Kapitel 185: Berg der Unterwelt, die Familie des Schwarzen Phönix

In der Stadt des Dunklen Mondes herrscht Unruhe; riesige Wirbel entstehen ständig und scheinen alles verschlingen zu wollen, was zu großer Angst bei den Menschen führt.
Einige Hundert Kilometer von der Stadt des Dunklen Mondes entfernt gibt es einen Berg, auf dem hingegen eine friedliche Atmosphäre herrscht – doch in dieser Ruhe verbirgt sich eine noch schrecklichere Gefahr.
Auf dem Gipfel des Berges befindet sich eine riesige Höhle, aus der von Zeit zu Zeit Dampfwolken aufsteigen. Es handelt sich um einen riesigen Vulkang, und zwar einen aktiven Vulkang, der ständig brodelt und jederzeit ausbrechen kann.
Hier befindet sich der Wohnort einer der vier großen Familien im Inneren der Quelle der Dunkelheit – die Familie des Schwarzen Phönix. Der Name des Gebirges leitet sich von diesem Gipfel ab; er heißt Berg der Unterwelt. Der Grund dafür ist die Lava, die dort wie die Hölle selbst existiert und jederzeit ausbrechen kann.
Jeder Ausbruch raubt Zehntausende von Leben und verursacht tiefgreifende Veränderungen in der Quelle der Dunkelheit. In der Geschichte gab es bisher nur zwei Ausbrüche – doch ohne den Schutz der Familie des Schwarzen Phönix wären es wohl noch viel mehr gewesen.
Die Schrecken hier sind für gewöhnliche Menschen unerträglich; für viele Bewohner der Quelle der Dunkelheit sind sie sogar schlimmer als der als Hölle geltende Schlachtfeld der Götter und Dämonen – auch bekannt als Schlachtfeld des Todesgottes.
Doch was für andere einen schrecklichen Ort darstellt, ist für die von Geburt an mit Feuer vertrauten Angehörigen der Familie des Schwarzen Phönix ein hervorragender Ort. In der Lava auf dem Berg der Unterwelt befindet sich nicht irgendeine Flamme, sondern die ursprüngliche Flamme ihrer Familie – die Flammen der Unterweltshölle. Es wird gesagt, dass der Ursprung der Familie des Schwarzen Phönix genau dort liegt.
Deshalb ist dieser Ort natürlich zu einem heiligen Ort geworden, den die Familie des Schwarzen Phönix von Generation zu Generation bewacht – und zugleich ihr Wohnort. Andere können ihm nicht einmal nahekommen, und die Kontrolle über den Vulkang hängt vom Einsatz der Familie des Schwarzen Phönix ab.
Der Phönix wird durch das Feuer wiedergeboren – genauso ist es auch mit der Familie des Schwarzen Phönix. Das Feuer ist ihre Lebensquelle; solange die Flammen brennen, wird der Phönix nicht untergehen, und solange die Flammen der Unterweltshölle brennen, wird die Familie des Schwarzen Phönix nicht untergehen. Das ist ein weit verbreiteter Spruch, der besagt, dass auf dem Berg der Unterwelt die Familie des Schwarzen Phönix die Könige sind – unsterblich und unbesiegbar.
„Bist du wirklich entschlossen, dorthin zu gehen, um zu üben?“ In diesem Moment befand man sich in einem riesigen Anwesen am Fuße des Berges der Unterwelt, in einem Saal, in dem ordentlich zwei Reihen von alten Männern sowie einige Mittvierziger saßen. Oben stand ein Mittvierziger und ein alter Mann, dessen Alter unklar war. Die Atmosphäre war äußerst ernst. In der Mitte stand eine Frau – zart und anmutig, so dass man Mitleid mit ihr haben musste. Diese Worte stammten vom alten Mann oben; sein Tonfall war sehr ernst.

Wenn zu diesem Zeitpunkt jemand, der die Hintergründe kennt, zugegen wäre, wäre er sicherlich schockiert – dies ist schließlich der Lebensraum des Schwarzen Phönix-Clans, und dieser Saal gleicht dem Kaiserpalast innerhalb dieses Clans. Jeder, der hier sitzen kann, gehört zu den herausragendsten Mitgliedern des Schwarzen Phönix-Clans; jeder Einzelne von ihnen könnte allein durch das Aufstampfen seiner Füße den gesamten Schwarzen Phönix-Clan oder sogar die Quelle der Dunkelheit erschüttern.

„Mhm, ich habe mich entschieden – ich gehe!“ Ohne die geringste Zögern antwortete das Mädchen entschlossen auf die Frage des Alten, ohne auch nur den Hauch von Furcht zu zeigen.

