Kapitel 165: Wer Augen hat, erkennt den Landesherrn nicht

Es heißt: Wer Berge hat, ernährt sich von ihnen; wer Flüsse hat, ernährt sich von ihnen. Im Südwesten des Landkreises Anqiu gibt es die Berge Moushan und Xishan, im Nordosten die Berge Geshan, im Osten den Fluss Weishui und im Norden den Fluss Wenshui – es handelt sich dabei um ein Gebiet mit Bergen und Flüssen. Würde es sich im Süden des Jangtse befinden, gäbe es sicherlich schöne Beschreibungen mit klaren Bergen und sauberen Gewässern. Doch hier im Landkreis Anqiu werden sie zu „armen Bergen und schlimmen Gewässern“. Während des Krieges zur Niederschlagung der Rebellen galt Shandong als Südtor Pekings, und die kaiserlichen Truppen führten dort zahlreiche Schlachten. Danach wurden in den Gebieten Shandong und Henan neun von zehn Haushalten zerstört. Auch nach mehr als einem Jahrzehnt der Erholung blieb das Ergebnis dasselbe: Armut.
Viele Überschwemmungen, Dürren, Heuschreckenplagen, Zwangsarbeit, korrupte Beamte … Egal, wo man ist – mit all diesen Problemen kann man natürlich nicht reich werden. Doch selbst in den ärmsten Gegenden gibt es immer wohlhabende Familien und Schurken, und selbst dort bleibt das Amtshaus meist prächtig. Vor der Lotuswand vor dem Amtshaus von Anqiu standen einige Beamte in kleinen Gruppen da, jeder von ihnen wirkte lustlos und ohne Haltung – es schien, als würden sie gleich direkt auf dem Boden sitzen.
„Haben die Herren denn gesagt, wann der neue Landesherr ankommt?“
„Im Dokument steht, es sei morgen – aber wer weiß, wie es wirklich ist! In unserer Gegend wechseln alle drei Jahre vier Landesherrn. Ich glaube, auch unser aktueller wird nicht lange bleiben! Als der vorherige Herr Qian sein Amt antrat, klangen seine Worte so kraftvoll – doch wie endete es? Egal, wie talentiert er auch sein mag – wenn der stellvertretende Landesherr Luo, der Schreiber Zhao und der Historiker Ma sich zusammentun, kann er nicht einmal ein Haar gewinnen!“
„Übrigens – wisst ihr, dass dieser Landesherr noch unerfahren ist und noch nie ein Amt bekleidet hat?“
„Nicht nur das – es heißt, er sei noch ein unerfahrener Junge! An anderen Orten mag das funktionieren, aber in unserem kleinen Landkreis Anqiu ist die Situation so schwierig, dass das Wasser bis zum Hals reichen kann. Herr Qian hielt es nur halb Jahr aus – ich glaube, er schafft nicht einmal drei Monate.“
Obwohl diese Beamten nur tratschten, würden sie jeden, der vor dem Amtshaus vorbeikam, mit aggressivem Blick anstarren. Wenn Menschen vorbeigingen, hielten sie sich an die Wand, meist aus Furcht. Selbst die wenigen, die wütend dreinschauten, wagten es nicht, etwas zu sagen. Während sie so drohend zu den Passanten blickten, hörten sie plötzlich hastiges Hufgetrappel. Als sie sich umdrehten, sahen sie mehrere Reiter, die um die Ecke kamen und wie der Wind auf sie zustürmten.

