Kapitel 38: Das Feuerdrachen-Tattoo

Rod öffnete den Mund weit – sein Atem wurde etwas schneller, sein Blick voller Unglauben. Seine Haut war nun so weich und glatt wie die eines neugeborenen Babys, strahlend und glänzend, als wäre sie gerade aus Milch geholt worden; es schien, als könnte man daraus Milch pressen! Einfach makellos.
Die vorherigen, verschwommenen Narben waren nun vollständig verschwunden; nur die neuen Wunden blieben zurück. Doch Rod hatte das Gefühl, dass diese Wunden, sobald sie verheilt wären, keine Spur hinterlassen würden.
Er wusste, dass all das die Vorteile und Wirkungen der Härteprobe waren – die Ergebnisse dieser Prozedur! Diese Ergebnisse übertrafen seine kühnsten Erwartungen bei weitem.
Man könnte glauben, dass, wenn jemand Rods Haut in diesem Zustand sehen würde, die Männer vor Scham sterben und die Frauen sich schämen würden – er war einfach außergewöhnlich.
Natürlich reichte all das allein nicht aus, um Rod derart zu erschüttern und zu verändern. Entscheidend war vielmehr, dass sich nun auf seinem ganzen Körper ein Muster zeigte – im Grunde ein Tattoo: Das Tattoo des von ihm getöteten Feuerdrachen, lebensecht und beweglich, als wäre er noch am Leben.
Das verwirrte Rod zutiefst – wie war dieses Ding nur auf seinen Körper gelangt? Warum erschien es? Logischerweise hatte er nur seinen Körper gehärtet, kein Tattoo anfertigen lassen. Die tiefrote Farbe, das lodernde Feuer – es sah aus, als hätte es ein eigenes Leben.
Ein leises Summen ertönte – Fen Tian erschien erneut vor Rod. Seit seiner Identität als Dämon aufgedeckt worden war, hatte Fen Tian lange nicht mehr vor ihm erschienen; er hatte sich stets in Rods Körper verborgen, denn sein Erscheinen hätte direkt zu Enthüllung seiner Identität geführt. Zumindest in der gegenwärtigen Situation durfte er nicht vor den Menschen erscheinen.
Sobald Fen Tian auftauchte, wirkte er äußerst aufgeregt – vielleicht, weil er lange Zeit im Körper eingesperrt gewesen war – und begann, durch den Raum zu schweben, als wäre er befreit worden.
Anschließend schien er das Tattoo auf Rods Körper zu bemerken: Zuerst zeigte er einen verwirrten Blick, dann beruhigte er sich allmählich und näherte sich Rod. Er umkreiste ihn in seiner üblichen Haltung und summte leise.
Er starrte auf das Tattoo, näherte sich ihm und betrachtete es genau – sein Gesichtsausdruck war äußerst ernst und ruhig.