„Warst du nicht vor einigen Jahren fest entschlossen, dort nicht hineinzugehen? Wie kommt es, dass du jetzt unbedingt hineinwillst? Der Berg der Finsternis ist nicht mehr derselbe wie vor einigen Jahren – damals lag er noch im Schlaf. Damals konnten wir, die alten Männer, dir zumindest ein wenig helfen. Jetzt, da er erwacht ist, müssen wir unbedingt Einfluss ausüben, sonst könnte er jederzeit ausbrechen. Wenn du hineingehst, musst du dich ganz auf dich selbst verlassen! Es ist lebensgefährlich – obwohl wir hier unsterblich sind, braucht es mindestens hundert oder sogar tausend Jahre, um Neugeborene hervorzubringen. Wenn es fehlschlägt, bleibt nur das Schicksal eines zerstörten Geistes. Überlegst du das nicht einmal?“ fragte der älteste Mann links zögernd.

Der Berg der Finsternis – dieser aktive Vulkang, ein tausendjähriger Traum, der beim Erwachen ausbricht. Dieses Jahr fällt er mit dem tausendjährigen Jubiläum zusammen – niemand wagt zu behaupten, hineingehen zu können! Selbst die stärksten Krieger unseres Schwarzen Phönix-Clans wagen es nicht, ihn leichtfertig zu betreten.

„Mädchen, warum gehst du nicht einfach auf den Gipfel des Berges der Finsternis, um dort zu üben? Seit fünf- bis sechstausend Jahren üben unsere Clanmitglieder dort. Im Inneren des Berges haben wir seit fünftausend Jahren alle Ausbrüche unter Kontrolle gehalten. Es ist dort äußerst gefährlich – man darf nicht leichtfertig hineingehen. Seit fast tausend Jahren ist niemand mehr erfolgreich herausgekommen, und das war noch, als der Berg im Schlaf lag. Jetzt, da er erwacht ist, kann erst recht niemand hineingehen – geschweige denn du. Selbst wir Alten wagen es nicht, hineinzugehen, solange er schläft!

Nur weil du die Kraft des Blutes in dir trägst – eine reine Blutlinie, die seit sechstausend Jahren nicht mehr aufgetaucht ist – dürfen wir dir erlauben, es im Schlaf zu versuchen. Jetzt, da er erwacht ist, ist das absolut unmöglich. Wenn etwas passiert, wie können wir dann unseren Vorfahren gerecht werden?“ fügte ein weiterer älterer Mann hinzu und versuchte, das Mädchen von ihrem Vorhaben abzubringen.

„Mhm, Mädchen, es ist nicht nötig, ein Risiko einzugehen – es ist zu gefährlich. Wenn du auf dem Gipfel üben willst, stimmen wir zu. Falls etwas passiert, können wir dich retten. Am Fuß des Berges ist es besser zu bleiben – es ist dort zu gefährlich, äußerst unberechenbar. Selbst unsere gemeinsamen Bemühungen, ihn unter Kontrolle zu halten, fühlen sich manchmal wirkungslos an – wie könntest du da einfach hineingehen?“ rieten die anderen Alten ebenfalls.

„Meine Familie der Schwarzen Phönixe wird aus der Flammenhölle wiedergeboren – das Feuer ist unsere wahre Quelle. Unsere Familie stammt vom Grund des Abgrunds der Finsternis, und unsere Vorfahren entstanden aus dem Feuer der Hölle der Finsternis. Warum sollte ich also nicht hineingehen? Haben wir etwa die Worte unserer Vorfahren vergessen? Meine Familie der Schwarzen Phönixe stammt aus der Finsternis und gehört zur Finsternis! Nur wer tatsächlich in das Feuer der Hölle der Finsternis eingedrungen ist und deren Anerkennung erhalten hat, kann als wahrer Mitglied der Schwarzen Phönixe gelten! Ist es falsch, wenn ich hineingehe?“ Die junge Frau sprach etwas ungeduldig, da alle versuchten, sie davon abzubringen.

Nach diesen Worten runzelten alle die Stirn und seufzten immer wieder ununterbrochen.

„Mädchen, sei nicht stur. Du kennst die Schrecken des Feuers der Hölle der Finsternis nicht. Der vorherige Großälteste war von außergewöhnlichem Talent – ein Genie, das alle tausend Jahre einmal in unserer Familie der Schwarzen Phönixe auftaucht – und zudem hatte er mehr als die Hälfte reinen Blutes. Was ist aus ihm geworden, als er hineinging? Alle glaubten, er würde erfolgreich sein, stürmten mit ihrer göttlichen Stärke hinein – doch er starb einen unnatürlichen Tod. Bis heute ist er nicht wiedergeboren worden. Wenn du hingehst…“ Der älteste Mann blickte besorgt auf das Mädchen in der Mitte und sprach mit ernster Stimme.