Die Beamten waren alle an Strenge gewöhnt. Als sie sahen, wie die Ankömmlinge mit drohender Haltung heranrasten, gerieten sie sofort in Aufruhr und eilten vor, um sie aufzuhalten. Der Anführer rief laut: „Vor dem Amtshaus – wer wagt es, sein Pferd in vollem Galopp zu lenken? Das ist Rebellion! Alle herunter von den Pferden!“ Kaum hatte er ausgesprochen, hörten die Beamten einen lauten Befehl, und die Reiter, die gerade vorbeistürmen wollten, zügelten ihre Pferde gleichzeitig. Sofort folgte ein weiterer Befehl, und abgesehen vom Anführer stiegen alle anderen ordentlich von ihren Pferden. Einer der jungen Männer in Grau eilte zu dem Anführer und ergriff die Zügel. Angesichts der abgekämpften Erscheinung dieser Leute und der vorherigen Szene wurden einige Beamte misstrauisch und konnten ihre Absichten nicht einschätzen.

„Lian bedeutet Integrität – die Mauer vor diesem Amtshaus ist tatsächlich recht interessant gebaut!“
Die älteren Beamten wagten es nicht, voreilig zu handeln. Die jüngeren Beamten waren es gewohnt, nur herablassend auf andere zu blicken – wie konnten sie es ertragen, selbst herabgesehen zu werden? So konnte einer der Beamten mit dreieckigen Augen nicht länger an sich halten. Er trat ein paar Schritte vor, griff nach seinem Messer am Gürtel und rief: „Dieses Amtshaus ist nicht irgendein Ort – wie kannst du hier Unsinn reden? Wer Verstand hat, verschwindet sofort. Wer nicht versteht, wird eingesperrt und bestraft!“ Früher hatte diese Drohung mit Gefängnis und Bestrafung die Menschen effektiv eingeschüchtert, doch dieses Mal enttäuschte sie den Beamten zutiefst. Der junge Mann auf dem Pferd blickte ihn mit einem seltsamen Blick an, wandte sich dann wieder der Mauer zu. Während er vor Wut kochte, ertönte hinter ihm eine verächtliche Stimme:

„Unseren jungen Herrn eingesperrt und bestrafen? Du hast aber große Töne gespuckt. Bist du etwa hier im Landkreis Anqiu der Gesetzgeber? Geh sofort hinein und melde, dass der neue Amtsvorsteher angekommen ist!“
Der Beamte, der ohnehin schon wütend war, wurde durch die erste Bemerkung halb todkrank, verstand die zweite jedoch nicht richtig. Fluchend zog er sein Messer aus der Scheide und sagte drohend: „Wie wagst du, dich über mich lustig zu machen? Glaub nicht, nur weil du reiten kannst, wärst du etwas Besonderes. In diesem Landkreis Anqiu bin ich der Gesetzgeber – glaubst du etwa, ich kann dich umbringen … Au!“ Noch bevor er zu Ende sprechen konnte, wurde er heftig am Schienbein getreten. Während er noch verdutzt war, wurde er von einer Hand heftig nach hinten gestoßen. Als er genauer hinsah, sah er, dass ein der ältesten Beamten vor ihn getreten war. Anstatt ihn zur Rechenschaft zu ziehen, verbeugte er sich respektvoll tief vor dem jungen Reiter. Als er den Titel hörte, zuckte er erschrocken zusammen und seufzte innerlich vor Kummer.