Auch weil erFentian (Fentian) schon lange nicht mehr hinausgelassen hatte, fühlte sich Rod etwas schuldig und eilte deshalb nicht, ihn zurückzuschicken. Schließlich war außer ihm niemand sonst im Raum. Er streckte seinen Geist aus, um sich umzusehen und sicherzustellen, dass niemand näherkam. Wieder bemerkte er, dassFentian (Fentian) scheinbar großes Interesse an diesem Tattoo hatte, als hätte er etwas entdeckt. Rod wurde noch neugieriger und beobachtete einfach weiterhin still. Vielleicht würdeFentian (Fentian) ihm unerwartete Vorteile bringen. Von draußen kamen Schritte – Rod zog schnell seinen Geist zurück und signalisierteFentian (Fentian), in seinen Körper zurückzukehren. Er spürte, dass Lockenhaar zurückkam, und vermutlich auch Skora und die anderen! Nach einigem Überreden kehrteFentian (Fentian) widerwillig in seinen Körper zurück und verschwand. Rod suchte eilig in seinem Zauberbeutel nach Kleidung, um sie anzuziehen. Aus irgendeinem Grund sagte ihm sein Unterbewusstsein, dass das Tattoo nicht entdeckt werden dürfe – zumindest noch nicht! Deshalb musste er es verbergen. „Chef…“ Noch bevor die Leute eintraten, hörte man Lockenhaars Rufe. Man hörte ihre Stimmen, sah sie aber nicht – Rod lächelte insgeheim bitter. Er ging zur Tür hinaus. Nachdem er sich gewaschen hatte, fühlte er sich deutlich wohler. Das anfängliche Schmerzgefühl schien mit dem fließenden Wasser verschwunden zu sein; sein Körper fühlte sich viel leichter an. Als er nach draußen trat, waren Lockenhaar, Skora, Keroth sowie Nachtigall bereits da – die vier bildeten eine stattliche Gruppe. „Alle sind da!“, sagte Rod mit einem leichten Lächeln, als er sie sah. „Ja, Chef – geht es dir gut?“, fragten Skora und die anderen und zeigten offensichtlich Überraschung, als sie Rods Zustand sahen. Sie hatten nicht erwartet, dass er tatsächlich wieder in Ordnung war! Gestern Abend hatten sie ihn zwar nur aus der Ferne gesehen, aber damals sah Rod schrecklich aus – man hatte den Eindruck, sein Leben hinge an einem seidenen Faden und er könnte jederzeit sterben. Doch jetzt schien er unversehrt zu sein, wirkte rosig im Gesicht und sogar besser als zuvor, voller Energie – was alle ins Staunen versetzte. „Ein Unkraut, das man nicht ausrotten kann!“, murmelte Nachtigall unzufrieden. Sie hatte gestern genau gesehen, in welchem Zustand Rod war – sie war damals ziemlich erschrocken, hatte ihn noch nie so schwach gesehen. Sie hätte nicht gedacht, dass er bereits nach nur einer Nacht wieder so weit genesen sein könnte. Obwohl sie wusste, dass er zur Dämonenrasse gehörte, erschien ihr diese Genesungsgeschwindigkeit einfach zu abnorm.

„Na gut, geht erst mal hinein, wir reden drinnen weiter!“, dachte Rod bei sich und lächelte bitter – er wusste wirklich nicht, wie er diesen Leuten erklären sollte, was er in ihren Augen sah: einen Hauch von Unsicherheit. Das bereitete ihm Kopfschmerzen!
Er führte die Gruppe in sein Zimmer, sie setzten sich um den Tisch. Ein Seufzer: „Na gut, erzählt mal, was ist passiert? Wie sieht die Situation jetzt aus?“ Rod wusste, dass die Sache sicher nicht so einfach war – das konnte man bereits an der zögerlichen Art von Lockenkopf erkennen.
Nach einigen Worten herrschte Stille. Die fröhliche Atmosphäre war augenblicklich verschwunden, es fühlte sich bedrückend an, man hatte kaum noch Luft zum Atmen.
„Hey, der Verlust ist diesmal groß: Die Todessichel-Truppe hat fast ein Drittel ihrer Stärke verloren! Hehe, jetzt sind nur noch zweihundert Mann übrig! Die Zahl der Verletzten und Toten liegt bei fast fünfzig, davon dreißig Tote und neunzehn Schwerverletzte. Nach diesem Vorfall ist unsere Kampfkraft erheblich gesunken! Der Feind ist einfach zu stark! Die Verluste der restlichen Verteidiger sind noch größer – als wir gestern Morgen zurückkamen, hieß es bereits, die Zahl der Verletzten und Toten sei fast fünfzigtausend, und wer weiß, wie die Situation am Tag noch sein wird!
Wir wollten gerade weiterkämpfen, als wir zufällig hörten, dass du aufgewacht bist, also kamen wir nachsehen. Wenn dir nichts passiert ist, sind wir beruhigt! Jetzt bist du schließlich der große Held der Eisenbarrenstadt, der Drachentöter! Hättest du gestern den Feuerdrachen nicht mit einem Schlag getötet und so das Moral der Truppe gestärkt, wäre die Situation vielleicht noch schlimmer geworden!“ Mit gerunzelter Stirn seufzte er – er wusste, dass man diese Sache nicht verbergen konnte. Korod sagte hilflos, obwohl er schließlich versuchte, zu lächeln, konnte er seine tiefe Sorge dennoch nicht verbergen.
„Verdammt!“, murmelte Rod mit gerunzelter Stirn vor sich hin – das war wirklich ein schwieriges Problem! Er hatte nicht erwartet, dass der Verlust so groß sein würde, weit über seine Vorstellung hinaus! Die Situation war nicht rosig, sogar äußerst dringend.
„Sind diese Dämonen immer noch da?“, fragte Rod hastig, als ihm plötzlich etwas einfiel.