„Ja, unsere Familie der Schwarzen Phönixe existiert seit Zehntausenden von Jahren. Wie viele Menschen haben in all dieser Zeit tatsächlich hineingegangen? Die Welt glaubt, alle Mitglieder unserer Familie würden im Feuer der Hölle der Finsternis trainieren – lächerlich! Wie viele wissen eigentlich, dass diejenigen mit unreinem Blut, die hineingehen, ihr Leben aufs Spiel setzen? Lächerlich, dass diese Leute immer noch danach dürsten. Sie kennen einfach nicht das Risiko. Wie können sie wissen, dass unsere Familie seit Zehntausenden von Jahren nur auf dem Berg der Finsternis trainiert hat und nie in dessen Inneres vorgedrungen ist? Trotzdem versuchen diejenigen mit weniger als drei Schichten unseres Blutes weiterhin, ihr Leben zu riskieren. In all den Jahren gab es nur wenige, die die Anforderungen erfüllten und hineingehen konnten, gerade einmal fünf Personen. Einer davon war ein Vorfahre, danach die drei Ältesten aus der glorreichsten Zeit unserer Familie vor zehntausend Jahren! In all diesen Jahren haben wir, die Schwarzen Phönixe, uns zurückgehalten – nicht, weil wir nicht auffallen wollten, sondern weil unsere Stärke nachgelassen hat!

Vor zehntausend Jahren, also vor sechstausend Jahren, konnte der Vulkanausbruch nicht unter Kontrolle gebracht werden und geriet außer Kontrolle. In dieser Krise stand unsere Familie der Schwarzen Phönixe kurz vor dem Untergang. In dieser verzweifelten Situation trat unser Vorfahre vor, ließ siebzig Prozent seines Blutes hineinströmen und wurde damit der erste, der weniger als achtzig Prozent seines Blutes einsetzte, um unsere Familie zu retten – er opferte sein eigenes Leben!“

„Vielleicht ist es der Segen des Urvaters, der unseren Vorfahren zum Erfolg verhalf – der erste Mensch seit fast zehntausend Jahren außerhalb der Stadt gelang es sogar, das Feuer der Unterwelt zu bändigen und eine Krise abzuwenden! Seit sechstausend Jahren hat niemand einen Blutanteil von über siebzig Prozent erreicht; der bisherige Älteste war die einzige Ausnahme – doch er scheiterte. Auch du bist zwar derjenige mit dem reinsten Blut seit zehntausend Jahren, aber … du bist auch unsere einzige Hoffnung. Der Vulkan wird bald erwachen. Deine Fähigkeiten reichen noch nicht aus – wir Alten können ihn noch einige Jahrzehnte unter Kontrolle halten. Du hast Zeit, dich vorzubereiten und zu üben – es gibt keinen Grund, in Eile zu handeln!“, fuhr der alte Mann auf der linken Seite fort. Dieser alte Mann hatte innerhalb des Clans der Schwarzen Phönixe einen Status, der dem des Stammesführers in nichts nachstand; er wurde als höchster Ältester bezeichnet. Man sagte, seine Fähigkeiten hätten bereits ein beängstigendes Niveau erreicht, das sich gewöhnliche Menschen nicht vorstellen könnten. Seine Worte fanden natürlich die Unterstützung aller.

„Sein Blutanteil beträgt nur siebzig Prozent – ich habe bereits neunzig Prozent erreicht, daher ist meine Erfolgschance natürlich viel größer!“, erwiderte das Mädchen stolz und hob den Kopf. Gleichzeitig war sie äußerst stolz – ja, sie war seit Jahrzehntausenden die Person mit dem reinsten Blut, abgesehen vom Stammvater, der den Clan der Schwarzen Phönixe gegründet hatte! Selbst unter den fünf Personen, die zuvor Erfolg gehabt hatten, hatten vier einen Blutanteil von achtzig Prozent und eine von siebzig Prozent – keiner erreichte jedoch das Niveau von neunzig Prozent. Neunzig Prozent bedeuteten, dass man fast ohne Anstrengung erfolgreich sein konnte – natürlich dann, wenn der Vulkan schlief, nicht jetzt. Wenn man jetzt hineingeht, kann man aufgrund mangelnder Fähigkeiten trotzdem scheitern.

