Kapitel 84: Die Verlockung des Dunklen Drachen

„Nein, das hier reicht!“ Rod blickte auf die Rüstung und sagte entschlossen. Ein Gefühl zog ihn ständig an – seltsam, als würde sie ihn ständig rufen. Er war fest entschlossen, diese Rüstung um jeden Preis zu bekommen. Ob es Glück oder Pech war, interessierte ihn nicht; Hauptsache, er kämpfte darum. Vielleicht war es ja ein Schatz.

Lucia, Lawrence und sogar Nicole, die die ganze Zeit geschwiegen hatte, sahen Rod verwirrt an. Sie verstanden nicht, was in ihm vorging. Warum nutzte er diese großartige Gelegenheit nicht, warum wählte er statt einer guten Rüstung diesen Haufen Schrott?

„Entschuldigen Sie, sind Sie sicher, dass Sie diese Rüstung wollen? Der Besitzer ist gerade drinnen. Er sagte, wenn Sie sie wirklich haben wollen, sollen Sie hineingehen und direkt mit ihm verhandeln!“ Kurz darauf kam der Verkäufer hastig heraus, atemlos und mit verwirrtem Blick. In seinen Augen lag Unverständnis; er selbst war ebenfalls ratlos. Der Besitzer kam selten in den Laden, und wenn, ging er sofort wieder. Seine Identität blieb ein Rätsel – selbst er kannte sie nicht, geschweige denn andere. Er arbeitete seit seiner Kindheit in diesem Laden und hatte noch nie gesehen, dass der Besitzer jemanden getroffen hätte. Hatte dieser Mann vielleicht einfach Glück?

„Mich sehen?“ Rod runzelte die Stirn und fragte verwirrt.

Lawrence hingegen zeigte einen seltsamen Ausdruck. Als Krieger, besonders einer mit einigem Ansehen in der Kaiserstadt, wusste jeder um den Rang dieser Schmiede. Doch trotzdem kannte niemand den wahren Besitzer. Es hieß nur, es handele sich um eine außergewöhnliche Persönlichkeit – einen Meister ersten Ranges, einen unvergleichlichen Krieger! Angeblich hatte er selbst ein mächtiges Schwert geschmiedet, und Grut war sein Schüler!

Sollte so jemand Rod sehen wollen? Er runzelte die Stirn und warf dem Verkäufer einen zweifelnden Blick. War diese Rüstung wirklich ein Schatz? Nach genauerem Hinsehen schüttelte er den Kopf – das war absolut unmöglich.

„In Ordnung, führen Sie mich hin!“ Nach kurzem Überlegen stimmte Rod dem Verkäufer zu – für diese Rüstung musste er wohl hingehen.

Unter den verwirrten Blicken von Lawrence, den unverständlichen Blicken von Lucia und dem komplizierten Blick des Verkäufers folgte er langsam in den Raum.

Er betrat den Raum – er war leer, es war keine Menschenseele zu sehen. Während er verwirrt war, sah er, wie der Angestellte einen Knopf neben dem eisernen Gestell drückte. Ein tiefer Ton ertönte, und sofort öffnete sich die Wand langsam und gab den Blick auf einen langen, endlos erscheinenden Tunnel frei, der nach vorne führte; man konnte nicht einmal bis zum Boden sehen.

„Komm!“ sagte der Angestellte nach einem Seufzer und blickte zurück zu Rod. Langsam folgte Rod ihm hinein. Sie bewegten sich entlang des schräg nach unten führenden Tunnels und voran, gestützt vom schwachen Licht. Nach einer Weile spürte Rod Feuchtigkeit. Als er zurückblickte, wirkte das Tor, durch das er eingetreten war, nun wie ein winziger Spalt.

Nach einer Biegung kamen sie bald vor einer steinernen Kammer an. Der Angestellte ging langsam zur Steintür und sagte respektvoll hinein: „Mein Herr, er ist da!“

„Mhm, lass ihn herein. Du kannst gehen!“, ertönte im nächsten Moment eine tiefe Stimme aus der Kammer. Dann öffnete sich die Steintür langsam. In diesem engen Raum klang die Stimme besonders klar.

Nachdem der Angestellte gegangen war, blickte Rod in die Kammer. Dort saß ein alter Mann mit silbernem Haar aufrecht an einem steinernen Tisch. Vor ihm lag ein langes Schwert – ein feuerrotes Schwert –, das er sorgfältig polierte, ohne jedoch auch nur einmal zurückzublicken.

„Kommst du nicht herein?“, fragte der Mann plötzlich, nachdem Rod verwirrt dastand, und legte das Schwert beiseite. „Grüße deinen Vorgänger!“, fügte er leise hinzu.