„Darf ich fragen, ob Sie der neu ernannte Magistrat, Herr Zhang, sind?“
Zhang Yue wandte erst in diesem Moment den Kopf und blickte den respektvoll dastehenden Beamten direkt an. An die Kerle am Flussübergang, die ohne Rücksprache mit ihren Peitschen geschwungen hatten, und an diese Beamten, die offensichtlich keine guten Menschen waren, denkend, wurde er umso wütender. Wenn es nach seinem Naturell gegangen wäre, hätte er am liebsten Peng Shisan beauftragt, die vorhin so unvorsichtigen Leute gründlich zu verprügeln. Doch hier war bereits die Stadt Anqiu, nicht irgendein verlassener Ort am Flussübergang außerhalb der Stadt – daher musste er seine Wut unterdrücken und sprang vom Pferd.
„Ich bin tatsächlich der neu ernannte Landrat von Anqiu.“
Der alte Beamte hatte bereits Peng Shisans Worte gehört und bestätigte nun dessen Aussage; er hatte keinen Zweifel mehr und verbeugte sich eilig, indem er ihn „Herr“ nannte. Nachdem er sich verbeugt hatte, sahen sich die anderen Beamten kurz an und verbeugten sich ebenfalls in Unordnung, ohne daran zu denken, jemanden hineinzuschicken, um Bericht zu erstatten. Der vorhin noch so dreist gesprochene Beamte brach in Schweiß aus und kniete schließlich nieder, als hätte er plötzlich verstanden, und bat um Vergebung, indem er immer wieder den Kopf auf den Boden schlug; seine Worte kamen schnell und hastig, doch man verstand nicht, was er rief.
„Stehen Sie alle auf“, befahl Zhang Yue, als er die am Boden knienden Beamten sah. Als er dann den mit dem dreieckigen Auge sah, der allein beiseitegelassen worden war, rief er laut: „Hier mitten im Publikum solchen Unsinn zu reden – wie dreist sind Sie!“
Der Beamte fürchtete, der neue Landrat könnte ihn im Zorn schwer bestrafen, und als er Zhang Yues Zornesruf hörte, entschuldigte er sich eilig und schlug sich selbst immer wieder ins Gesicht; die Geräusche waren dabei besonders laut.
Zhang Yue kümmerte es jedoch nicht, ob er wirklich schlug oder nur so tat; er wandte sich an Peng Shisan: „Peng, hol die Dokumente des Ministeriums für Verwaltung heraus, wir gehen hinein.“
Peng Shisan hatte Zhang Fu in zahlreichen Schlachten begleitet und hasste hinterhältige und träge Menschen zutiefst; daher warf er den Beamten einen strengen Blick zu. Er holte die Dokumente aus der Satteltasche, wies einen Diener an, auf das Pferd aufzupassen, und folgte mit den anderen Zhang Yue ins Amtshaus. Als sie um die Säule herumgingen und die Inschrift „Tor der Treue und Gerechtigkeit“ auf dem Tor vor dem Amtshaus sahen, lachte er spöttisch.
„Was für ein Tor der Treue und Gerechtigkeit – das ist doch nichts weiter als ein Nest von Schlangen und Ratten, allesamt solche Leute!“

