Kapitel 43: Die letzte Schlacht

Als Rod von der Auflösung der Truppe „Sichel des Todes“ hörte, fühlte er sich dennoch ziemlich zurückgeworfen. Obwohl er bereits bei der Gründung dieser Truppe damit gerechnet hatte, hatten sich im Laufe der Zeit tiefe Gefühle entwickelt – und nun bereitete ihm das Thema Unbehagen.
Rod wusste auch, dass Hori recht hatte. Was er sagte, stimmte: Zwar hatte er Gefühle entwickelt, aber nicht unbedingt alle anderen. Schließlich kamen die Mitglieder der Truppe „Sichel des Todes“ aus allen Richtungen zusammen; sie schienen vereint zu sein, waren es aber in Wirklichkeit nicht – besonders die Mitglieder der zweiten und dritten Gruppe hatten kaum enge Beziehungen oder Austausch mit ihm. Im Falle einer Krise könnten sie durchaus beschließen, sich abzuspalten – das waren alle Unwägbarkeiten.
„Na gut, dann ist es so. In einem Tag, morgen zu dieser Zeit, komme ich wieder zu dir. In dieser Zeit werde ich alle Angelegenheiten erledigen!“, sagte Rod nachdem er alles durchdacht hatte, seufzte und lächelte bitter.
„Gut, so ist es am besten! Nimm so wenige Leute wie möglich mit – zu viele Menschen verursachen Unruhe. Außerdem solltest du dich nicht weiter mit den Dämonen einlassen – das bringt dir nichts. Wenn deine Identität entdeckt wird, wird das ein großes Problem!“, nickte Hori zufrieden, nachdem er Rods Antwort gehört hatte. Offensichtlich wusste er bereits von Rods bevorstehender Schlacht gegen die Dämonen – was Rod erneut überraschte. Anscheinend gab es unter seinen Leuten Spione, sonst wüssten sie nicht über jede seiner Bewegungen Bescheid.
Mit einem Seufzer verabschiedete sich Rod von Hori und ging nach draußen. Er warf noch einen letzten tiefen Blick auf das große Anwesen, bevor er in einem roten Lichtstrahl in Richtung des Militärlagers davonflog.
Unbekannterweise seufzte Hori, der immer noch im Hof war, nach Rods Weggang mit komplexem Blick.
„Herr, müssen wir das wirklich tun? Das ist doch etwas übertrieben…“, murmelte er in die Leere hinein.
„Was, hast du Mitleid bekommen?“, ertönte plötzlich eine kalte Stimme aus dem Nichts – man konnte nicht erkennen, aus welcher Richtung sie kam; sie schien von allen Seiten zu kommen und ließ keine Richtung erkennen.
„Herr… ich… ich wage es nicht! Wenn der Herr sich dazu entschieden hat, muss es einen Grund geben – es kann nicht falsch sein!“, sagte Hori mit veränderter Miene, kniete hastig nieder und blickte auf den leeren Hof. In einem Augenblick wurde sein Gesicht blass, Schweiß perlte auf seiner Stirn, und in seinen Augen lag Angst.

