen! Zhang Yue spürte instinktiv, dass etwas nicht stimmte. Im Vergleich zu Qiu Hen, der von Natur aus fröhlich und unbeschwert war, war Amber wortkarg und zeigte selten ihre Gedanken. Was war dieses Mal los? Ohne auch nur einen Blick auf den Tee zu werfen, den nach dem Essen serviert wurde, sprang er vom Bett, zog Schuhe an und ging in den Raum im Osten.

Obwohl es Nacht war, brannte im Raum kein Licht, weshalb Zhang Yue instinktiv die Stirn runzelte, als er über die Schwelle trat. Plötzlich vom hellen Hauptraum hierhergekommen, waren seine Augen noch nicht daran gewöhnt. Er blinzelte eine Weile, bis er endlich erkennen konnte, dass auf dem Bett an der Wand jemand mit gesenktem Kopf saß. Er rief einmal, doch als keine Reaktion kam, ging er direkt darauf zu. Kurz bevor er das Bett erreichte, stolperte er über irgendetwas, und es folgte ein lauter Knall.

Sofort sprang die Gestalt auf dem Bett mit unglaublicher Geschwindigkeit herunter und rief besorgt: „Ist es dem jungen Meister gut gegangen?“

„Mir geht es gut.“

Es war nicht Zhang Yue, der zu Boden fiel, sondern ein Stuhl, der irgendwie unweit des Bettes lag – er war nur leicht gestolpert. Dennoch ergriff er die Hand, die Amber ihm reichte, und schritt vorsichtig ein paar Schritte vorwärts, bis er endlich am Rand des Bettes sitzen konnte.

„Lingxi sagte, du seist seit deiner Rückkehr von der Meng-Familie am Nachmittag seltsam gewesen und hättest auch das Abendessen nicht gegessen. Was ist eigentlich los?“

„Glaubst du an das Schicksal, junger Meister?“

Bei diesen plötzlich gestellten, unverständlichen Worten war Zhang Yue zunächst verblüfft, sagte dann nachdenklich: „Ich glaube an das Schicksal, aber auch wieder nicht. Hätte das Schicksal es nicht so gewollt, wäre ich nicht in dieser Welt geboren worden und hätte auch nicht die Menschen um mich herum getroffen. Die Herkunft eines Menschen und die meisten Umstände seines Lebens sind vom Schicksal vorherbestimmt und unveränderlich – deshalb glaube ich, dass viele Dinge vom Schicksal bestimmt werden.“

„Aber wenn man im Leben nur an das vorgegebene Schicksal glaubt, geht das auch nicht. ‚Der Mensch kann das Schicksal überwinden‘ ist zwar ein kraftvoller Satz, aber wenn man nichts unternimmt, wie kann man wissen, dass man den festgelegten Weg des Schicksals nicht ändern kann? Nehmen wir mich zum Beispiel: Wenn ich untätig bleibe, werde ich mein Leben lang als schwacher, kranker Mensch angesehen werden, die Großmutter wird mich nicht beachten, der Herzog von England wird sich nicht an mich erinnern, ganz zu schweigen von den anderen. Deshalb kann ich nur sagen: Das Schicksal besteht zu einem Teil aus dem Unvermeidlichen und zum anderen Teil aus dem Veränderbaren.“