Rod eilte vor, trat vor den Alten und verbeugte sich respektvoll.

„Hehe, sei nicht so förmlich gegenüber einem alten Mann wie mir. Schau dir dieses Schwert an – wie findest du es?“, fragte der Alte mit einem Lachen, zeigte auf den Stuhl neben sich und bat Rod, sich zu setzen, bevor er das Schwert auf dem Tisch genauer betrachtete.

Rod verstand nicht, warum er das gefragt wurde. War er nicht deshalb hier, wegen der Rüstung? Trotzdem betrachtete er das Schwert sorgfältig. Es war ganz rot und schimmerte im Licht des Feuers, mal heller, mal dunkler – es vermittelte ein geheimnisvolles Gefühl. Das Schwert war etwa drei Handlängen lang, in der Mitte durch eine Vertiefung durchzogen, ohne besondere Verzierungen – sehr schlicht und vermittelte ein Gefühl der Stabilität. In diesem Moment fiel ein Strang von Rods Haar herab und strich genau über die Schneide des Schwertes. Im nächsten Moment wurde das Haar ohne Verzögerung in zwei Teile geschnitten und fiel herab.

Er kniff die Augen zusammen, sein Gesichtsausdruck wurde sofort ernst. Der Schwertgriff war äußerst scharf, und anhand seines Aussehens sowie der gerade durchtrennten Haare konnte man definitiv sagen, dass es sich um ein erstklassiges, einzigartiges Schwert handelte. Bei genauerer Betrachtung konnte man sogar eine starke Präsenz eines Elements wahrnehmen – das Feuerelement, genau! Eine starke Präsenz eines Elements.

„Ein großartiges Schwert!“, rief Rod, als er das sah, und konnte nicht umhin, beeindruckt zu sein. Ehrlich gesagt war dieses Schwert seiner Ansicht nach das am besten geeignete Langschwert, das er je gesehen hatte – auch was die Eigenschaften betraf. Ein solches Schwert war etwas, wonach Krieger sich sehnten.

„Haha, tatsächlich. Es wurde gerade geschmiedet und noch nicht weiter verarbeitet. Ich glaube, es wird wieder ein mächtiges Waffengut sein – es passt perfekt zu dir, nicht wahr?“, fragte der alte Mann mit einem leichten Lächeln und blickte stolz auf das Schwert auf dem Tisch.

„Es passt tatsächlich sehr gut, aber leider habe ich bereits mein eigenes Schwert! Ich frage mich, warum der Vorgänger mich hergerufen hat?“, sagte Rod mit einem bitteren Lächeln. Obwohl das Schwert zu ihm passte, konnte er es sich nicht leisten – schon allein der Preis würde ihn sicher abschrecken.

„Kein Geld? Oder was sonst? Was, wenn ich es dir kostenlos gebe?“, fragte der alte Mann weiter, als hätte er Rods Gedanken durchschaut.

„Kehkehk… Vorgänger, machen Sie keine Scherze mit mir. Kostenlos? Ein solches Schwert – sobald es erst einmal erscheint – wird sicherlich viele Menschen dazu bringen, hohe Preise zu zahlen, um es zu erwerben. Ich bin unfähig und wage es nicht, zu viel zu erwarten! Außerdem habe ich bereits meine eigene Waffe – sie passt perfekt zu mir und gefällt mir sehr. Also, selbst wenn dieses Schwert noch so gut wäre, würde ich es mir nicht wünschen!“

Mit einem bis dahin noch nie dagewesenen ernsten Blick sagte Rod zum alten Mann: Tatsächlich war das Dunkle Drachenschwert zwar nicht zu seinen Eigenschaften passend, aber dennoch ein einzigartiges, göttliches Waffengut. Wenn er nur den Schwertgeist wecken könnte, wäre es sicherlich nicht schlechter als dieses Schwert. Zudem kannte er das Sprichwort: „Ein Unschuldiger trägt Schuld, weil er einen Schatz besitzt.“ Mit diesem auffälligen Langschwert herumzulaufen, ohne genügend Kraft – wäre das nicht Selbstmord?

„Haha, gut. Du bist zumindest konzentriert. Ich habe gehört, du willst diese Rüstung?“, nickte der alte Mann lächelnd und lenkte das Gespräch auf das eigentliche Thema.

Bei diesen Worten atmete Rod erleichtert auf. Wenn das Gespräch weitergegangen wäre, hätte er vielleicht doch noch überzeugt werden können – schließlich lieben alle Schätze, genauso wie eine anmutige Frau einen ehrenhaften Mann.

