Kapitel 175: Begegnung mit einer Schönheit bei der Versammlung der Buddha-Mutter

Der erste und fünfzehnte Tag des Monats ist traditionell die Zeit, zu der die Bauern aus den umliegenden Dörfern zum Markt kommen. Jeden Tag zu dieser Stunde stehen bereits frühmorgens Menschen vor den Marktständen, und auch die jungen Mädchen und Frauen in der Stadt erheben sich früh, um frisches Gemüse, Schminke und ähnliche Dinge am Markt zu kaufen. In guten Zeiten gibt es dort auch Künstler und Akrobaten, die den Kindern Vergnügen bereiten. Doch am fünfzehnten Oktober verließen viele Menschen die Stadt und strömten in das etwa zehn Meilen östlich gelegene Wangjiazhuang, um die berühmte Buddha-Mutter zu sehen.
„Die Buddha-Mutter ist die Wiedergeburt eines Bodhisattva; man sagt, sie habe ein Herz voller Barmherzigkeit, und viele Menschen aus den umliegenden Gebieten haben bereits ihre Gnade erfahren.“
„Man hört, sogar die Leiterinnen der Nonnenklöster in der Präfektur Qingzhou schätzen die Buddha-Mutter sehr.“
„Die Buddha-Mutter besitzt von Geburt an die Gabe, durch den Himmel zu sehen; man sagt, wenn ein Kind ihren Kopf berühren darf, werde es später keiner Krankheit mehr ausgesetzt sein.“
Die Bühne in Wangjiazhuang, die ursprünglich zum Aufführen von Opern genutzt wurde, war bereits sauber gefegt, und der große Getreideplatz war nun voller Menschen. Je mehr Menschen sich versammelten, desto lauter wurden die Gespräche um sie herum – die erzählten Geschichten wurden immer unglaubwürdiger. Obwohl das Wetter äußerst kalt war, schwitzten viele Menschen vor Aufregung.
Unter der Menge waren Männer und Frauen, und schließlich hielten auch einige kleine blaue Palankine an, vermutlich gehörten sie den Damen. Jedes Mal, wenn die Buddha-Mutter predigte, kamen unzählige Zuhörer – auch aus reichen Familien –, daher war diese Szene für die Menschen nichts Ungewöhnliches, und niemand wunderte sich darüber.
Vor einem Palankin, der fast genauso aussah wie die anderen, stand ein junger, gutaussehender Diener, der den Palankin umklammerte, doch sein Blick wanderte ständig zu der Menge um ihn herum. Auf seinem Gesicht war keine Andacht zu erkennen, stattdessen lag ein spöttischer Ausdruck in seinen Augen. Nachdem er eine Weile herumgeschaut hatte, beugte er sich leise zum Fenster des Palankins und fragte: „Fräulein, ist die Buddha-Mutter wirklich so wunderbar?“
In diesem Moment hob eine zarte Jadehand den Vorhang am Fenster ein wenig an, und aus dem Inneren kam ein Seufzer: „Da Frau Lin sagt, die Buddha-Mutter habe ihren Sohn geheilt, mag sie tatsächlich etwas Wunderbares an sich haben. Meine Gesundheit war ohnehin schon schlecht, und durch die Reise wurde ich in der Präfektur Qingzhou krank. Mehrere Ärzte haben mich untersucht und unzählige Rezepte verschrieben – doch nichts half. Da alle anderen Methoden kaum Wirkung zeigten, kann ich nur noch alles versuchen. Jedenfalls werde ich erst einmal aus der Ferne ihren Vortrag anhören und dann entscheiden, ob sie wirklich etwas taugt. Falls es sich um eine Betrügerin handelt, gehen wir sofort wieder.“

