Kapitel 256: Die Rückkehr

Mit dem Weggang der Mitglieder jeder Gruppe blieben nur noch Rod und einige andere im blutigen Tal zurück. Doch in diesem Moment sahen alle ziemlich mitgenommen aus – abgesehen von Melon, der noch halbwegs in Ordnung war, waren die anderen in einem erbärmlichen Zustand.
Hei Yin verlor seine frühere Eleganz, Hei Yao seine gewohnte Gelassenheit, Sogna seine einstige Charmeoffenheit, und Lilith sah ebenfalls zerknittert aus. Von Rubio ganz zu schweigen – seine Kleidung war zerrissen, und Rod war über und über mit Wunden bedeckt.
Sie sahen einander an und lächelten hilflos. Der Kampf heute war zu gefährlich gewesen; sie wären beinahe ums Leben gekommen. Noch immer hatten sie Angst, wenn sie daran dachten. Hätten die Verstärkung nicht rechtzeitig eingetroffen, könnten sie jetzt nicht mehr hier stehen. Wahrscheinlich wären es jetzt die Bastarde von den Purpurflügelnden Donneradlern, die hier lachten.
„Wir sollten zurückkehren. Dieses Problem wurde von den Purpurflügelnden Donneradlern absichtlich ausgelöst. Unsere Familie der Schwarzen Phönixe wird das nicht einfach hinnehmen. Es ist an der Zeit, ihnen eine Lektion zu erteilen!“, seufzte Hei Yin und sprach als Erster.
Seit dem Tag, an dem die Purpurflügelnden Donneradler ihre Abhängigkeit bekannt gaben, standen die Schwarzen Phönixe im Krieg mit ihnen. Aus verschiedenen Gründen hatten sie jedoch bisher nicht zugeschlagen. Da sich die Situation nun geändert hatte und die Donneradler nicht länger aushielten und zuerst handelten, würden die Schwarzen Phönixe nicht länger warten. Es war an der Zeit, den Donneradlern eine Lektion zu erteilen, damit sie erkannten, was eine ewige Herrscher- und Dienerbeziehung bedeutet – und welche Konsequenzen es hat, diese Grenzen zu überschreiten. Besonders nach dem heutigen großen Kampf, in dem die Donneradler stark geschwächt worden waren, war dies die beste Gelegenheit.
„Nutze ihre Schwäche aus – warum warten, wenn man jetzt handeln kann?“
„Junge, ich muss auch gehen. Ha ha, ich kehre mit Lilith zurück. Keine Sorge, ich habe auf der Seite der Donneradler aufgeräumt. Vielleicht hörst du beim nächsten Treffen in der Eishauptstadt gar nicht mehr von dieser Familie!“, sagte Sogna mit einem leichten Lächeln. Unbewusst hatten sie bereits eine Art Zusammenarbeit mit den Schwarzen Phönixen eingegangen. Ein Blickwechsel genügte – mehr war nicht nötig.
„Ja, das ist gut. Dann folge ich Bruder Melon. Bis zur Eishauptstadt in zwei Monaten!“, antwortete Rod. Es gab keinen Grund zur Verzögerung – jeder hatte seine eigenen Aufgaben, die Zeit drängte, und Rod blieb nur wenig Zeit.
Lilith sagte zwar nichts, doch ihr Blick blieb die ganze Zeit auf Rod gerichtet. Nachdem sie ihn tief angeschaut hatte, folgte sie Sogna in die Ferne.

Was den gefangenen Ältesten mit den violetten Flügeln, den dritten Ältesten sowie den Anführer der Nash-Familie angeht, so wurden sie von der Schwarzen Phönix-Sippe mitgenommen. Es scheint, als hätten sie große Pläne – dagegen hatte niemand etwas einzuwenden, schon gar nicht Rod. Es freute ihn, diese Typen, die nur Ärger machten, einfach anderen zu überlassen.

Nachdem die große Schlacht vorbei war, begannen die Vertreter der drei Parteien ihre getrennten Reisen.

……

Zehn Tage später erschienen drei abgemagerte Gestalten endlich vor den Toren der Stadt Dunkler Mond.

Als sie diese vertraute, düstere Umgebung sahen, atmeten die drei unwillkürlich erleichtert aus und zeigten ein leises Lächeln.

„Wir gehen nicht hinein, sondern umgehen die Stadt direkt zum Sonnen- und Mondsee. Hehe, willst du etwa faulenzen? Mit diesem Gepäck auf dem Rücken!“ Doch bevor die beiden Jüngeren etwas sagen konnten, schnaubte der etwas ältere Mittfünfziger verächtlich und sagte mit einem hinterhältigen Lächeln zu einem von ihnen:

„Bruder Melon, musst du wirklich so hart sein?“, sagte Rod mit einem bitteren Lächeln zu Melon und fühlte sich, als hätte er keine Tränen mehr.