Endlich, dachte Rod innerlich besorgt und sagte dann aufrichtig: „Ja, um ehrlich zu sein, Vorgänger, ich bin an dieser Rüstung interessiert. Ich habe das Gefühl, sie ist mir vorherbestimmt – als würde sie mich rufen. Genau dieses Gefühl hat mich angezogen!“

„Rufen?“, sein Gesichtsausdruck veränderte sich, in den Augen des alten Mannes blitzte plötzlich ein Licht auf: „Tatsächlich ist es kein gewöhnliches Objekt. Als Grütte versuchte, es neu zu schmieden, habe ich es nicht zugelassen – anscheinend hatte ich recht!“

Nachdem er leise vor sich hin gesprochen hatte, wandte er sich Rod zu und sagte: „Diese Rüstung habe ich lange aufbewahrt, daher ist sie kaum zum Verkauf bestimmt. Du kannst dir etwas anderes aussuchen – alles im Laden steht dir zur Verfügung, mit 20 Prozent Rabatt!“
„Vorvater…“ Plötzlich wurde Rod unruhig.
„Gut, das Thema ist beendet. Nun, du sagtest, du hättest ein Schwert – zeig es mir, als Dank für die Nachricht, die du mir gegeben hast!“, sagte der Alte gelassen und blickte auf den Schwertgriff hinter Rod.
Angesichts des entschlossenen Blicks und der festen Stimme des Alten bereute Rod insgeheim, dass er überhaupt davon gesprochen hatte. Er war wirklich dumm. Sein Herz sank in den Tiefpunkt; mit einem Seufzer zog er langsam das Schwert Dunkler Drache hervor und reichte es dem Alten, während er darüber nachdachte, wie er weiter verhandeln könnte.
„Dieses Schwert heißt Dunkler Drache – es ist ein Erbstück eines Meisters. Ich schätzte es sehr. Nach langem Bitten sah der Meister meine Aufrichtigkeit und gab es mir widerwillig!“, erklärte Rod leise, als er den ernsten Gesichtsausdruck des Alten sah.
„Dunkler Drache – wirklich wie sein Name. Es ist tatsächlich ein wertvolles Schwert. Wer war dieser Meister? Dass er ein solches Schwert besaß… Schwertgeist, haha – ich hätte nie gedacht, im Leben jemals ein solches Schwert zu sehen. Das ist wirklich bemerkenswert! Selbst bevor der Schwertgeist erwacht ist, strahlt es bereits solche Macht aus – es ist wahrlich ein Götterwerk, Flammen! Ich hätte nie gedacht, dass du schon vor deiner Geburt auf ein solches Schwert stoßen würdest. Vor dem Dunklen Drachen sind Flammen nur gewöhnliche Waffen!
Junge, du magst doch diese Rüstung, oder? Ich kann sie dir geben – im Austausch gegen dein Schwert. Gleichzeitig gebe ich dir Flammen. Keine Sorge, es wurde noch nicht sorgfältig bearbeitet. In einem Monat wird es fertig sein – dann wird es keiner anderen Götterwaffe nachstehen und auch zu deinen Eigenschaften passen. Wie klingt das? Natürlich kann ich dir sonstige Entschädigungen anbieten – du kannst dir etwas aus dem Laden aussuchen!“
Kurz darauf rief der Alte aus – der Dunkle Drache hatte seinen Gesichtsausdruck völlig verändert – und blickte Rod mit leidenschaftlichem Blick an.
Ehrlich gesagt war Rod in diesem Moment tatsächlich ein wenig beeindruckt. Das rote Schwert hieß Flammen? Ein sehr guter Name – passend und auch zu ihm geeignet. Zusammen mit der Rüstung und den anderen Optionen klang es wirklich verlockend. Er hätte fast „Ja“ gesagt.
„Nein! Der Dunkle Drache begleitet mich schon die ganze Zeit – nichts anderes kann damit verglichen werden! Außerdem erkennt er nur mich an – er ist nicht tauschbar. Da muss ich mich nun verabschieden. Die Rüstung brauche ich nicht!“ Nach längerem Zögern und einem Seufzer sagte Rod mit bitterem Lächeln: Die Bedingungen sind verlockend, aber leider habe ich kein Glück, sie genießen zu können.

„Hey, warte mal, eile nicht weg – nenne mir einfach die Bedingungen, die du hast, und alles, was in meiner Macht steht, werde ich erfüllen. Wie klingt das? Überlege es dir – eine solche Chance kommt vielleicht nie wieder!“ Der alte Mann hielt Rod, der gehen wollte, eilig zurück und sprach besorgt. In diesem Moment stand er in scharfem Kontrast zu seiner früheren Gelassenheit.