Kapitel 384: Die Aktion beginnt

Es war völlig dunkel – der Morgen brachte kein Licht. Der regnerische Frühling sorgte dafür, dass es besonders spät hell wurde. Kalter Wind begleitet von feinem Regen traf das Gesicht; die Kälte drang tief in die Knochen ein, sodass man kaum die Hand vor Augen sehen konnte. In einiger Entfernung sah die Welt jedoch völlig anders aus: Hunderte Meter weiter leuchteten die Lichter der Stadt Wasservorhang prächtig, es herrschte reges Treiben und eine atemberaubende Schönheit.
„Teilt euch auf!“, sagte Rod nach einem tiefen Atemzug zu allen um ihn herum. Inzwischen standen die Stadttore kurz davor, geöffnet zu werden. Wenn so viele Menschen auf einmal in die Stadt kämen, würde das sicherlich Misstrauen hervorrufen. Rod musste sie in Gruppen hineinschicken! Es reichte aus, wenn alle vor Mittag eingetroffen wären. Der eigentliche Plan sollte erst in der Nacht umgesetzt werden. Zu dieser Zeit sollten auch Merk und die anderen bereits aufgebrochen sein.
Nachtigall und die anderen gingen zuerst, während Rod mit einigen Leuten als Letzter aufbrach. Als er sah, wie einer nach dem anderen wegging, atmete Rod erleichtert auf – doch zugleich fühlte er sich auch bedrückt. Vom Erfolg oder Misserfolg hing alles ab.
Die Zeit verging Minute für Minute. Nachdem Rod seine Sachen geordnet hatte, machte er sich ebenfalls auf den Weg in Richtung Stadt Wasservorhang. Es näherte sich bereits Mittag – es durfte nicht länger gezögert werden.
Der ganze Vormittag Schlaf hatte sie alle erfrischt. Nachdem sie sich frisch gemacht hatten, sahen sie aus wie elegante Edelleute – besonders Rod mit seinem markanten Gesicht, das eine gewisse Reife ausstrahlte, und in seinem weißen Gewand besonders auffällig.
Die paar hundert Meter legten sie in kurzer Zeit zurück. Vor den Toren der Stadt Wasservorhang herrschte reges Kommen und Gehen. Während an anderen Orten Krieg herrschte, war es hier völlig unbeeinflusst. Es war weiterhin voller Menschen und äußerst lebhaft – wie ein Paradies auf Erden.
Als Rod zum ersten Mal in der Stadt Wasservorhang war und die hohen Stadtmauern sah, war er etwas überrascht. Tatsächlich handelte es sich um die Hauptstadt der Kriegsfreundlichen Fraktion. Die blaugrauen Stadtmauern waren etwa fünfzig bis sechzig Meter hoch. Auf den Mauern standen ordentlich aufgestellte Wachen, und vor den Stadttoren waren ebenfalls Wächter beider Fraktionen postiert, die alle Ankommenden sorgfältig überprüften.
„Anhalten!“, hörte man sofort, als sie die Stadttore erreichten. Die Gruppe wurde aufgehalten.
„Woher kommt ihr?“, fragten die Soldaten laut.
„Aus der Stadt Eiswand!“, antwortete Rod gelassen, da er darauf vorbereitet war. Er zeigte keinerlei Anzeichen von Unsicherheit. Zusammen mit den Identitätskarten der Stadt Eiswand, dieLoch und die anderen bereits für ihn vorbereitet hatten, gab es bei der gründlichen Überprüfung durch die Soldaten keine Probleme.