„Nun, sie sind immer noch da. Dieses Mal scheinen sie nicht die Absicht zu haben, sich zurückzuziehen. Als wir uns zurückzogen, zogen sich auch einige Dämonen, Vampire und Werwölfe zurück, doch anschließend kamen wieder neue nach! Bis jetzt gibt es mindestens dreihundert Vampire, mindestens fünfhundert Werwölfe und nicht weniger als hundert Dämonen! So viele wie noch nie seit tausend Jahren – diese Kerle sind äußerst stark und wir können ihnen nicht standhalten! Der größte Teil der Verluste in unserer Todessichel-Kompanie entstand durch sie! Auch Drachen sind wieder aufgetaucht – drei Stück! Zusammen mit den drei von letzter Nacht sind es insgesamt sechs. Sie scheinen sich in zwei Gruppen aufgeteilt zu haben und greifen tagsüber und nachts ununterbrochen an! Jetzt … haha!“ Mit einem bitteren Lächeln blickte Skora Rod an und erzählte mit sorgenvollem Gesicht, seufzte ständig und rieb sich den Kopf – offensichtlich war die Situation wirklich sehr ernst.
„Das Wichtigere ist jedoch nicht das. Auch wenn der Feind mächtig ist – Dämonen, Vampire, Werwölfe sowie Drachen sind zurückgekehrt – haben wir auch viele starke Kämpfer. Zwar fällt es uns schwer, Widerstand zu leisten, und die Verluste sind schwerwiegend, aber wir können vorerst durchhalten. Die Verstärkung der Kirche wird in zwei Tagen eintreffen, außerdem werden weitere fünfzigtausend Soldaten innerhalb von fünf Tagen ankommen! In der Stadt Eisenzaun gibt es zusammen mit den Soldaten der Schwarzen Zahn-Armee und den Verstärkungen insgesamt etwas über zweihunderttausend Kämpfer, die bis zum Äußersten kämpfen werden – fünf Tage sind definitiv kein Problem!
Da Dämonen, Vampire und Werwölfe aufgetaucht sind, wird die Kirche nicht tatenlos zusehen. Es wird gesagt, dass ihre Kreuzfahrer bereits angegriffen haben. Wenn die Kreuzfahrer wirklich kommen, können wir diesen Untergang vielleicht weiterhin abwehren – das Reich wird weiterhin große Truppen schicken, um zu unterstützen – die anderen Mächte und Länder des Kontinents können sicherlich nicht untätig bleiben! Das Hauptproblem ist jedoch, dass die erste Verteidigungslinie bereits zu bröckeln beginnt. Nach heftigen Kämpfen zeigen sich Risse – so weitergeht es, werden wir vielleicht nicht einmal zwei Tage durchhalten, bis die erste Verteidigungslinie völlig zusammenbricht! Dann … obwohl die zweite Verteidigungslinie bereits errichtet wurde, scheint der Feind entschlossen zu sein, uns fest im Griff zu halten und bis zum Ende zu kämpfen, ohne nachzulassen. Selbst ein Rückzug zur zweiten Verteidigungslinie wäre äußerst schwierig! Die Verluste nehmen ständig zu, und auch eine Seuche breitet sich aus … Ich fürchte, am Ende werden wir nicht vom Feind besiegt, sondern von unseren eigenen Problemen überwältigt!“
Nightingale sprach ebenfalls mit besorgtem Gesichtsausdruck leise. Die Sorgenfalten auf ihrem Gesicht waren herzzerreißend.
Nachdem diese Leute ihre Meinungen geäußert hatten, kehrte wieder Stille und Ruhe im Raum ein! Alle sahen ernst drein, senkten den Kopf und dachten über ihre eigenen Angelegenheiten nach.

„Geht erst mal zur Stadtmauer und helft dort. In dieser Situation kann man sich nicht um so viel kümmern – so lange wir Widerstand leisten können, ist das in Ordnung. Ich werde General Emio aufsuchen.“ Kurz darauf blickte Rod zu der Gruppe auf, atmete tief durch und sprach. Anschließend gab er noch einige Anweisungen, danach gingen alle auseinander, um ihre eigenen Aufgaben zu erledigen. Nur Rod blieb zurück und eilte in Richtung von Emios Lager.