Als er auf den dunklen Gegenstand an seiner Seite blickte, runzelte er die Stirn. Richtig – diese drei waren Melon, Rod und Rubio. Nach zehn Tagen anstrengender Reise waren sie endlich in der Stadt Dunkler Mond angekommen, in ihrem alten Versteck.

Unterdessen hatte Melon irgendwo einen solchen Gegenstand aufgetrieben, den Rod tragen sollte.

Dieser verfluchte Gegenstand – wer wusste schon, was er war? Er sah aus wie etwas, das man mit beiden Händen halten konnte. Wäre es ein gewöhnlicher Stein, würde er wohl ein paar hundert Pfund wiegen. Doch aufgrund seiner unbekannten Struktur schätzte Rod sein Gewicht auf erschreckende tausend Pfund – mindestens zweitausend Pfund. Man hatte keine Ahnung, aus welchem Material er bestand.

Mit Rods Fähigkeiten auf dem Niveau eines göttlichen Mittelstufenkämpfers sowie seinem Körper auf dem fünften Grad der Dämonenkörperkraft hätte dieser Gegenstand eigentlich keine große Bedeutung haben sollen. Zwar war es anstrengend, ihn zu tragen, doch es hätte keine allzu großen Auswirkungen haben dürfen.

Das Problem war jedoch, dass dieser verfluchte Gegenstand Rods Kampfkraft unterdrückte – er konnte weniger als ein Prozent seiner normalen Kampfkraft einsetzen. Selbst Rod, der aus diesem verdammten Nichts-Raum gekommen war, litt darunter und stöhnte insgeheim. Es war kaum weniger schlimm als zehntausendfache Schwerkraft.

Noch schlimmer war, dass der Gegenstand extrem kalt war und ständig Rods Körper reizte, als würden tausende Silbernadeln in jede Pore stechen – was unerträglich war. Unter der Einschränkung seiner Kampfkraft und der ständigen Reizung seines Körpers war dieser Gegenstand für Rod zweifellos der Teufel selbst.

Ganz zu schweigen davon, zehn Tage lang mit diesem Gegenstand zu laufen und dabei ständig von Melon angeschrien zu werden – Rod hatte es wirklich schrecklich. Rubio, der zusah, wagte es nicht, etwas zu sagen, aus Angst, selbst in Mitleidenschaft gezogen zu werden.
Als Rubio Rods leidvolles Gesicht sah, konnte er nur im Stillen beten. Stellte er sich vor, Rods abnormales Körpergewicht selbst könnte er nicht ertragen – wie würde es ihm dann ergehen? Jedes Mal, wenn er daran dachte, wurde Rubio von Entsetzen ergriffen und schweißgebadet.
„Was ist? Bist du unzufrieden? Es ist gut für dich, es zu tragen. Wenn du in die Unterwelt eintreten willst, träg es lieber brav!“ Mit einem kalten Schnauben sprach Melon mit großer Entschlossenheit. Dadurch hatte Rod es noch schwerer – er konnte weder weinen noch etwas tun.
Ohne in die Stadt des Dunklen Mondes einzudringen, musste Rod widerwillig Steine tragen und folgte den beiden schnell um die Stadt herum in Richtung des Sees der Sonne und des Mondes.
……
Zehn Tage reichen aus, um viele Dinge zu geschehen zu lassen – genug, um die Ereignisse im Tal außerhalb der Stadt des sorglosen Lebens in jede Ecke der Quelle der Dunkelheit zu verbreiten.
Zu dieser Zeit wurde die Quelle der Dunkelheit erneut von einem Erdbeben heimgesucht. Die Familie der Violettflügeligen Donnervögel verbündete sich mit mehreren Familien, um Rod zu jagen – doch stattdessen erhielten sie Hilfe von drei großen Familien. Am Ende nicht nur erfolglos, sondern es kam auch zu einem Kampf zwischen Dutzenden göttlicher Krieger. Das Ergebnis: Die Violettflügeligen Donnervögel zogen sich besiegt zurück, ohne etwas gewonnen zu haben, mit schweren Verlusten. Es wird gesagt, dass sie bei diesem Kampf ein Drittel ihrer gesamten Stärke verloren haben!
Das ist verständlich – obwohl dies die Quelle der Dunkelheit ist, sind göttliche Krieger doch sicherlich nicht so wertlos. Dutzende göttlicher Krieger – selbst jede der vier großen Familien hat nur etwa Dutzende solcher Krieger. Dieser Kampf bedeutete im Grunde den Untergang der Stärke einer großen Familie.
Nach diesem Kampf versteckten sich die Violettflügeligen Donnervögel und man sah sie nie wieder. Selbst die Mitglieder draußen kehrten sofort in ihre Familien zurück und traten nicht mehr hinaus – vielleicht aus Angst vor Rache.
Was die Familie Nash angeht – dieser arme Kerl wurde das erste Opfer. Vor einigen Tagen vernichteten die Familie der Schwarzen Phönixe zusammen mit der Drachenfamilie die ohne Anführer dastehende Familie Nash mit atemberaubender Geschwindigkeit und machte sie zur Geschichte. Dadurch zeigten alle die Stärke der vier großen Familien. Die Familie Nash hatte keine Chance zur Gegenwehr!
In der Quelle der Dunkelheit fühlte sich jeder bedroht – besonders die Familien, die an der Jagd auf Rod teilgenommen hatten, blieben in ihren Häusern und die Atmosphäre war äußerst seltsam.