Drei Personen in einer Gruppe erregen keine besondere Aufmerksamkeit – schließlich können selbst Feinde mit drei Personen keine große Unruhe verursachen. Die Soldaten kümmerten sich nicht darum; nach einer Überprüfung und Zahlung der Eintrittsgebühr konnten die drei problemlos in die Stadt gelangen.
Überall waren Verkaufsrufe zu hören, es gab Hunderte von Läden, und überall standen Straßenstände – die vorbeigehenden Menschen sorgten für reges Treiben.
Rodas erstes Eindruck war Prachtentfaltung – eine Pracht, die weder mit der Stadt der Dunklen Mond noch mit der Stadt der Sorgenlosigkeit oder der Stadt des Eises vergleichbar war. Sie verdiente tatsächlich den Titel der „ersten Stadt“.
Da es keine Kriege gab, war die Stadt des Wasservorhangs die bevorzugte Wohnstätte vieler Menschen. Auf den Straßen konnte man leise Gespräche über die jüngsten Kämpfe hören.
„Die Stadt der Sorgenlosigkeit wurde von der Familie der Schwarzen Phönixe zerstört!“
„Und auch die Familie der Mi-Jiao – wer hätte gedacht, dass die Schwarzen Phönixe so mächtig sein können?“
„Ich dachte, die Kriegsfreundlichen würden diesmal einen großen Sieg erringen – jetzt sieht es anders aus. Die Schwarzen Phönixe sind sehr stark! Wer wird wohl als Nächstes zerstört werden?“
„Vielleicht sind sie selbst es – wisst ihr das nicht? Ich hörte, dass wir vor einigen Tagen viele Leute in die Stadt der Sorgenlosigkeit geschickt haben. Hehe, dann sind sie erledigt!“
„Richtig. Nachdem sie bereits die Familie der Mi-Jiao und die Stadt der Sorgenlosigkeit zerstört haben – wie könnten die Kriegsfreundlichen einfach tatenlos zusehen? Es scheint, als wären die Schwarzen Phönixe am Ende!“ sagte einer von ihnen schadenfroh.
„Pst. Leiser – hinter den Wänden gibt es Ohren!“ Erst als das Gespräch vertieft wurde, schienen die Leute das Problem ihrer Umgebung zu erkennen.
Während er den Gesprächen lauschte, musste Rod innerlich lachen – welches Gesicht würden diese Leute machen, wenn sie wüssten, dass er bereits in der Stadt des Wasservorhangs war und direkt neben ihnen stand?
Nachdem er das gehört hatte, beschleunigte Rod seine Schritte und ging zum vereinbarten Ort. Bald erreichte er den Ort, an dem sich alle treffen sollten.
Es handelte sich um ein nicht allzu großes Anwesen, das in diesem Moment voller Menschen war – Naiying und die anderen waren dort, einschließlich derer, die bereits vor ihnen in die Stadt des Wasservorhangs gekommen waren.
„Anführer!“ Als sie Rod sahen, riefen sie ihn sofort zu sich.
Sogar diejenigen, die zuerst gekommen waren, schätzten Rods Leistung in dieser Zeit voll und ganz.
„Wie ist die Vorbereitung gelaufen?“ Rod hatte Naiying beauftragt, mit den anderen Leuten in der Stadt in Kontakt zu treten und die Vorbereitungen für die Aktion in der Nacht zu treffen.
„Alles ist vorbereitet. Überall in der Stadt haben wir Leute – sobald das Signal gegeben wird, können wir sofort handeln!“ Naiying nickte Rod zu und enttäuschte ihn nicht.

In diesem Moment zeigte sich auf ihrem Gesicht ein Hauch von Müdigkeit – seit der Morgendämmerung, als sie in die Stadt kam, hatte sie keine Minute Rast genommen. Nach ihrem Eintreffen suchte sie zunächst die Menschen in der Stadt auf, versammelte sie, um gemeinsam Strategien zu besprechen und Vorbereitungen zu treffen; erst vor kurzem waren diese Maßnahmen abgeschlossen worden – es war wirklich ein ununterbrochener Ablauf.
„Wie ist die Situation jetzt in der Stadt?“, fragte der achte Älteste des Schwarzen Phönix-Clans, der ebenfalls in die Stadt gekommen war, mit einem Hauch von Verwunderung.
Den Feind und sich selbst kennen bedeutet, in hundert Schlachten unbesiegbar zu sein – das ist ein ewig gültiges Prinzip.
„Wie erwartet hat die Kriegsführerfraktion auf der Seite der Stadt Dunkler Mond tatsächlich keine Aktion unternommen. Stattdessen haben sie die Stadt Wasservorhang beauftragt, Leute nach Stadt Sorgenfrei zu schicken, um uns zu bekämpfen. Sie wissen noch nicht, dass wir bereits Stadt Sorgenfrei verlassen haben. Die Stadt Wasservorhang hat fast die Hälfte ihrer Kräfte entsandt; vermutlich haben sie auch nicht vor, uns zu vernichten, sondern wollen uns nur in Stadt Sorgenfrei einsperren, damit wir keinen Unsinn anstellen! Die Kräfte auf der Seite der Stadt Dunkler Mond werden wohl vorerst nicht aktiv werden – anscheinend wollen sie erst die Stadt Dunkler Mond erobern.“ Bei der Erwähnung der Situation in der Stadt Wasservorhang wirkte Nachtigall etwas aufgeregt – zumindest war die gegenwärtige Lage für sie äußerst vorteilhaft.
„Wie stark sind die Kräfte in der Stadt jetzt?“, fragte Rod mit gerunzelter Stirn und ernster Stimme. Er war nicht so optimistisch – die Stadt Wasservorhang hatte eine Jahrtausende alte Ausdauer; als Kriegsführerfraktion war sie sicherlich nicht so einfach zu besiegen. Ihre jahrtausendealte Tradition verlieh der Stadt Wasservorhang eine Stärke, die mit der der vier großen Familien vergleichbar war – ihre wahren Kräfte blieben unergründlich. Wäre es wirklich so einfach, dann wären sie keine Kriegsführerfraktion.
„Obwohl diesmal viele Leute entsandt wurden, wurden die Hauptkräfte der Stadt Wasservorhang noch nicht eingesetzt! Vor einiger Zeit wurden etwa ein Drittel der Kräfte in die Stadt Dunkler Mond geschickt, zwei Drittel blieben zurück. Anscheinend sind sie auch der Wolfssippe und der Sippe Mi Jiao nicht ganz sicher. Doch da die Sippe Mi Jiao nun vernichtet wurde, sind sie etwas erleichtert. Diesmal wurden wohl nur ein kleiner Teil der verbleibenden zwei Drittel entsandt – etwa die Hälfte der Kräfte bleibt in der Stadt. Um die Stadt Wasservorhang zu erobern, muss man vor allem mit diesen Leuten fertig werden; sobald diese besiegt sind, sollte es keine weiteren Probleme mehr geben!“, fuhr Nachtigall nach kurzem Nachdenken fort.
„Wie viele Menschen in der Stadt befinden sich im Zustand Yin Huang – gibt es jemanden im Zustand Yang Xuan?“, fragte Rod nach kurzem Überlegen weiter.
„Auf der Seite der Kriegsführerfraktion in der Stadt Wasservorhang gibt es etwa sieben starke Kämpfer im Zustand Yin Huang. Zwei sind in die Stadt Dunkler Mond gegangen, einer ist jetzt in Stadt Sorgenfrei – vier sind noch übrig. Was den Zustand Yang Xuan angeht, gibt es vermutlich keinen! Schließlich gibt es im gesamten Dunklen Ursprung im Moment nur Sie und König Wolf im Zustand Yang Xuan!“, sagte ein alter Mann, der neben Nachtigall stand und für die Angelegenheiten in der Stadt zuständig war.