„Aber …“, runzelte der junge Diener die Stirn und wollte widersprechen, schluckte aber schließlich unter dem Blick der Person im Palankin die restlichen Worte hinunter. Als er die vier Wachen in der Nähe sah, fühlte er sich etwas beruhigt, dachte dann an etwas anderes und zeigte ein Lächeln: „Fräulein, da wir nun schon im Gebiet des Kreises Anqiu sind, warum suchen Sie nicht die Gelegenheit, den dritten Prinzen zu treffen? Das ist eine seltene Chance – später wird es nicht mehr so einfach sein, das Haus zu verlassen.“
„Sag so etwas nie wieder!“
Die Person im Palankin war Meng Min. Sie ließ den Vorhang beiseitefallen und sagte ruhig: „Obwohl er mich ‚vierte Schwester‘ nennt, tut er das nur aus Rücksicht auf meine Schwägerin – es bedeutet wahrscheinlich gar nichts. Mein Vater wollte lediglich Beziehungen zur britischen Adelsfamilie knüpfen. Jetzt, da er die Hauptstadt verlassen hat, wird das Thema nicht mehr angesprochen – du musst also nicht ständig daran herumreiten. Außerdem bin ich wegen der Krankheit meiner Mutter hier; er ist der Kreisverwalter von Anqiu und hat mit seinen Aufgaben zu kämpfen – warum sollte ich ihn stören?“
Hongxiu war jedoch immer noch unzufrieden und rief aus: „Aber die Herrin sagte doch zuvor …“
„Mutter meint es immer gut mit mir, aber manche Dinge sind nicht so einfach, wie sie denkt“, sagte Meng Min mit einem Hauch von Traurigkeit auf ihrem schönen Gesicht und seufzte dann: „Vielleicht ist es Schicksal, das uns nicht zusammenbringt – sonst wäre mein Geschenk noch nicht übergeben worden, und mein Vater wäre nicht plötzlich abgesetzt worden. Da der Kaiser bereits durch Prinzessin Wang solche Worte verbreiten ließ, ist die Bedeutung doch klar.“
Obwohl sie mit den Worten ihrer Herrin unzufrieden war, wagte Hongxiu nur, leise vor sich hin zu murmeln: „Wenn der Kaiser wirklich nicht will, dass die Meng- und Zhang-Familien wieder eine Verbindung eingehen, warum hat er dann meinen Herrn nach Shandong geschickt? Die Präfektur Qingzhou und der Kreis Anqiu sind nur wenige hundert Meilen voneinander entfernt – man könnte in einem Tag hin- und zurückreiten. Das deutet doch eindeutig darauf hin …“
Bevor sie zu Ende sprechen konnte, sah sie plötzlich eine vertraute Gestalt. Zuerst dachte sie, sie hätte sich geirrt, rieb sich die Augen und betrachtete die Gestalt noch einmal – schließlich war sie sich sicher, sich nicht geirrt zu haben. Sie wollte Meng Min im Palankin warnen, erinnerte sich aber plötzlich an ihre eigenen Worte zuvor, und ihre leidenschaftlichen Gedanken verschwanden wie Eis und Schnee spurlos. Sie blieb daher nur unbehaglich stehen.
Obwohl die Fräulein normalerweise sehr gesprächig war, würde sie, wenn sie einfach weiterredete, sicher eine Strafe erhalten!

Trotz der überwältigenden Menschenmenge gelang es Zhang Yue mühelos, sich durchzudrängen – schließlich hatte er Peng Shisan an seiner Seite. Bei diesem Anblick der dichten Menschenmenge musste er unweigerlich an vier Worte denken: „Das Herz des Volkes kann genutzt werden.“ Kein Wunder, dass in allen Dynastien beim Aufbau des Staates das Herz des Volkes genutzt wurde; sobald der Staat gefestigt war, kamen Beruhigung und Unterdrückung zum Einsatz, um sicherzustellen, dass das Volk sich nur um Nahrung und Unterkunft kümmerte und nicht um andere Dinge. Schon die Anstiftung des Volkes an einem Ort ist eine schreckliche Sache – ganz zu schweigen vom ganzen Land?