Was Rod angeht, so scheint er erneut zum Helden geworden zu sein und bis ins Unermessliche verherrlicht zu werden. Niemand glaubt, dass er nur ein Krieger mittlerer Göttlichkeitsstufe ist; alle raten über seine Herkunft und seinen Hintergrund, was zeigt, wie sehr ihn die drei großen Familien unterstützen. Er gehört nun zu den Personen, die man um keinen Preis verärgern darf – niemand möchte eine solch furchterregende Existenz verärgern.

Als Betroffener weiß Rod jedoch noch immer von nichts. Er schleppt sich unter der Last dieses dunklen Gegenstands vorwärts, während Melon vor ihm ständig über seine Langsamkeit klagt und Rubio hinter ihm mitfühlend aussieht.

„Junge, in welcher Stufe befindet sich jetzt dein Körper?“, fragte Melon schließlich, als die Gruppe in Melons Versteck zurückkehrte und Rod, der keuchend am Boden lag, ansah.

Ursprünglich sollte dieser Gegenstand erst dann verwendet werden, wenn Rod die höhere Göttlichkeitsstufe erreicht hatte. Doch wegen der Reise in die Unterwelt musste man nun schon früher mit der geheimen Waffe aufwarten.

Ursprünglich dachte man, es wäre schon eine Leistung, wenn dieser Kerl drei bis fünf Tage durchhalten könnte – doch er hat bis jetzt durchgehalten und wirkt nur müde, als wäre noch nicht alles an seine Grenzen gestoßen. Das versetzte Melons Geist erneut in heftige Aufregung, und er musste verwirrt fragen.

„Fünfte Stufe – verdammt, was ist los?“, sagte Rod frustriert und runzelte die Stirn.

„Fünfte Stufe?“, rief Melon überrascht aus und sah Rod mit ungläubigem Blick an, die Stirn tief gerunzelt.

Doch diese Miene wurde schnell verdeckt, und er behielt eine gelassene Haltung bei: „Nun, gut. Bemühe dich weiter, damit du bald in die sechste Stufe gelangst!“

Doch seine Blicke in Rods Richtung waren gelegentlich seltsam und kompliziert. Rod hatte jedoch keine Lust, sich damit zu beschäftigen – er hatte auch keine Energie dafür.

„Lass mich mal sehen!“, sagte Melon nach längerem Schweigen und trat zu Rod.

Sofort begann er, wie ein Fliegenvertreter auf Rod einzuschlagen, was Rod vor Schmerz schreien ließ und ihn nach Luft schnappen ließ.

Erst nach längerer Zeit lockerte sich Melons Stirn etwas, und in seinen Augen blitzte ein erschrockener Ausdruck auf – doch er wurde gut verborgen: „Nun, ich verstehe. Wissen Sognas Leute bereits von deiner Situation?“, fragte Melon nach kurzem Nachdenken.

„Ja!“, antwortete Rod mit einem bitteren Lächeln und verdrehte die Augen. Er wich hastig ein paar Schritte zurück, aus Angst, der Sadist könnte erneut zulangen. Er konnte das nicht ertragen – das würde ihm fast das Leben kosten. Wusste dieser Kerl wirklich nicht, wie stark seine Kraft war, oder tat er nur so?

„Kein Wunder! Es scheint, als wird diese Sache immer interessanter!“ Mit einem leichten Lächeln auf den Lippen flüsterte Melon mit einer Stimme, die kaum zu hören war.
„Welche Sache denn?“, fragte Rod verwirrt, der nur ein leises Geräusch gehört hatte.
„Nichts. Nun, es sieht so aus, als müsstest du in dieser Zeit deinen Körper gut trainieren, bevor du in die höhere Stufe der Göttlichkeit aufsteigst! Hehe, das harte Training beginnt wieder – Junge, ich setze auf dich!“ Mit einer Handbewegung antwortete Melon nicht auf Rods Frage, sondern zeigte ein furchterregendes Lächeln, was Rod in Angst und Schrecken versetzte.