Roders Blick war etwas kompliziert. Es gab schließlich nicht so viele starke Kämpfer auf der Stufe des Yangxuan – man dachte ja leicht, sie wären überall zu finden. Nur ein Monstrum wie er war so mächtig. Man nahm an, dass starke Kämpfer auf der Stufe des Yangxuan leicht zu finden seien – wusste man etwa nicht, was ein solcher Kämpfer bedeutete? Wusste man nicht, dass es seit Jahrtausenden, wenn man die Quelle der Dunkelheit betrachtet, nur sehr wenige, fast schon zählbare Kämpfer auf dieser Stufe gab?

„Nun, seid alle vorsichtig – man kann nie vorsichtig genug sein!“, sagte Rod mit einem bitteren Lächeln und nickte. Vielleicht dachte er zu viel nach – hoffentlich war es das.

„Stimmt, vorsichtig zu sein kann nicht schaden. Inzwischen sind in jeder Ecke der Stadt Shuimù unsere Leute stationiert – insgesamt bereits fünfhundert! Wenn wir vorsichtig vorgehen, sollte es keine Probleme geben!“

„Gut, bereitet euch vor. Am Nachmittag solltet ihr euch gut ausruhen – sobald die Nacht hereinbricht, beginnen wir mit der Aktion!“, sagte Rod mit tiefer Stimme und atmete tief durch. Nach mehreren Tagen harter Arbeit brauchten alle etwas Zeit zum Ausruhen. Ein Nachmittag war zwar wenig, aber immerhin besser als nichts.

Nachdem alle Beratungen abgeschlossen waren, zerstreuten sie sich wieder, um ihre Aufgaben zu erledigen. Im Haus blieben nur Rod und Nachtigall zurück – im Vergleich zur vorherigen Enge war es nun viel ruhiger.

„Gibt es etwas?“, fragte Nachtigall verwirrt, als sie sah, wie Rod die Stirn runzelte. Sein sorgenvoller Ausdruck ließ sie vermuten, dass er gerade mit anderen Dingen beschäftigt war.

„Du solltest deine Leute bereit machen – wir brechen auf. Es ist beruhigender, wenn ihr zum Stadthaus geht!“ Auch wenn die Mitglieder der Todessichel-Truppe nicht besonders stark waren, fühlte sich Rod bei ihrer Arbeit zumindest etwas sicherer – vielleicht lag das an einer gewissen Vorliebe für Vertraute.

Als Nachtigall Rods Worte hörte, zögerte sie kurz, dann schien ihr etwas einzufallen, und sie zeigte ein verständnisvolles Lächeln: „Keine Sorge, hier ist alles in Ordnung!“

……

Die Wartezeit vergeht immer besonders langsam – manchmal aber auch besonders schnell, wie in diesem Fall. Rod hatte das Gefühl, noch nicht lange im Studierzimmer gewesen zu sein, da wurde es bereits dunkel. Das trübe Wetter mit dem feinen Regen machte die Umgebung ohnehin nicht heller – jetzt wirkte sie noch düsterer.

Die Nacht war angebrochen – das bedeutete, ihre Aktion stand unmittelbar bevor. Blut und Rauch würden die ganze Stadt Shuimù erfüllen. Rod fühlte sich etwas müde von diesem Leben. Doch im Leben eines Kriegers hat man oft keine Wahl – man kann nicht immer tun, was man will. Er hoffte nur, dass nach dieser Aktion und nachdem die Kriegsfreundlichen unterdrückt worden waren, dieses Leben endlich ein Ende finden würde.