„Kann das Schicksal wirklich geändert werden?“

„Wenn du es nicht versuchst, wie kannst du es dann wissen?“

Als sie diese Stimme voller unendlichen Vertrauens hörte, war Amber für einen Moment verblüfft, dann flüsterte sie: „Der junge Herr hat mich ständig gefragt, warum ich so große Sorgen habe. Ich wollte es schon immer sagen, aber ich habe es nie gewagt. Wegen dieser Sorgen schlafe ich nachts unruhig und wage es tagsüber nicht, viel zu sprechen, aus Angst, durch ein falsches Wort große Probleme zu verursachen. Mein eigenes Leben ist nicht wichtig, aber ich darf andere nicht belasten, darf nicht …“
„Die Familie nicht belasten, richtig?“ Zhang Yue spürte, wie die Hand in seiner Hand zitterte, und neigte leicht den Körper. Im Dunkeln konnte er vage Ambers Gesicht erkennen; die anderen Gesichtszüge waren unklar, nur ihre Augen waren sichtbar. „Letztes Mal, als du schwer krank warst, hast du im Schlaf gesprochen, deshalb habe ich es geahnt. Früher wurde die Familie des Herzogs von Qi wegen Entziehung ihres Adelstitels ins ferne Hainan verbannt, und du wurdest wegen deiner Krankheit von deiner Familie zurückgehalten – habe ich recht?“
„Also weiß der junge Herr bereits alles …“
Ihr größtes Geheimnis wurde so aufgedeckt – Amber fühlte nicht Erleichterung, sondern eine unerklärliche Verlorenheit und Absurdität. Ihr Großvater hatte einst enge Beziehungen zum Herzog von England, Zhang Fu; als sie zum ersten Mal in dessen Anwesen ankam, war sie Tag und Nacht wachsam, doch Zhang Fu erkannte sie überhaupt nicht. Die Frau des Herzogs, die ihre Vorsicht bemerkte, schickte sie zusammen mit anderen nach Kaifeng. Sie diente Zhang Yue sieben Jahre lang und trug Tag und Nacht Sorgen – eigentlich hätte sie schon früher wissen müssen, dass all das früher oder später nicht mehr verborgen bleiben konnte.
„Heute habe ich zum ersten Mal diese Tang-Lehrerin gesehen. Ihre Identität ging mich ursprünglich nichts an, aber der Cousin, den ich zuvor getroffen habe, trug genau solche handgefertigten Bänder wie diese Tang-Lehrerin. Eine solche Stickkunst ist sicherlich keine gewöhnliche Fertigkeit – sie ist äußerst kompliziert, also kann es kein Zufall sein. Ich habe große Angst. Ich weiß nicht, warum er in Shandong auftauchte, warum er mit der vom Hof verbotenen White-Lotus-Sekte in Verbindung steht – und was er eigentlich vorhat. Zuerst war es der Vorwurf der Niederlage im Krieg – wird nun auch noch der Vorwurf des Hochverrats hinzukommen?“
Als er spürte, dass Amber in eine Art wahnsinnige Erregung verfallen war, wurde Zhang Yue plötzlich ernst – er wusste, dass die lange Zeit unterdrückten Gefühle, sobald sie ausbrachen, äußerst gefährlich sein konnten. In seiner Not nahm er sie schnell in die Arme und klopfte sanft auf ihren Rücken. Nach langer Zeit beruhigte sich die zitternde Amber endlich in seinen Armen und legte ihren Kopf sanft auf seine Schulter.

„Ich habe den jungen Herrn und Schwester Qiuhen schon immer beneidet.“ Amber seufzte leise in der Dunkelheit und flüsterte dann: „Der junge Herr blickt stets nach vorn, während Schwester Qiuhen wie sein Schatten ist und niemals nach links oder rechts schaut. Sie sagt mir oft, dass sie den jungen Herrn sehr mag, und fragt mich ständig, ob ich ihn auch mag. Oft murmelt sie darüber, wie die zukünftige Frau des jungen Herrn aussehen wird … Wie könnte sie wissen, dass ich nicht einmal weiß, ob es überhaupt einen Morgen für mich gibt – geschweige denn von Zuneigung sprechen?“
„Jeder hat einen Morgen, du natürlich auch.“ Zhang Yue strich sanft mit seinen Händen durch Ambers seidig weiches langes Haar, sein Herz war erfüllt von warmer Zärtlichkeit. „Wir haben sieben Jahre lang Tag und Nacht zusammen verbracht, sieben Jahre lang eng beieinander gelebt. Egal, ob wir uns mögen oder nicht – zumindest können wir einander vertrauen. Amber, glaube daran: Der Morgen wird sicherlich besser sein als heute!“
Vertrauen … Amber fühlte, wie dieses wärmende und beruhigende Wort ihr ganzes Herz erfüllte, und atmete tief durch. Seit sie ihre Eltern verlassen hatte, hatte sie nicht mehr erwartet, sich auf andere verlassen zu können, hatte nicht mehr nach einer warmen Umarmung gestrebt – doch heute konnte sie endlich entspannen. Langsam streckte sie ihre Hand aus, umarmte unbeholfen Zhang Yues Taille und sprach dann ein Wort aus.
„Kann der junge Herr noch einmal die Geschichte von den Eselsohren erzählen?“
Als er diesen völlig unvernünftigen Wunsch hörte, konnte Zhang Yue ein bitteres Lächeln nicht unterdrücken – mit so einer zarten, duftenden Frau im Arm war er schließlich nicht wie Liu Xia Hui, der in solchen Situationen unberührt blieb. In dieser Lage Geschichten zu erzählen – das war wirklich die größte Qual des Lebens. Doch wie könnte er jetzt einfach weggehen?
„Es war einmal ein Friseur …“
In dem stillen Raum hallte Zhang Yues leise Stimme wider, die Nacht wurde immer tiefer.