„Der Schlamm entsteht aus dem Chaos, die weiße Lotusblume bringt eine blühende Ära.“

Als er an einer Gruppe von in Lumpen gekleideten Menschen vorbeidrängte, hörte er plötzlich diese Worte. Im Nu erinnerte er sich daran, sie bereits einmal gesehen zu haben, und beschloss, der Stimme zu folgen. Gerade noch sah er eine Gestalt in braunen Kleidern, die in der Menge verschwand. Da es nur ein kurzer Blick war, konnte er gerade noch erkennen, dass die Person graue Kleidung trug, breite Schultern und eine große Statur hatte sowie einen breiten Ledergürtel um die Taille.

Da Zhang Yue das gesehen hatte, würde Peng Shisan, der scharfsinnig war, so eine Person sicherlich nicht übersehen. Sofort fragte er leise: „Junger Meister? Soll ich diesen Mann im Auge behalten?“
„Es sind hier so viele Menschen – kannst du ihn überhaupt finden?“
„Wenn ich diese Fähigkeit nicht hätte, wie hätte ich damals unter Tausenden von Soldaten den feindlichen Anführer jagen können?“

Peng Shisan lachte leise, schob Zhang Yue nach vorne, gab ihm ein paar Anweisungen und tauchte anschließend wieder in die Menge ein. Zhang Yue beobachtete, wie er sich geschickt durch die Menschenmenge bewegte und nach kurzer Zeit aus den Augen verschwand. Er war überzeugt, dass es der größte Vorteil war, diese Person mitgenommen zu haben. Er blickte auf seine blauen Stoffkleider und zögerte einen Moment, bevor er wieder zurücktrat. Schließlich war er heute nur ein Zuschauer, der das Geschehen beobachtete.

Als die Zeit näher rückte, schien es, als hätte jemand heimlich einen Befehl gegeben – die Menge wurde allmählich ruhig, man hörte nicht einmal mehr ein Husten. Aus der Luft drangen allmählich Klänge von Zither und Flöte, es war eine ätherische, schwebende Musik, man hörte vage zahlreiche Gesänge, und gelegentlich schien sogar ein hauchdünner Duft wahrnehmbar zu sein. Selbst Zhang Yue, der sonst ruhig blieb, war für einen Moment abgelenkt. Als er wieder zu Sinnen kam, sah er, wie unzählige Menschen die Hände falteten und sich verneigten – in der Menge standen nur noch wenige Personen.

Obwohl Zhang Yue nicht in diesem Moment herausstechen wollte, war er auch nicht bereit, einfach mit der Masse mitzugehen und sich zu verneigen. Als er sah, dass am Rande zahlreiche Palankine standen und einige Personen, die wie Diener reicher Haushalte aussahen, noch immer standen, trat er schnell ein paar Schritte zurück – in seiner Kleidung fiel er schließlich überhaupt nicht auf. Er beobachtete, wie sich die Menschenmenge im Osten wie eine Flut auflöste und einen Weg in der Mitte freigab. Dann sah er eine Gruppe junger Männer und Frauen in weißen Gewändern, die eine Frau umringten und herankamen. Er spähte angestrengt, konnte aber nur vage ihre prächtigen Kleider erkennen.

„Als das Chaos erst zu entstehen begann, wurden zehn Buddhas zur Lehre bestimmt. Ursprünglich war alles ein einziges Ganzes, ohne Ton und Geruch – es hatte noch keinen Namen. Später, als das Chaos sich lichtete und Himmel und Erde Gestalt annahmen, öffnete Zi den Himmel, Chou erschuf die Erde und Yin brachte die Menschen hervor. So kamen die ersten Menschen auf die Welt und legten die Grundlagen für die Menschheit. Zu jener Zeit war alles chaotisch, Menschen und Tiere waren nicht voneinander zu unterscheiden; es war unmöglich, die Welt zu regieren. Obwohl es Menschen gab, war es, als gäbe es keine – es entstand noch keine Welt. Erst bei Mao kamen die buddhistischen Kinder vom Himmel herab, um die Welt zu regieren.“