„Nun gut, du hast schon lange Zeit mit ihm verbracht – so etwas ist unvermeidlich. Aber denk daran: Du bist ein Mörder, ein erstklassiger Mörder, und jetzt zudem ein Schlüsselmitglied unserer Organisation, mein Vertrauter. Du darfst keine Gefühle haben und schon gar nicht nachsichtig sein. Dieses Mal lassen wir es dabei – falls es ein nächstes Mal gibt…“ Der Mann in Schwarz sprach nicht weiter, doch die Botschaft war klar: Bei einem weiteren Mal würde er sicherlich nicht so leicht davonkommen.
„Danke, Herr!“ Bei diesen Worten fühlte sich Hori sofort erleichtert, atmete tief durch und war im Inneren dankbar.
„Diese Angelegenheit bringt ihm nur Vorteile, keine Nachteile. Ohne Stürme gibt es keinen Regenbogen – er ist kein gewöhnlicher Mensch. In Zukunft wird er eine sehr schwere Last tragen, eine Last, die selbst für euch unvorstellbar ist. Deshalb dienen all diese Prüfungen dazu, eine Grundlage für die Zukunft zu schaffen! Du musst nicht nachsichtig sein – in dieser Situation hilft Nachsicht ihm nicht, sondern schadet ihm. Das wirst du früher oder später verstehen! Morgen zu dieser Zeit brecht ihr auf. Lasst Nummer eins, Nummer zwei und Nummer drei zurückkehren. Es ist nicht mehr nötig, in der Stadt Tielan zu bleiben. Ab morgen verlassen wir Tielan endgültig – es gibt bereits neue Anweisungen von oben!“ Als er Horis Gesichtsausdruck sah, schien der Mann in Schwarz ebenfalls Mitleid zu haben. Er seufzte und erklärte ihm kurz etwas.
„Ja, ich werde auf keinen Fall wieder einen solchen Fehler machen. Danke, Herr. Ich werde mich sofort darum kümmern – bis morgen wird alles geregelt sein!“
Nach diesen Worten verbeugte sich Hori respektvoll in die Leere und zog sich dann traurig zurück. Im nächsten Moment verschwand er einfach aus dem Nichts. Wer dieses Schauspiel gesehen hätte, wäre sicherlich beeindruckt gewesen – das war offensichtlich etwas, das nur jemand erreichen konnte, der bereits in die höhere Stufe der Heiligkeit eingetreten war, ja sogar schon in die Nähe der Götterstufe. Dass jemand in seinen Dreißigern solche Leistungen erbringen konnte, war wirklich bemerkenswert!
Als er ins Militärlager zurückkehrte, sah er die vertrauten Gesichter und die vertraute Umgebung – und da er morgen schon abreisen musste, fühlte er sich unweigerlich schlecht.
Es gab noch Dinge zu erledigen: Für ihn galt es neben der Unterbringung der Truppe „Todes Sense“ auch, Nachtigall sowie Jim und die anderen drei zu erklären – ansonsten gab es nichts, wofür er sich Sorgen machen musste.
In der Stadt Tielan – da Hori sagte, es sei alles in Ordnung, musste es das auch sein. Daran zweifelte er nicht im Geringsten. Er kannte die Stärke und Fähigkeiten des Mannes in Schwarz nur zu gut – dieser würde sicherlich nicht einfach so etwas sagen, ohne Grund.
In seinem Zimmer sitzend überlegte Rod, wie er diese Angelegenheit gut regeln könnte. Im dunklen Nachthimmel wirkte seine Gestalt in diesem Moment etwas einsam.

Horrys plötzliches Erscheinen schien Rods ganzes Leben auf den Kopf zu stellen – doch es hatte auch Vorteile: Rod musste sich nicht mehr darüber den Kopf zerbrechen, wie er wählen sollte. Vielleicht war es eine gute Sache, diesen Ort zu verlassen.
Mitten in der Nacht drangen schrille Kampfgeräusche von der Stadtmauer herüber! Bei diesem Geräusch veränderte sich Rods Gesichtsausdruck – das grundlegende Alarmhorn zeigte deutlich, wie gefährlich Ironbarrow in diesem Moment war.
Ohne weiter nachzudenken, rannte er eilig aus dem Lager auf die freie Fläche. Auch die übrigen Mitglieder der Reitertruppe der Todessichel hatten das Hornsignal gehört und versammelten sich dort!
Als Rod diese Szene sah, atmete er tief durch: „Der große Kampf steht unmittelbar bevor – keine Worte mehr, kämpft! Lasst unsere Sicheln die Kehlen der Feinde durchschneiden, lasst unser Blut über die Feinde spritzen!“
„Kämpft, kämpft, kämpft!“ Mit großem Kampfeswillen schrien alle aus voller Kehle.
Sofort stürmten die drei Trupps unter der Führung ihrer Anführer schnell in Richtung der Stadtmauer.
„Warum willst du trotzdem gehen?“, fragte Nachtigall leise, während sie neben ihm herlief. Er hatte in der Nacht bereits ganz klar gesprochen – warum wollte er einfach nicht zuhören? Der Kampf war für ihn völlig unnötig; dabei könnten zukünftige Kameraden getötet werden, und diejenigen, denen er jetzt half, könnten später zu Feinden werden.
„Der letzte Kampf – danach verlassen wir morgen diesen Ort und mischen uns nicht mehr in diesen Konflikt ein. Was danach richtig oder falsch ist, wer gewinnt oder verliert, hat nichts mit uns zu tun. Wir verlassen diesen Ort!“ Mit einem Seufzer blickte er zu Nachtigall, senkte seine Stimme auf ein Minimum und übermittelte seine Worte durch Kampfkraft direkt in ihr Ohr.
Nachtigall blieb abrupt stehen – sie wäre fast von der Hauptgruppe zurückgeblieben –, ihr Gesicht zeigte Entsetzen, doch gleich darauf überkam sie große Freude. Er hatte endlich eine Entscheidung getroffen – er wollte gehen? Es schien, als wolle er sich nicht mehr an den weltlichen Streitigkeiten beteiligen. Das war das Beste – an einem ruhigen, friedlichen Ort zu leben, das war das Schönste. Hatte er nicht schon immer so gedacht? Nur hatte er es nie ausgesprochen!
Zuvor hatte er aus Hass auf Silberflügel und die anderen nicht weggehen wollen; später wegen Rod – er war hier, und er war kein Mann, der sich mit dem Alltäglichen zufriedengab. Deshalb konnte er nicht weggehen – doch jetzt hatte er sich entschieden zu gehen. Was hatte er da noch zu sagen?
Der letzte Kampf – bei dem Gedanken daran fühlte Nachtigall Aufregung und Glück. Für Rod, für ein ruhiges Leben konnte sie den Hass auf Bruder Silberflügel und die anderen aufgeben. Wann würde das endlose Kreuzfeuer enden? In letzter Zeit hatte sie diese Lektion endlich verstanden!