Genau wegen des reinen Blutes des Mädchens hatte sie innerhalb des Clans einen beängstigenden Status erreicht – selbst der Stammesführer wagte es nicht, etwas gegen sie zu unternehmen, zumal er ihr Vater war.

„Ich muss unbedingt gehen – ich werde es schaffen! Großväter, seid unbesorgt – Lucy weiß, was sie tut. Im schlimmsten Fall ziehe ich mich einfach zurück, wenn es nicht klappt! In einem halben Jahr möchte ich in die Unterwelt reisen – ohne ausreichende Fähigkeiten geht das nicht. Ich glaube, ein halbes Jahr reicht aus, um zu wachsen – dann werde ich euch auch nicht blamieren!“, sagte das Mädchen schmollend, wenn harte Methoden nicht funktionierten.

Die Gruppe betrachtete das Mädchen liebevoll – doch in ihren Herzen konnten sie es nicht übers Herz bringen, ihre Willkür zu tadeln oder sie in Gefahr zu schicken. Seit ihrer Kindheit war sie stets behütet worden, man hatte Angst, sie könnte zerbrechen, wenn man sie in den Mund nahm, oder fallen, wenn man sie in den Händen hielt – sie wurde überaus geliebt. Wie konnten sie zulassen, dass sie eine solche Entscheidung traf?

„Bist du dir wirklich sicher? Wegen dieses Jungen?“, fragte der höchste Älteste, der einige Gründe kannte, und runzelte die Stirn, während er Lucy ansah.

Als Lucy die Worte des höchsten Ältesten hörte, zögerte sie kurz, nickte dann jedoch entschlossener als zuvor: „Ja – Bruder Rod hat es schwer. Ich muss ihm helfen! Ich brauche seine Hilfe nicht – ich will an seiner Seite kämpfen!“

„Du … wenn wir ihm helfen wollen, können wir die Kräfte unseres Stammes einsetzen – warum schicken wir nicht gleich ein paar Starke los?“, fragte der Älteste mit einem leichten Lächeln. Alle atmeten erleichtert auf, in der Hoffnung, dass dieser Vorschlag funktionieren würde.
„Nun, es wäre gut, jemanden zu schicken, um den großen Bruder zu beschützen – so ist er vor mir hier keine Gefahr ausgesetzt!“, antwortete Lucy nachdenklich.
Ihre Worte ließen die alten Männer fast wütend werden. Sie wollten jemanden schicken, um Rod zu beschützen – nicht, weil sie befürchteten, ihm könnte etwas zustoßen, sondern weil sie hofften, Lucy würde ihre Meinung ändern. Schließlich würde niemand freiwillig einen erfahrenen Krieger des Stammes schicken, um einen völlig Unbeteiligten zu beschützen. Lucys Antwort ließ die Männer nun fast in Verzweiflung geraten.
„Ach, Lucy – da du dich entschieden hast, dann machen wir es so. Du bist nicht mehr klein; du solltest wissen, was du tust. Ich bin dein Vater – ich vertraue dir. Meine Tochter wird Erfolg haben!“, sagte der Mann mittleren Alters, der neben dem obersten Ältesten saß und bisher geschwiegen hatte, plötzlich seufzend, als er die Anzeichen von Wut bei den Ältesten sah.
„Stammesführer …“, riefen die Umstehenden besorgt.
„Ich vertraue ihr. Gut, dann ist die Sache entschieden. Lucy hat sich entschieden – es bringt nichts, dagegen zu sein. Anstatt dass sie heimlich weggeht, helfen wir ihr lieber – so ist es besser!“, sagte der Mann mittleren Alters mit einem bitteren Lächeln und blickte die Ältesten an.
„Na gut – dann machen wir es so. Bereitet euch vor: In sieben Tagen, zur Zeit der größten Dunkelheit, wenn der Aufruhr nachlässt, kannst du eintreten. Folge mir in diesen Tagen brav und lass dich vorbereiten!“, sagte der Mann, der scheinbar die höchste Stellung innehatte, ebenfalls seufzend und stimmte schließlich dem Wunsch des Mannes mittleren Alters zu.
„Ihr anderen bleibt auch nicht untätig – bereitet alles vor, was notwendig ist. Wenn etwas übersehen wird, müsst ihr selbst dafür sorgen. Lucy darf nichts zustoßen!“, fügte er hinzu und wandte sich dann mit einem Befehlston an die Ältesten. Die Gruppe konnte nur respektvoll zustimmen und sah sich gegenseitig an.