Hinter dem Tor sah man das Haupttor des Kreisamtes, das von einer achtförmigen Mauer fest umschlossen wurde. Auf dem Schild darüber standen die Worte „Kreisamt Anqiu“ – sie wirkten zwar eindrucksvoll, doch das Schild war bereits lacklos und sah ziemlich heruntergekommen aus. Vor dem Eingang des Kreisamtes stand ein Wächter, der gerade döste. Erst als Zhang Yue mit seinen Leuten an ihm vorbeiging, erwachte er plötzlich, rieb sich die Augen und sah zu, wie die Gruppe direkt hineinstürmte. Er war zutiefst überrascht, folgte ihnen und rief dabei ununterbrochen: „Wie dreist! Wer seid ihr fürchterlichen Bürger, dass ihr es wagt, einfach ins Kreisamt einzudringen … Ihr wagt es immer noch, das ist wirklich rebellisch … Hört her, jemand dringt ohne Erlaubnis ins Kreisamt ein …“
Dieses laute Geschrei weckte sofort das ganze Amt auf. Als Zhang Yue und seine Leute am Zeremonientor vorbeikamen, das sich hinter den zweistöckigen Trommeltürmen befand, kamen bereits viele Beamte und Angestellte heraus. Einige wirkten misstrauisch, andere erschrocken, wieder andere wütend; einige blieben listig hinten und musterten nachdenklich diese unerwünschten Gäste.
Hätte es nicht diese beiden vorherigen Probleme gegeben, hätte Zhang Yue vielleicht noch mit diesen Leuten gespielt und weiterhin so getan, als würde er seine Identität verbergen, um das Schauspiel zu beobachten – doch jetzt hatte er wirklich keine Lust dazu. Er nahm die offiziellen Dokumente aus Peng Shisan’s Händen und sagte dann gelassen: „Da draußen niemand Zeit hatte, Bescheid zu geben, und der Wächter so sehr döste, dass er erst durch das Vorbeigehen von Menschen aufwachte, werde ich selbst eintreten. Ich bin der neu ernannte Kreisverwalter von Anqiu. Wo ist der Sekretär? Zeigt mir den Beamten, der die Dokumente prüft!“
Diese Worte waren zweifellos wie ein Donnerschlag – die Gruppe war eine Weile lang wie betäubt. Der Wächter, der gerade noch so energisch versucht hatte, sie aufzuhalten, schluckte heftig und biss sich fast auf die Zunge. Auch die anderen Beamten, die ursprünglich ihre Ärmel hochgekrempelt hatten, um die Störenfriede festzunehmen, waren verblüfft. Die beiden mittelalten Beamten, die hinten geblieben waren, sahen sich an – auf ihren Gesichtern war kaum Überraschung zu sehen. Was sie dachten, das kannte nur Gott.
Der stellvertretende Kreisverwalter Luo und der Schreiber Zhao, beide aus dem Kreis der Prüflinge stammend, waren bereits zehn Jahre lang hier tätig. Der Sekretär Ma hatte noch längere Erfahrung – er war vor mehr als zehn Jahren von einem früheren Kreisverwalter befördert worden. Weil er ehrlich, fleißig und unauffällig war, blieb er trotz mehrerer wechselnder Kreisverwalter weiterhin auf seinem Posten. Als er nun Zhang Yués Worte hörte, wagte er es nicht, nachlässig zu sein, und eilte sofort herbei. Da er den ganzen Tag mit offiziellen Dokumenten zu tun hatte, erkannte er auf einen Blick, dass alles in Ordnung war, und richtete sogleich seine Kleidung, verbeugte sich tief und sagte: „Ich grüße Euch, Herr!“

Bei diesem Gruß eilten auch die beiden mittelalten Beamten, die zuvor am Ende gestanden hatten, herbei, mit freudigen Lächeln im Gesicht. Einer stellte sich als Landrat von Luo vor, der andere als Amtsvorsteher von Zhao, und sofort begannen sie, miteinander zu sprechen.
„Es war wirklich anstrengend für Euch, eine weite Reise auf Euch zu nehmen. Ich werde sofort Anweisung geben, ein Zimmer für Euren Aufenthalt vorzubereiten. Abends werden wir, Ihre Untergebenen, ein Festmahl für Euch veranstalten – bitte nehmt es uns nicht übel.“
„Falls jemand Euch gerade beleidigt hat, dann lag es an ihrer Unachtsamkeit. Da Ihr ihre Fehler vergessen werdet, bitte verzeiht ihnen dieses Mal und gebt ihnen die Chance, ihre Fehler wiedergutzumachen.“
Diese Worte klangen natürlich äußerst überzeugend, doch nach den beiden vorangegangenen Erlebnissen wusste selbst ein Dummkopf, dass die Atmosphäre in diesem Amt völlig chaotisch war. Als neu angekommener Landrat hatte er es nicht leicht. Da bereits mit den ersten beiden Handlungen eine Machtdemonstration stattgefunden hatte, wollte er jetzt nicht noch streng erscheinen. Stattdessen lächelte er leicht und sagte: „Wer nichts weiß, ist nicht schuldig. Da ich erst kürzlich angekommen bin, habe ich doch kein Recht, Strafen zu verhängen. Ihr seid alle so großzügig – ich nehme es an. Wenn es Abend ist, lasst einfach jemanden zu mir ins Zimmer kommen und mich rufen.“