Da sie sich ursprünglich für diesen Beruf entschieden hatten, sollten sie darauf vorbereitet sein, dass so ein Tag früher oder später kommen würde. Einst waren sie glorreich und strahlend – es reicht bereits aus, bis heute zu leben! Keine Reue in diesem Leben! Offensichtlich ist auch ein Rückzug in die Einsamkeit eine Option.

Wenn du gehst, gehe ich mit; ich wünsche mir nur, mit dir Leben und Tod zu teilen, bis unsere Haare weiß sind! Mit solchen Gedanken war die Nachtigall voller Erwartung für das Leben am nächsten Tag.

Doch die Nachtigall ahnte nicht, dass sie Rods Absichten falsch verstanden hatte! Noch weniger konnte sie ahnen, dass dieser Kampf tatsächlich ihr letzter Kampf sein würde – doch das Ergebnis war völlig entgegengesetzt, und das, was danach geschah, war für sie unvorstellbar.

Bald versammelten sich alle auf den Stadtmauern. Dort fanden sie nichts Besonders Gefährliches – die Situation war ungefähr wie am Vortag, es schien keine der erwarteten Gefahren zu geben. Bei diesem Anblick war Rod insgeheim verwirrt!

Da sie schon einmal da waren, beschlossen sie, sich dem Kampf anzuschließen. Doch je länger der Kampf andauerte, desto größer wurden Rods Zweifel – ihm schien, als seien viele Menschen heute irgendwie ungewöhnlich.

Doch da der große Kampf bevorstand, legten sie dieser Sache keine Bedeutung bei.

Die halbe Nacht verging ohne nennenswerte Gefahren. Was hatten die Dämonen und Vampire vor? Heute Abend gab es nicht einmal die Möglichkeit, den Sieg auszunutzen – stattdessen herrschte sogar eine gewisse Entspannung, fast so, als gäbe es eine Atempause! Welches Ziel oder welche Absichten steckten dahinter? Mit einem Seufzer, da er keinen Sinn darin erkennen konnte, hörte Rod auf, weiter darüber nachzudenken. Jedenfalls würde Tielan-Zhen nach morgen nichts mehr mit ihm zu tun haben – er musste sich um die Angelegenheiten hier nicht kümmern, Hauptsache, hier geschah nichts Schlimmes.

Nach einem halben Nachtkampf zogen die Leute zurück zum Militärlager! Die ungewöhnliche Atmosphäre dieses Tages wurde von allen bemerkt – irgendwie spürten sie, dass etwas Großes bevorstand.

Früher hatten die anderen sie begeistert begrüßt, doch heute schien es, als würden sie ihnen ausweichen – das machte die Stimmung noch seltsamer! Auf dem Weg zurück ins Militärlager herrschte eine merkwürdige Atmosphäre. Im Lager selbst herrschte eine unerklärliche Stimmung – Rod spürte, dass etwas nicht stimmte, ein unheilvolles Gefühl stieg in ihm auf.

„Wer da! Kommt alle heraus!“, rief Rod plötzlich laut unter den verwirrten Blicken aller. Gleichzeitig zog er den Dunklen Drachen aus der Scheide und blickte wachsam um sich, als stünde er einer großen Gefahr gegenüber.