Obwohl die Getreidehalde sehr groß war, drang die von der Frau rezitierte Schriftstelle dennoch äußerst klar mit dem Wind überallhin – selbst Zhang Yue, der ganz hinten stand, hörte sie deutlich. Es handelte sich um das „Sutra der Katastrophe“, das er einst mit viel Mühe in die Hände bekommen hatte. Erst in diesem Moment wurde ihm klar, dass die Weiße Lotus-Sekte keine gewöhnliche Sekte im üblichen Sinne war. Über Jahrhunderte hinweg weitergegeben, waren ihre Lehren zwar tiefgründig, doch auch ihre militärische Kraft durfte nicht unterschätzt werden.

„Der erste Buddha wurde im Süden geboren, sein Name war Chi Ai Fo; er regierte sechstausend Jahre lang. Der zweite Buddha wurde im Norden geboren, sein Name war Sheng Yù Zǐ; er regierte viertausendachthundert Jahre lang. Der dritte Buddha wurde im Osten geboren, sein Name war Jia San Chun; er regierte dreitausendsiebenhundertzwanzig Jahre lang …“

Die Stimmen, die auf der Plattform rezitierten, drangen weiterhin ununterbrochen herüber, und ab und zu fielen zahlreiche Gläubige ein. Zhang Yue hatte das Gefühl, als wäre die ganze Welt von diesen gesanglichen Rezitationen erfüllt; vor seinen Augen wurde alles verschwommen. Er biss sich fest auf die Zungenspitze, um wieder klar zu werden. Als er sich umsah, stellte er fest, dass von den Menschen, die eben noch wie er gestanden hatten, mindestens fünf bereits niedergekniet waren und sich verneigten. Selbst diejenigen, die noch standen, murmelten vor sich hin, als wären sie von den Schriftstellen beeinflusst.

Etwa eine Viertelstunde später, obwohl zahlreiche Gläubige weiterhin rezitierten, spielte das Wetter nicht mit: Es begann leicht zu regnen. Zuerst war das Wetter noch kalt und der Regen nicht stark, doch schon bald wurde es heftiger. Doch trotzdem, vielleicht wegen ihres festen Glaubens und ihrer extremen Konzentration, rezitierten die Menschen, die auf dem Boden knieten, weiterhin ununterbrochen, als wüssten sie gar nicht, dass es bereits regnete.

Die Familien, die in Palankinen oder Wagen gekommen waren, konnten bei diesem plötzlichen starken Regen nicht länger ausharren und befahlen ihren Angehörigen, sofort nach Hause zurückzukehren. Bald blieben nur noch ein einsamer kleiner Palankin aus blauem Stoff mit Teerpappe-Dach sowie sieben oder acht Familienmitglieder übrig. Zhang Yue konnte wegen des Regens weder weitergehen noch sich irgendwo vor dem Regen in Sicherheit bringen und suchte ebenfalls nach einem Unterschlupf. Nachdem er sich umgesehen hatte, sah er im Westen etwa ein Dutzend kräftiger Männer in grauen Kleidern mit Teerpappe-Mänteln, die in seine Richtung kamen. Ihre Kleidung glich der des Mannes, der zuvor einen Satz aus der Lehre der Weißen Lotus-Sekte ausgesprochen hatte, was ihm einen Schauer über den Rücken jagte.
Er zog sich leise ein paar Schritte zurück und spürte plötzlich, dass der Regen über seinem Kopf nachließ. Als er aufblickte, entdeckte er einen Regenschirm. Kurz darauf fühlte er, wie jemand sanft an seinem Ärmel zog. Mit steifem Hals drehte er sich langsam um und musterte die Person eine Weile, bevor er erkannte, dass es Hong Shou war, die in Männerkleidung gekleidet und völlig vom Regen durchnässt war. Etwas überrascht blickte er schnell zum Palankin hinter ihr und sah, wie eine Hand den Vorhang des Palankins zur Seite schob und ein schönes Gesicht zum Vorschein kam.